Maria Antonietta d'Austria (1755 - 1793), fu la regina consorte di Francia tra il 1774 e il 1792. Il regno di suo marito, Luigi XVI, terminò quando fu deposto dal trono dai repubblicani promotori della Rivoluzione francese.
Era la figlia minore dell'imperatore Francesco I con l'imperatrice Maria Teresa I d'Austria. Il matrimonio di Maria Antonietta con Luis Augusto Borbón servì a rafforzare i legami tra Austria e Francia, controversi da generazioni..
Quando arrivò in Francia, non era popolare a corte, poiché la vedevano come una straniera e si risentivano per il fatto che non avesse dato gli eredi del re nei primi anni del suo matrimonio..
La regina riuscì ad essere accettata dai cortigiani, ma il popolo francese non cambiò la sua percezione di lei. I repubblicani hanno creato un mito intorno a Maria Antonietta e le hanno dato l'immagine di insensibile e dispendiosa.
Dal 1792 la regina consorte e la sua famiglia furono imprigionate; alla fine di quell'anno la monarchia fu abolita in Francia e nel gennaio 1793 Luigi XVI fu ghigliottinato. Nove mesi dopo, anche Maria Antonietta d'Austria fu giustiziata in Piazza della Rivoluzione..
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María Antonia Josefa Juana de Habsburgo-Lorena è nata il 2 novembre 1755 nel Palazzo Imperiale Hofburg, Vienna, Austria. Era la figlia del Sacro Romano Impero e sua madre era l'Arciduchessa Maria Teresa I d'Austria, Regina d'Ungheria e Boemia..
Era la penultima dei 16 figli degli imperatori e la più giovane tra le ragazze. Secondo l'usanza, Maria Antonia è stata educata da una governante, la contessa von Brandeis, che ha assunto anche l'educazione della sorella maggiore, Maria Carolina..
Ha trascorso i suoi primi anni tra l'Hofburg e il Castello di Schönbrunn. Non era una giovane donna brillante in campo accademico, poiché le era particolarmente difficile imparare le lingue (alla corte viennese si parlava tedesco, italiano e francese, ma Maria Antonia non le gestiva correttamente).
Tuttavia, María Antonia era eccellente nell'area musicale, sapeva suonare vari strumenti, era anche una brava cantante e ballerina, qualità molto ammirate in una giovane nobildonna. Il resto della sua istruzione era incentrato su questioni religiose e morali..
Nel 1766 Austria e Francia dovevano cementare la loro alleanza. Per raggiungere questo obiettivo, decisero di compromettere la più giovane delle figlie di Maria Teresa I e l'erede al trono di Francia, il giovane Louis Augusto, un delfino francese (i discendenti maschi più anziani in linea diretta del re ricevettero il titolo di "delfino" ).
Tuttavia, al momento della promessa di matrimonio, Maria Antonietta era molto giovane, così come il suo futuro marito.
Nel 1769, la richiesta formale di una mano fu presentata dall'ambasciatore francese a Vienna e fu accettata dall'imperatrice e arciduchessa María Teresa I.
Il matrimonio avvenne il 19 aprile 1770 per procura, cioè con autorizzazione legale, poiché gli sposi non erano nella stessa città.
Si recò in Francia nel maggio dello stesso anno, da allora iniziò a chiamarsi Maria Antonietta (Maria Antonietta), la forma francese del suo nome. Due giorni dopo il loro arrivo nel paese, si è tenuta una cerimonia di matrimonio formale.
La presenza di Maria Antonietta d'Austria alla corte francese non fu dapprima ben vista; gli altri nobili la chiamavano "l'austriaca". Al malcontento si aggiungeva il fatto che il matrimonio tra i delfini non era stato consumato e gli anni passavano senza concepire un erede.
Maria Antonietta si rivelò essere un delfino (titolo della moglie del delfino di Francia) inizialmente piacevole per le persone, per qualità come la sua bellezza e simpatia.
Il giovane delfino era solo un adolescente e si è rivelato impreparato al matrimonio all'inizio del loro matrimonio. Né si adattava facilmente alle usanze francesi, come vestirsi e acconciarsi davanti a un gruppo di cortigiani..
La sua posizione non aveva molti obblighi ufficiali, oltre a procreare, quindi trascorreva molto tempo libera. Questo è il motivo per cui Maria Antonietta si è dedicata per lunghe ore ad attività di svago e intrattenimento..
L'unione dell'erede francese con la moglie fu finalmente consumata nel 1777. Si dice che, sebbene le fosse fedele durante il matrimonio, la trattò con distacco, poiché temeva che lei volesse manipolarlo politicamente..
Quando il 10 maggio 1774 morì re Luigi XV, nonno del delfino Luigi Augusto, suo nipote divenne re di Francia e di Navarra. Da allora in poi fu conosciuto come Luigi XVI e sua moglie divenne la regina consorte.
Come era consuetudine all'interno della corte sin dai tempi di Luigi XIV, Maria Antonietta d'Austria si prese cura eccessivamente del suo aspetto e tenne costantemente eventi sociali. Quel comportamento non era estraneo ai francesi, ma li irritava vederlo in una regina straniera..
Cominciarono a nutrire i miti sulle spese della moglie del re Borbone ea diffonderli. Dissero che aveva ordinato le sue stanze imbottite con oro e diamanti, affermarono anche che era infedele a suo marito.
Infine, fu accusata dei problemi economici del regno, sebbene non avesse alcun ruolo reale all'interno del governo, poiché suo marito non le permetteva di intervenire negli affari politici..
Maria Antonietta d'Austria aveva amicizie con alcuni nobili vicini alla sua cerchia, ma non ci sono prove concrete che abbia consumato una relazione extraconiugale.
La mancanza di figli all'interno del matrimonio reale era un grave problema per la stabilità del governo francese.
Nel 1777 Giuseppe II, Imperatore del Sacro Romano Impero, fece visita a sua sorella Maria Antonietta e ne approfittò per chiedere informazioni sulla vita matrimoniale del re Luigi XVI.
José II consigliò suo cognato, Luigi XVI, su questioni coniugali e gli spiegò come avrebbe dovuto mantenere rapporti intimi con sua moglie. Poco dopo la visita del fratello di Maria Antonietta, i re francesi hanno finalmente consumato la loro unione.
L'anno successivo, nell'aprile 1778, fu annunciato che la regina era incinta. La prima figlia della coppia è nata a dicembre e si chiamava María Teresa Carlota. Il titolo assegnato era "madame royale".
A quel tempo, Maria Antonietta d'Austria iniziò ad avere un ruolo più importante nella politica francese, poiché aveva acquisito una certa influenza con suo marito dopo la nascita della loro prima figlia..
Tra gli eventi che si presume siano influenzati dalla regina c'è il conflitto noto come la guerra di successione bavarese a cui la Francia si rivolse a favore dell'Austria.
Anche a quel tempo, Luigi XVI era a favore di una coalizione che aiutò le truppe di Washington nella Rivoluzione americana..
Il primo figlio maschio del re Luigi XVI e di sua moglie Maria Antonietta d'Austria nacque il 22 ottobre 1781. L'erede al trono ricevette il titolo di Delfino di Francia e fu battezzato come Luis José Javier Francisco de Borbón.
L'anno successivo, ha dato la carica di governante reale a uno dei suoi amici più cari, la Duchesse de Polignac. Ciò non fu piacevole per l'aristocrazia nazionale, poiché quella selezionata per educare i figli del re non proveniva da una famiglia sufficientemente nobile..
Nonostante il fatto che la nascita di un erede alla corona avesse suscitato grande gioia nel popolo francese, la situazione di Maria Antonietta non migliorò. In effetti, la pubblicazione di opuscoli con temi sessuali sulla regina è stata normalizzata.
Le voci di spesa e di eccessi che circondavano Maria Antonietta le valsero il soprannome di "Madame Deficit". Nel 1782 iniziò la costruzione di un "villaggio" sui terreni di Versailles, costruzioni che divennero popolari all'interno della nobiltà come luoghi di ritiro..
Sebbene fosse del tutto normale per i nobili francesi costruire villaggi sulla loro terra, nel caso di Maria Antonietta d'Austria fu percepita come una stravaganza dai suoi detrattori.
Il secondo figlio dei re francesi, Luis Carlos, nacque il 27 marzo 1785 e ricevette il titolo di duca di Normandia.
Nello stesso periodo nacque il cosiddetto affare di collana, in cui un rinomato gioielliere chiedeva il pagamento di 1,5 milioni di sterline per una presunta commissione dalla regina.
Maria Antonietta ha rifiutato di riconoscere la responsabilità finanziaria della collana di diamanti e ha incolpato il cardinale di Rohan per aver voluto incriminarla per la grande spesa che questo indumento rappresentava..
Successivamente si scoprì che né il cardinale né la regina erano stati responsabili della vicenda. I responsabili erano truffatori tra cui i Conti di La Motte, Nicole Lequay (una prostituta), Rétaux de Villette e Alessandro Cagliostro.
Nonostante fosse dimostrato che la regina non aveva nulla a che fare con questo, il popolo francese la ritenne responsabile dell'evento e la sua reputazione fu macchiata per sempre..
La più giovane delle figlie di Maria Antonietta d'Austria è nata il 9 luglio 1786; la bambina ha contratto la tubercolosi ed è morta un mese prima del suo primo compleanno.
La regina ha cercato di mostrare il suo lato materno e ha commissionato un ritratto di lei circondata dai suoi figli, ma ciò non è riuscito a invertire la sua cattiva immagine. Maria Antonietta era il volto degli eccessi di corte davanti al popolo e ha continuato a incarnare l'immagine della frivolezza aristocratica.
In realtà, le difficoltà economiche della Francia erano state un peso per le generazioni precedenti; i costi delle guerre e la vita della nobiltà in generale erano uno dei grandi problemi.
La nobiltà e il clero avevano praticamente esonerato tutte le tasse che venivano applicate alla gente comune. Ciò fece prevalere una ristrutturazione finanziaria che i nobili non sembravano disposti ad accettare..
Nel 1789 furono chiamati gli Stati Generali con la doppia rappresentanza del terzo Stato composto dalla borghesia o dalla gente comune. Il terzo Stato ha cominciato a chiedere un voto per ogni delegato, per ottenere una pari rappresentanza, ma non è stato concesso..
Nel giugno dello stesso anno morì Luis José, un delfino francese, che lasciò profondamente colpiti i suoi genitori, Luigi XVI e Maria Antonietta. Tuttavia, la gente non ha dato loro riposo o simpatia per la loro perdita, i commons hanno deciso di costituire un'Assemblea nazionale.
Una folla di parigini marciò a Versailles il 5 ottobre 1789 per protestare contro la scarsità di pane, il giorno successivo costrinsero i re a trasferirsi al Palazzo delle Tuileries nel centro di Parigi, dove rimasero con la forza in quello che è considerato un arresti domiciliari.
In questo contesto, la frase "lasciamoli mangiare la torta" è stata attribuita a Maria Antonietta, in riferimento alle affermazioni per l'alto costo del pane per i francesi. Ma quella era solo un'altra delle campagne dei suoi nemici, dal momento che non pronunciò mai quelle parole..
Nel giugno 1791 i membri della famiglia reale tentarono di sfuggire alla prigionia fingendosi servitori di un fittizio aristocratico russo. Sono stati arrestati ancora una volta in meno di un giorno a Varennes.
Il tentativo di fuga del re pose fine alla poca fiducia che la gente aveva in lui. Ciò ha portato a una maggiore sicurezza che li sorvegliava dopo il loro ritorno nella capitale..
La famiglia reale fu formalmente arrestata nella torre del Tempio il 13 agosto 1792. Nel settembre dello stesso anno fu dichiarata ufficialmente la fine della monarchia e fu istituito il governo della Convenzione nazionale sulla Repubblica di Francia..
Luigi XVI fu processato con l'accusa di attentato all'integrità della Repubblica, dopo essere stato riconosciuto colpevole, gli fu assegnata una condanna a morte. Gli fu permesso di incontrare per l'ultima volta Maria Antonietta ei suoi figli e il 21 gennaio 1793 fu giustiziato con la ghigliottina..
L'ex regina è stata portata in una cella di isolamento in una prigione nota come Conciergerie in attesa del suo processo a ottobre, che si è tenuto dal Tribunale rivoluzionario..
Le accuse contro di lei erano una raccolta di tutte quelle voci maliziose che erano state diffuse su Maria Antonietta dai rivoluzionari: orge, frodare le casse nazionali inviando denaro in Austria o sperperarlo in banali eccessi.
Alle sue accuse si aggiunse anche il massacro della Guardia nazionale francese del 1792. L'ultima e più dolorosa accusa per Maria Antonietta fu quella di incesto, firmata dal figlio Luis Carlos (manipolata da Jacques Hébert per farlo).
Non ha voluto dare credito all'ultima accusa di stupro e incesto, quindi non ha risposto, ha invece chiesto l'empatia delle madri presenti perché riconoscessero che questa accusa non era vera..
L'ex regina è stata giudicata colpevole di esaurimento del tesoro nazionale, cospirazione contro la sicurezza dello stato francese e alto tradimento.
Maria Antonietta d'Austria fu giustiziata con la ghigliottina il 16 ottobre 1793 a Parigi, in Francia. Il suo corpo è stato sepolto in una tomba senza nome nel cimitero della Madeleine..
Le spoglie della regina furono riesumate durante la restaurazione borbonica (1815), dopo che Maria Antonietta fu sepolta nella Basilica di San Dionigi.
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