Mateo Pumacahua Era un militare nato nel 1740, a Cuzco, nell'allora vicereame del Perù. Grazie al suo status di nobile indigeno, ha ricoperto vari incarichi all'interno della sua comunità. I suoi successi militari gli hanno permesso di salire all'interno dell'amministrazione coloniale fino a diventare governatore ad interim della Corte reale di Cuzco..
La sua prima campagna militare rilevante ebbe luogo durante l'insurrezione guidata da Túpac Amaru II. Pumacahua, come parte delle truppe realiste, fu decisivo nella sconfitta del leader indigeno. Successivamente è stato responsabile di alcune campagne di pacificazione nella zona. Queste azioni gli valsero la promozione a colonnello della fanteria spagnola.
Nel 1813, dopo la proclamazione della Costituzione di Cadice, di natura liberale, i Pumacahua cambiarono le loro posizioni. Ciò è stato aiutato anche dall'aver entrato in contatto con gruppi di creoli liberali che hanno diffuso le idee dell'Illuminismo nel vicereame..
I leader della ribellione di Cuzco del 1814 gli chiesero di unirsi al loro movimento contro le autorità coloniali. Pumacahua accettò e guidò uno dei battaglioni che combattevano contro i monarchici. Dopo aver occupato Arequipa, fu sconfitto e fatto prigioniero nella battaglia di Umachiri. L'eroe dell'indipendenza fu giustiziato nel 1815.
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Mateo García Pumacahua Chihuantito venne al mondo a Chincheros (Cuzco), il 21 settembre 1740. La sua famiglia apparteneva all'alta aristocrazia indigena e discendeva dall'Inca Huayna Cápac. Suo padre, Francisco Pumacahua Inca, era il governatore di Chincheros.
Queste nobili origini e la qualità dei suoi scritti hanno portato gli storici a credere che il giovane Mateo abbia ricevuto una buona educazione al Colegio de Indios Nobles y de Caciques de San Francisco de Jesús, un centro educativo gesuita situato a Cuzco. Secondo alcune fonti, è possibile che lì abbia coinciso con Túpac Amaru.
Quando suo padre morì nel 1770, Pumacahua ereditò la posizione di capo e governatore di Chincheros. Come era consuetudine all'epoca, dovette promettere di mantenere l'ordine, difendere la religione cattolica e riscuotere le tasse corrispondenti..
Nel 1773 fu nominato capitano dei nobili indiani di Urubamba e, tre anni dopo, sposò Juliana Carihuamán, unione da cui nacquero cinque figli..
Alla fine del 1780, José Gabriel Condorcanqui, meglio noto come Túpac Amaru II, iniziò una ribellione contro le autorità coloniali. Questa insurrezione colse di sorpresa il vicereame, le cui truppe regolari all'epoca erano scarse..
Le autorità vicereali hanno dovuto mobilitare i capi indigeni rimasti fedeli. Tra loro c'era Mateo Pumacahua, che riuscì a coinvolgere un gran numero di abitanti del suo territorio nella lotta contro Túpac Amaru II..
Pumacahua riunì 1.200 indigeni in un battaglione a cui il viceré Abascal concesse il privilegio di usare una bandiera, cosa piuttosto rara a quel tempo. La sua performance è stata essenziale per porre fine alla ribellione e, in seguito, per catturare Túpac Amaru II, che aveva cercato di fuggire.
Dopo che Túpac Amaru fu giustiziato, Pumacahua continuò a guidare le sue truppe come parte della campagna di pacificazione lanciata a Puno. Il militare fu promosso colonnello e ricevette uno stipendio di 180 pesos al mese.
Quando il suo battaglione fu smobilitato, Pumacahua tornò a Chincheros e prese il comando di una hacienda. Tuttavia, il suo interesse a salire nella sua carriera lo portò nel 1782 a chiedere al marchese di Salinas di esporre i suoi meriti a corte..
L'anno successivo fu promosso colonnello delle milizie e nel 1794 ottenne il grado di colonnello della fanteria. Nel 1802 i nobili indiani di Cuzco lo elessero sottotenente della città.
A quel tempo Pumacahua era un fervente realista, tanto che nel marzo 1809 donò 2.500 pesos per combattere l'invasione francese della Spagna..
La sua carriera militare, invece, proseguì con la partecipazione alle campagne intraprese contro gli indipendentisti che avevano attaccato l'Alto Perù..
I suoi successi in quelle campagne gli valsero la promozione a brigadiere e alla presidenza ad interim della corte reale di Cuzco..
Mateo Pumacahua assunse la presidenza ad interim della corte reale di Cuzco il 14 settembre 1812. Il contesto sociale e politico dell'epoca era piuttosto turbolento, con importanti scontri tra liberali e conservatori. Questa situazione è peggiorata con l'approvazione a Lima della Costituzione liberale di Cadice.
Le autorità di Cuzco hanno cercato di fermare l'approvazione della costituzione, che ha provocato proteste tra i settori liberali. Tra gli altri aspetti, quella Magna Carta pose fine ai consigli ereditari e li sostituì con altri i cui membri dovevano essere eletti per voto..
La figura di Pumacahua come presidente ad interim ha cominciato a deteriorarsi e un gruppo composto da creoli lo ha fatto pressione perché giurasse sulla costituzione. La cerimonia ebbe luogo nel gennaio 1813 e fu boicottata da molte corporazioni, che si rifiutarono di partecipare..
Alle elezioni del consiglio costituzionale i più votati sono stati gli oppositori di Pumacahua. Di fronte all'aumento della tensione, ha mobilitato il reggimento dei nobili indigeni, composto da circa 2.000 uomini.
Ciò, tuttavia, non ha contribuito alla calma in arrivo. Il Cabildo definì Pumacahua un'autorità inetta e rifiutò il suo candidato a giudice delle lettere.
Alcuni storici affermano che Pumacahua abbia presentato le sue dimissioni con lettera al viceré il 26 aprile 1813. Altri invece sostengono che sia stato licenziato dallo stesso viceré. Nonostante la sua cessazione, le insurrezioni contro il vicereame continuarono.
I biografi di Mateo Pumacahua affermano che a quel punto il suo pensiero era cambiato. Da fervente realista, le sue esperienze passate e le relazioni stabilite con liberali illuminati lo avevano reso aperto ad altre idee, più favorevoli all'indipendenza.
Dopo aver lasciato la presidenza della Corte Reale, Pumacahua si trasferì nella sua fattoria a Uruquillas, dove si trovava il 3 agosto 1814, quando scoppiò la ribellione..
I ribelli lo hanno contattato per convincerlo a unirsi alla rivoluzione. Pumacahua accettò la proposta e fu uno dei fondatori del consiglio di amministrazione di Cuzco in difesa della Costituzione del 1812. Quell'organismo chiamò gli abitanti del vicereame alle armi per mantenere la legalità costituzionale.
Mateo Pumacahua ha guidato le truppe che hanno marciato ad Arequipa. Dopo aver sconfitto i realisti ad Apacheta, il 9 novembre, i militari presero la città.
Le autorità del vicereame hanno reagito rapidamente e hanno inviato truppe ad Arequipa. Il 30 novembre, avvertito del suo arrivo, Pumacahua lasciò la città e si recò a Cuzco, con l'intenzione di resistere lì..
I realisti riuscirono a sconfiggere le truppe ribelli nella battaglia di Umachiri, vicino a Puno, l'11 marzo 1815. Mateo Pumacahua fu catturato a Sicuani e condannato alla decapitazione..
L'esecuzione avvenne il 17 marzo 1815. La testa di Pumacahua fu inviata a Cuzco e una delle sue braccia fu esposta in una piazza di Sicuani per ricordare a tutta la popolazione la punizione che attendeva chiunque volesse ribellarsi..
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