UN tsunami o maremoto è un insieme di grandi onde prodotte dallo spostamento di un corpo d'acqua a causa di un'enorme forza di spinta. Questo movimento può essere un terremoto sottomarino, un'eruzione vulcanica o l'impatto di un meteorite di una certa dimensione nell'oceano. Allo stesso modo, una montagna che crolla o un ghiacciaio frammentato possono spostare grandi masse nell'acqua e causare uno tsunami..
Entrambe queste cause spostano un grande specchio d'acqua come un'onda in modo concentrico, simile a quando una pietra viene lanciata in uno stagno. La dinamica delle onde quando si avvicinano alla costa è simile a quella di qualsiasi onda oceanica, solo ingrandita..
In questo senso, l'onda che si avvicina alla costa aumenta di altezza man mano che entra nella zona meno profonda della piattaforma continentale. Questo genera un effetto di aspirazione dell'acqua sulla costa che viene trascinata dal mare, provocando un insolito riflusso della costa..
Questo fenomeno e il comportamento degli uccelli e di altra fauna della zona sono indicati come fattori di allarme per la possibilità di uno tsunami. A questo punto l'onda gigante raggiunge la sua massima altezza, schiantandosi quando tocca terra e penetra nell'entroterra.
La forza di trascinamento di questo specchio d'acqua all'interno del territorio è molto potente, distruggendo le infrastrutture e sradicando gli alberi. D'altra parte, il suo potere devastante è aumentato dall'effetto dei detriti trascinati che colpiscono oggetti ed esseri viventi..
Come ogni onda, una volta esaurita la sua energia di movimento frontale, si dissipa e si verifica un riflusso, tornando al suo livello nel mare. In questo processo, l'acqua trascina gli oggetti nell'oceano..
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La parola tsunami deriva dal giapponese, significa "onda del porto" ed è stata adottata in tutte le lingue per questo fenomeno marino. È stato utilizzato anche il nome maremoto, ma gli esperti sottolineano che non è esatto perché questo termine si riferisce a una grande marea.
Allo stesso modo, il termine onda sismica del mare è usato per riferirsi agli tsunami, ma questo si riferisce solo a una delle cause di tsunami, terremoti o movimenti sismici..
Gli tsunami hanno una serie di caratteristiche:
Uno tsunami non è costituito da una singola onda, è una serie di onde successive separate l'una dall'altra da una lunghezza d'onda definita. Queste onde raggiungono la riva in periodi di tempo che possono variare da pochi minuti a diverse ore..
La lunghezza d'onda in uno tsunami (distanza tra una cresta e l'altra) è inizialmente maggiore di quella delle onde normali. Nelle onde del vento, la lunghezza d'onda varia tra 60 e 150 metri e uno tsunami nell'oceano profondo è di circa 200 km.
In queste condizioni, l'ampiezza dell'onda o l'altezza della cresta varia da pochi centimetri a 1 metro con velocità fino a 1.000 km / h..
Man mano che ci si avvicina alla battigia e si penetra in aree meno profonde, la lunghezza d'onda si riduce notevolmente. Questa lunghezza può diminuire fino a 20 km, la velocità può diminuire fino a 80 km / h, mentre l'altezza della cresta può superare i 30 metri. Inoltre, la velocità dell'onda può decelerare in modo differenziale, quando la sua base sfiora il fondo.
Pertanto, la base perde velocità più velocemente della cresta e se è troppo alta precipita (rompendo l'onda). Ma questo accade nei più grandi tsunami, nella maggior parte è comune che l'onda raggiunga la costa come un'enorme marea formando un muro d'acqua.
Le forze di disturbo sono quelle che generano l'onda, come faglie nel fondale marino, eruzioni vulcaniche o frane. D'altra parte, la forza che ripristina l'equilibrio è la gravità, una volta che l'energia cinetica o motoria dell'onda viene rilasciata..
Uno è la scala di intensità dello tsunami Imamura-Iida, che definisce l'intensità in funzione dell'altezza dello tsunami. Questa scala va da 1 a 2 m fino ad altezze superiori a 30 m ed è stata regolata come scala di intensità.
La scala Soloviev imposta 6 gradi e la scala Integrated Tsunami Intensity Scale (ITIS-2012) imposta 12 gradi.
Qualsiasi fenomeno che comporti uno spostamento improvviso di un grande corpo d'acqua di mare può causare uno tsunami. Ciò si verifica quando un certo volume di materia entra nello spazio marino rimuovendo una quantità equivalente di acqua..
L'acqua spostata si muove spingendo il resto delle molecole d'acqua vicine e quindi viene generata una forza espansiva. Ciò causa l'onda o l'onda sulla superficie dell'oceano.
Lo spostamento delle placche tettoniche che compongono la crosta terrestre provoca terremoti sottomarini. Questi sono movimenti improvvisi della crosta terrestre che producono cedimenti, cioè rotture.
I terremoti sottomarini possono comportare l'affondamento o il sollevamento delle placche tettoniche. La massa d'acqua che circonda la placca tettonica si muove verticalmente e sorgono le onde.
Non tutti i terremoti sottomarini producono tsunami, solo quelli che sono abbastanza forti. Questo fenomeno può essere visto in questa animazione:
Un altro caso sono le frane, cioè grandi masse di materiale che cadono in mare, sia su una montagna che su un ghiacciaio durante la rottura. In ogni caso, l'enorme massa che viene sommersa nell'acqua, genera lo spostamento della massa d'acqua provocando lo tsunami.
Le eruzioni vulcaniche esplosive, sia superficiali che sottomarine, possono causare tsunami, a causa dell'onda d'urto che generano. Oltre che associati alle frane che producono o ai flussi piroclastici che si generano, che fanno precipitare la materia in mare..
I flussi piroclastici sono una miscela di materiale solido, gas e lava che viaggia a livello del suolo..
Questo caso è un fenomeno molto insolito e consiste nell'impatto di un grande meteorite. Questa grande massa che si muove ad alta velocità impatta sull'oceano, spostando una quantità di acqua equivalente alla massa dell'impatto..
Questo forma una successione di grandi onde sismiche o tsunami. Il caso più famoso di un impatto di questa natura è stato l'asteroide Chicxulub che ha colpito quello che ora è il Golfo del Messico..
Ciò è accaduto più di 60 milioni di anni fa e la massa che ha colpito era di circa 12 km di diametro. Ciò ha causato, tra le altre cose, uno tsunami che si stima sia 29.000 volte più alto dello tsunami indonesiano del 2004, con un'altezza d'onda stimata di 1.600 metri..
Gli tsunami possono anche verificarsi a causa di cambiamenti nella pressione atmosferica e sono chiamati meteotsunami. Il nome deriva dalla meteorologia, una scienza che studia i fenomeni fisici e chimici atmosferici per prevedere il tempo..
In questi casi, l'arrivo di un fronte freddo può alterare in modo significativo la pressione su un'area oceanica e produrre tsunami. Tuttavia, si tratta di onde di entità minore rispetto agli tsunami più comuni, sebbene in alcuni abbiano causato notevoli danni locali..
Sebbene teoricamente un'esplosione subacquea di potenza adeguata potrebbe generare uno tsunami, finora non è successo. In effetti, in passato sono stati condotti test militari per provocare tsunami attraverso l'uso di esplosivi convenzionali e nucleari..
Tuttavia, nessuno di loro è stato in grado di generare uno tsunami significativo, poiché le onde non hanno superato i 2 o 4 m di altezza.
Gli tsunami possono essere classificati in base alle cause che li provocano:
Inoltre, a seconda della distanza in cui ha avuto origine lo tsunami, possono essere denominati:
L'origine è a 100 km o meno di 1 ora dalla costa.
Può avere un impatto negativo su una regione geografica da 100 km a 1000 km di distanza dalla sua origine. Raggiunge la costa tra 1-3 ore dal momento della generazione.
Sono anche chiamati tsunami transoceanici, perché sono tsunami che percorrono grandi distanze, attraversando interi oceani. Queste onde possono originarsi a distanze superiori a 1000 km e impiegare più di 3 ore per arrivare..
Di solito sono causati da grandi terremoti sottomarini, superiori a 7,5 sulla scala Magnitude Moment (MW)..
Infine, potremmo nominare il megatsunami, che supera le centinaia di metri di altezza. L'ultimo si è verificato nel fiordo di Taan in Alaska nel 2015. Un lato di una montagna è scivolato ed è caduto nel fiordo, generando un'onda iniziale di 100 metri che ha raggiunto i 193 metri..
Gli tsunami possiedono un'enorme energia distruttiva, data prima di tutto dalla spinta di una grande massa d'acqua ad alta velocità. A questo si aggiunge l'effetto provocato dal trascinamento di un'enorme massa di detriti una volta penetrata nel terreno..
Questi detriti a loro volta colpiscono altri oggetti ed esseri viventi con conseguenze devastanti. Inoltre, il riflusso dell'onda trasporta detriti, piante, animali e persone nell'oceano.
La forza della massa d'acqua è in grado di trascinare qualsiasi essere vivente che si trova sul suo cammino, anche sradicando grandi alberi. In modo tale che tsunami su larga scala causano numerose vittime umane, oltre che animali e piante.
Lo tsunami causato dal terremoto di Valdivia (Cile, 1960) ha causato la perdita di vite umane in Cile, Hawaii e Giappone. Mentre si stima che lo tsunami del 2004 in Indonesia abbia ucciso 230.000 persone in 14 paesi.
Lo specchio d'acqua e i detriti che trasporta sono estremamente distruttivi, distruggendo le infrastrutture sul suo percorso. Anche tsunami su piccola scala come quello del 2006 sull'isola di Minorca, causano perdite per milioni di dollari.
Da parte loro, i megatunami stanno devastando, distruggendo edifici, fabbriche, strade, linee elettriche e comunicazioni sulla loro scia. Allo stesso modo, trascinano veicoli e qualsiasi altro oggetto presente sul loro percorso.
Ad esempio, lo tsunami innescato dal terremoto di Valdivia nel 1960 ha distrutto totalmente l'isola di Hilo alle Hawaii. Mentre il terremoto e lo tsunami di Sendai (2011) non solo hanno distrutto case e strade, ma hanno anche seriamente danneggiato una centrale nucleare.
Gli tsunami causano anche alterazioni del paesaggio naturale, devastando le foreste e spostando masse di terra in volumi considerevoli. Oltre a depositare rifiuti e sedimenti in altre aree.
L'isola di Krakatoa fa parte di un arcipelago di origine vulcanica situato nell'Oceano Indiano, tra le isole di Giava e Sumatra (Indonesia). Nel 1883 il vulcano dell'isola eruttò causando la rottura della montagna e scaricando la lava in mare..
Lo tsunami è consistito in onde di oltre 30 metri che hanno colpito le coste dell'Indonesia, dell'India e di varie isole, provocando 36.000 morti..
All'inizio del secolo scorso si è verificato un terremoto al largo di Messina (Italia), provocando uno tsunami con onde alte 17 m. Ciò ha devastato le città costiere della zona e la città di Messina, uccidendo 200.000 persone..
Il Monte Toc si trova nelle Alpi italiane, a nord-est di questo paese, essendo una montagna molto suscettibile agli smottamenti. Nel 1960 fu costruita una diga o un bacino idrico alla base della montagna, chiamata Vajont.
Successivamente, nel 1963, si verificò una massiccia frana dalla montagna, che cadde nel bacino di 260 milioni di metri cubi di terreno. Ciò ha provocato un megatsunami nell'invaso con un'onda alta 250 m che ha superato il muro della diga distruggendo totalmente la città di Longarone e provocando la morte di 1.918 persone..
Questo è considerato il peggior tsunami della storia, uccidendo 230.000 persone in 14 paesi. Il terremoto che ha provocato lo tsunami è considerato il terzo per intensità finora registrato, raggiungendo i 9,3 gradi MW.
È stato un terremoto sottomarino nell'Oceano Indiano al largo dell'isola di Sumatra che ha causato onde fino a 30 m. Una delle cose che questo disastro ha evidenziato è la necessità di un sistema internazionale di allerta tsunami.
In questo caso, nonostante le ore trascorse dal terremoto all'impatto dell'onda, le comunità colpite non hanno avuto alcun tipo di allerta. Esistono alcuni sistemi di allerta regionali, come quello che gestisce il file Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica dagli Stati Uniti.
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