Il Periodo preclassico della Mesoamerica è una tappa nella cronologia della popolazione di questa regione che segue il periodo arcaico. Durante il periodo pre-classico, l'agricoltura delle civiltà mesoamericane si è evoluta molto di più, il che ha permesso ai leader tribali di creare forme centralizzate di governo esercitando il controllo delle loro terre..
Il periodo preclassico può essere visto come la fase finale in cui le civiltà indigene dell'epoca si stazionarono definitivamente. Cioè, le società locali svilupparono centri di vita molto più complessi e si distaccarono completamente dalla vita nomade a cui si erano abituati prima del periodo arcaico..
Il suo principale esponente fu la civiltà Olmeca, ma spicca anche lo sviluppo delle civiltà Zapoteca e Teotihuacán. Inoltre, il periodo pre-classico vide per la prima volta la nascita della civiltà Maya..
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Il periodo preclassico fu suddiviso in tre fasi principali, che durarono insieme dal XXV secolo a.C. C. (a partire dall'anno 2500 a. C.) fino all'anno 250 dell'era attuale. Cioè, fino al secondo secolo dopo Cristo. In totale, è durato 27 secoli e mezzo.
Le fasi del periodo preclassico sono: periodo preclassico iniziale o formativo, la fase intermedia del periodo preclassico o preclassico medio e la fase finale del periodo preclassico o tardo preclassico..
Ciascuna di queste fasi è determinata dallo stile degli eventi, sia culturali che sociali, che si sono verificati in Mesoamerica negli anni che li compongono..
Gli inizi del periodo preclassico sono la fase tra il 2500 e il 900 aC. C. La fase intermedia costituisce tutto ciò che è accaduto dal 900 al 300 aC. C., e la fase finale di tutto ciò che è accaduto tra l'anno 300 a. C. e 250 d. C.
Durante il primo periodo pre-classico, le civiltà mesoamericane iniziarono a sviluppare sistemi sociali molto più complessi di quelli dell'epoca..
Le città non esistevano, poiché le organizzazioni della popolazione si presentavano principalmente sotto forma di villaggi e piccoli complessi di popolazione.
Le civiltà hanno cambiato le loro tecniche di crescita per adattarsi a un maggiore sviluppo della popolazione.
Inoltre, questa fase ha dato origine a un gran numero di manufatti culturali che sono stati studiati in profondità dagli archeologi moderni. Evidenzia in particolare lo sviluppo dei mestieri e la creazione di piccole figure stilizzate.
La crescita delle civiltà va oltre la sfera culturale. Anche i sistemi di negoziazione più complessi iniziarono ad essere utilizzati durante il primo Preclassico. Inoltre, le differenze sociali tra i membri di ciascun gruppo di popolazione sono diventate più marcate durante questo periodo..
Le prime guerre storicamente registrate in Mesoamerica si sono verificate durante questo periodo. In effetti, i conflitti armati crebbero nel tempo fino a quando la civiltà di Monte Alban esercitò il suo dominio sull'intera valle di Oaxaca alla fine del periodo preclassico..
Nel territorio di quelli che oggi sono il Chiapas e El Salvador, la civiltà olmeca (una delle prime grandi civiltà in Mesoamerica) e altre civiltà preclassiche hanno creato i primi prodotti artigianali di quest'epoca..
Inoltre, la crescita degli Olmechi in questo periodo è considerata uno dei più importanti fenomeni culturali avvenuti nell'antica Mesoamerica..
Le pratiche funebri e l'ottenimento di beni importanti per ogni membro della società durante questo periodo sono esempi importanti della grande differenza che esisteva tra i membri di ogni città..
Alcune persone avevano un accesso più privilegiato ad alcuni beni, mentre altre vivevano in modo più umile.
Durante il periodo intermedio della fase preclassica, la crescita delle società continuò secondo lo stesso modello con cui era iniziata nella fase iniziale..
Tuttavia, questo periodo è degno di nota per la più marcata centralizzazione dei governi e la creazione di leggi gerarchiche all'interno delle società..
Alcune civiltà si trasformarono in città-stato, cambiando lo status delle società guidate dai capi tribù con cui avevano vissuto per diversi secoli..
Durante il periodo preclassico si iniziò per la prima volta ad utilizzare un sistema di governo molto simile a quello dei regni europei. Ogni "re" ha agito come il monarca di un'intera società; dopo la sua morte, fu suo figlio a diventare il nuovo sovrano.
Questo sistema di autorità ereditata non era mai stato implementato in modo così marcato in America come lo era durante questa fase preclassica..
L'uso di glifi sui monumenti scolpiti divenne molto comune in questo momento. Durante questa fase preclassica, gli abitanti mesoamericani svilupparono sistemi più sofisticati per la creazione di edifici e opere culturali..
Altre caratteristiche comuni nella fase iniziale erano anche pronunciate durante la fase intermedia. La differenziazione di classe è diventata molto maggiore. Le caratteristiche dei membri dell'alta società, dei politici, delle élite e della gente comune sono diventate molto più facili da identificare.
Questo aumento delle differenze sociali si è verificato come conseguenza del numero di persone che vivono in Mesoamerica. Col passare del tempo, la densità di popolazione delle società allora organizzate divenne molto più enfatizzata. Con più persone, le differenze tra ciascuna classe sociale sono diventate più chiare di prima.
Il commercio e l'architettura sono cresciuti molto di più di quanto non fossero nella prima fase preclassica. Lo scambio di pietre preziose per scopi commerciali è stato accompagnato anche dallo scambio culturale tra le civiltà della regione. Ciò ha creato una diffusione di varie credenze religiose in tutto il pre-classico.
Molti dei monumenti che furono creati durante questa fase del periodo preclassico avevano riferimenti religiosi. Inoltre, i prigionieri di guerra venivano spesso sacrificati nei rituali dai loro rapitori.
La civiltà Maya utilizzava anche l'architettura e i monumenti culturali in questo periodo per rappresentare le fonti dell'autorità della sua gente. In altre parole, i monumenti avevano scopi politici che imponevano il rispetto per l'autorità. Questi monumenti furono eretti in tutta la Mesoamerica.
La lotta per il controllo territoriale della Mesoamerica ha causato un aumento sostanziale delle battaglie che sono state combattute tra civiltà. La guerra ha avuto una crescita abbastanza importante durante questo periodo.
La fine del periodo preclassico ebbe come principale esponente la crescita dell'urbanistica all'interno di tutte le città mesoamericane.
Dato che a quel tempo c'era già un gran numero di abitanti in ogni territorio, è stato necessario creare un piano di sviluppo molto più complesso per sfruttare al meglio lo spazio delle città..
Queste opere architettoniche furono fondamentali per lo sviluppo di civiltà molto più avanzate nel periodo classico. Infatti, durante la fine del Preclassico la città di Teotihuacán fu pianificata e progettata. La civiltà che abitava questa città divenne il leader indiscusso della Mesoamerica durante quasi tutto il periodo classico.
Nelle città con minore crescita (in particolare quelle situate a nord e ad ovest di quello che oggi è il Messico), c'è stata una crescita molto maggiore dell'artigianato che della pianificazione urbana.
Lo sviluppo degli stili artistici peculiari di ciascuna regione è stato molto più enfatizzato durante questa fase. Ogni città ha creato le proprie opere d'arte con disegni particolari. Ogni regione iniziò anche ad avere le proprie cerimonie funebri, con metodi indipendenti sviluppati in ciascuna area..
I più importanti progressi sociali del periodo preclassico furono effettuati dalla civiltà Maya, che era in costante crescita.
Questa civiltà ha continuato a sviluppare un gran numero di progressi che sono diventati le basi fondamentali per il periodo classico della Mesoamerica.
I Maya crearono nuovi progetti di pianificazione urbana, svilupparono nuovi metodi matematici e architettonici, studiarono l'astronomia in modo più approfondito e generarono anche sistemi di scrittura più avanzati..
Tutte le tappe del periodo preclassico della Mesoamerica hanno avuto come protagoniste principali le civiltà Olmeca, Zapoteca, Teotihuacan e Maya.
Gli Olmechi erano una civiltà fiorita durante l'era mesoamericana pre-classica. Si ritiene che siano gli antenati culturali delle due più grandi civiltà nella storia del continente: gli Aztechi e i Maya. La civiltà è nata intorno al 1200 a.C. C. nel Golfo del Messico.
Poco si sa di questa civiltà, poiché non hanno registrato l'ubicazione delle loro città per iscritto. Tuttavia, le loro credenze religiose erano spesso scritte in simboli. Inoltre, erano gli antenati delle piramidi Maya e Azteche.
È noto che la civiltà sorse nelle fertili acque del Golfo del Messico, avvalendosi della coltivazione di cereali come fagioli e mais. Hanno creato un'agricoltura abbastanza estesa, che ha permesso loro di avere grandi eccedenze di cibo che sono state utilizzate per far crescere la loro civiltà.
Gli Olmechi arrivarono a controllare una grande quantità di commercio mesoamericano grazie alla posizione strategica delle loro città nella regione.
Divennero il principale esponente dei beni culturali in Mesoamerica per tutto il periodo pre-classico e furono la prima civiltà che riuscì ad esercitare un dominio territoriale così ampio nella regione.
Gli zapotechi erano conosciuti come il "popolo delle nuvole" e abitavano l'intera regione montuosa della Mesoamerica meridionale. Si stabilirono in questa zona intorno al 500 a.C. C., durante l'apice del periodo preclassico.
La loro capitale era Monte Albán e usarono il commercio con le altre civiltà più potenti del tempo per far crescere le loro città..
L'origine di questa civiltà si trova nella crescita agricola dei vari popoli situati nella Valle di Oaxaca durante il periodo preclassico. I loro legami commerciali con la civiltà olmeca li portarono a costruire importanti centri urbani e dominare le valli per più di 1000 anni..
Hanno costruito molti centri urbani, tra cui più di 15 palazzi reali sparsi in tutto il territorio mesoamericano..
Lo sviluppo zapoteca durante il tardo periodo pre-classico è notevole, poiché le sue città mostravano un alto livello culturale, sia nelle loro varie espressioni artistiche, sia nella loro architettura..
Stabilirono ampie relazioni e scambi culturali con altre civiltà mesoamericane, inclusa quella di Teotihuacán..
L'influenza della civiltà di Teotihuacán, che prende il nome dalla capitale del suo impero, si diffuse in tutta la Mesoamerica. La sua capitale aveva uno dei più grandi gruppi di popolazione del mondo; si stima che circa un quarto di milione di persone vivesse a Teotihuacán.
La civiltà ha raggiunto il suo massimo livello culturale durante l'ultimo secolo del periodo preclassico. L'architettura di questa civiltà è stata la principale influenza per gli aztechi e i Maya, allo stesso modo dell'architettura olmeca. In effetti, le piramidi erano ampiamente costruite in tutti i centri urbani di Teotihuacán.
Era una civiltà ampiamente credente nel culto. Hanno sacrificato gli umani agli dei, per garantire che la città rimanesse prospera e la sua civiltà rimanesse stabile. I sacrifici dei Teotihuacanos furono fatti con i nemici catturati in battaglia.
L'origine della civiltà Maya è nel periodo preclassico. In effetti, gli Olmechi furono i principali abitanti mesoamericani che diedero origine alla civiltà Maya..
Molti aspetti culturali degli Olmechi furono ereditati dai Maya, anche se non si sa con certezza da dove provenissero gli stessi Olmechi..
In linea di principio, la conoscenza scientifica dei Maya erano idee zapoteche. Le idee matematiche e astronomiche Maya sono opere zapoteche sviluppate in modo più approfondito dagli stessi Maya.
Anche il calendario, sebbene attribuito ai Maya, era un'idea zapoteca. Allo stesso modo, le credenze religiose dei Maya avevano sufficienti indicazioni sulle credenze di Teotihuacan.
Tutti questi dati suggeriscono che la civiltà Maya sia nata dalla combinazione di una varietà di culture diverse che abitavano la regione mesoamericana durante il periodo pre-classico..
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