UN monopolio naturale è un tipo di monopolio che esiste a causa delle barriere esistenti alla conduzione di un'attività in un settore specifico, come gli elevati costi iniziali del capitale o potenti economie di scala che sono grandi rispetto alle dimensioni del mercato.
Un'azienda con un monopolio naturale potrebbe essere l'unico fornitore o l'unico prodotto o servizio in un settore o in una posizione geografica. Possono sorgere monopoli naturali in settori che richiedono materie prime o tecnologie uniche o fattori simili per funzionare..
Da un punto di vista regolamentare, si ha il monopolio quando una singola azienda controlla più del 25% di uno specifico mercato. Ad esempio, la società De Beers detiene il monopolio dell'industria dei diamanti.
Il monopolio naturale è una variante particolare di questa situazione. Si verifica quando ha più senso, in termini di efficienza, che ci sia una sola azienda in un determinato settore.
Questo tipo di monopolio è stato riconosciuto all'inizio del XIX secolo come un possibile fallimento del mercato. John Stuart Mill ha sostenuto l'esistenza di regolamenti governativi per renderlo un bene pubblico.
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Come suggerisce il nome, un'azienda nel tempo diventa un monopolio naturale a causa delle condizioni di mercato, senza la necessità di utilizzare pratiche commerciali sleali che possono estinguere la concorrenza. Può accadere in due modi:
Succede quando un'azienda sfrutta le elevate barriere all'ingresso di un settore per creare un muro protettivo attorno alle sue operazioni commerciali..
Le elevate barriere all'ingresso sono spesso dovute alla grande quantità di capitale richiesta per acquistare le risorse fisiche di cui un'azienda ha bisogno per operare..
Gli impianti di produzione, i macchinari e le attrezzature specializzate sono immobilizzazioni che potrebbero impedire a una nuova azienda di entrare in un settore, a causa dei loro costi elevati.
Succede quando è molto più efficiente produrre su larga scala che su piccola scala. Pertanto, un unico grande produttore è sufficiente per soddisfare la domanda di mercato disponibile..
Poiché i loro costi sono più elevati, i produttori su piccola scala non saranno mai in grado di competere con il produttore più grande ea basso costo. In questo caso, il monopolio naturale del singolo grande produttore è anche il modo economicamente più efficiente di produrre il bene in questione..
Questo monopolio naturale deriva dal vantaggio di essere stati i primi a spostare o aumentare i profitti centralizzando le informazioni e il processo decisionale.
I monopoli naturali sono consentiti quando una singola azienda può fornire un prodotto o servizio a un costo inferiore rispetto a qualsiasi altro potenziale concorrente e in un volume che può servire un intero mercato.
Poiché i monopoli naturali utilizzano in modo efficiente le risorse limitate di un settore per offrire ai consumatori il prezzo unitario più basso, in molte situazioni è vantaggioso avere un monopolio naturale.
L'industria ferroviaria è sponsorizzata dal governo, il che significa che consente il suo monopolio naturale aiutandola a prosperare, essendo più efficiente e nel migliore interesse del pubblico..
Tuttavia, il fatto che un'azienda operi come monopolio naturale non significa che sia l'unica azienda del settore. L'azienda potrebbe avere il monopolio in una sola regione del paese.
Ad esempio, le società di cavi hanno spesso una base regionale, anche se c'è stato un consolidamento nel settore, creando società nazionali.
Le aziende che hanno un monopolio naturale possono talvolta voler utilizzare questo vantaggio esercitando il proprio potere in modo dannoso, non solo gonfiando i prezzi, ma limitando l'offerta di un prodotto..
Pertanto, le normative sui monopoli naturali sono spesso stabilite per proteggere il pubblico da qualsiasi uso improprio che può essere fatto..
Queste società sono generalmente tenute a consentire l'accesso aperto ai loro servizi, senza limitare la loro offerta o discriminare i clienti. In cambio, sono autorizzati a operare come monopolio, fornendo protezione dalla responsabilità per un possibile uso improprio da parte dei clienti..
Ad esempio, le società di telefonia fissa sono obbligate a offrire il servizio telefonico a tutte le famiglie all'interno del loro territorio, senza discriminazioni sulla base del contenuto delle conversazioni telefoniche delle persone..
In cambio, non sono responsabili se i loro clienti abusano del servizio facendo scherzi telefonici..
Ad esempio, il settore dei servizi pubblici è un monopolio naturale. I monopoli delle utility forniscono acqua, servizi fognari, elettricità ed energia, come gas naturale e petrolio, a città e paesi in tutto il paese.
I costi di avviamento associati alla creazione di impianti di utilità e alla distribuzione dei loro prodotti sono considerevoli. Di conseguenza, il costo del capitale è un forte deterrente per i potenziali concorrenti..
Inoltre, la società può trarre vantaggio dall'avere servizi pubblici come i monopoli naturali. Non sarebbe possibile avere più società di servizi pubblici, poiché dovrebbero esserci più reti di distribuzione per ogni concorrente.
L'elettricità richiede reti e cavi, i servizi di acqua e gas richiedono tubi. In nessuno di questi casi è particolarmente fattibile avere più fornitori di servizi in un settore..
Poiché è economicamente ragionevole che i servizi di pubblica utilità funzionino come monopoli naturali, i governi consentono loro di esistere. Tuttavia, questo settore è fortemente regolamentato per garantire che i consumatori ottengano prezzi equi e servizi adeguati..
Questo esempio è spesso usato come il modello per eccellenza di un monopolio naturale..
Non ha molto senso avere più serie di binari ferroviari, stazioni, ecc. per lo stesso scopo. È un investimento troppo alto per essere finanziariamente pratico.
Esempi più moderni di monopoli naturali includono piattaforme di social media, motori di ricerca e vendita al dettaglio online..
Aziende come Facebook, Google e Amazon hanno creato monopoli naturali per vari servizi online, in gran parte grazie ai vantaggi di essere il primo operatore, agli effetti della rete e alle naturali economie di scala coinvolte nella gestione di grandi quantità di dati. e informazioni.
A differenza dei servizi pubblici tradizionali, nella maggior parte dei paesi questo tipo di monopoli naturali è stato finora praticamente deregolamentato.
Solo due società al mondo costruiscono aeroplani. Tecnicamente, questo li rende un "duopolio": solo due aziende in un settore.
È perché la produzione di aeromobili richiede un reddito elevato per pagare i costi fissi.
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