Il tireotossicosi È l'insieme di sintomi e segni clinici derivati da alti livelli di ormone tiroideo circolante nel sangue. In alcuni casi è usato come sinonimo di ipertiroidismo; in senso stretto sono due condizioni diverse sebbene associate.
L'ipertiroidismo è definito come alti livelli di ormone tiroideo nel sangue. Tuttavia, non tutti i pazienti con questa patologia presentano segni clinici, da qui la classificazione dell'ipertiroidismo in clinica e subclinica.
Nell'ipertiroidismo subclinico, i livelli di ormone tiroideo nel sangue sono elevati ma il paziente non presenta sintomi particolari. D'altra parte, nell'ipertiroidismo clinico, oltre a livelli ormonali elevati, si verificano anche sintomi di ipertiroidismo.
Alcuni autori fanno addirittura la differenza tra ipertiroidismo e tireotossicosi in base all'intensità dei sintomi. Pertanto, secondo questa corrente di pensiero, i pazienti con ipertiroidismo clinico sono quelli con alti livelli di ormone tiroideo e sintomi lievi o facilmente curabili..
D'altra parte, quei casi con sintomi molto gravi o che non rispondono al trattamento sono classificati come tireotossicosi..
Sebbene questa differenziazione sia utilizzata da alcuni autori, è artificiale poiché la gravità dei sintomi può aumentare nel tempo o addirittura variare sia di più che di meno durante l'evoluzione nello stesso paziente..
Pertanto, ai fini pratici, si può concludere che l'ipertiroidismo clinico è sinonimo di tireotossicosi poiché livelli elevati di T3 e T4 (ormoni tiroidei) prima o poi avranno effetti significativi sulla salute della persona..
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La ghiandola tiroidea regola un'ampia gamma di funzioni del corpo attraverso i suoi ormoni, il suo effetto è generalmente quello di stimolare la funzione degli organi bersaglio..
A causa di ciò, quando i livelli di ormone tiroideo aumentano al di sopra del normale, il suo effetto stimolante è migliorato, presentando i seguenti sintomi:
- Ansia e / o agitazione
- Insonnia
- Tachicardia (associata o meno a palpitazioni)
- Ipertensione arteriosa
- Esoftalmo
- Perdita di peso
- Perdita di capelli e diradamento delle unghie
Ansia, agitazione e insonnia sono dovute all'effetto stimolante dell'ormone tiroideo sul sistema nervoso centrale, mentre la tachicardia e l'ipertensione sono dovute ai suoi effetti regolatori positivi sul cuore (effetto inotropo positivo) e sui vasi sanguigni (vasocostrizione).
L'esoftalmo è dovuto alla proliferazione dei tessuti retrooculari in risposta ad alti livelli di ormone tiroideo, lasciando meno spazio nelle orbite per gli occhi, che sembrano “uscire” dal loro posto, una situazione che è spesso conosciuta colloquialmente come “occhi sporgenti . ".
Da parte sua, la perdita di peso così come la caduta dei capelli e l'assottigliamento delle unghie è dovuta all'effetto catabolico dell'ormone tiroideo; pertanto, le riserve nutrizionali del corpo vengono "bruciate" per produrre il carburante di cui il corpo ha bisogno per funzionare a pieno regime.
Le cause della tireotossicosi sono molteplici e varie, tuttavia possono essere suddivise in quattro grandi gruppi a seconda della patogenesi:
- Sovrapproduzione di ormone tiroideo
- Distruzione del tessuto tiroideo
- Produzione di ormoni tiroidei ectopici
- Assunzione di ormoni tiroidei esogeni
Sebbene tutte le cause convergono in un fine comune che è l'innalzamento dei livelli circolanti di ormoni tiroidei (T3 e T4), il meccanismo fisiopatologico con cui vi giungono (e quindi il trattamento) differisce notevolmente.
Ci sono molteplici condizioni in cui viene prodotta una quantità eccessiva di ormone tiroideo, ma coincidono tutte in un punto comune: le cellule follicolari della tiroide lavorano più del normale, producendo più ormone tiroideo di quanto il corpo abbia bisogno..
Le cause più comuni di sovrapproduzione di ormoni tiroidei sono:
- Malattia di Graves-Basedow
- Gozzo tossico
- Adenoma tiroideo tossico
- Ipertiroidismo secondario a TSH elevato
Per comprendere il trattamento di queste patologie, è necessario ricordare un po 'le loro caratteristiche di base:
È la causa più comune di ipertiroidismo.
È una malattia autoimmune la cui fisiopatologia non è completamente compresa. Ad oggi è noto che esistono anticorpi che si legano al recettore del TSH, stimolando la ghiandola tiroidea, che quindi produce livelli eccessivi di ormone tiroideo..
Ciò è dovuto al fatto che la stimolazione da parte degli autoanticorpi sfugge alla regolazione negativa che alti livelli di T3 e T4 hanno sulla tiroide stessa, quindi la ghiandola continua a produrre ormoni in modo sostenuto e incontrollato..
È un aumento diffuso della ghiandola tiroidea con espansione della massa cellulare, che si traduce in una ghiandola più grande con una maggiore capacità di produrre l'ormone tiroideo..
Può essere o meno un gozzo multinodulare, ma in entrambi i casi l'intera ghiandola funziona al di sopra del livello normale. Considera che esiste anche un gozzo associato all'ipotiroidismo, in questi casi la fisiopatologia è totalmente diversa.
In questi casi, è un nodulo tiroideo che sfugge ai normali meccanismi regolatori e inizia a produrre l'ormone tiroideo a livelli superiori al normale..
Questa produzione di ormone tiroideo non solo stimola gli organi bersaglio (producendo tireotossicosi), ma inibisce anche il tessuto tiroideo sano in modo che il nodulo assuma il controllo completo della tiroide.
Sono lesioni benigne ma con alti tassi di morbilità a causa dei loro effetti sul metabolismo.
La ghiandola pituitaria e la tiroide sono chimicamente interconnesse e si regolano reciprocamente. L'ormone stimolante la tiroide o TSH viene prodotto nella ghiandola pituitaria, che stimola la tiroide.
A sua volta, l'ormone tiroideo inibisce la produzione di TSH nella ghiandola pituitaria..
Quando si sviluppano adenomi ipofisari che causano un aumento incontrollato del TSH, il meccanismo di feedback negativo viene perso. Pertanto, la tiroide è costretta a lavorare più del normale a causa di livelli elevati di TSH, poiché gli adenomi non rispondono al feedback negativo di T3 e T4..
La tiroide funziona sia come sito di sintesi che di deposito per l'ormone tiroideo..
Quando il tessuto tiroideo è danneggiato, questo serbatoio si apre e rilascia nel flusso sanguigno l'ormone tiroideo immagazzinato, aumentando i suoi livelli al di sopra del normale..
Questo è esattamente ciò che accade in alcune malattie autoimmuni, come la tiroidite di Hashimoto, dove gli anticorpi distruggono la ghiandola tiroidea provocando il rilascio improvviso nel sangue di tutte le sue riserve di T3 e T4..
A differenza dei casi in cui si produce più ormone tiroideo del normale, quando il tessuto tiroideo viene distrutto si liberano riserve ormonali, ma viene compromessa anche la capacità di sintesi della ghiandola..
In questo modo, con il progredire della malattia, le riserve ormonali si esauriscono e la ghiandola produce sempre meno (a causa della perdita delle cellule follicolari). Pertanto, il paziente presenta una prima fase di ipertiroidismo, che si normalizza transitoriamente per terminare finalmente in ipotiroidismo.
È una causa rara ma reale. Si tratta di tumori ovarici (struma ovarico) che hanno la capacità non solo di produrre l'ormone tiroideo, ma di farlo senza alcun controllo dei meccanismi di feedback negativo che normalmente sono coinvolti nella sua sintesi..
A causa di ciò, i livelli di ormone tiroideo aumentano costantemente e costantemente, il che a sua volta inibisce la secrezione di TSH e quindi lo stimola sulla tiroide, che viene letteralmente "spenta"..
Non è considerato ipertiroidismo o tireotossicosi stessa, tuttavia gli effetti sul corpo sono gli stessi.
A volte il sovradosaggio dell'ormone tiroideo è dovuto a un inadeguato aggiustamento della dose iniziale, mentre in altri può essere dovuto all'uso di questi ormoni per indurre il catabolismo (cosa per cui non sono approvati).
In ogni caso, i livelli di ormone tiroideo esogeno inducono un quadro clinico indistinguibile dal reale ipertiroidismo, con la differenza che può essere trattato molto più facilmente.
Indipendentemente dalla causa, la tireotossicosi può essere suddivisa in due grandi gruppi: primaria e secondaria.
Questo gruppo include tutte quelle entità in cui il problema inizia nella tiroide, così che la malattia di Graves-Basedow, il gozzo tossico e gli adenomi tossici della tiroide rientrano in questa categoria..
Lo stesso si potrebbe dire per la tiroidite, poiché il problema che causa elevati livelli di ormone tiroideo si verifica nella ghiandola tiroidea.
Da parte sua, la tireotossicosi è considerata secondaria quando la causa è oltre la tiroide.
La tireotossicosi è quindi considerata secondaria a quella che si verifica a causa di un'elevata produzione di TSH, così come a quei casi di produzione di ormoni tiroidei ectopici. In entrambe le situazioni la causa del problema è al di fuori della tiroide.
Il trattamento della tireotossicosi dipenderà in gran parte dalla causa, dall'età del paziente e dalle condizioni cliniche associate..
Da un punto di vista farmacologico, esistono misure terapeutiche volte a ridurre l'impatto dell'eccesso di ormone tiroideo sugli organi bersaglio. È il caso dei beta-bloccanti, usati per trattare la tachicardia e l'ipertensione indotte dall'ipertiroidismo..
D'altra parte, ci sono farmaci come il propiltiouracile e il metimazolo il cui obiettivo è diminuire la produzione di ormone tiroideo per mantenerne i livelli entro limiti normali..
Questi farmaci sono generalmente molto efficaci, tuttavia quando non riescono a controllare il problema è necessario utilizzare metodi ablativi come la tiroidectomia totale (indicata nel gozzo tossico refrattario al trattamento) o il trattamento con iodio radioattivo (frequentemente utilizzato nella malattia di Graves-Basedow ).
Oltre alle misure terapeutiche volte al trattamento della tiroide (sia farmacologicamente che per ablazione), esistono strategie di trattamento specifiche per situazioni particolari.
Pertanto, nei casi di struma ovarica, è indicata l'ovariectomia, mentre negli adenomi ipofisari produttori di TSH può essere indicato un trattamento farmacologico specifico o anche un intervento chirurgico per rimuovere detto adenoma..
Nei casi di tiroidite bisogna essere molto cauti nella scelta del trattamento, poiché si tratta di processi autolimitanti nel tempo; da qui la necessità di valutare attentamente i benefici a lungo termine del trattamento medico e confrontarli con la risoluzione chirurgica.
Infine, quando la tireotossicosi è dovuta ad un eccessivo apporto di ormone tiroideo esogeno, l'aggiustamento della dose risulta essere il trattamento ideale..
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