Il tic nervosi Sono movimenti o suoni prodotti in modo brusco e involontario, che si discostano in modo evidente dal solito modo di comportarsi di una persona. Generalmente si verificano sul viso e colpiscono solo un muscolo; ma possono apparire ovunque sul corpo ed essere molto più complessi.
I tic nervosi possono essere causati sia da un semplice stress muscolare, sia da varie condizioni psicologiche. In alcuni casi si tratta semplicemente di reazioni a uno stato emotivo stanco o alterato, mentre in altri potrebbero presentarsi come sintomo di una patologia più complicata, come la sindrome di Tourette.
Esistono diversi tipi di tic nervosi. Alcuni possono sorgere isolati, mentre altri seguono uno schema più o meno regolare. D'altra parte, sebbene la maggior parte abbia a che fare con movimenti involontari, alcuni tic hanno a che fare con suoni incontrollati consapevolmente dalla persona.
I tic nervosi di solito si verificano nei bambini, compaiono per la prima volta intorno ai cinque anni e la loro frequenza diminuisce nel tempo. Sono anche più frequenti negli uomini che nelle donne. Tuttavia, chiunque può soffrirne, indipendentemente dall'età, dal sesso o dalle condizioni..
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Esistono diverse classificazioni per i tic nervosi, a seconda che si manifestino a seconda che colpiscano un singolo muscolo o più, il tipo di movimento che producono, se si verificano sul viso o sul resto del corpo e se hanno a che fare con movimenti o, al contrario, sono legati alle vocalizzazioni.
Successivamente vedremo quali sono i tipi più importanti esistenti.
I tic singoli o semplici generalmente consistono in movimenti brevi e improvvisi che coinvolgono un singolo gruppo muscolare. Spesso si verificano sul viso, sebbene possano apparire ovunque sul corpo. Di solito non fanno parte di uno schema, ma a volte possono verificarsi in modo ritmico e prevedibile.
Alcuni dei tic isolati più comuni comportano movimenti come battito di ciglia involontario, gesti della bocca, scrolla le spalle o movimenti delle mani. In alcune occasioni, è anche possibile che si manifestino alle estremità, generando movimenti alle gambe e alle braccia..
D'altra parte, all'interno del gruppo dei tic isolati possiamo anche trovarne alcuni di natura vocale. Tra i più comuni ci sono schiarirsi la gola, grugnire o annusare..
I tic complessi o composti sono abbastanza diversi da quelli semplici in diversi modi. Da un lato, tendono a durare più a lungo dei primi. Inoltre, danno l'impressione di essere più volontari e spesso si verificano ogni volta che si verifica una determinata situazione..
La chiave per distinguere i tic nervosi complessi da quelli semplici risiede nel numero di muscoli coinvolti. Nei single, c'è solo un gruppo muscolare in movimento. Nei complessi, invece, sono coinvolti diversi, che possono anche interessare tutto il corpo.
Come quelli semplici, i tic complessi possono essere motori o vocali. Tra i primi possiamo trovare esempi come toccare oggetti o persone, sfilarsi i vestiti, imitare un interlocutore o una persona sconosciuta, oppure l'esecuzione involontaria di gesti osceni o maleducati..
Tra i tic vocali complessi, il più comune è l'ecolalia. Consiste nel ripetere le parole che un'altra persona ha detto ad alta voce. Altri dei più comuni sono lexilalia (pronunciare parole ad alta voce dopo averle lette), palilalia (ripetere parole che dici tu stesso) e coprolalia (pronunciare parole offensive o tabù ad alta voce).
A seconda del tipo di movimento che producono e della sua durata, i tic nervosi possono essere classificati in tre categorie: clonici, tonici e distonici.
I clic sono veloci e durano meno di 100 millisecondi. Compaiono all'improvviso e comportano movimenti bruschi che vengono interrotti improvvisamente. Di solito sono semplici, sebbene sia anche possibile che ci sia qualche complesso.
D'altra parte, i tic tonici sono i più lunghi. Possono durare fino a 500 millisecondi e apparire lentamente. Spesso i movimenti che producono sono più rilassati e generalmente coinvolgono diversi gruppi muscolari.
Infine, a metà strada possiamo trovare il distonico. Si tratta di tick che durano tra 100 e 300 millisecondi; e sono caratterizzati dalla produzione di posture o movimenti sostenuti, che sono causati da un'improvvisa contrazione.
I tic nervosi si verificano spesso nell'area del viso. Per questo un'altra possibile classificazione è quella che li divide tra viso e corpo. Tuttavia, vi è un certo dibattito sul fatto che quelli che si verificano sul collo o sulla testa appartengano al primo gruppo o al secondo..
La caratteristica principale dei tic nervosi è che sono movimenti che non compaiono volontariamente. Anche così, non sono nemmeno considerati strettamente involontari, poiché spesso appaiono come una risposta cosciente a un impulso che la persona subisce prima di eseguire il gesto o la vocalizzazione..
In questo modo, i tic sono generalmente considerati semi-volontari. Una delle sue caratteristiche più interessanti è che è possibile reprimerli per un po '; ma alla fine la persona deve cedere al suo impulso ed eseguire il movimento o il suono.
Uno dei sintomi che differenzia più chiaramente i tic da altri problemi simili, come le compulsioni, è proprio la comparsa di questo bisogno prima del movimento. I pazienti che ne soffrono paragonano questa sensazione alla necessità di battere le palpebre, sbadigliare o starnutire.
Queste sensazioni sono spesso descritte come un aumento graduale della tensione, che può essere rilasciata solo eseguendo un particolare gesto, movimento o suono. Per questo motivo, in molte occasioni i tic aumentano di frequenza quando la persona è stressata o è immersa in una situazione complicata.
La chiave per capire come i tic si trovano nelle sensazioni premonitrici che li accompagnano. Generalmente, per ciascuno di questi movimenti semi-volontari appare un impulso diverso. Alcuni esempi sono la sensazione di avere qualcosa negli occhi che fa battere le palpebre o una tensione nelle spalle che induce la persona a scrollare le spalle.
Più la persona è consapevole della sensazione di presentimento dei suoi tic, più a lungo è in grado di controllarli. Pertanto, in situazioni in cui le emozioni sono molto elevate, o al contrario l'individuo è molto rilassato, i tic si verificano spesso con una frequenza maggiore. Inoltre, i bambini sono meno in grado di controllarli rispetto agli adulti.
Tuttavia, nonostante sia possibile sopprimere i tic per un certo tempo, le persone che ne soffrono affermano che è impossibile per loro evitarli per sempre. Dopo un certo periodo di tempo, è necessario che rilasciano la tensione facendo un gesto o un suono caratteristico.
Quando si studiano le cause dei tic nervosi, è necessario distinguere tra due tipi: quelli che fanno parte di un disturbo psichiatrico e quelli che compaiono indipendentemente da qualsiasi patologia.
Ci sono alcune malattie psichiatriche che causano la comparsa di tic sia vocali che motori. Alcuni dei più famosi sono la corea di Huntington e la sindrome di Tourette. In entrambi i casi, la sua origine esatta è sconosciuta; ma è noto che sono strettamente correlati a problemi genetici.
In molti casi, queste malattie compaiono insieme ad altre condizioni come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o alcune patologie di tipo compulsivo, come il disturbo ossessivo compulsivo. Tuttavia, questi due tipi di problemi psicologici non devono verificarsi sempre contemporaneamente..
In ogni caso, quando i tic nervosi compaiono come conseguenza di una di queste malattie, la diagnosi differenziale sarà diversa rispetto ai casi in cui si manifestano isolatamente. Per questo motivo, anche i trattamenti sono diversi, concentrandosi maggiormente sul tentativo di risolvere il più possibile il problema sottostante..
A differenza dei tic nervosi legati a malattie come la sindrome di Tourette, nessuna singola causa genetica o psicologica è stata trovata per spiegare l'aspetto di quelli che non hanno a che fare con una patologia. Tuttavia, si ritiene che il problema sorga a livello del cervello.
Oggi sappiamo che alcuni problemi legati a questo organo possono causare la comparsa di tic in persone che non ne hanno mai sofferto. Così, ad esempio, il fatto di essere sottoposto a intervento chirurgico al cervello, avere un ictus o avere una grave infezione può essere la causa di questo sintomo.
D'altra parte, anche nei casi in cui non c'è stato un problema specifico nel cervello, si ritiene che i tic nervosi abbiano a che fare con il malfunzionamento di questo organo. Alcune ricerche suggeriscono che si verificano a causa di uno squilibrio in alcuni neurotrasmettitori, come glutammato, serotonina o dopamina.
Tuttavia, ciò che non sappiamo oggi è il motivo per cui sono causate queste differenze cerebrali. Alcuni ricercatori ritengono che si verifichino a causa di fattori genetici, mentre altri ritengono che avrebbero più a che fare con le prime esperienze della persona. È molto probabile che entrambi i fattori siano coinvolti in una certa misura.
I tic nervosi di solito non sono considerati un problema serio per una serie di motivi. Da un lato, pur essendo fastidiosi, generalmente non interferiscono con il corretto sviluppo della vita quotidiana della persona. Inoltre, di solito non compaiono frequentemente e tendono a risolversi spontaneamente nel tempo..
Tuttavia, nei casi in cui i tic si manifestano in modo molto comune e violento, e interferiscono in modo significativo con la vita della persona, è possibile effettuare alcuni trattamenti relativamente efficaci nel ridurre i sintomi. Le opzioni più conosciute sono la terapia psicologica e i farmaci.
Abbiamo già visto che una delle caratteristiche che differenziano maggiormente i tic nervosi da altri problemi simili è che prima della comparsa di ciascuno, la persona può sentire una sorta di tensione accumularsi in qualche parte del proprio corpo. Questa sensazione è la chiave quando si tratta di trattamento psicologico per questo problema..
È impossibile eliminare completamente i tic attraverso la terapia psicologica. Al contrario, questo approccio si concentra sull'aiutare l'individuo a identificare le sensazioni premonitrici che le precedono, e sia a sopprimerle il più a lungo possibile, sia a mettere in atto qualche comportamento alternativo meno invadente di quello normalmente eseguito..
In questo modo, sebbene i tic non possano essere completamente eliminati, la persona impara a gestirli in modo tale da poter condurre una vita più normale nonostante loro. Alcune delle terapie più efficaci a questo riguardo sono la terapia di inversione delle abitudini e la prevenzione dell'esposizione e della risposta (ERP)..
In casi molto estremi, in cui la comparsa di tic nervosi interferisce in modo significativo con la vita quotidiana della persona, è possibile somministrare al paziente vari farmaci che attaccano sia la causa di questo problema che i suoi sintomi più fastidiosi..
Il farmaco può essere utilizzato sia come complemento ad altri tipi di terapie, sia isolatamente, a seconda delle esigenze di ciascun paziente. Inoltre, a seconda del tipo di tic che ha la persona e se compaiono altri sintomi associati, il trattamento specifico cambierà da un caso all'altro..
Ad esempio, se i tic di un paziente sono correlati a un'eccessiva tensione muscolare, il trattamento farmacologico più comune sarà rilassante. In altri casi, in cui è certo che i tic siano causati da un disadattamento del neurotrasmettitore, possono essere somministrati farmaci psicotropi.
Oltre a ciò, nei casi in cui il paziente manifesti grande ansia o disagio per la presenza dei suoi tic, può essere indicato anche somministrargli farmaci che riducano questi sintomi e aiutarli a condurre una vita quotidiana più normale..
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