Il Falsa prosperità Era un termine coniato dallo storico peruviano Jorge Basadre Grohmann per nominare la cosiddetta Era del Guano. Per l'autore, i benefici ottenuti dallo Stato peruviano dalla vendita di questo prodotto si sono tradotti in un'apparente e irreale prosperità.
La fragile economia del Perù nei primi decenni del XIX secolo trovò una soluzione quando i paesi europei e gli Stati Uniti iniziarono ad acquistare il guano, un potente fertilizzante. Questo prodotto era molto abbondante nel paese, soprattutto nelle sue isole.
A partire dagli anni '50, il Perù ha ottenuto grandi profitti dalle importazioni di guano. Il suo sfruttamento e commercializzazione era in mano a società private, prima attraverso il sistema del destinatario e, successivamente, con un contratto diretto con società estere..
Tuttavia, e da qui il termine fallace applicato da Basadre, i benefici non hanno influenzato un miglioramento generale dello Stato. Tra corruzione, investimenti in aree non produttive e mancanza di lungimiranza per cercare un'alternativa economica, la fase di Falaz Prosperity si è conclusa con il fallimento del Paese.
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Le lotte per l'indipendenza e gli scontri tra i caudillos avevano portato l'economia peruviana tra il 1821 e il 1845 a attraversare tempi molto brutti.
Inoltre, la mancanza di stabilità politica e le sue inadempienze nel pagamento del debito hanno fatto sì che i crediti esterni non arrivassero più. Solo i commercianti erano disposti a fare prestiti, a condizioni quasi usurarie.
Sebbene in Perù le proprietà del guano (letame di uccelli marini, foche o pipistrelli) fossero conosciute sin dai tempi preispanici, fu solo nel XIX secolo quando divenne un prodotto di punta nelle esportazioni.
L'Europa, dopo aver effettuato analisi scientifiche di questo tipo di fertilizzante, si è interessata al suo acquisto. Il British Thomas Way, membro della Royal Agricultural Society di Londra, lo raccomandò come fertilizzante e calcolò il suo prezzo a 32 libbre per tonnellata
Nel paese c'erano grandi depositi di questo prodotto, soprattutto nelle isole costiere. Interessato a trarre vantaggio economico, lo Stato ha collaborato con società private, nazionali e straniere.
Il primo investimento privato nello sfruttamento del guano fu quello del mercante peruviano Francisco Quirós. Questa, nel 1841, ottenne i diritti di sfruttamento in cambio di una cifra piuttosto bassa: 10.000 pesos all'anno per 6 anni.
Ben presto la richiesta inglese fece capire allo Stato che poteva ottenere molto di più. Così, ha annullato il contratto nel 1842 e ha iniziato a negoziare con uomini d'affari nazionali e stranieri. In questo caso, la modalità era la vendita diretta..
Tra i beneficiari di questi contratti nei cinque anni successivi c'erano lo stesso Quirós o la società britannica Gibbs.
Le potenze europee e gli Stati Uniti erano entrati in un periodo di industrializzazione. Ciò, sebbene la produzione industriale sia aumentata, ha portato anche a una riduzione delle aziende agricole.
La popolazione, in aumento, emigrò in massa dalle campagne verso la città, sottraendo manodopera all'agricoltura e all'allevamento. Ciò ha causato carestie e ha portato i governi a cercare modi per far fruttare di più i campi coltivati..
La Falsa Prosperità, nome usato dallo storico Basadre Grohmann per riferirsi all'era del guano, era caratterizzata, secondo l'autore, dall'irrealismo della presunta crescita economica generata dalla vendita di quel prodotto.
Certamente lo Stato ha portato grandi somme di denaro, ma il loro utilizzo non è servito a migliorare la situazione della maggioranza della popolazione..
La maggior parte degli esperti divide questo periodo in due fasi. Il primo, quando il guano veniva sfruttato attraverso un sistema di destinatari (1840 - 1866) e, il secondo, quando fu firmato il Contratto Dreyfus..
Questa modalità di sfruttamento del guano delle isole veniva attuata concedendo concessioni ai privati in modo che potessero commerciare il prodotto all'estero. In cambio, dovevano pagare una commissione.
Si trattava di un accordo commerciale tra lo Stato peruviano e la società francese Casa Dreyfus & Hnos, che aveva promesso di acquistare due milioni di tonnellate di guano e di coprire il debito estero del Paese. In cambio, ha ottenuto l'esclusività della sua vendita nella maggior parte del mondo.
Il problema principale che sorse durante la Fallace Prosperità fu l'uso improprio del reddito ottenuto. Per cominciare, gli storici sottolineano che il 20% era dedicato al pagamento dei debiti, sia esterni che interni. Questo punto include il pagamento del consolidamento del debito interno durante il governo Echenique, che ha causato un grande scandalo.
Un altro 54% è stato speso per espandere l'amministrazione, aumentare la burocrazia civile e militare. A questo va aggiunto un altro 20% dedicato alla costruzione di ferrovie, molte delle quali improduttive.
Infine, il 7% era destinato a sostituire il reddito che, fino alla sua abrogazione, proveniva dal tributo indigeno. Lo Stato avrebbe dovuto risarcire anche i proprietari degli schiavi quando furono liberati..
Per molti storici, la corruzione è stata una delle principali caratteristiche negative di questo periodo. I destinatari, durante la loro fase, hanno gonfiato i costi e sottovalutato le vendite per approfittare dello Stato.
Più tardi, Casa Dreyfus ha pagato tangenti ed estorsioni per vincere il contratto. Allo stesso modo, ha anche fatto ricorso a questi metodi per costruire le ferrovie, nonostante il fatto che pochissimi riferissero benefici per la società.
Come notato, il Perù ha guadagnato enormi ricavi dalla vendita di guano. Tuttavia, questi benefici non sono stati investiti in modo appropriato per stimolare lo sviluppo del paese..
Il Perù ha attraversato un periodo di apparente prosperità a causa dei proventi del guano. Precisamente, il termine Falsa Prosperità sottolinea che, in realtà, si trattava solo di apparenza e non di un reale miglioramento.
Fino al 1879, anno di inizio della guerra con il Cile, il Perù aveva esportato tra gli 11 ei 12 milioni di tonnellate di guano. I profitti ottenuti sono stimati in circa 750 milioni di pesos. Lo Stato ha mantenuto il 60% di quei profitti.
In percentuale, nel biennio 1846-1847, il guano rappresentava il 5% del reddito totale dello Stato. Per il periodo 1869-1875 la percentuale era salita all'80%.
Tutto questo reddito non ha portato alcun beneficio alle classi popolari. Secondo alcuni esperti, significava solo creare un paese ricco all'interno di un paese povero.
A beneficiarne sono stati i proprietari terrieri della costa, in quanto hanno ricevuto fondi attraverso l'applicazione del Testo Unico del Debito Interno e il risarcimento per la liberazione degli schiavi..
In termini generali, la ricchezza prodotta dal guano ha favorito lo sviluppo di uno stato centralista di Lima e creolo, rafforzando gli apparati statali..
L'ex metropoli coloniale, la Spagna, stava attraversando una grave crisi economica. Per cercare di alleviarlo, ha cercato di conquistare i territori peruviani ricchi di guano.
Così, una spedizione spagnola occupò le isole Chincha nel 1864. A livello nazionale, questo provocò un colpo di stato contro il presidente Juan Antonio Pezet, oltre alla dichiarazione di guerra alla Spagna..
Il Perù, dopo la battaglia di Callao, riuscì a sconfiggere la spedizione spagnola, che si ritirò dalla costa peruviana.
La costruzione della ferrovia è stata la destinazione principale dei soldi ricevuti dal contratto Dreyfus. Dei 90 chilometri di ferrovia che il paese aveva, in appena un decennio è passata a una rete dieci volte maggiore.
Tuttavia, il costo dei lavori è stato superiore a quanto stimato. Il governo ha visto che i soldi di Dreyfus non coprivano l'intero progetto, quindi ha chiesto due prestiti alla stessa House of Dreyfus. In totale, erano circa 135 milioni di suole.
Nonostante la costruzione di questa infrastruttura, il risultato è stato disastroso per l'economia nazionale. La ferrovia non era così redditizia come le autorità avevano sperato e, una volta diventata operativa, non copriva i costi.
Alla fine, il debito è cresciuto senza controllo, fino al punto di fallire..
L'aver fondato l'economia su un unico prodotto fece sì che quando, intorno al 1870, le riserve di guano erano quasi esaurite, l'intero paese crollò. A quel tempo, aveva il più grande debito estero di tutta l'America Latina sul mercato di Londra.
Nel 1872, Dreyfus iniziò a pagare meno allo Stato e, nel 1875, lasciò l'attività. Il Perù ha esaurito le entrate, aumentando drasticamente la sua crisi.
Inoltre il pagamento dei mutui richiesti per la costruzione della ferrovia equivaleva, praticamente, a tutte le mensilità che Dreyfus pagava, quindi era impossibile tagliare il debito.
Il governo peruviano ha tentato senza successo di trovare un'altra società per sostituire Casa Dreyfus. Detto questo, l'unica opzione era dichiarare bancarotta, cosa che fece il Perù nel 1876.
La grande crisi ha colpito l'intera popolazione, poiché il budget non era sufficiente per pagare i servizi minimi, compresi i servizi educativi e sanitari..
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