Il Teoria dell'attaccamento di Bowlby È un modello psicologico che inizialmente si è concentrato sulla descrizione dello sviluppo delle relazioni tra i bambini e i loro caregiver primari durante le prime fasi della loro vita. In seguito, tuttavia, le sue conclusioni furono generalizzate e oggi sono considerate applicabili a tutti i rapporti umani, comprese le coppie..
John Bowlby, l'ideatore della teoria, era uno psicoanalista che credeva che la salute mentale delle persone in età adulta avesse a che fare con le loro esperienze più importanti durante l'infanzia. Allo stesso tempo, le sue idee erano fortemente influenzate dall'etologia, in modo tale che questo ricercatore riteneva che la necessità di formare uno stretto legame con un caregiver fosse qualcosa di innato.
Durante la sua ricerca, Bowlby ha scoperto che tutti i bambini hanno sviluppato un legame di attaccamento primario con uno dei loro caregiver, di solito con la madre. Tuttavia, la natura di esso potrebbe variare notevolmente a seconda di come era il tuo rapporto con questo caregiver; ea seconda del tipo di attaccamento creato, il bambino finirebbe per mostrare caratteristiche molto diverse nel tempo.
Oggi, la teoria dell'attaccamento di Bowlby è considerata una delle scoperte più importanti nell'intero campo della psicologia. I risultati di questo ricercatore vengono utilizzati per spiegare sia l'origine di molte malattie mentali, sia il modo in cui le persone reagiscono in diverse situazioni legate alle nostre relazioni intime.
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Nella teoria di Bowlby, il concetto di attaccamento si riferisce a un istinto che porta le persone a cercare la vicinanza alla loro figura di riferimento nel momento in cui percepiscono un qualche tipo di minaccia o pericolo nel loro ambiente. In questo modo, il bambino anticipa una certa reazione da parte del suo caregiver e cerca di usarlo per sentirsi al sicuro e protetto.
Secondo le indagini condotte da Bowlby e da altri psicologi che hanno ampliato la loro teoria, la tendenza a formare un legame di attaccamento è qualcosa di innato sia nella nostra specie che in altre vicine. A livello evolutivo, i bambini avevano bisogno del supporto di un adulto per proteggerli dal pericolo e consentire loro di esplorare in sicurezza, altrimenti non sarebbero stati in grado di sopravvivere..
D'altra parte, a seconda della risposta della figura di attaccamento e se è disponibile il più delle volte o meno, il bambino genererà una serie di risposte su base regolare. Mentre alcuni di loro promuovono l'indipendenza e l'esplorazione del bambino, altri sono dannosi.
All'inizio si credeva che la teoria dell'attaccamento fosse applicabile solo ai comportamenti delle persone durante la loro infanzia; Ma in seguito si è scoperto che il tipo di attaccamento generato in questo momento era di grande importanza per tutta la vita dell'individuo. Pertanto, oggi questa teoria viene utilizzata per spiegare tutti i tipi di situazioni ed esperienze presenti nell'età adulta.
Nel corso della storia della psicologia, sono state condotte una moltitudine di indagini sulla teoria dell'attaccamento di Bowlby, sia con bambini e adulti che con animali di altre specie. Tutti ci hanno aiutato a capire meglio come si sviluppa questo legame speciale tra i bambini e i loro caregiver e quali sono i suoi effetti durante la vita di una persona.
Sebbene Bowlby inizialmente non abbia approfondito troppo il modo in cui vengono create le relazioni di attaccamento, in seguito i ricercatori hanno continuato il suo lavoro e fatto molte scoperte relative a questo aspetto. I più importanti a questo proposito erano Rudolph Schaffer e Peggy Emerson.
Schaffer ed Emerson hanno analizzato la natura e il numero delle relazioni di attaccamento che i bambini formano in momenti diversi del loro sviluppo in uno studio longitudinale, utilizzando 60 partecipanti. I bambini sono stati osservati una volta ogni quattro settimane per il primo anno di vita, e ancora una volta quando avevano un anno e mezzo..
Sulla base delle osservazioni fatte durante questo studio, Schaffer ed Emerson hanno descritto quattro periodi distinti nello sviluppo dell'attaccamento: lo stadio di pre-attaccamento, lo stadio di attaccamento indiscriminato, lo stadio di attaccamento discriminato e lo stadio di attaccamento multiplo. Successivamente vedremo in cosa consiste ciascuno di essi.
Dal momento della loro nascita fino a circa un mese e mezzo di vita, i bambini non mostrano alcun segno specifico di aver sviluppato uno stretto rapporto con un adulto, né con il loro caregiver primario né con chiunque altro. In questo modo, i bambini non piangono quando un adulto smette di prestare loro attenzione, né mostrano reazioni positive alla loro cura..
Tuttavia, in questo momento i bambini eseguono già comportamenti progettati per attirare l'attenzione degli adulti, come piangere o muoversi. Questi modi di agire sono innati e sono progettati per consentire ai caregiver di proteggerli e soddisfare i loro bisogni.
Dalle sei settimane di età, e approssimativamente fino ai sette mesi di età, i bambini iniziano a mostrare reazioni specifiche a diverse figure di attaccamento, sia primarie che secondarie. Tuttavia, accettano ancora la cura e l'attenzione degli estranei e spesso rispondono positivamente a tutti gli adulti che interagiscono con loro..
Ad esempio, i bambini in questa fase piangono quando un adulto smette di prestar loro attenzione, e sorridono molto facilmente sia alle persone familiari che agli estranei, senza mostrare alcun tipo di paura di fronte a questi ultimi..
Più è avanzato lo stadio dell'attaccamento indiscriminato, maggiore è la capacità del bambino di distinguere tra persone conosciute e sconosciute e di discriminare a favore della sua principale figura di attaccamento. Anche così, prima dei sette mesi, i bambini mostrano ancora una tendenza sociale molto marcata che non è presente nella fase successiva.
Tra i sette e gli undici mesi di età, i bambini iniziano a mostrare forti segni di preferenza per uno dei loro caregiver primari. Generalmente la persona scelta è la madre, ma in alcuni casi può essere il padre, un altro parente più lontano o qualsiasi altra persona che ha avuto stretti contatti con loro..
Da questo momento e fino a pochi mesi dopo, i bambini mostrano segni che non sono a loro agio con l'attenzione di estranei e persone che non conoscono. Inoltre, avranno anche reazioni di stress quando la loro principale figura di attaccamento si allontana, il che è noto come ansia da separazione..
Una volta lasciata la fase di attaccamento discriminato, che di solito si verifica intorno agli 11 mesi di età, i bambini iniziano a essere in grado di sviluppare forti legami emotivi con altri caregiver primari oltre alla loro figura di attaccamento primario..
Da questo momento in poi l'attenzione degli estranei diventa sempre più tollerabile, fino a normalizzarsi nell'arco di diversi anni. Tuttavia, il rapporto con la figura di attaccamento principale continua ad avere una sfumatura speciale per molto tempo, a volte per tutta la vita della persona.
In origine, la teoria dell'attaccamento di Bowlby descriveva tre possibili tipi di relazione tra il bambino e la sua figura di riferimento principale. Tuttavia, nel tempo è stata scoperta una quarta possibilità, ampliando così la teoria per assumere la forma più utilizzata oggi..
I quattro tipi di attaccamento esistenti sono: sicuro, ambivalente, evitante e disorganizzato. In questa sezione vedremo brevemente in cosa consiste ciascuno di essi..
L'attaccamento sicuro è caratterizzato dallo stress che il bambino prova quando il suo caregiver se ne va e dalla gioia che prova quando ritorna. Il piccolo si sente al sicuro e crede di poter contare sulla sua figura di riferimento. Anche quando viene abbandonato dal suo custode, ha piena fiducia che alla fine tornerà..
Inoltre, i bambini attaccati in modo sicuro non hanno problemi a mostrarsi vulnerabili di fronte ai loro genitori e a chiedere aiuto o sostegno quando si sentono turbati..
I bambini con attaccamento ambivalente non si fidano di prendersi cura della loro figura di riferimento quando ne hanno bisogno, ma allo stesso tempo si sentono molto turbati quando non ricevono la loro attenzione.
Si ritiene che questo stile di relazione possa verificarsi a causa della scarsa disponibilità dei genitori nei momenti di bisogno del bambino. Circa il 10% dei bambini mostra questa tendenza.
Nell'attaccamento evitante, il bambino tende ad evitare i suoi genitori e chi si prende cura di lui e non mostra una chiara preferenza per loro di fronte a uno sconosciuto. Questo stile di attaccamento si verifica quando il bambino viene punito quando è vulnerabile o chiede aiuto, quindi è il risultato della presenza di caregiver violenti o disattenti.
L'attaccamento disorganizzato era l'unico non descritto nella teoria originale di Bowlby, perché è il meno frequente di tutti. I bambini che lo presentano mostrano un modello di comportamento irregolare, che può variare tra evitante e ambivalente a seconda del momento. Si ritiene generalmente che questo stile di attaccamento produca le conseguenze più negative nella vita di una persona..
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