Il Olocene È l'ultima epoca di quelle che compongono l'era Cenozoica e in cui si trova attualmente il pianeta. Ha avuto inizio nel 10.000 aC circa e continua fino ai giorni nostri..
Questo periodo comprende la maggior parte dello sviluppo dell'umanità, anche a partire dal Homo sapiens aveva costumi nomadi e non aveva ancora scoperto l'utilità dei metalli nella fabbricazione degli utensili.
In questo periodo, in cui il pianeta è cambiato molto poco, la biodiversità è stata fortemente influenzata, poiché molte specie di piante e animali si sono estinte a causa dell'azione umana. L'uomo è diventato la specie dominante sul pianeta, a costo di causare gravi danni.
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Il periodo dell'Olocene si estende da circa 10.000 aC fino ai giorni nostri.
Questo periodo abbraccia l'intero sviluppo dell'umanità. Comprende tutte le pietre miliari come la creazione dei primi gruppi sociali e civiltà, scrittura, viaggi di esplorazione e grandi progressi culturali e intellettuali, tra gli altri..
Nell'Olocene è stato osservato un processo continuo e permanente di estinzione di specie animali e vegetali, causato dall'azione dell'uomo. Questo è stato classificato dagli specialisti come il processo di estinzione più grave, poiché la causa non sono fattori ambientali, ma una delle specie che abita il pianeta.
Gli specialisti considerano l'Olocene un'epoca interglaciale, in quanto è iniziata al termine di un periodo di intenso raffreddamento e si prevede che in un futuro non troppo lontano avrà luogo un'altra glaciazione, secondo le proiezioni fatte..
Questa volta ha avuto poca importanza dal punto di vista geologico, poiché non si sono verificati grandi movimenti orogenici o un grande cambiamento nella configurazione dei continenti..
Durante l'epoca dell'Olocene, i diversi frammenti che un tempo appartenevano a Pangea hanno continuato a muoversi, ma lo hanno fatto più lentamente che nei tempi antichi..
Parlando in cifre, la distanza che i diversi continenti hanno percorso dall'inizio di questo periodo ad oggi è stata di 1 chilometro. Piuttosto poco in realtà.
Tuttavia, è importante notare che le masse continentali non smetteranno mai di muoversi e si prevede che entro pochi milioni di anni si scontreranno di nuovo..
All'inizio di questo periodo, molte delle terre attualmente sommerse dall'acqua stavano formando ponti tra alcune regioni.
Un esempio di questo è nella zona dello Stretto di Bering, tra l'Alaska e la Russia. Oggi è occupato da un canale d'acqua che collega l'Oceano Pacifico e l'Oceano Artico, ma durante questo periodo ha formato un ponte tra i due continenti..
Un altro esempio molto rappresentativo sono la Nuova Guinea e l'Australia, che erano collegate tramite un ponte di terra, che ora è sommerso dalle acque dell'Oceano Pacifico in un luogo noto come Stretto di Torres..
Ciò che è cambiato in modo significativo dall'inizio dell'Olocene è stato il livello del mare. Durante questo periodo c'è stato un aumento significativo del suo livello, la causa principale è stata lo scioglimento della calotta polare e di alcuni ghiacciai.
In questo senso, il disgelo non è stato un processo graduale, ma ci sono stati periodi in cui il disgelo ha raggiunto determinati picchi, provocando un brusco innalzamento del livello del mare..
Tenendo conto di ciò, si conclude che il livello del mare è aumentato di 35 metri in totale dall'inizio di questo periodo. Per circa 3.500 anni questo tasso è rallentato. Tuttavia, negli ultimi 25 anni è aumentato di nuovo a circa 3 mm all'anno.
Questo recente aumento è dovuto a quello che è noto come effetto serra, che ha fatto aumentare la temperatura del pianeta per l'azione di alcuni gas..
Le temperature durante l'Olocene sono notevolmente più miti rispetto ai tempi precedenti. Molti specialisti della zona concordano sul fatto che si tratta di un'epoca interglaciale, poiché è iniziata alla fine di un significativo evento di raffreddamento. Non escludono la possibilità che un'altra era glaciale si scateni tra pochi milioni di anni.
Durante questo periodo si è verificato un evento climatico noto come "ottimo climatico dell'Olocene"..
È un periodo in cui le temperature del pianeta erano abbastanza calde. L'aumento medio della temperatura è stato compreso tra circa 4 ° C e 9 ° C. Secondo gli specialisti, questo periodo di tempo ebbe inizio nel 6000 a.C. e durò fino al 2500 a.C..
Durante questo processo, il riscaldamento del pianeta non è stato uniforme, poiché mentre alcune regioni hanno registrato un aumento delle loro temperature medie, altre hanno registrato una diminuzione in esse. I terreni che subirono un raffreddamento furono quelli che si trovavano più a sud.
Inoltre, in alcune regioni che erano sempre state desertiche, le piogge iniziarono ad aumentare. Un esempio molto rappresentativo di ciò è la parte occidentale del continente africano.
Una volta completato l'ottimo climatico dell'Olocene, le temperature ambientali hanno cominciato a diminuire gradualmente, anche se ci sono stati periodi in cui sembrava esserci un recupero delle temperature, come avveniva durante il Medioevo..
È stato un periodo che va dal XIV al XIX secolo. Consisteva in un periodo in cui le temperature ambientali scendevano in modo significativo, interessando principalmente l'emisfero settentrionale del pianeta..
Le sue cause non sono state ancora del tutto chiarite, tuttavia, quelle che hanno acquisito maggiore forza sono due:
In primo luogo, si parla di una diminuzione dell'attività solare, nonché di un aumento dell'attività vulcanica a livello equatoriale. Quest'ultimo ha provocato un'emissione di gas che ha causato un oscuramento dell'atmosfera con la cenere, rendendo impossibile il passaggio dei raggi del sole..
Alla fine, alla fine del XIX secolo, questa piccola era glaciale iniziò a placarsi. Molti credono che sia dovuto alla rivoluzione industriale, grazie alla quale è stato istituito un gran numero di industrie che hanno iniziato a emettere gas nell'atmosfera. Questi gas potrebbero intervenire nel graduale aumento delle temperature, che è stato mantenuto fino ad oggi.
Lo sviluppo della vita durante l'epoca dell'Olocene non ha subito molti cambiamenti dal punto di vista evolutivo. Uno degli aspetti che ha attirato maggiormente l'attenzione degli specialisti è la spiccata tendenza alla scomparsa di specie animali e vegetali.
Molti coincidono nel mettere in relazione questa specie di continua estinzione con l'apparizione dell'essere umano. Si parla di continua estinzione perché è stata mantenuta fino ai giorni nostri, in cui sono presenti un gran numero di specie in via di estinzione.
L'epoca dell'Olocene si estende fino ai giorni nostri, quindi le piante che sono esistite durante questo periodo sono abbastanza conosciute..
Le piante con la maggiore distribuzione sul pianeta sono le angiosperme, meglio conosciute come piante a seme protetto. Allo stesso modo, nelle regioni tropicali, a ridosso dell'equatore, prevalgono foreste umide, con abbondanti piante e grande biodiversità. La giungla più importante del pianeta è l'Amazzonia, poiché fornisce una grande quantità di ossigeno che viene respirata in tutto il pianeta.
Inoltre, nelle aree vicino ai poli, la vegetazione cambia. Le piante rigogliose e umide della giungla vengono lasciate indietro per far posto ad altri tipi di alberi. come le pinete, adattate alle basse temperature. Ai poli, la cosa più vicina alle piante sono i piccoli licheni.
Allo stesso modo, ci sono piante che si sono specializzate per resistere ad ambienti con temperature elevate e poca disponibilità di acqua, che si trovano in regioni desertiche come il Sahara in Africa, l'Atacama in Cile o il Gobi in Mongolia..
È importante notare che a causa dell'azione dell'attività umana, foreste e giungle sono state colpite, principalmente dall'industrializzazione e dall'espansione delle comunità, che ha portato via terra alle aree verdi, così importanti per il mantenimento della vita nel pianeta.
Anche gli animali non sono cambiati molto durante l'Olocene. Quelle che sono riuscite a mantenersi nel tempo non hanno subito alcun cambiamento o evoluzione..
Ciò che si è accentuato e prolungato nel tempo è l'estinzione di specie animali, sia terrestri che marittime. Certo, questo è avvenuto per l'azione dell'essere umano, che nella sua impazienza di conquistare il pianeta ha messo in pericolo sia le piante che gli animali..
Tra gli animali che esistevano nel primo Olocene e che purtroppo si estinsero, si possono menzionare i seguenti:
Erano animali molto simili agli elefanti attuali, appartenenti alla stessa famiglia: Elephantidae.
Erano caratterizzati dall'avere un grande tronco ai lati del quale sporgevano enormi zanne. Il loro corpo era ricoperto di peli, che hanno permesso loro di sopravvivere alle basse temperature..
Le sue dimensioni erano variabili, poiché sono stati raccolti fossili molto più grandi degli attuali elefanti, ma sono stati trovati anche documenti di altre specie chiamate nani.
Era un uccello endemico delle Mauritius. Era di piccole dimensioni, pesava circa 12 kg e alto un metro. Non avevano la capacità di volare e il loro corpo era un po 'tozzo..
Gli specialisti parlano spesso del dodo come un esempio emblematico dell'estinzione di una specie per azione umana. Questo uccello ha vissuto tranquillamente nel suo habitat fino al momento in cui l'uomo è arrivato sull'isola ad un certo punto nel XVI secolo. Si è estinto dopo cento anni dall'arrivo degli esseri umani nel suo habitat.
Era un uccello che abitava la Nuova Zelanda fino al XV secolo, quando si estinse. Secondo il suo aspetto, era molto simile a uno struzzo. Era grande; Potevano misurare fino a tre metri e mezzo e raggiungere un peso approssimativo di 275 Kg.
L'estinzione di questi uccelli era dovuta all'invasione dei cacciatori Maori nel loro habitat.
L'Unione internazionale per la conservazione della natura ha il compito di elencare gli animali in pericolo di estinzione, nonché di monitorare lo stato delle specie che sono già nell'elenco..
Tra le specie in imminente pericolo di estinzione si possono citare:
Nell'Olocene, così tante specie si sono estinte che questo processo di graduale estinzione è stato addirittura considerato la sesta grande estinzione. La cosa più allarmante è che un gran numero di specie si è estinto in un periodo di tempo relativamente breve..
L'epoca dell'Olocene non è suddivisa tenendo conto dei fossili registrati e ritrovati, come è stato fatto con le epoche precedenti. Le divisioni di questa epoca si basano sull'evoluzione e lo sviluppo dell'umanità. Tuttavia, ci sono diverse proposte di specialisti. Tra i più accettati c'è il seguente:
Sebbene quando iniziò l'Olocene, l'età della pietra esistesse già, conta come una delle divisioni di questo periodo. È culminato quando l'essere umano ha iniziato a utilizzare strumenti e utensili di metallo. Allo stesso modo, l'età della pietra, nell'Olocene, comprende due periodi:
È considerato un periodo di transizione tra il Paleolitico e il Neolitico. Durò dal 10.000 a.C. al 6.000 a.C. Durante il Mesolitico, l'uomo cambiò i suoi costumi nomadi e iniziarono ad apparire i primi popoli sedentari.
Iniziò nel 6.000 a.C. e terminò intorno al 3.000 a.C. In questo periodo gli esseri umani iniziarono a praticare alcune attività come l'agricoltura e l'allevamento, che contribuirono a riaffermare le loro abitudini sedentarie..
È dopo l'età della pietra. Il suo inizio è stato segnato dalle origini della metallurgia. Qui l'uomo scoprì che sottoponendo i metalli a riscaldamento, si scioglievano e potevano essere modellati per realizzare utensili e utensili.
Allo stesso modo, vari aspetti della vita dell'uomo, come l'agricoltura e l'edilizia, hanno subito una grande evoluzione. In quest'epoca emersero anche il commercio e la navigazione. L'età dei metalli comprende tre periodi ben definiti, dipendenti dal metallo predominante lavorato dagli esseri umani: rame, bronzo e ferro..
Iniziò intorno al 6550 a.C. Qui l'uomo iniziò a lavorare, oltre al rame, all'argento e all'oro. Li ha usati per creare utensili come strumenti per lavorare la terra e armi. Allo stesso modo, questi metalli sono stati lavorati dall'uomo per realizzare elementi ornamentali e decorativi..
Ha avuto inizio nel 2800 a.C. circa. Dopo aver scoperto la fusione tra stagno e rame, l'uomo iniziò a utilizzare questa lega per sviluppare utensili e strumenti. Inoltre, per la prima volta le società iniziano a essere divise da gerarchie.
A questa età l'uomo ha imparato ad estrarre il ferro dal sottosuolo e lo ha utilizzato nella costruzione di armi. Cominciò nel 1000 a.C. e finì nel momento in cui fu inventata la scrittura.
Queste ere precedenti corrispondono al periodo storico noto come Preistoria. Una volta inventata la scrittura, iniziarono a svilupparsi le seguenti epoche della storia umana:
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