Il Guerra civile o guerra civile americana è stato un lungo e sanguinoso conflitto armato negli Stati Uniti che è durato quattro anni. Undici stati del sud, che costituivano gli Stati Confederati d'America, si sono scontrati con il governo federale e il resto degli stati dell'Unione tra il 1861 e il 1865.
Si stima che questa guerra, chiamata recentemente anche Guerra tra gli Stati, abbia causato la morte di oltre un milione di persone. Oltre alle grandi perdite di vite umane tra soldati e civili, ci fu una grande perdita di proprietà e danni economici milionari alla nazione.
La guerra civile americana iniziò il 12 aprile 1861 e terminò il 9 aprile 1865. Le sue cause sono spesso attribuite solo a differenze tra stati che sostenevano o erano contrari alla schiavitù..
Tuttavia, mentre questo era uno dei motivi principali, c'erano altri motivi politici, sociali e culturali che lo hanno portato. La guerra civile americana ha significato uno scontro sanguinoso tra due tipi di società con interessi economici e politici opposti.
Lo stile di vita americano del Sud, basato sulla segregazione razziale e sui rapporti di produzione degli schiavi, era diametralmente diverso da quello del Nord. Gli stati del nord non dipendevano dalla schiavitù o dall'economia agricola basata sul lavoro schiavo perché avevano manodopera immigrata.
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La guerra civile americana ha avuto origine da varie cause. Le tensioni e le divergenze tra gli stati del nord e del sud avevano una lunga storia.
Diversi interessi economici e politici insieme a valori culturali contrastanti accumulati per più di un secolo, portarono al conflitto armato. Le seguenti sono le principali cause di guerra:
Dopo la Dichiarazione di Indipendenza nel 1776 e la sua ratifica nel 1789, la schiavitù continuò ad essere legale nelle tredici colonie inglesi d'America. I rapporti di produzione basati sul lavoro schiavo hanno continuato a svolgere un ruolo preponderante nelle economie e nelle società degli Stati meridionali..
L'affermazione della schiavitù e il suo consolidamento come istituzione alimentarono sentimenti di supremazia bianca tra i coloni e i loro discendenti. I neri africani sono stati lasciati senza diritti. Anche dopo l'approvazione della Costituzione, a pochissimi neri è stato permesso di votare o possedere proprietà.
Tuttavia, negli stati del nord crebbe il movimento abolizionista che portò all'abbandono della schiavitù. A differenza degli stati del sud, i nordici ricevevano manodopera a basso costo da immigrati europei, rendendo superflua la schiavitù. D'altra parte, per il sud, il lavoro degli schiavi nelle piantagioni era essenziale..
I ricchi allevatori del sud non erano disposti a rinunciare alla ricchezza generata da redditizie piantagioni di cotone. Dopo che il gin di cotone fu inventato alla fine del XVIII secolo, la domanda per il prodotto crebbe in America e in Europa..
Di conseguenza, è cresciuta anche la domanda di lavoro schiavo dal sud. All'inizio della guerra civile circa 4 milioni di schiavi lavoravano nelle piantagioni del sud.
Il sud dipendeva esclusivamente dall'agricoltura mentre il nord aveva un'economia più diversificata, che combinava agricoltura e industria. In effetti, gli stati del nord hanno acquistato il cotone dagli stati del sud per produrre tessuti e altri prodotti..
Per questo motivo, il Nord non aveva i vincoli del lavoro schiavo perché preferiva gli immigrati europei. Queste marcate differenze economiche portarono anche alla creazione di visioni sociali e politiche inconciliabili..
Gli immigrati dal nord provenivano da paesi in cui la schiavitù era stata abolita e sposavano idee egualitarie e liberali. Inoltre, le famiglie di immigrati vivevano e lavoravano insieme.
L'ordine sociale meridionale era basato interamente sulla segregazione dei neri, che erano considerati una razza inferiore. La supremazia bianca comprendeva tutti gli aspetti della vita quotidiana e della politica. I proprietari di schiavi si comportavano come veri re all'interno delle loro rispettive proprietà.
Anche le differenze sociali e culturali tra il Nord e il Sud intorno alla questione della schiavitù hanno avuto un'influenza significativa sul pensiero politico. I poteri federali che avevano sede nel nord furono influenzati dal movimento abolizionista. Tale influenza ha creato la necessità di controllare la cultura e l'economia degli stati meridionali..
Questo era un altro punto di contesa tra il nord e il sud. Dalla cosiddetta rivoluzione americana ci sono stati due punti di vista sul ruolo del governo.
C'erano i difensori di un governo federale con maggiori poteri e controllo sugli stati, così come quelli che chiedevano che gli stati avessero più diritti..
L'organizzazione del primo governo americano era governata dal Articoli della Confederazione. Gli Stati Uniti erano composti da tredici stati guidati da un debole governo federale. Tali debolezze dello stato federale furono successivamente emendate dalla Convenzione Costituente di Filadelfia, nel 1787..
Thomas Jefferson e Patrick Henry non erano presenti alla Constituent Convention che ha scritto la Costituzione degli Stati Uniti. Entrambi erano forti difensori del diritto degli stati di decidere se accettare o meno determinati atti federali..
I disaccordi con il testo costituzionale hanno portato a gravi discrepanze e l'idea di annullare gli atti per guadagnare terreno.
Tuttavia, il governo federale si è opposto e ha negato questo diritto; così il sentimento secessionista era protetto negli stati che sentivano che i loro diritti non venivano rispettati.
Con l'acquisto della Louisiana e in seguito, a seguito della guerra del Messico, nuovi stati furono incorporati negli Stati Uniti..
Sorse quindi il dilemma se dichiarare gli stati con schiavitù o meno. Dapprima furono proposti gli stati liberi e che gli schiavi ammessi dall'Unione avessero lo stesso numero, ma ciò non funzionò..
Successivamente, nel Compromesso del Missouri (1820), la schiavitù fu proibita nei territori occidentali situati a nord del parallelo 36º 30 '. L'accordo escludeva lo stato del Missouri e consentiva la schiavitù a sud nel territorio dell'Arkansas.
Questa soluzione, che ha cercato di trovare un equilibrio, non ha risolto le differenze su questo punto. Gli scontri tra abolizionisti e schiavisti sono continuati negli Stati Uniti e in accesi dibattiti al Senato..
Questo movimento ha guadagnato molta simpatia negli stati del nord, dove l'opinione contro la schiavitù e gli schiavisti è cresciuta trascinando la politica. Nel nord, la schiavitù venne considerata socialmente ingiusta e moralmente sbagliata.
Alcuni influenti abolizionisti, come Frederick Douglass e William Lloyd Garrison, chiesero la libertà immediata di tutti gli schiavi. Altri come Theodore Weld e Arthur Tappan erano dell'opinione che l'emancipazione degli schiavi dovesse essere progressiva.
Molti altri, come lo stesso Abraham Lincoln, speravano che almeno la schiavitù non si sarebbe diffusa ulteriormente.
Il movimento abolizionista aveva il sostegno della letteratura e dell'intellighenzia dell'epoca, ma in alcuni stati come il Kansas e la Virginia gli anti-schiavisti arrivarono a usare la violenza a favore dell'abolizione della schiavitù. Due casi emblematici a questo proposito: il massacro di Pottawatomie nel 1856 e l'attacco ad Harper's Ferry nel 1859..
La schiavitù divenne il tema principale della politica americana. All'interno del Partito Democratico c'erano fazioni che sostenevano una parte o l'altra. All'interno dei Whigs (che divennero il Partito Repubblicano), il sostegno al movimento contro la schiavitù ottenne molto successo.
I repubblicani erano visti non solo come abolizionisti, ma come modernizzatori dell'economia americana; erano i fedeli sostenitori dell'industrializzazione e del progresso educativo del paese. Nel sud i repubblicani non avevano la stessa simpatia tra la classe dirigente e la popolazione bianca.
In mezzo a questa turbolenza politica, nel 1860 Abraham Lincoln fu eletto presidente degli Stati Uniti a nome del Partito Repubblicano..
Queste elezioni sono state decisive per la Secessione. I Democratici del Nord erano rappresentati da Stephen Douglas e i Democratici del Sud da John C. Breckenridge.
John C. Bell ha funzionato per il partito dell'Unione costituzionale. Quest'ultimo partito era a favore del mantenimento dell'Unione e di evitare la secessione a tutti i costi. La divisione del paese divenne chiara con il risultato delle elezioni del 1860.
Com'era prevedibile, Lincoln vinse negli stati del nord, John C. Breckenridge vinse nel sud e Bell fu favorito negli stati di confine. Stephen Douglas poteva vincere solo il Missouri e una parte del New Jersey. Tuttavia, Lincoln ha vinto il voto popolare e 180 voti elettorali..
La Carolina del Sud si è opposta all'elezione di Lincoln, poiché lo considerava anti-schiavitù e difendeva solo gli interessi del Nord. Questo stato ha emesso il Dichiarazione delle cause della secessione il 24 dicembre 1860 e le tensioni aumentavano.
Il presidente Buchanan ha fatto pochi sforzi per evitare il clima di tensione ed evitare la cosiddetta "Secessione invernale". Dopo le elezioni e l'inaugurazione di Lincoln a marzo, sette stati hanno deciso di separarsi dall'Unione. Questi stati erano: Carolina del Sud, Texas, Mississippi, Georgia, Florida, Louisiana e Alabama.
Immediatamente il sud si impadronì delle proprietà federali, tra questi forti e queste armi, preparandosi all'inevitabile guerra. Anche un quarto dell'esercito federale, al comando del generale David E. Twigg, si arrese in Texas senza sparare un solo colpo..
La guerra civile scoppiò la mattina presto del 12 aprile 1861, quando l'esercito ribelle del sud aprì il fuoco su Fort Sumter, situato all'ingresso del porto di Charleston in South Carolina. Tuttavia, in questo primo confronto non ci furono vittime.
Dopo un bombardamento del forte di 34 ore, il battaglione unionista - composto da 85 soldati al comando del maggiore dell'esercito Robert Anderson - si arrese..
Anderson aveva ricevuto precise istruzioni di non attaccare o provocare la guerra ma, d'altra parte, era in svantaggio numerico prima delle 5.500 truppe confederate che lo avevano assediato.
Entro poche settimane dalle ostilità, altri quattro stati del sud (Arkansas, Virginia, Tennessee e North Carolina) lasciarono l'Unione e si unirono alla Confederazione..
Con una guerra di lunga durata incombente, il presidente Abraham Lincoln ha arruolato 75.000 miliziani civili per prestare servizio per tre mesi.
Lincoln guidò un blocco navale degli stati confederati, ma chiarì che questi stati non erano legalmente riconosciuti come un paese sovrano, ma erano considerati stati in ribellione..
Allo stesso modo, ha ordinato al Tesoro di avere 2 milioni di dollari per finanziare l'incorporazione di truppe e ha sospeso l'appello habeas corpus militari in tutto il paese.
Da 100.000 soldati inizialmente chiamati dal governo confederato per servire per almeno sei mesi, il numero è salito a 400.000..
Durante i primi due anni della guerra civile le vittorie dell'esercito confederato, guidato dal generale Robert E. Lee, furono notevoli. Hanno vinto le battaglie di Antietam e Bull Run (seconda battaglia), e poi hanno vinto anche a Fredericksburg e Chancellorsville.
In queste battaglie, l'esercito del sud umiliava il nord sconfiggendolo militarmente e invadendo molti dei suoi stati, ma nel 1863 la situazione cambiò grazie alla strategia militare elaborata all'inizio della guerra dal governo dell'Unione..
Questo piano consisteva nel blocco dei porti degli stati meridionali per soffocare la loro economia e impedire il finanziamento della guerra. Il sud non era in grado di commerciare il cotone con i mercati internazionali, che era il suo principale prodotto di esportazione.
Il cotone veniva coltivato in tenute di piantagioni dove i ricchi proprietari terrieri non dovevano pagare il lavoro perché usavano solo schiavi. I costi erano minimi ed i benefici ottenuti in pieno.
Ai primi di luglio 1863, mentre l'esercito del sud invadeva alcuni stati dell'Unione, ebbe luogo la battaglia di Gettysburg (Pennsylvania). Lì i Confederati furono sconfitti durante questa sanguinosa battaglia, in cui si verificò il maggior numero di vittime dell'intera guerra..
Gettysburg ha segnato una svolta nella guerra civile. Da quel momento gli unionisti iniziarono la loro vasta offensiva fino alla vittoria.
Nello stesso anno furono combattute altre battaglie tra gli stati in conflitto in questa guerra che servì a incoraggiare l'industria bellica americana e modernizzare le strategie militari. Inoltre, è stata la prima guerra a ricevere la copertura della stampa, ed è stato uno dei primi conflitti in cui sono state utilizzate le trincee..
Nel 1864 le truppe dell'Unione, comandate dal generale Grant, iniziarono la loro avanzata verso gli stati confederati. Il territorio confederato è stato diviso in tre e le loro forze sono state attaccate simultaneamente. Il sud iniziò a sentirsi tormentato dall'esercito unionista, che incontrò poca resistenza durante la sua avanzata..
I limiti finanziari derivati dal blocco navale attuato dal governo federale hanno cominciato a farsi sentire nella scarsità di armi e rifornimenti. Sebbene l'esercito del sud ottenne alcune vittorie isolate e catturò soldati e armi, la guerra fu persa..
Infine, il 9 aprile 1865, il generale Robert E. Lee, comandante supremo delle truppe meridionali, si arrese dopo aver perso la battaglia di Appomattox (Virginia)..
Lee aveva appena perso la battaglia di Five Forks pochi giorni prima ed era stato costretto a lasciare la città di Pietroburgo e la capitale confederata di Richmond..
Il generale Lee marciò verso ovest per unirsi alle restanti truppe confederate nella Carolina del Nord, ma le forze di Grant inseguirono l'esercito stanco e catturarono 7.700 truppe confederate il 6 aprile a Sailor's Creek. I soldati rimasti hanno continuato la loro marcia verso Lynchburg.
Il generale dell'Unione Philip H. Sheridan ha intercettato l'esercito di Lee all'Appomattox Court House, che si trova a circa 25 miglia a est di Lynchburg. Quell'8 aprile 1865 riuscì a catturare i rifornimenti dell'esercito e bloccare la rotta verso ovest..
Tuttavia, il giorno successivo il Confederate II Corps ruppe l'assedio posto dalla cavalleria di Sheridan e sfondò, ma furono contrattaccati dalla fanteria dell'Unione dell'esercito di James (alludendo al fiume con lo stesso nome in Virginia)..
L'esercito dell'Unione, che era superiore in numero e armi, lo aveva circondato; questo è il motivo per cui il generale Lee ha chiesto al generale Grant di accettare un cessate il fuoco. Grant ha accettato di incontrare Lee ovunque avesse organizzato..
Dopo la sua resa all'Appomattox Court House, il generale Lee è stato in grado di mantenere la sua sciabola e il cavallo, mentre ordinava alle truppe che lo seguivano di prendere qualsiasi percorso volessero..
Una settimana dopo questo evento, il 14 aprile 1865, Abraham Lincoln fu assassinato a Washington da un colpo di pistola alla testa. Gli successe alla presidenza degli Stati Uniti Andrew Johnson.
Poi il 26 aprile l'ultimo generale dell'esercito confederato si arrese al generale Sherman dell'esercito federale. Due mesi dopo, il 23 giugno 1865, fu firmato il cessate il fuoco definitivo che sancì la fine della guerra e portò la pace negli Stati Uniti..
- L'alto numero di vittime lasciate dalla guerra civile americana è stata una delle sue conseguenze più fatali. Si stima che ci siano stati 470.000 morti e circa 275.000 feriti appartenenti all'esercito degli stati dell'Unione. Per quanto riguarda gli Stati Confederati d'America, il bilancio delle vittime è stato di 355.000 e 138.000 feriti..
- Tuttavia, secondo alcuni storici, il numero di morti tra civili e militari supera il milione di persone..
- Dopo la guerra furono approvati diversi emendamenti alla Costituzione, in particolare gli emendamenti 13, 14 e 15.
- La schiavitù è stata abolita. Si stima che siano stati rilasciati tra i 3,5 ei 4 milioni di schiavi e liberti.
- Il potere e il prestigio del governo federale, e in particolare del presidente, si diffusero in tutto il paese. Da lì è nata la famosa frase di Lincoln sui "poteri della guerra".
- Gli effetti economici della guerra hanno lasciato le economie degli stati del sud nel caos. Anche gli stati del nord sono stati colpiti, ma in misura minore.
- Tuttavia, durante la guerra il Congresso diede un forte impulso ai piani di industrializzazione degli Stati Uniti. Prima della guerra, i legislatori meridionali si erano opposti a questi piani. Dimettendosi dalle loro posizioni durante la Secessione, i legislatori del nord hanno colto l'occasione per approvare tutte le questioni economiche in sospeso.
Politico e avvocato nato nel Kentucky, è diventato il sedicesimo presidente degli Stati Uniti d'America. Ha servito come presidente dal marzo 1861 all'aprile 1865, quando fu assassinato.
I suoi principali risultati includono la conservazione dell'Unione, l'abolizione della schiavitù, il rafforzamento dello Stato federale e la modernizzazione dell'economia.
Questo generale era il comandante generale dell'esercito dell'Unione degli Stati Uniti durante l'ultima parte della guerra civile, tra il 1864 e il 1865. Divenne quindi il diciottesimo presidente degli Stati Uniti e governò dal 1869 al 1877.
Ha guidato l'esercito dell'Unione alla vittoria durante la guerra ed è stato il principale esecutore dei piani per la ricostruzione nazionale dopo la fine della guerra..
Statista militare e americano, fu presidente della Confederazione durante la Guerra Civile, dal 1861 al 1865. Fu l'organizzatore dell'esercito confederato.
Il generale Lee era il comandante generale dell'esercito confederato della Virginia del Nord nella guerra civile americana tra il 1862 e il 1865. Combatté durante la guerra messicano-americana ed era sovrintendente a West Point..
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