Il stato colloidale della materia è la condizione che ha una miscela quando uno dei suoi elementi, allo stato solido, viene disperso in un altro che sia allo stato liquido o gassoso.
Per questo motivo, si afferma spesso che una miscela è in uno stato o sospensione colloidale quando al suo interno sono presenti contemporaneamente 2 fasi chimiche. Quando un sistema si trova in uno stato colloidale, viene chiamato colloide..
Un colloide è composto da 2 fasi, note come fase dispersa e fase fluida. La fase dispersa corrisponde a un solido, disperso in particelle molto piccole (tra 1 e mille nanometri).
Mentre la fase fluida, nota anche come dispersore, è costituita da un liquido o gas, dove si trovano le particelle solide sparpagliato.
I colloidi generano spesso confusione riguardo allo stato in cui si trovano, questo perché visivamente sembrano avere caratteristiche di 2 stati della materia contemporaneamente.
La gelatina è un esempio di colloide, dove le particelle solide (collagene) sono disperse in un liquido (acqua).
La parola colloide deriva dal greco kolas, che significa attaccare, questo perché è difficile separare i 2 elementi di un colloide.
L'urto delle particelle solide in sospensione contro le molecole del liquido o del gas, genera che queste presentano un movimento irregolare e casuale attraverso la fase fluida.
Questo effetto è noto come moto browniano ed è facilmente osservabile se esponiamo un colloide di tipo gas solido a un raggio di luce, ad esempio, quando si illumina una colonna di fumo o nebbia..
Se passiamo un raggio di luce attraverso un colloide, sarà chiaramente visibile. Questo fenomeno, noto come effetto tyndall, si verifica perché le particelle della fase dispersa fanno rimbalzare la luce in tutte le direzioni, rendendola visibile..
Puntando una luce laser su un bicchiere con succo o gelatina, si può apprezzare l'effetto tyndall.
La dialisi consiste nella separazione di piccoli elementi presenti in un liquido mediante una membrana, ad eccezione delle particelle colloidali..
Questa proprietà, che non è esclusiva dei colloidi, consente di rimuovere le impurità da un colloide per purificarlo.
A seconda dello stato delle fasi, esistono 5 tipi di colloidi:
Solido o liquido disperso in un gas. Sono presenti aerosol solidi, come fumo o nebbia; e aerosol liquidi, come insetticidi. Oggi la parola aerosol, si applica a qualsiasi prodotto spray, ad esempio deodoranti.
Un liquido disperso in un altro. I più comuni sono solitamente i latticini, dove il grasso del latte viene disperso nell'acqua. Ad esempio, il burro.
Gas disperso in un solido o liquido. Quando il gas si disperde in un solido genera una schiuma “pesante” che generalmente ha usi industriali, come sigillanti e schiume di polistirolo..
La schiuma liquida è più leggera e viene utilizzata in ambito domestico, come schiuma da barba o panna montata.
Liquido solido disperso. Come gelatine, gelatine e gel per capelli.
Solido disperso in un solido o in un liquido. Assumono una consistenza liquida e diventano più spessi, come vernice e inchiostro.
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