È chiamato periodi di chimica alla divisione per età della storia della scienza incaricata di studiare le proprietà e le trasformazioni della materia. Questi periodi comprendono circa quattro età che iniziano dalla preistoria e arrivano fino ai giorni nostri..
La chimica può essere definita come la branca della scienza che studia la struttura della materia, la sua composizione, i cambiamenti e, in generale, il suo comportamento. La chimica può essere classificata in organica e inorganica a seconda della composizione della materia.
L'interesse dell'uomo per la comprensione dei misteri legati alla trasformazione della materia risale all'impero babilonese. Per questo la chimica è considerata una delle scienze più antiche (Poulsen, 2010).
In generale, i modelli chimici più utilizzati dagli scienziati oggi si basano su principi e idee concepiti da filosofi greci antichi come Aristotele o Democrito. Furono questi a proporre l'idea che ci fosse una particella chiamata atomo, di cui è composta la materia.
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Le prime prove di un dialogo scientifico sostenuto su argomenti legati alla chimica si sono verificate più di 3700 anni fa nell'impero babilonese, quando il re Hammurabi voleva classificare tutti i metalli conosciuti in un elenco di corpi pesanti..
Più tardi, circa 2.500 anni fa, i filosofi greci diedero il via al primo ragionamento logico sulla materia. Questo primo periodo storico della chimica è chiamato preistoria.
I filosofi greci sostenevano che l'universo fosse composto da un'unica enorme massa compatta. In altre parole, credevano che l'universo fosse un'unità di massa e che tutti gli oggetti e le sostanze contenute nell'universo fossero collegati tra loro come elementi immutabili (Trifiró, 2011).
Nel 430 a.C. Democrito fu il primo filosofo a sostenere che la materia fosse composta da piccole particelle chiamate atomi. Gli atomi erano oggetti piccoli, solidi e invisibili che hanno modellato tutto ciò che occupa un posto fisico nell'universo..
Successivamente, Aristotele determinerà che ci sono diversi stati della materia e che può variare in temperatura e umidità. Aristotele ha dichiarato che ci sono solo quattro elementi che compongono la materia: fuoco, aria, acqua e terra..
Questo periodo storico inizia con l'influenza di Aristotele e le sue idee sulla possibilità di convertire qualsiasi metallo in oro. L'insieme di questi principi era chiamato Alchimia e la sostanza necessaria per eseguire il processo di conversione dei metalli in oro era chiamata Pietra Filosofale..
Per più di 1500 anni, gli sforzi dell'uomo sono stati orientati all'esercizio di attività chimiche legate all'Alchimia.
Tra il XIII e il XV secolo molti individui volevano entrare a far parte dell'industria della produzione di oro, motivo per cui Papa Giovanni XXII emise un editto contro la fabbricazione dell'oro. Anche se gli sforzi degli alchimisti furono vani, l'attività di produzione dell'oro continuò per centinaia di anni. (Katz, 1978)
L'hobby dell'alchimista raggiunse un nuovo livello durante il Rinascimento, quando gli scienziati non solo aspiravano a trasformare qualsiasi metallo in oro, ma volevano anche trovare la ricetta per creare una sostanza che permettesse agli esseri umani di vivere più a lungo e curare qualsiasi tipo di malattia. Questa sostanza è stata chiamata elisir di lunga vita e la sua produzione non è mai stata possibile (Ridenour, 2004).
Alla fine del XVII secolo Robert Boyle pubblicò il primo trattato di chimica che respingeva le prime idee di Aristotele sulla classificazione degli elementi che compongono la materia. In questo modo, Boyle ha distrutto tutti i concetti che fino ad ora si erano avuti sulla chimica.
Questo periodo storico della chimica fu chiamato Phlogiston, dopo la teoria proposta da Johann J. Beecher che credeva nell'esistenza di una sostanza chiamata Phlogiston, che era la sostanza risultante dalla combustione della materia che era in grado di passare in un'altra sostanza e aderire a esso. In questo modo, si credeva che l'aggiunta di flogisto a determinate sostanze potesse produrne di nuovi..
Durante questo periodo Charles Coulomb scoprì anche che le particelle di materia hanno cariche positive e negative. La forza di attrazione o repulsione degli oggetti dipenderebbe dalle cariche contenute dalle particelle di materia.
In questo modo, gli scienziati hanno iniziato a notare che la combinazione di due sostanze per produrre una nuova sostanza sarebbe dipesa direttamente dalle loro cariche e dalla loro massa (Video, 2017).
Durante il XVIII secolo la teoria atomica come la conosciamo oggi fu proposta anche da Dalton. In questo secolo, condurre esperimenti con vari metalli consentirebbe ad Antoine Lavosier di verificare la teoria atomica e successivamente proporre la teoria della conservazione della materia, che indica che la materia non viene né creata né distrutta, si trasforma semplicemente.
A metà del diciannovesimo secolo, Willian Crookes fece i primi passi verso la definizione della moderna teoria atomica. In questo modo Crookes ha identificato l'esistenza di raggi catodici o correnti di elettroni con l'aiuto del tubo a vuoto precedentemente inventato da Heinrich Geissler..
Durante questo periodo storico furono scoperti anche i raggi X, la luce fluorescente prodotta dai composti della pechblenda, gli elementi radioattivi e la prima versione della tavola periodica fu creata da Dmitri Mendeleev..
A questa prima versione della tavola periodica sono stati aggiunti nel tempo molteplici elementi, tra cui l'uranio e il torio, scoperti da Marie Curie come componenti della pechblenda (Colimbia University, 1996).
All'inizio del XX secolo, Ernest Rutherford ha stabilito che esistono tre tipi di radioattività: particelle alfa (+), particelle beta (-) e particelle gamma (neutre). Il modello atomico di Rutherford è stato sviluppato e accettato, fino ad oggi, come l'unico corretto.
I concetti di fusione e fissione sono stati sviluppati anche nel XX secolo, bombardando elementi con neutroni e producendo nuovi elementi con un numero atomico più elevato. Ciò ha permesso lo sviluppo di nuovi elementi radioattivi creati artificialmente in un laboratorio..
Albert Einstein fu portavoce della ricerca e sperimentazione con elementi radioattivi, contribuendo allo sviluppo del primo reattore nucleare a fissione che avrebbe poi dato origine alla nascita della bomba atomica (Janssen, 2003).
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