Pedro Aguirre Cerda (1879-1941) era un politico, professore e avvocato cileno che ha ricoperto la presidenza del paese tra il 1938 e il 1941. In precedenza, era stato membro del Parlamento e ha ricoperto il Ministero della Giustizia e della Pubblica Istruzione e il Ministero dell'Interno sotto governi diversi.
Di umile famiglia, Aguirre Cerda ha lavorato come insegnante prima di iniziare la sua carriera politica. Ancora giovanissimo, aderisce al Partito Radicale e partecipa alla creazione del Fronte Popolare, coalizione di partiti di sinistra per la quale si candida alle elezioni del 1938..
Durante il suo mandato presidenziale, Aguirre Cerda ha dovuto affrontare le conseguenze di un devastante terremoto che ha devastato parte del Paese. Per ricostruire le infrastrutture, ha creato la Corporation for Reconstruction and Relief e Corfo (Corporation for the Promotion of Production). L'altro fronte a cui ha dato la priorità era l'istruzione.
Il politico era popolarmente conosciuto come "Don Tinto", poiché aveva legami con l'industria del vino. Allo stesso modo, è stato chiamato il presidente dei poveri. Aguirre Cerda non poté terminare il suo mandato, poiché morì nel 1941 vittima di tubercolosi.
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Pedro Aguirre Cerda è nato a Pocuro, un piccolo paese vicino alle Ande. Era nato il 6 febbraio 1879 in un'umile famiglia. All'età di otto anni, Aguirre rimase orfana da un padre, quindi sua madre dovette prendersi cura dei suoi undici figli da sola.
Pedro Aguirre ha trascorso tutta la sua infanzia nella sua città natale. Lì ha svolto gli studi primari, in una scuola rurale. Successivamente, ha continuato la sua formazione presso la Escuela de Calle Larga, alla quale doveva andare a cavallo tutti i giorni.
Ha frequentato il liceo presso la San Felipe Men's High School. Lì aveva come insegnante di spagnolo Maximiliano Salas Marchán, che la ispirò con un interesse per l'insegnamento che non l'avrebbe mai abbandonata..
In seguito Aguirre Cerda entrò nell'Istituto Pedagogico dell'Università del Cile, dove, nel 1900, ottenne il titolo di professore di spagnolo e filosofia..
Per completare la sua formazione, Aguirre studiò anche giurisprudenza presso la stessa università, ottenendo la corrispondente laurea nel 1904. Per pagare la sua istruzione, il giovane lavorava di pomeriggio in varie scuole superiori..
Nel 1910 Aguirre Cerda si trasferì in Francia per specializzarsi in diritto amministrativo e finanziario alla Sorbona di Parigi. Inoltre, ha anche studiato al College of France, in questo caso, in economia politica e legislazione sociale..
È stato durante il suo soggiorno in Europa che Aguirre ha svolto il suo primo lavoro in rappresentanza del Cile, poiché ha agito come delegato del paese ai congressi internazionali in Spagna e Belgio..
Dopo quattro anni in Europa, Aguirre tornò in Cile nel 1914. Iniziò immediatamente una carriera nell'insegnamento, insegnando presso la Scuola di applicazione della fanteria. Successivamente, ha lavorato presso la Scuola Superiore Manuel Barros Borgoño e presso l'Istituto Nazionale.
In quell'ultimo centro educativo, Aguirre incontrò Domingo Amunátegui Solar, che anni dopo lo avrebbe raccomandato come ministro nel governo di Juan Luis Sanfuentes.
Per quanto riguarda la sua vita personale, Aguirre si sposò, nel 1916, con Juana Rosa Aguirre Luco, sua cugina di primo grado.
Inoltre, all'età di 27 anni, entrò nella Loggia massonica. Aveva tra i suoi membri non pochi politici laici, quindi gli storici sottolineano che la loro affiliazione al Partito Radicale era legata alla loro appartenenza alla Loggia..
La vocazione politica di Aguirre Cerda si è manifestata molto presto. Un aneddoto racconta che dovette presentarsi al Tribunale Penale di San Felipe accusato di aver violato la Legge Elettorale per essersi iscritto ai Registri prima del raggiungimento dell'età prevista dalla legge.
La sua prima carica politica fu ottenuta nel 1915, quando fu eletto deputato per le province di San Felipe, Putaendo e Los Andes. Successivamente, ha ripetuto in Parlamento come rappresentante per la provincia di Santiago.
Aguirre Cerda fu nominato Ministro della giustizia e della pubblica istruzione nel 1918, nel governo di Juan Luis Sanfuentes. Durante gli otto mesi in cui ha ricoperto il ministero, si è dedicato a promuovere la Legge sull'Istruzione Primaria, oltre ad aumentare la dotazione economica della professione di insegnante.
Quando ha lasciato il governo, Aguirre è andato negli Stati Uniti. Lì, ha studiato educazione industriale, oltre a lavorare come consulente finanziario presso l'ambasciata cilena a Washington..
Il politico fu chiesto dal presidente Alessandri Palma nel 1920 di assumere il ministero dell'Interno. Aguirre tenne il portafoglio tra il 22 dicembre di quell'anno e il 16 agosto 1921, mesi durante i quali dovette affrontare la strage di San Gregorio avvenuta nel mese di febbraio e che si concluse con 40 morti e 80 feriti..
Fu questo evento che lo indusse a dimettersi dall'incarico, sebbene tornasse a recuperarlo tra il 3 gennaio e il 1 febbraio 1924.
Il Cile subì nel 1924 il cosiddetto "sciabordio" e un colpo di stato militare. Aguirre Cerda è stato costretto a lasciare il suo incarico e ad andare in esilio in Europa per un anno. Il politico tornò nel paese nel 1925, ma se ne andò di nuovo nel 1927.
Durante quegli anni in esilio, scriveva Aguirre Il problema agrario Y Il problema industriale, in cui rifletteva parte delle sue preoccupazioni e possibili soluzioni per entrambi i problemi.
Aguirre Cerda non torna in Cile fino al 1930. Al suo ritorno si dedica alla fondazione di laboratori di educazione tecnica e manuale. Uno dei suoi progetti più ambiziosi, realizzato nel 1934, fu la creazione della Facoltà di Industria e Commercio dell'Università del Cile.
Nel frattempo, la situazione politica nel Paese era molto cambiata. Alessandri era tornato alla presidenza nel 1932, ma il suo governo aveva preso una grande svolta a destra che alienò i settori di sinistra e li fece cercare delle alternative. Inoltre, apparvero formazioni apertamente fasciste e persino nazisti.
Così, nel 1936, apparve un blocco composto da socialisti, comunisti democratici e Confederazione operaia, ottenendo anche l'appoggio dei radicali. Il risultato fu l'apparizione del Fronte Popolare nel 1937, concepito per presentarsi alle elezioni dell'anno successivo..
Secondo gli esperti Aguirre Cerda non era favorevole all'alleanza con il Partito Comunista, sebbene abbia partecipato alle primarie per scegliere il candidato del Fronte Popolare.
Prima ha sconfitto l'altro candidato del Partito radicale alle primarie interne e, successivamente, ha prevalso sugli altri settori fino a diventare il capo della lista del Fronte popolare per le elezioni presidenziali..
Lo slogan della sua campagna era "governare è educare". I suoi rivali erano Gustavo Ross, a destra, e Carlos Ibáñez del Campo, candidato del Movimento nazionalsocialista del Cile, creato a immagine e somiglianza dei nazisti tedeschi..
Prima del voto, il Cile ha sperimentato un nuovo tentativo di colpo di stato. In questa occasione, fu un gruppo di giovani nazisti che, il 5 settembre 1938, cercò di prendere il potere. Dopo questo incidente, Ibáñez ha deciso di ritirare la sua candidatura.
La votazione si è svolta il 25 ottobre dello stesso anno. Il vincitore, con il 50,26% dei voti, è stato Pedro Aguirre Cerda.
Quasi immediatamente, il nuovo presidente ha dovuto fare i conti con le conseguenze di un grande terremoto che ha colpito il Paese. Aguirre ha colto l'occasione per creare agenzie che servissero per la ricostruzione e per migliorare le infrastrutture in tutto il paese, rilanciando l'economia.
Aguirre dovette anche affrontare un altro tentativo di colpo di stato. Fu prodotto nell'agosto 1939 ed era guidato da Ariosto Herrera e Carlos Ibáñez, senza raggiungere il suo obiettivo..
Un altro evento importante che si è verificato durante il suo mandato è stata la decisione di ospitare un gran numero di rifugiati dalla Spagna. Su iniziativa di Pablo Neruda, una nave trasportò molti fuggitivi in Cile dopo la fine della guerra civile spagnola.
Pedro Aguirre Cerda non è riuscito a portare a termine il suo mandato. La tubercolosi, all'epoca mortale, pose fine alla sua vita il 25 novembre 1941.
A causa della sua morte prematura, il governo di Pedro Aguirre Cerda durò solo tra il 1938 e il 1941. Successivamente, il Partito Radicale tornò ad occupare la presidenza in altre due occasioni consecutive..
La maggior parte degli storici sottolinea che Aguirre Cerda fu il più popolare di questi governi, grazie alla sua promozione dell'educazione e dell'industrializzazione a favore delle classi popolari..
Allo stesso modo, Aguirre Cerda godeva di grande stima tra le classi medie. Si ritiene infatti che sia stato il primo presidente a tenerne conto al governo.
Il suo status di insegnante è stato trasmesso nelle azioni politiche portate avanti da Aguirre Cerda. Già lo slogan della sua campagna era "Governare è educare" e lo ha dimostrato promuovendo l'istruzione, creando scuole e favorendo le condizioni degli insegnanti..
Lo stesso presidente ha spiegato che “l'educazione è il primo dovere e il più alto diritto dello Stato; di conseguenza, socialmente e legalmente considerato, il compito di educare e insegnare è una funzione dello Stato ".
Va notato che, come ministro durante il governo di Juan Luis Sanfuentes, Aguirre aveva già promosso la legge dell'istruzione primaria obbligatoria.
Un'altra caratteristica del suo mandato era la sua determinazione a promuovere la produzione. Per fare questo, ha promosso un processo di industrializzazione, per il quale ha creato la Reconstruction and Aid Corporation e la Production Development Corporation (CORFO).
Dato che Aguirre era stato il candidato di una coalizione in cui erano i comunisti, c'era un certo timore nei settori conservatori che i rapporti con la Chiesa cattolica sarebbero peggiorati.
Tuttavia, il presidente ha mantenuto un rapporto cordiale con le autorità ecclesiastiche. Durante il suo mandato, la Santa Sede ha nominato il primo Cardinale cileno, oltre a tenere un Congresso Eucaristico nel Paese.
Il programma di governo di Aguirre Cerda era basato sulla lotta per le libertà individuali, di stampa, di associazione e di riunione. Allo stesso modo, ha messo l'istruzione e l'industrializzazione come priorità..
D'altra parte, ha cercato di ridurre il potere della Chiesa cattolica, cercando di stabilire una società più laica.
Uno degli assi principali del governo Pedro Aguirre Cerda era la promozione dell'istruzione. Innanzitutto ha posto tra i suoi obiettivi l'ampliamento dell'istruzione primaria, con la costruzione di oltre 500 scuole, che hanno moltiplicato per sei il numero degli studenti iscritti.
Oltre a quelle dedicate alla fase primaria della formazione, il governo ha creato circa 500 scuole in più e assunto circa 3.000 insegnanti in più.
Al fine di migliorare la capacità produttiva del paese, il presidente ha legiferato per promuovere l'istruzione tecnica, industriale e mineraria. Per questo ordinò la fondazione di numerose scuole specializzate.
In numeri tondi, gli esperti sottolineano che, nel 1940, in Cile c'erano circa 4.200 scuole pubbliche con 13.800 insegnanti, 87 scuole superiori, 16 istituti commerciali con 7.000 studenti e 180 scuole private.
Poco dopo aver prestato giuramento, il Cile è stato scosso da un forte terremoto che ha distrutto molte infrastrutture.
Al fine di promuovere la ricostruzione e rilanciare l'economia, il 29 aprile 1939 Aguirre promulgò la Legge di Ricostruzione e Assistenza e Promozione della Produzione, attraverso la quale fu fondata la Società per la Promozione della Produzione (CORFO)..
L'obiettivo del presidente era sviluppare un piano per aumentare la produzione e ridurre le importazioni. Il governo intendeva anche promuovere la creazione di nuove industrie.
Gli strumenti per raggiungere questo obiettivo erano crediti, contributi in conto capitale o interventi governativi diretti. Con tutto ciò, CORFO è riuscita a promuovere l'estrazione mineraria, elettrificare il paese e migliorare l'agricoltura, il commercio e i trasporti..
La guerra civile spagnola si concluse nell'aprile 1939, con la vittoria della parte nazionale fascista. Il Cile è stato uno dei Paesi che dava asilo a chi doveva andare in esilio. Allo stesso modo, ha ricevuto anche gruppi di ebrei in fuga dalla persecuzione nazista in vari paesi europei..
Sebbene fosse in qualche modo oscurato dalla politica educativa, il governo di Aguirre Cerda sviluppò anche un importante aspetto culturale. Nel 1939 promuove la candidatura di Gabriela Mistral al Premio Nobel per la letteratura.
Aguirre mantenne una buona amicizia con l'autore, anche se il suo tentativo di vincere il premio non ebbe successo. Alla fine, Mistral l'avrebbe ottenuto nel 1945, quando il presidente era già morto..
Oltre a questo, Aguirre Cerda ordinò l'elaborazione di un disegno di legge per creare il Premio Nazionale di Letteratura che fu finalmente promulgato nel 1942.
Di fronte alle classi più popolari, il governo ha creato un programma chiamato "Difesa della razza e uso delle ore libere". Il suo scopo era promuovere le buone maniere, oltre a migliorare l'istruzione della classe operaia..
Per ottenere ciò, sono state costruite una serie di case ricreative in tutto il paese per consentire ai lavoratori di accedere a programmi culturali.
La rivendicazione della Norvegia su una parte del territorio antartico ha portato il governo di Aguirre Cerda ad agire. Così, nel 1940, il presidente dichiarò la sua intenzione di incorporare il territorio rivendicato nella vita nazionale. Ciò servirebbe a stabilire i limiti effettivi dell'Antartico cileno.
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