Il panspermia, Chiamata anche teoria dell'origine cosmica o teoria della vita extraterrestre, è una delle teorie proposte per spiegare l'origine della vita sul pianeta Terra. Si basa, fondamentalmente, sul fatto che la vita su questo pianeta è nata da "semi portatori di vita" dallo spazio esterno..
Il termine "panspermia" deriva dalle parole greche pane, che significa "tutto", e sperma, che significa "seme", quindi di solito è tradotto come semi ovunque o semi ovunque. Questa espressione è usata per riferirsi all'esistenza di "semi" o "nuclei" vitali che viaggiano attraverso lo spazio esterno che avrebbero potuto raggiungere la Terra e aver dato origine, per evoluzione, alla vita come la conosciamo oggi..
Al momento, anche se non è il massimo accettato Dalla comunità scientifica, alcuni autori ritengono ancora che possa trattarsi di un'ipotesi scientifica valida, anche se difficile da dimostrare, ed è per questo motivo che ci sono sempre più interessati al campo dell'astrobiologia.
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In letteratura ci sono alcune discrepanze riguardo alle prime nozioni filosofiche della teoria della panspermia: alcuni autori stabiliscono che il primo a coniare il termine fu il filosofo greco Anassagora, mentre altri propongono che fosse Aristarco di Samo, diversi secoli dopo..
Qualunque sia la storia corretta, è importante verificare che, sebbene sia considerata una teoria nata all'inizio del XX secolo, il concettualizzazione della possibilità che la vita abbia viaggiato tra diversi pianeti sotto forma di semi vide la luce molti secoli prima di Cristo.
Al di là del punto di vista filosofico, la teoria della panspermia è emersa poco dopo che il batteriologo francese Louis Pasteur ha completamente screditato le teorie relative all'origine della vita per generazione spontanea, alla fine del XIX secolo..
Inizialmente, la concezione della panspermia ha avuto il sostegno di diversi scienziati riconosciuti durante alcuni anni del 19 ° secolo. Tuttavia, il vero responsabile della sua promozione fu il chimico svedese Svante Arrhenius, che all'inizio del 1900 suggerì che le spore microscopiche potrebbero essere state trasportate attraverso lo spazio interplanetario grazie alle pressioni di radiazioni del sole..
Alcuni dei pensatori dell'epoca che sostenevano queste idee usarono i lavori di Charles Darwin sull'origine e l'evoluzione delle specie come fondamenti essenziali per spiegare la possibilità che, grazie all'evoluzione, forme di vita "semplici" potessero essere scambiate tra pianeti e svilupparsi in modi più "avanzati".
In sostanza, la teoria della panspermia propone che la vita non si sia formata sulla Terra, ma sia iniziata su questo pianeta grazie alla "germinazione" di alcuni "semi portatori di vita" che provenivano da qualche parte nello spazio, spinti da un qualche tipo di forza.
In un certo senso, la panspermia propone che tutti gli esseri viventi sulla Terra e, se ce ne sono, su altri pianeti o nel resto dell'Universo, siano correlati in un certo modo. Pertanto, genera la possibilità che la vita sia sempre esistita, cioè è eterna..
Diversi autori concordano sull'approccio alla panspermia come processo composto da tre diverse fasi:
Nato in Svezia nel 1779, Berzelius fu un importante chimico, riconosciuto non solo per i suoi contributi nella scoperta di diversi elementi, ma anche per le sue dichiarate convinzioni panspermists.
Intorno al 1830, questo scienziato svedese stabilì che nello spazio c'erano diversi corpi celesti che contenevano composti di carbonio (organici) favorevoli all'emergere di esseri viventi.
È considerato uno dei pionieri nel fare affermazioni scientifiche che sosterranno le nozioni sull'origine extraterrestre della vita.
Nato in Irlanda nel 1824 e morto in Scozia nel 1907, questo matematico e fisico britannico è descritto in alcuni testi come uno dei pionieri nelle prime serie affermazioni scientifiche riguardanti le idee dell'origine della vita di panspermia.
In particolare, il suo discorso alla British Association, nel 1881, evidenziò le sue forti convinzioni riguardo all'esistenza di innumerevoli pietre spaziali e meteoriti carichi di "semi portatori di vita" che si muovono nello spazio. Ha sollevato la possibilità che una di quelle rocce cadesse a terra per cause naturali e la coprisse di vegetazione..
Questo medico e fisico, nato in Germania nel 1821, fu un altro importante simpatizzante delle teorie panspermists. È noto per i suoi contributi alle idee sull'origine dei sistemi planetari e per le sue idee sulla presenza di composti di carbonio nei meteoriti, sulla vita che viaggia in questi meteoriti e sull'inseminazione del nostro pianeta con essi..
Questo famoso naturalista britannico, vissuto tra il 1809 e il 1882, fu l'autore dell'opera ancora acclamata sull'origine, l'evoluzione e l'adattamento delle specie: L'origine delle specie, pubblicato nel 1859.
Sebbene nelle sue pubblicazioni non abbia mai fatto riferimento a idee specifiche sull'origine della vita sulla Terra - tanto meno alla panspermia - diversi storici della scienza ritengono che la pubblicazione delle sue opere abbia dato forma e supporto al pensiero dei filosofi e degli scienziati dell'epoca che ha sostenuto la teoria della panspermia.
Inconsciamente, le proposte di Darwin sull'evoluzione e l'adattamento delle specie hanno dato origine alle idee panspermists sono stati supportati dalla possibilità di progressione da forme di vita estremamente semplici a forme più complesse che caratterizzano gli animali e le piante attuali, ad esempio.
Questo scienziato svedese, nato nel 1859, è accreditato di aver reso il concetto di panspermia ancora più popolare come possibilità per l'origine della vita sulla Terra..
In modo molto specifico, le sue idee erano legate a particelle estremamente piccole, propaguli o "semi vitali" che viaggiavano attraverso il cosmo, spinti da forze derivate dall'energia solare, che avrebbero potuto accidentalmente raggiungere il nostro pianeta e riempirlo di vita..
Nonostante fosse particolarmente noto per i suoi contributi alle scienze biologiche legate alla genetica - ricevette il Premio Nobel insieme a J. Watson per aver chiarito la struttura del DNA - questo naturalista britannico nato nel 1916, insieme a Leslie Orgel, ebbe anche contributi significativi nelle teorie panspermists.
Le idee rivoluzionarie di entrambi i ricercatori hanno proposto una teoria alternativa a quella originariamente proposta da Arrhenius, in cui i "semi vitali" avrebbero raggiunto la terra dopo essere stati deliberatamente inviati da entità extraterrestri superiori.
Era un astrobiologo americano, classe '30, considerato uno dei più recenti seguaci delle teorie panspermists.
Credeva che la vita sulla Terra derivasse da reazioni chimiche e fisiche tra materiali comuni in tutto il cosmo e che sarebbe potuta accadere o potrebbe accadere in qualsiasi altra parte di essa..
Nelle sue idee più importanti, Sagan proponeva che la risposta alle principali domande sull'origine della vita fosse nelle nuvole di Venere, dove secondo lui si potevano trovare condizioni favorevoli per la proliferazione della vita microbica.
Radiopanspermia, nota anche come panspermia classica o Arrhenius panspermia, si basa sulle idee originali di Arrhenius, che ha proposto che la vita non ha avuto origine sulla Terra, ma altrove nello spazio e che è stata "seminata" su questo pianeta da "semi" carichi di forme elementari di vita.
Secondo questa teoria, tali forme elementali - batteri o spore microbiche altamente resistenti - sono arrivate sulla terra dallo spazio esterno viaggiando guidate dalla radiazione elettromagnetica emanata dai raggi del sole o da qualche altra stella centrale in un altro sistema planetario..
Questi "semi", secondo Arrhenius, sarebbero giunti sulla superficie terrestre, probabilmente con condizioni favorevoli alla loro germinazione, e avrebbero dato origine alle prime forme di vita, che si sarebbero poi evolute nelle forme più complesse che conosciamo oggi ..
I principali detrattori della radiopanspermia sono dell'opinione che la radiazione solare avrebbe causato la morte di qualsiasi elemento vitale che "viaggiava" spinto da essa, motivo per cui hanno screditato la possibilità che le spore microbiche potessero viaggiare attraverso il cosmo sotto l'incidenza del sole.
È una variante della panspermia classico allevato da F. Crick (lo stesso che scoprì, insieme a J. Watson, la struttura del DNA) e L. Orgel tra il 1973 e il 1981.
È stato proposto come alternativa alla proposta di Arrhenius. Entrambi i ricercatori hanno stabilito che i microbi che hanno dato il via alla vita sulla Terra potrebbero essere arrivati trasportati in un "veicolo spaziale senza equipaggio" diretto da civiltà più avanzate milioni di anni fa..
Sostenevano anche che questi propaguli arricchissero questo pianeta di vita dopo essere caduti nell'oceano primitivo, moltiplicandosi ed evolvendosi in seguito..
Questa teoria propone che la vita abbia avuto origine da semi microbici (microrganismi) che sono arrivati sulla Terra all'interno di rocce o meteoriti, dove potrebbero essere protetti dalla radiazione ultravioletta (UV) letale dei raggi solari.
Si pensa che quelle rocce "cariche di vita" che hanno raggiunto la Terra e che non hanno calcinato completamente dopo il loro impatto con l'atmosfera, potrebbero disintegrarsi e disperdersi nel loro cammino verso la superficie terrestre, e insieme a loro le spore microbiche al loro interno.
La litopanspermia rappresenta uno degli scenari più plausibili per i sostenitori della panspermia, poiché gli scienziati di supporto affermano che lo scambio interplanetario di rocce è un fenomeno naturale..
Questo è uno dei varianti teoria più accettata, grazie alla scoperta di resti di meteoriti provenienti dalla Luna e da Marte sulla superficie terrestre.
A differenza delle altre varianti, la panspermia molecolare propone che ciò che effettivamente viaggia attraverso il cosmo non siano propaguli altamente resistenti o spore di vari tipi di microrganismi, ma piuttosto molecole organiche, che potrebbero aver accidentalmente raggiunto la Terra..
Questa teoria propone che sarebbe stata la congiunzione di queste molecole organiche che avrebbero potuto originare le prime forme di vita, che in seguito si sarebbero evolute per diventare gli esseri complessi che esistono nei nostri tempi..
Sebbene la teoria della pasnpermia godesse di molti seguaci ai suoi tempi, ricevette anche grandi critiche e alcuni degli argomenti principali avevano a che fare con:
- Non spiegava l'origine delle prime forme di vita, ma piuttosto distoglieva l'attenzione su un altro luogo dell'Universo, molto più difficile da spiegare..
- C'erano seri dubbi sulla possibilità di sopravvivenza di qualsiasi particella vivente (spore o propaguli microbici) nello spazio, specialmente in condizioni legate al vuoto e alla radiazione ultravioletta solare..
- Molti ritenevano che, non potendo essere testato sperimentalmente, avesse più motivi per essere invalidato.
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