Il maqui È una pianta arborea originaria del Cile e tipica delle regioni meridionali dell'Argentina e di altri paesi dell'area del Pacifico in America Latina. Può anche essere trovato nei tropici dell'Asia e dell'Australia.
È un albero verde che è alto tra i 3 ei 4 metri e ha rami lunghi e abbondanti. Appartiene alla famiglia di elaeocarp. I suoi fiori sono piccoli e possono essere di vari colori. Il suo frutto, chiamato anche maqui, è una bacca nera dal sapore simile a quello delle more e può essere consumato come frutta fresca o secca..
Tra le proprietà più importanti del maqui troviamo la sua capacità di prevenire le malattie cardiovascolari e respiratorie, la sua compatibilità con le persone con diabete o la protezione che esercita sui neuroni.
Inoltre, il maqui (Aristotelia chilensis) è una pianta antiossidante che serve per curare le ferite, per prevenire le infezioni, per alleviare l'infiammazione o per alleviare i sintomi associati a disturbi gastrointestinali, nonché per trattare altri problemi di salute.
Prima della colonizzazione spagnola in America, il maqui era già consumato dal popolo mapuche. Questa cultura credeva che il maqui fosse una specie sacra per i suoi importanti effetti positivi sulla salute.
È una pianta molto completa, poiché da essa vengono utilizzati non solo il frutto, ma anche le foglie. Questi sono anche commestibili e possono essere consumati in insalata. Un altro modo per prepararli è negli infusi. Questo è il modo tradizionalmente utilizzato dalla medicina cilena.
Per secoli si è pensato che la pianta del maqui fosse molto utile per i problemi di salute. Le sue foglie sono sempre state utilizzate per curare le ferite o alleviare il mal di gola. Per le sue numerose proprietà nutritive e antiossidanti, questa pianta è comunemente usata come integratore alimentare.
Il maqui è considerato un alimento nutraceutico, poiché oltre al suo valore nutritivo ha altri effetti benefici per la salute umana.
Maqui contiene la quantità di consumo giornaliero di antiossidanti raccomandata dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). È uno dei frutti con la più alta capacità antiossidante, una capacità che viene misurata in base alla sua valutazione ORAC (capacità di assorbimento dei radicali dell'ossigeno)..
Uno studio pubblicato sulla rivista Food Chemistry nel 2008 ha dimostrato, attraverso un estratto di metanolo da questo frutto, che può essere utilizzato come fonte antiossidante, cardioprotettiva e nutritiva.
La sua capacità antiossidante è dovuta alla sua ricchezza di componenti fenoliche, che aiutano ad evitare l'ossido dei grassi, proteggendo le cellule dall'attività dannosa provocata dai radicali liberi. Il consumo di prodotti antiossidanti è molto importante per evitare future infezioni.
La capacità del maqui di combattere lo stress ossidativo nelle cellule, lo rende una garanzia per evitare le malattie cardiache.
Nello studio che ho citato sopra, è stato verificato con animali che l'estratto di metanolo dei frutti maturi del maqui, evitava i danni del cuore nei processi di cambio del ritmo nel flusso sanguigno.
Le proprietà antiossidanti degli alimenti servono anche a combattere malattie come il diabete.
Nel caso del maqui, le antocianidine giocano un ruolo fondamentale. Queste sostanze, appartenenti al gruppo dei flavonoidi, accelerano l'assorbimento del glucosio nel sangue e migliorano la tolleranza dell'organismo agli zuccheri.
Oltre ai valori nutrizionali che possiede il maqui, possiede anche altre sostanze benefiche per la salute, tra cui i fitochimici.
Un articolo del 2010, pubblicato su Giornale di chimica agricola e alimentare, afferma che i fitochimici presenti nel maqui limitano la formazione degli adipociti, cellule in cui si accumula il grasso. Inoltre, i fitochimici presenti nel maqui bloccano i processi infiammatori..
Tra i suoi numerosi effetti benefici, vi sono le proprietà del maqui per combattere i virus.
Nel novembre 1993, uno studio è stato pubblicato sulla rivista Ricerca fitoterapica sugli effetti antivirali del maqui. In questa ricerca è stato dimostrato che i componenti bioattivi di questo frutto sono stati utilizzati per combattere malattie come l'herpes genitale causate dal virus HSV 2.
Tuttavia, non è stato possibile dimostrarne l'efficacia con il virus dell'immunodeficienza umana o l'HIV, che causa la malattia dell'AIDS (Sindrome da immunodeficienza acquisita)..
Oltre a ridurre lo stress ossidativo nel corpo, il maqui ha dimostrato di essere efficace nell'eliminare i grassi non necessari dal corpo, così come le lipoproteine a bassa densità o il colesterolo LDL, il colesterolo "cattivo"..
Nel 2015 un gruppo di ricercatori ha pubblicato uno studio su Giornale dell'American College condotto con adulti sani, in sovrappeso e fumatori a cui è stato somministrato l'estratto di maqui, tre volte nell'arco di quattro settimane.
Infine, è stata dimostrata la capacità di questo frutto di combattere il colesterolo, grazie al suo alto contenuto di antocianidine.
Gli occhi asciutti sono un problema che colpisce gran parte della popolazione mondiale e che sta diventando sempre più comune a causa di alcune delle cause che lo provocano. Sebbene la mancanza di idratazione dell'occhio possa essere dovuta all'età o ai cambiamenti ormonali, sempre più persone soffrono di fattori esterni come fissare gli schermi per un tempo eccessivo.
Vari studi hanno dimostrato che l'estratto di maqui aumenta la produzione lacrimale, combattendo lo stress ossidativo nelle ghiandole lacrimali. Di conseguenza, sempre più colliri e soluzioni contengono estratto di maqui per combattere i sintomi dell'occhio secco..
Gli antociani presenti nei frutti rossi, come il maqui, per le loro proprietà antiossidanti, sono sempre più utilizzati nei prodotti cosmetici, soprattutto in quelli destinati a prevenire l'invecchiamento cutaneo.
Queste sostanze proteggono la pelle dall'esposizione ai raggi UVA e prevengono l'invecchiamento precoce delle cellule della pelle, causato dalla continua esposizione al sole..
Il consumo di maqui e altri alimenti dalle proprietà antiossidanti, oltre ad essere responsabile quando ci si espone al sole, può prevenire altre malattie più gravi, come il cancro della pelle.
Gli indiani Mapuche usavano già le foglie di maqui a scopo terapeutico per alleviare i processi dolorosi. Queste usanze sono state ereditate dalla medicina tradizionale cilena, ma l'efficacia del maqui per combattere il dolore è scientificamente provata?
Uno studio pubblicato nel 2011 su Giornale di farmacia e farmacologia, dimostra l'efficacia di questa pianta nel trattamento del dolore, oltre che delle infiammazioni, di cui ho parlato prima. La sua efficacia è dovuta al metanolo e agli alcaloidi presenti nelle foglie della pianta.
Gli antiossidanti presenti nel maqui sono ottimi per evitare malattie come il cancro.
Nel 1976, in uno studio, furono analizzati 519 campioni di questa pianta cilena. Di questi 156 estratti, hanno dato indicazioni di avere attività antitumorale, sebbene questo effetto sia stato confermato solo in 14 dei campioni, dei 519 inizialmente.
Inoltre, un'indagine del 2011, pubblicata nel Bollettino latinoamericano e caraibico delle piante medicinali e aromatiche, ha verificato gli effetti del succo di maqui sulle cellule infettate dal cancro del colon. Dopo gli esperimenti, si è concluso che questo frutto era efficace nell'attività antitumorale.
Come ho già detto prima, tra i benefici del maqui c'è quello di aiutare a controllare i livelli di grassi e zuccheri nel sangue.
Rallentando l'assorbimento dello zucchero da parte del sangue, il corpo produce più energia, prevenendo la formazione di più grasso nel corpo.
Il consumo di questo prodotto, accompagnato da una dieta sana ed equilibrata e da un'attività fisica quotidiana, può aiutare a dimagrire.
Le proprietà antiossidanti del maqui aiutano a rafforzare il sistema immunitario.
Inoltre, per collaborare con le difese nella lotta alle malattie, i polifenoli presenti nel maqui proteggono le cellule sane dell'organismo.
Il maqui, come ho spiegato in precedenza, è ricco di polifenoli, sostanze bioattive che gli conferiscono proprietà antiossidanti. Alcune proprietà, che prevenendo l'invecchiamento delle cellule, combattono la comparsa di malattie gravi come l'Alzheimer.
Un articolo di ricerca del 2012 si concentra sulle proprietà che il maqui possiede per combattere questa malattia neurodegenerativa. Secondo lo studio, pubblicato su Journal of Alzheimer's Disease, L'estratto di Maqui ha una funzione neuroprotettiva fondamentale nel trattamento dell'Alzheimer.
Questo lavoro di protezione della rete neurale viene svolto attraverso un'interazione diretta con le molecole beta-amiloidi, i principali componenti delle placche senili che causano l'Alzheimer.
I ricercatori della Facoltà di Medicina dell'Università del Cile hanno condotto nel 2015 un esperimento con fumatori non abituali (circa 3 confezioni di tabacco all'anno) in cui è stata analizzata la loro respirazione, prima e dopo aver iniziato un trattamento con estratto di maqui. È stato dimostrato che il consumo di maqui migliora la respirazione polmonare a causa delle antocianidine.
Prima di questo studio, c'erano esperimenti con animali che hanno scoperto che le sostanze antiossidanti presenti in alcune verdure migliorano i danni ai polmoni.
La medicina tradizionale utilizzava già il maqui per combattere condizioni gastrointestinali come la diarrea.
La sua efficacia nel combattere questo disturbo digestivo è dovuta al fatto che il maqui, come altre piante, possiede sostanze organiche chiamate tannini. Queste particelle hanno proprietà astringenti e rendono il maqui un prodotto ideale da consumare quando si soffre di diarrea.
Oltre a trattare la gastroenterite, la medicina tradizionale ha utilizzato il maqui per alleviare i sintomi di altri disturbi digestivi come gastrite o ulcere..
La rivista della Chilean Pharmacology Society ha pubblicato nel 2012 un articolo di revisione sul maqui e le sue proprietà nutrizionali e medicinali.
Questo articolo raccoglie i seguenti valori nutrizionali per ogni 100 g di frutti di maqui:
Maqui contiene anche un'alta percentuale di Vitamina C e oligoelementi, tra cui spiccano Bromo, Zinco, Cloro, Cobalto, Cromo, Vanadio, Titanio e Molibdeno..
Bollire 10 grammi di frutta fresca in un litro d'acqua. Coprite e lasciate riposare per 5 minuti.
Dose consigliata: si consiglia di berne due tazze al giorno per tre giorni.
Mettere 10 grammi di parti fresche o 5 grammi di parti secche della pianta, solitamente fiori, in un litro d'acqua che sta per bollire. Una volta raffreddato, filtra l'infuso.
Dosaggio consigliato: si consiglia di berne tre tazze al giorno per una settimana.
Aggiungere un litro d'acqua a 15 grammi di foglie fresche o essiccate. Lasciate riposare 5 minuti e filtrate.
Schiacciare 30 grammi di frutta fresca nel mortaio, aggiungere la panna base e 50 grammi di cera d'api. Mescolare il tutto e scaldare a bagnomaria per 30 minuti a fuoco basso.
Inoltre, per curare le ferite esterne si consiglia di schiacciare 20 grammi di foglie secche e applicarle due volte al giorno.
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