Bravo Leonardo (1764-1812) era un militare messicano di ideologia liberale, partecipante alla lotta armata per la liberazione del Messico durante la prima fase della sua indipendenza. Fu uno degli ufficiali più illustri dell'esercito ribelle José María Morelos y Pavón, ricordato per la sua partecipazione al combattimento di Cuautla, dove resistette per due mesi all'offensiva monarchica, nonostante la mancanza di rifornimenti..
Leonardo era il padre del generale Nicolás Bravo, che in seguito fu presidente del suo paese e fratello di altri quattro ribelli. In riconoscimento della sua lotta per l'indipendenza, uno degli 81 comuni dello stato di Guerrero, nel sud-ovest del Messico, prende il suo nome..
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Leonardo Bravo è nato nella città di Chilpancingo, Guerrero, nel 1764. Sebbene ci siano poche testimonianze storiche della sua infanzia e adolescenza, è noto che è cresciuto in seno a una famiglia di agricoltori spagnoli relativamente benestanti della regione , insieme ai suoi fratelli: Miguel, Víctor, Máximo e Casimiro Bravo.
All'età di 20 anni, Leonardo acquisì, insieme ai suoi fratelli e sua moglie Gertrudis Rueda, la fattoria San Miguel Chichihualco, vicino a Chilpancingo. La proprietà aveva un'estensione territoriale simile a quella del comune che oggi porta il suo nome, delimitata dal fiume Michapa. In poco tempo, il ranch utilizzato principalmente per la semina e l'allevamento del bestiame, divenne uno dei più produttivi della regione centrale..
Durante il primo decennio del XIX secolo, i Bravo ricevettero ripetute richieste dal governo coloniale di formare una compagnia di ausiliari monarchici nella regione. Di fronte al suo costante rifiuto di contribuire alla difesa della colonia, i monarchici sequestrarono la sua proprietà per rappresaglia e continuarono a molestare la famiglia.
Leonardo, i suoi fratelli, la moglie ei figli dovettero fuggire dalle autorità del vicereame e nascondersi per diversi mesi nelle grotte di Michapa.
Il generale Hermenegildo Galeana arrivò nell'area di Chichihualco nel maggio 1811, chiedendo al Bravo risorse per continuare la lotta per la libertà ed estendendo l'invito di José María Morelos y Pavón a unirsi alla lotta. Fu in quel momento che Leonardo Bravo, i suoi fratelli e suo figlio Nicolás decisero di arruolarsi con gli indipendentisti.
Da allora, i Bravo servirono come ufficiali di fiducia di Morelos, con l'eccezione di Casimiro che mantenne la sua dedizione al lavoro sul campo. Leonardo e la sua famiglia hanno partecipato alle azioni armate di Chilpancingo, Tixtla e Chilapa, di cui hanno vinto.
Successivamente a Leonardo venne affidata da Morelos l'amministrazione della neonata provincia di Tecpan. Successivamente fu al comando di una divisione per la difesa di Izúcar e riuscì a sconfiggere il monarchico Soto nel dicembre 1811.
La sua partecipazione alla difesa di Cuautla è una delle sue imprese più riconosciute. Tutto iniziò il 25 dicembre 1811, quando le forze ribelli riuscirono a conquistare l'area. Leonardo era incaricato di fortificare le piazze e le chiese della città, oltre a scavare una rete di trincee che la circondavano..
Raccolse anche cibo, istruì le persone e mantenne tutte le condizioni per dare rifugio agli insorti che furono sconfitti nelle spedizioni di Tenecingo e Cuernavaca..
I realisti attaccarono il 18 febbraio 1812 da quattro direzioni simultanee, con Félix María Calleja a capo di una truppa di circa 5.000 uomini. Nel frattempo, gli insorti sono riusciti a contrastare l'assalto con colpi di cannone e fuoco pesante..
La pressione è continuata per settimane e nel frattempo Bravo ha difeso la sua posizione a Santo Domingo. Quando le scorte di cibo e acqua erano terminate, tra malattie e morte, la città fu conquistata dalle forze ufficiali. Questo episodio viene ricordato perché la feroce resistenza dei liberali è durata più di 70 giorni.
Bravo si trasferisce al ranch di San Gabriel, insieme a una ventina di ribelli che è riuscito a raccogliere. La loro intenzione era quella di rimanere nella hacienda e recuperare le armi che erano state sepolte lì..
Tuttavia non hanno portato a termine la loro missione, poiché un distacco realistico riesce a catturarli in modo sorprendente. Su ordine del realista Calleja, i prigionieri li trasferirono di nuovo a Cuautla e poi a Città del Messico.
La causa di Leonardo fu portata avanti lentamente, poiché ai Bravo fu offerto di liberarlo a condizione che l'intera famiglia abbandonasse la lotta per l'indipendenza. Da parte loro, le forze ribelli guidate da Morelos, cercarono di ottenere la grazia dal viceré, Francisco Javier Venegas, in cambio di un considerevole gruppo di 800 prigionieri monarchici..
I tentativi di trattativa fallirono e nessuno dei due cedette alla controparte, portando Leonardo ad essere processato e condannato al bastone, una delle forme più degradanti e famigerate dell'epoca. I suoi compagni d'armi, Mariano Piedras e Manuel Pérez, hanno subito la stessa sorte sulla strada di Égido a Città del Messico.
Non si sa come sia stato recuperato il corpo di Leonardo per portarlo nella Cattedrale dove si trova. Nel 1823 fu dichiarato Beneficiario in grado eroico. Anni dopo, nel maggio 1908, fu istituito il Comune Leonardo Bravo dello Stato di Guerrero, in onore del suo nome.
Nel 1961 nasce l'Istituto Leonardo Bravo con il motto “La Patria sarà ciò che è la Scuola”. Tra i suoi riconoscimenti c'è anche l'incisione del suo nome in lettere d'oro sul Muro d'Onore della Camera dei Deputati e una statua sul Paseo de la Reforma.
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