Toxocara canis È un parassita appartenente al gruppo dei nematodi, noto principalmente perché infetta i cani. È ampiamente distribuito in tutto il mondo.
Questo worm è stato descritto per la prima volta nel 1782 da Werner e da allora è stato sufficientemente studiato. In modo tale che oggi è noto dal suo ciclo di vita al suo meccanismo di infezione.
La malattia che causa questo parassita è la toxocariasi, che colpisce principalmente i cani. Nell'uomo il parassita può anche generare questa patologia, che, se non trattata in tempo, può innescare conseguenze terribili come la cecità permanente.
La classificazione tassonomica di Toxocara canis è la seguente:
- Dominio: Eukarya
- Regno di Animalia
- Phylum: Nematoda
- Classe: Secernentea
- Ordine: Ascaridia
- Famiglia: Toxocaridae
- Genere: Toxocara
- Specie: Toxocara canis
Toxocara canis È un organismo che appartiene al gruppo degli eucarioti multicellulari. Questi sono caratterizzati dall'avere il DNA racchiuso nel nucleo cellulare, conforme ai cromosomi. Sono inoltre costituiti da diversi tipi di celle, ognuna specializzata in funzioni specifiche..
Essendo un parassita, richiede necessariamente un ospite per sopravvivere. Nel suo caso specifico, l'ospite è il cane, anche se occasionalmente infetta altri mammiferi come i gatti. Eccezionalmente, gli esseri umani possono essere infettati.
Sono organismi eterotrofi, poiché non sono in grado di sintetizzare i propri nutrienti, ma si nutrono di altri esseri viventi o delle sostanze da loro prodotte.
Sono anche una specie dioica. Ciò significa che i sessi sono separati. Cioè, ci sono individui di sesso femminile e individui di sesso maschile.
Questi organismi si riproducono sessualmente, sono ovipari e hanno uno sviluppo indiretto. Si riproducono per mezzo delle uova, all'interno delle quali si formano le larve. Quando le uova si schiudono, le larve si schiudono da esse e devono subire un processo di trasformazione o muta fino a raggiungere finalmente lo stadio adulto..
Durante il suo sviluppo embrionale si osservano i tre strati germinali: endoderma, mesoderma ed ectoderma. È dalle sue cellule che si formano i diversi tessuti e organi dell'animale adulto..
Inoltre presentano simmetria radiale, poiché sono costituite da due metà esattamente uguali, prendendo come punto di riferimento l'asse longitudinale del corpo dell'animale..
Toxocara canis È un verme che ha un corpo allungato e cilindrico. Il suo corpo è ricoperto da una cuticola molto resistente.
Le femmine sono più grandi dei maschi, poiché possono misurare fino a circa 17 cm, mentre queste misurano solo 10 cm. Allo stesso modo, i maschi hanno un'estremità terminale curva, con estensioni chiamate spicole, che vengono utilizzate per il processo di copulazione e riproduzione..
Alla sua estremità cefalica si trova l'orifizio orale, che è circondato da tre labbra. A questa estremità ha anche estensioni laterali a pinna su entrambi i lati, che gli conferiscono un aspetto triangolare, come la punta di una lancia..
Il ciclo biologico di Toxocara canis È diretto, il che significa che non necessita di un ospite intermedio o di un vettore per infettare il suo ospite definitivo, che generalmente è il cane, sebbene possa infettare anche altri mammiferi della famiglia dei canidi.
Questo è un parassita che non richiede un vettore, ma infetta direttamente il suo ospite.
Le uova, contenenti le larve inattive, vengono rilasciate nell'ambiente attraverso le feci dell'animale. Se le condizioni del suolo sono adeguate in termini di temperatura e umidità, le larve subiscono vari cambiamenti, spostandosi allo stadio larvale L2. Rimangono lì fino a quando l'uovo non viene ingerito da un ospite. È importante notare che le larve L2 possono rimanere così fino a tre anni..
Il modo più comune in cui un ospite può essere infettato dal parassita è attraverso l'ingestione diretta..
Tuttavia, non è l'unico, poiché esiste anche la trasmissione parenterale, attraverso la quale le larve passano dalla madre al cucciolo attraverso la placenta o durante l'allattamento. Allo stesso modo, i cani possono essere infettati mangiando un altro animale infettato dal parassita..
Una volta all'interno del corpo dell'ospite definitivo (cane), le uova raggiungono lo stomaco e successivamente l'intestino, dove si schiudono, emergendo così le larve L2. Questi penetrano nella parete intestinale e raggiungono la circolazione.
Ora, a seconda dell'età del cane, possono accadere diverse cose. Nei cani che hanno più di 5 mesi, le larve migrano verso diversi tessuti e incistano, rimanendo in uno stato di latenza. Possono riattivarsi se il cane è femmina durante la gravidanza, e passano allo stadio L3 per essere trasmessi ai cuccioli tramite i meccanismi già descritti..
Nei cani di età inferiore a 5 mesi, le larve L2 viaggiano attraverso la circolazione portale fino al fegato. Da lì, attraverso i vasi sanguigni, raggiungono il cuore e successivamente i polmoni. Qui subiscono un'altra trasformazione allo stadio larvale L3, che è la loro forma infettiva. Successivamente risalgono attraverso le vie respiratorie: alveoli, bronchioli, bronchi, trachea e faringe, per essere successivamente deglutiti.
Dallo stomaco, passano all'intestino dove terminano il loro sviluppo, raggiungendo la maturità. Da verme adulto, la femmina è in grado di produrre uova, che vengono espulse verso l'esterno, trasportate dalle feci.
Toxocara canis è un agente patogeno che causa una malattia nota come toxocariasi. Poiché i cani sono i suoi ospiti principali, questi sono quelli che soffrono della malattia.
Tuttavia, non è una patologia esclusiva dei cani, ma a volte anche gli esseri umani sono infettati dal parassita e possono sviluppare sintomi.
Sintomi nei cani infettati da Toxocara canis, sono come segue:
- Deficit di crescita
- Addome globoso (addome gonfio a causa del numero di parassiti)
- Perdita di appetito
- Vomito
- Diarrea
- Apatia
È importante notare che coloro che presentano i sintomi dell'infezione sono cani di età inferiore a 5 mesi. Le persone anziane non hanno sintomi.
Infezione da Toxocara canis nell'uomo ha una fase acuta, una fase di latenza e successivamente una fase cronica.
Durante la fase acuta, la persona infetta manifesta alcuni sintomi e segni come:
- Febbre alta
- Dolore ai muscoli
- Apatia
- Stanchezza generale
- Problemi ai polmoni
- Disagio generale
Trascorsa la fase acuta, le larve del parassita, che si trovano in vari tessuti del corpo, verso i quali migrano, si incistano e non producono più sintomi. Tuttavia, sono responsabili di un processo infiammatorio che si verifica a lungo termine..
Nel tempo, l'infezione da Toxocara canis diventa cronica, con manifestazioni cliniche derivate dall'infiammazione dei tessuti in cui si muovono le larve o da cisti.
Uno dei luoghi in cui le larve di solito viaggiano è verso il bulbo oculare. Qui causano infiammazione dei tessuti oculari come retinite e uveite. C'è anche un forte dolore e sanguinamento dagli occhi. A volte è persino possibile vedere il verme adulto nei tessuti degli occhi.
Infezione da Toxocara canis nei cani può essere facilmente diagnosticato osservando le uova nelle feci dell'animale. Anche se la parassitosi è molto intensa, è possibile che l'animale espelle in essi i parassiti adulti.
Nel caso degli esseri umani, poiché il parassita non risiede nell'intestino, non è possibile fare affidamento su un test delle feci per cercare le uova. A causa di ciò, vengono utilizzati altri test, come gli esami del sangue ELISA, che cercano di identificare l'IgM. Oltre a questo, un aumento degli eosinofili nel sangue, aggiunto alle manifestazioni cliniche del paziente, può guidare il medico alla corretta diagnosi.
Tenendo conto di ciò Toxocaris canis È un parassita, il trattamento più prescritto per curare l'infezione sono farmaci chiamati antielmintici. Questi hanno la capacità di uccidere i parassiti e le loro larve, attraverso la degenerazione e la distruzione di alcuni dei loro organelli e strutture, che alla fine ne causa la morte..
I farmaci di questo tipo più comunemente usati sono albendazolo, mebendazolo e tiabendazolo. La dose e la durata del trattamento sono stabilite dal medico, secondo quanto ritiene necessario..
Allo stesso modo, se necessario, il medico può optare per l'asportazione chirurgica del parassita. Questo viene fatto quando il parassita adulto danneggia i tessuti come gli occhi..
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