Trifolium repens È una specie di leguminosa perenne di dimensioni decumbent che appartiene alla famiglia delle Fabaceae. Conosciuto come carretto, caprifoglio, speck bianco, trifoglio amaro, trifoglio bianco, trifoglio selvatico, trifoglio selvatico o trebolillo, è una specie autoctona del bacino del Mediterraneo.
È una pianta erbacea strisciante con lunghi stoloni che radicano vigorosamente agli internodi. Le foglie trifogliate obovate e i margini denticolati sono caratterizzati da una macchia bianca sulla superficie superiore. I fiori disposti in testa sono bianchi o rosa.
Il trifoglio bianco è uno dei principali legumi da foraggio utilizzato come integratore alimentare per bovini, caprini, cervi, cavalli e ovini. Tuttavia, il suo consumo deve essere associato alle erbe per evitare la distensione addominale nei ruminanti, a causa dell'eccessivo accumulo di gas nell'intestino..
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Pianta erbacea a portamento strisciante, fusti procumbent, crescita glabra e rampicante che può raggiungere i 10-20 cm di altezza. Il suo apparato radicale formato da una radice principale ramificata e numerose radici avventizie ha abitudini stolonifere, che ne favoriscono la rapida diffusione..
Le foglie picciolate sono formate da tre foglioline obovate, lisce e seghettate lunghe 1-2 cm. Ogni foglietto verde opaco è caratterizzato da una macchia biancastra centrale e da una stipula membranosa che ricopre il picciolo..
I fiori papillionacei hanno una corolla irregolare e cinque petali biancastri, uno eretto o "standard", due laterali o "ali" e due inferiori o "chiglia". Di solito 50-150 fiori sono raggruppati in infiorescenze o glomeruli di 15-20 mm di diametro su uno stelo fiorale lungo 10-20 cm. Il periodo di fioritura va da giugno ad agosto.
Il frutto è un legume indeiscente contenente 3-4 semi piccoli, cuoriformi, giallastri o bruno-rossastri. Ogni seme ha un mantello spesso e suberizzato, oltre a una piccola protuberanza da cui emergerà la futura radichetta..
- Regno: Plantae
- Divisione: Magnoliophyta
- Classe: Magnoliopsida
- Ordine: Fabales
- Famiglia: Fabaceae
- Sottofamiglia: Faboideae
- Tribù: Trifolieae
- Genere: Trifolium
- Specie: Trifolium repens L.
- Trifolium: il nome del genere deriva dall'unione dei termini latini "tri" e "-folium", che significano "tre" e "foglia", che si traduce in "tre foglie".
- repens: l'aggettivo specifico in latino si riferisce alla sua crescita "strisciante".
- Lotus repens Kuntze
- Trifolium limonium Phil.
- Trifolium stipitatum Clos
Il trifoglio bianco è un'erba perenne originaria dell'Europa meridionale, del Nord Africa e dell'Asia occidentale, naturalizzata in Nord America, Australia e Nuova Zelanda. Attualmente è una specie ampiamente distribuita come pianta foraggera nelle regioni temperate e subtropicali del pianeta..
Si sviluppa in ambienti a clima subtropicale o temperato-umido con scarsa siccità estiva, su vari tipi di terreno, ad eccezione dei suoli pesanti e sabbiosi. Il suo habitat naturale si trova su terreni umidi sulle rive di corsi d'acqua, bordi stradali o sentieri, margini di boschi, prati e maggese.
Commercialmente, il trifoglio bianco si propaga facilmente attraverso semi o stoloni dalle sue radici. Nelle zone temperate può essere coltivata come coltura pluviale, nelle zone più aride è necessario attuare un sistema di irrigazione frequente.
La semina per seme viene effettuata ad una velocità di 1,5-3 kg di seme per ettaro, disperdendo spargimento e superficialmente. Nei pascoli tende ad essere associato ad altre specie foraggere, si consiglia di non superare la quota di trifoglio bianco oltre il 30%.
D'altra parte, la propagazione vegetativa attraverso gli stoloni è un modo rapido per coprire grandi aree. In effetti, il trifoglio è una pianta molto persistente che può diventare un'erbaccia nei campi coltivati, nei prati, nei parchi e nei giardini..
Il trifoglio bianco deve essere coltivato in piena esposizione al sole e in ambienti caldi per uno sviluppo efficace. Sebbene tolleri gelate occasionali fino a -5 ºC, è meglio piantare in aree in cui le temperature non scendono sotto i 10 ºC.
Cresce su una grande diversità di terreno, compresi i terreni poveri, sabbiosi e con pH acido. Tuttavia, è suscettibile alla salinità e richiede integratori di fosforo. Il pH del terreno intorno a 6,5 favorisce la fissazione dell'azoto.
Il trifoglio bianco sviluppa noduli sulle sue radici, associati a batteri nitrificanti del genere Rhizobium. In condizioni ottimali di temperatura, umidità e substrato, i batteri hanno la capacità di fissare l'azoto atmosferico.
Questo legume, sia selvatico che coltivato come foraggio, si adatta a un'ampia varietà di condizioni climatiche. Infatti, si sviluppa favorevolmente in un intervallo di temperatura di 18-30 ºC, la temperatura ottimale è di 24 ºC..
Temperature superiori a 35ºC o inferiori a 10ºC tendono a rallentarne la crescita e lo sviluppo. D'altra parte, per iniziare il processo di fioritura è necessario attraversare un periodo di basse temperature invernali o fase di vernalizzazione..
A causa della superficialità delle sue radici, il trifoglio bianco è suscettibile al deficit idrico causato dalle scarse precipitazioni. Si sviluppa efficacemente nelle regioni in cui le precipitazioni sono distribuite regolarmente durante tutto l'anno.
Nelle zone con periodi di siccità prolungati è necessaria la disponibilità di irrigazioni frequenti, altrimenti la sua resa come foraggio cala notevolmente. Tuttavia, in terreni scarsamente drenati, sostiene l'umidità in eccesso, essendo meno sensibile della maggior parte dei legumi da foraggio..
Il trifoglio bianco è ricco di numerosi metaboliti secondari, inclusi i carboidrati arabinosio, glucomannano e ramnosio, cumarina medicagol e acidi caffeico, salicilico e ossalico. Oltre alle saponine, gli antociani cianidina e delfinidina, i flavonoidi camferolo, quercetina e miricetina, i fitoestrogeni daidzeina, formononetina e genisteina. Inoltre, contiene glicosidi cianogeni di azione tossica.
La presenza di fitoestrogeni può indurre l'aborto, essendo totalmente controindicata in caso di gravidanza. Allo stesso modo, ha un effetto estrogenico, quindi la sua assunzione non è raccomandata nelle persone che usano contraccettivi. Il suo consumo abituale può alterare il livello ormonale nell'organismo.
D'altra parte, l'elevato contenuto di acido ossalico impedisce l'assorbimento di alcuni elementi minerali come calcio e ferro. Allo stesso modo, l'ossalato tende ad accumularsi nei tubi renali, provocando la formazione di calcoli o calcoli renali..
Nei bovini, il consumo regolare di trifoglio bianco può causare il gonfiore e la sterilità dell'apparato digerente. Così come le malformazioni congenite durante il periodo di gestazione, come la deformazione dell'anca o l'acondroplasia bovina.
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