Plasmodium malariae è una delle quattro specie di parassiti associate alla malattia umana nota come malaria o malaria, endemica alle latitudini tropicali e subtropicali, dove è possibile la moltiplicazione del suo insetto vettore.
La malaria o malaria è una malattia parassitaria che colpisce gli esseri umani ed è potenzialmente letale. È causato dall'infezione con una delle quattro specie di parassiti del genere Plasmodium: P. falciparum, P. vivax, P. ovale Y P. malariae.
Di queste quattro specie, P. falciparum Y P. vivax sono di gran lunga i più pericolosi. P. falciparum, Entro il 2017, è stata la specie a causare oltre il 99% dei casi in Africa e oltre il 62% dei casi in Asia, mentre P. vivax ha causato oltre il 74% dei casi nel continente americano.
Per il 2018 è stato stimato che nel mondo fossero quasi 230 milioni le persone affette da questa malattia, con un numero medio di morti per quello stesso anno di circa 400mila, di cui oltre il 60% corrispondeva a bambini sotto i 5 anni di età..
Il ciclo di vita di questi parassiti comprende un insetto vettore (zanzare Anofele) e un mammifero ospite (essenzialmente umano), tra i quali si distinguono diversi stadi vitali.
La diagnosi clinica viene fatta, tra le tante cose, rilevando i parassiti nel sangue e il loro trattamento può prevenire la mortalità e alleviare i sintomi della patologia. È una malattia che ha una cura quando viene diagnosticata precocemente.
Indice articolo
Plasmodium malariae è una specie di parassita appartenente al gruppo degli apicomplessi, che sono un gruppo di microrganismi unicellulari caratterizzati dall'essere endoparassiti di molti animali.
Gli apicomplessi vengono classificati in questo modo grazie alla presenza di un cosiddetto "complesso apicale" e di un tipo di plastide noto come "apicoplasto" (essenziale per il metabolismo). Questo complesso apicale è un tipo di adattamento che consente a questi parassiti di penetrare nelle cellule dei loro ospiti..
Come il resto dei membri di questo gruppo, Plasmodium malariae è un parassita sporadico unicellulare ed endoparassita obbligato delle specie animali. Si nutre dell'emoglobina all'interno dei globuli rossi dei suoi ospiti e produce un pigmento noto come emozoina..
Altre sue caratteristiche sono:
- Ha 14 cromosomi, quasi sempre in un unico esemplare
- Come tutti gli eucarioti, ha un nucleo, mitocondri, un complesso di Golgi e un reticolo endoplasmatico.
- Hanno organelli secretori specializzati noti come roptria che sono a forma di mazza e sono coinvolti nell'invasione delle cellule ospiti e nella loro modifica interna.
- Hanno anche strutture intracellulari chiamate micronemi, che contengono proteine necessarie per la motilità, il riconoscimento e l'adesione alle cellule ospiti.
- Hanno un vacuolo parassitoforo, che è una sorta di estensione della membrana plasmatica che copre il parassita all'interno delle cellule dell'ospite e lo protegge dalla degradazione da parte dei fagolisosomi.
Questo parassita ha anche un'ampia distribuzione, poiché non è presente solo in Sud America ma anche nei continenti asiatico e africano, sebbene sia meno frequente del suo parente stretto Plasmodium falciparum.
La morfologia del parassita dipende notevolmente dallo stadio del ciclo di vita in questione, motivo per cui descriveremo di seguito quelli più evidenti e quelli utilizzati per la diagnosi clinica parassitologica..
Questa è la forma che si sviluppa all'interno degli eritrociti umani (globuli rossi) ed è caratterizzata dal suo aspetto "ad anello". Sono cellule con un citoplasma abbastanza "robusto" e un nucleo che è visto come un grande punto di cromatina.
I trofozoiti maturi di Plasmodium malariae hanno un citoplasma abbastanza compatto e hanno anche un grande punto di cromatina nel nucleo. In alcune occasioni si possono trovare forme con “fasce” o “canestri” e con grandi pigmenti marrone scuro..
Gli schizonti di Plasmodium malariae sono "strutture" che comprendono da 6 a 12 merozoiti all'interno. Queste cellule hanno nuclei prominenti e hanno anche uno spesso pigmento marrone scuro. Possono essere disposti all'interno degli schizonti sotto forma di una coccarda.
Queste cellule tendono ad essere rotonde o ovali e hanno granuli sparsi di pigmenti marroni nel citoplasma. Sono caratterizzati dal "riempimento" degli eritrociti che infettano.
P. malariae È un parassita eucariotico appartenente al phylum degli apicomplessi (Apicomplexa) e la sua classificazione tassonomica, secondo diverse fonti, è la seguente:
- Super regno: Eukaryota
- Regno: Protista
- Sottoregione: Protozoi
- Bordo: Apicomplexa
- Classe: Aconoidasida
- Ordine: Haemosporida
- Famiglia: Plasmodiidae
- Genere: Plasmodium
- Sottogenere: Plasmodium
- Specie: Plasmodium malariae
Plasmodium malariae ha un ciclo di vita digenetico, cioè il parassita richiede due ospiti per completare il suo ciclo: un vettore invertebrato, come una zanzara del genere Anofele e un mammifero ospite, come un primate del genere Homo.
Come i suoi parenti stretti Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax Y Plasmodium o voucher, Plasmodium malariae Ha diverse forme di vita durante il ciclo, che sono conosciute come: sporozoite, schizonte, merozoite, trofozoite, gametociti (macro e microgametociti), ookinet e oocyst.
Allo stesso modo, come le specie di cui sopra, Plasmodium malariae si trasmette al suo ospite definitivo (quasi sempre umano) quando una zanzara femmina Anofele infetto si nutre del sangue di una persona e inocula la forma sporozoita del parassita.
Gli sporozoiti "iniettati" dalla zanzara possono raggiungere le cellule del fegato (nel fegato) e infettarle; man mano che maturano, questi diventano schizonti, che rompono le cellule e vengono rilasciati come merozoiti.
Questa replicazione nel fegato è chiamata fase di schizogonia eso-eritrocitica e precede la fase eritrocitica, dove sono diretti i merozoiti prodotti nel fegato..
La fase di schizogonia eritrocitica del parassita implica la sua moltiplicazione asessuata all'interno degli eritrociti, che sono le cellule del sangue che trasportano l'ossigeno ai tessuti..
Per ottenere ciò, i merozoiti derivati dalla fase eso-eritrocitaria infettano i globuli rossi, dove diventano trofozoiti di stato anellati..
Questi trofozoiti possono successivamente maturare nella forma schizonte e la loro moltiplicazione è tale da distruggere gli eritrociti e vengono rilasciati come merozoiti. I parassiti in questa fase sono responsabili delle manifestazioni cliniche della malattia.
Alcune delle forme del parassita che infettano i globuli rossi possono essere differenziate in quelle che gli esperti conoscono come "fasi sessuali eritrocitiche" o gametociti maschili (microgametociti) e femminili (macrogametociti). Un gametocyte è una cellula precursore dei gameti. Ciò si verifica anche all'interno degli eritrociti.
Una zanzara Anofele può nutrirsi del sangue di un ospite infetto e ingerire eritrociti contenenti gametociti. La fase di moltiplicazione del parassita nell'insetto vettore è nota come ciclo sporogonico.
All'interno dello stomaco della zanzara, i microgameti formati dal microgametocita penetrano nei macrogameti derivati dal macrogametocita, formando più zigoti. Queste cellule si differenziano in forme allungate e mobili note come ookinets..
Gli ookinets possono invadere le cellule della parete dell'intestino medio della zanzara e lì trasformarsi in oocisti. Queste forme del parassita crescono e rompono le cellule che le contengono, rilasciando un altro stadio chiamato sporozoite, in grado di farsi strada verso le ghiandole salivari dell'insetto..
Questa è la fase infettiva ed è quella che la zanzara può inoculare gli ospiti dei mammiferi nutrendosi del loro sangue, perpetuando così il ciclo vitale del parassita..
Plasmodium malariae produce, come le altre tre specie sopra menzionate, una condizione clinica nell'uomo chiamata malaria o malaria. Tuttavia, ci sono rapporti che suggeriscono anche che possa ospitare cani, causando la stessa malattia.
È una malattia potenzialmente letale che colpisce migliaia di persone nel mondo, soprattutto nei paesi meno sviluppati, con cattive condizioni igieniche e dove non vengono promosse campagne di prevenzione..
La malaria è una malattia caratterizzata dalla produzione di febbre acuta. Dopo essere stato "morso" da un vettore infetto, i sintomi possono comparire entro i primi 10 o 15 giorni in un individuo sano e non immunizzato (che non aveva la stessa malattia prima).
I sintomi principali non sono molto diversi da quelli di alcuni raffreddori o malattie temporanee: febbre, mal di testa, brividi, debolezza, vomito, diarrea, ecc. Tuttavia, i bambini, ad esempio, possono avere una grave anemia e condizioni respiratorie o cerebrali.
Questi sintomi variano leggermente a seconda della specie e hanno dimostrato di essere tra le complicazioni cliniche più comuni quando si tratta di Plasmodium malariae c'è la sindrome nefrosica, che comporta un'eccessiva escrezione di proteine nelle urine.
È anche importante notare che ci sono casi di infezioni asintomatiche in quelle regioni in cui la malattia è endemica, ovvero l'Africa subsahariana, il sud-est asiatico e l'America..
Sebbene questi siano i sintomi tipici della malaria o della malaria, va notato che quelli prodotti da Plasmodium malariae non sono gravi come quelli che producono Plasmodium falciparum Y Plasmodium vivax.
Sebbene le parti del mondo più colpite dalla malattia causata dal suddetto gruppo di parassiti siano quelle in cui i vettori possono riprodursi e diffondersi più facilmente, ci sono alcuni metodi di prevenzione che possono essere presi in considerazione per evitare il contagio.
Poiché il contagio dipende esclusivamente dal contatto con la zanzara vettore, l'Organizzazione Mondiale della Sanità suggerisce:
- Uso di reti trattate con insetticida
- Applicazione delle zanzariere nella zona domestica, soprattutto nelle stanze dove si dorme
- Spruzzatura di insetticida residuo
- Eliminazione di possibili fonti di moltiplicazione delle zanzare
- Assunzione di farmaci "antimalarici" come prevenzione per i viaggiatori e le donne incinte
D'altra parte, esiste un trattamento per attaccare la malattia nelle sue prime fasi, che è molto utile quando la diagnosi viene fatta in tempo, poiché la mortalità è ridotta e la trasmissione è prevenuta..
Il trattamento farmacologico più utilizzato contro la malaria e quello che ha dimostrato di essere più efficace soprattutto contro P. falciparum, che è la specie più “aggressiva”, è l'artemisinina, chiamata anche qinghaosu.
Sono stati sviluppati anche vaccini, ma questi offrono solo una protezione parziale nei bambini piccoli.
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