Wilbur Schramm (1907-1987) è stato uno dei pionieri negli studi sulla comunicazione in tutto il mondo. Nacque nello Stato dell'Ohio, Stati Uniti, nel 1907 e sviluppò uno studio teorico completo sull'argomento. La sua vita professionale ruotava intorno all'insegnamento, al giornalismo e alla ricerca teorica sulla comunicazione.
Infatti, è considerato l'ideatore e il grande promotore della comunicazione nel suo paese. Nell'ambito del suo lavoro nelle università, ha influenzato la creazione di dipartimenti per studiare comunicazione. Fu anche il fondatore del primo titolo accademico in materia.
Il suo più grande contributo come scienziato della comunicazione è il cosiddetto Tuba Model, in cui fa un'analisi del processo di comunicazione dei mass media..
In un altro studio pubblicato insieme all'UNESCO, ha stabilito una teoria che collegava il grado di sviluppo socio-economico di una nazione con la sua tecnologia dell'informazione.
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Wilbur Lang Schramm venne al mondo a Marietta, Ohio (Stati Uniti), il 5 agosto 1907. Nella sua famiglia, di origine tedesca, i musicisti abbondavano e lui stesso studiava al New England Conservatory.
Secondo i suoi biografi, Wilbur era un po 'balbuziente, il che lo limitava sempre quando si trattava di parlare in pubblico. Infatti, si è rifiutato di tenere il discorso tipico durante la cerimonia di consegna dei diplomi al liceo; invece ha dato un piccolo concerto di flauto.
Schramm ha lavorato negli anni '20 come scrittore ed editore per una pubblicazione nella sua città natale. Allo stesso tempo, stava completando con successo le diverse fasi della sua educazione. Riuscì così a laurearsi Summa Cum Laude in Storia e scienze politiche nel 1929.
Ha anche fatto un Master in civiltà americane presso l'Università di Harvard. Durante la sua permanenza a Boston per completare quegli studi, ha colto l'occasione per lavorare al Boston Herald.
Dopo aver completato il suo Master, Schramm si trasferì in Iowa dove, nel 1932, ottenne un dottorato in Letteratura americana. Ha poi seguito un corso post-dottorato in psicologia e sociologia che gli ha richiesto altri due anni..
Alla fine dei suoi studi, Schramm rimase all'Università dell'Iowa come professore di inglese. Insieme a Norman Foester fondò lì, nel 1935, quello che sarebbe diventato uno dei laboratori per scrittori più prestigiosi degli Stati Uniti..
La seconda guerra mondiale ha rallentato un po 'la sua carriera, ma non l'ha fermata del tutto. In effetti, ha collaborato con il governo nella propaganda di guerra come membro dell'Office of War Information. Questa esperienza lo ha aiutato ad interessarsi ancora di più al concetto di comunicazione di massa come strumento per influenzare l'opinione pubblica..
Dopo questa pausa, il comunicologo è tornato all'università in Iowa, questa volta per ricoprire la posizione di direttore della School of Journalism. Rimase in carica quattro anni, dal 1943 al 1947.
La sua prossima destinazione era un altro centro universitario, in questo caso in Illinois, dove era il fondatore del Communications Research Institute. Fece lo stesso a Stanford nel 1955. Rimase in quest'ultima università fino al 1973..
Stanford non era l'ultimo posto in cui lavorava Schramm. All'età di 66 anni, è diventato il direttore dell'East-West Communications Center presso l'Università delle Hawaii..
Negli ultimi anni della sua vita rimase attivo, rimanendo in quelle isole americane. Morì a casa sua all'età di 80 anni, il 27 dicembre 1987..
La linea principale seguita da Wilbur Schramm nelle sue indagini era sui mass media. Tutte le sue pubblicazioni, infatti, riguardano la comunicazione, i media e il giornalismo.
Non solo si è limitato all'elaborazione di teorie, ma la sua vocazione didattica lo ha portato a dedicare parte della sua carriera alla divulgazione.
Il comunicatore ha sviluppato diversi modelli per spiegare e analizzare la comunicazione interpersonale. In questi ha stabilito il concetto di "campo di esperienza", spiegando che maggiore è l'esperienza condivisa del mittente e del destinatario, migliore è la comunicazione..
È senza dubbio il contributo più riconosciuto di Schramm alla teoria della comunicazione. Si concentra su come si sviluppa il processo di comunicazione dal punto di vista dei mass media.
Il modello proposto dall'autore è spiegato in quella che ha definito la “tuba di Schramm”. In sintesi, ha stabilito che il processo è iniziato quando l'emittente raccoglie alcuni eventi specifici che si sono verificati.
Dopodiché, devi decodificarli, interpretarli e infine codificarli di nuovo in forma di notizie in modo che il messaggio finale venga distribuito a un potenziale pubblico.
Dopo aver ricevuto la notizia (il messaggio), i destinatari devono decodificarla e procedere all'interpretazione di ciò che viene detto. Una volta fatto ciò, ne discuteranno con il loro ambiente e, in molti casi, stabiliranno un feedback (risposta all'emittente).
All'interno di questo modello, una delle novità teoriche è la conclusione di come il ricevente seleziona i messaggi a cui prestare attenzione. Secondo Schramm, il pubblico raccoglie quelli che faranno il minimo sforzo per decodificarli..
A loro volta, i messaggi che possono interessarti direttamente, anche se oggettivamente meno importanti di altri, hanno la priorità..
Schramm ha espresso preoccupazione per alcuni effetti legati alla comunicazione di massa. Ad esempio, intendeva dire che, quando un mittente genera un messaggio, è in grado di prevedere la reazione del pubblico. Pertanto, ne tiene conto quando si selezionano gli eventi da correlare.
L'autore ha anche lasciato una serie di passaggi che assicurano che un messaggio venga ricevuto correttamente. Tra questi ce ne sono alcuni metodologici, come quello che il messaggio dovrebbe attirare l'attenzione del destinatario, ma anche altri più soggettivi..
Tra questi ultimi se ne possono evidenziare alcuni, come il fatto che il mittente deve tener conto dell'ideologia e delle esperienze dei suoi destinatari, nonché trovare un modo per risvegliare in essi i bisogni e quindi suggerire come soddisfarli..
Alcune delle conclusioni tratte dalle opere di Schramm sono, in primo luogo, che più il contenuto del messaggio è vicino ai valori di chi lo riceve, migliore sarà la ricezione; e secondo, che ci sono effetti della comunicazione che sono incontrollabili dal mittente, come la personalità della persona che la riceve o le norme del suo gruppo sociale..
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