Il Guerra civile cilena dal 1891È stato un conflitto che ha contrapposto i sostenitori del presidente del Paese, José Manuel Balmaceda, e quelli del Congresso nazionale. Chiamata anche la Rivoluzione del 1891, durò circa 6 mesi, concludendosi con il trionfo dei membri del Congresso.
Il confronto tra i diversi presidenti cileni e il parlamento andava crescendo da diversi decenni. La costituzione approvata nel 1833 aveva dato un grande primato al presidente. I diversi occupanti della carica, inoltre, avevano accresciuto le loro prerogative, eliminando alcuni poteri del Congresso..
Ciò è peggiorato quando Balmaceda è salito al potere. Inoltre, l'ideologia di questo presidente lo ha portato a entrare in conflitto con alcuni potenti strati della popolazione, come l'oligarchia, la chiesa e gli uomini d'affari che controllavano l'industria dei nitrati..
Nel gennaio 1891, una serie di scontri con il Congresso portò al suo scioglimento da parte del Presidente. La guerra civile ha richiesto poco tempo per iniziare, con l'esercito diviso in due parti.
Una serie di rapide battaglie, con la vittoria dei sostenitori del Congresso, pose fine al conflitto. Il presidente ha dovuto lasciare il paese, suicidandosi pochi giorni dopo e un sistema parlamentare è stato installato in Cile.
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La Costituzione approvata in Cile nel 1833 prevedeva la stabilizzazione del Paese che, come altri in America Latina, era stato segnato da conflitti interni.
Una delle basi su cui si è stabilita questa stabilizzazione è stata quella di garantire al potere esecutivo una preminenza su quello legislativo. Cioè, i poteri del Presidente erano molto maggiori di quelli del Congresso..
Secondo la normativa, la Presidenza della Repubblica ha monopolizzato buona parte dei poteri dello Stato. In questo modo, ha dovuto contrastare l'influenza dell'oligarchia e dei settori privilegiati della società, fungendo da contrappeso affinché non controllassero l'economia, la cultura e l'istruzione..
Tuttavia, per tutto il XIX secolo, questo potere presidenziale aveva generato vari scontri con il Congresso, approfonditi dalle azioni autoritarie di alcuni leader..
Questo autoritarismo raggiunse una forza speciale durante il mandato di José Joaquín Pérez, che durò un decennio, tra il 1861 e il 1871. L'opposizione dell'oligarchia, che aveva acquisito più potere sociale ed economico, si moltiplicò.
Al termine di quel mandato presidenziale è stata attuata una piccola riforma costituzionale per cercare di limitare il potere del Capo dello Stato.
In un primo momento, queste riforme hanno avuto effetto e, per i successivi 20 anni, è stato vissuto il concetto di "governo parlamentare", con un Congresso veramente efficace che ha coesistito e controllato il presidente..
Tuttavia, i vari politici che hanno ricoperto la presidenza non erano soddisfatti di questa situazione. Tutti hanno cercato di rafforzare la loro posizione davanti al Parlamento, con maggiore o minore successo..
Il modo tradizionale in cui dovevano aumentare i loro poteri era l'intervento elettorale: riuscire a truccare un Congresso che fosse loro favorevole e che avrebbe dato loro libero sfogo per legiferare quasi incontrastati..
L'ultimo di questi presidenti dopo il 1871 fu José Manuel Balmaceda, entrato in carica nel 1886. Il politico era uno dei leader più importanti del liberalismo cileno e il suo governo era marcatamente progressista..
Nonostante ciò, la sua convivenza con il Congresso si deteriorò per tutta la legislatura e, quando arrivò il 1890, il confronto era già al culmine..
Quando il mandato di Balmaceda stava per scadere, scoppiò la guerra civile. Le cause erano varie, da quelle politiche a quelle economiche.
Come è già stato dettagliato, il conflitto tra il regime presidenziale che tutti i leader volevano imporre e l'affermazione del Congresso che avrebbe dovuto governare dal parlamento, è stato una costante per tutto quel secolo..
Il periodo di Balmaceda non fece eccezione, producendo un confronto che crebbe di intensità durante tutto il mandato.
Il presidente ha cercato di continuare con una pratica che era diventata comune a tutti i massimi leader cileni dell'epoca. Pertanto, voleva nominare il Congresso e il suo successore alla presidenza senza rispettare la libertà elettorale.
Parte del tradizionale confronto tra il Presidente e il Congresso è stata la traduzione delle tensioni tra le oligarchie dominanti e il potere politico liberale.
Balmaceda ha anche cercato di indebolire gli oligarchi. Per fare ciò, ha proceduto alla nomina di una serie di giovani ministri, estranei ai più potenti.
Questo movimento ha provocato la reazione dell'oligarchia, riluttante a perdere il potere sociale e politico..
Una delle cause più importanti della Guerra Civile del 1891 fu il progetto economico di Balmaceda, che finì per confrontarlo con alcuni dei più potenti uomini d'affari.
L'intenzione del presidente era quella di sfruttare i proventi dell'esportazione di nitrati, aumentandone anche la produzione.
L'obiettivo è stato quello di utilizzare quanto realizzato per ammodernare tutte le infrastrutture del Paese e sviluppare un importante piano di opere pubbliche.
All'interno del suo progetto si intendeva anche dare facilitazioni ai cittadini per lo sfruttamento dei giacimenti di salnitro, quasi tutti in mano straniera..
Infine, voleva espropriare le ferrovie dedicate al trasporto di questo materiale, che apparteneva anche agli stessi uomini d'affari, in particolare John North, un inglese soprannominato il "re dei nitrati"
Questo progetto gli è costato la forte opposizione di questi uomini d'affari, così come di alcuni paesi con interessi nei depositi..
Sebbene non sia considerata una causa diretta della guerra, la divisione esistente nelle Forze Armate era una condizione indispensabile perché si verificasse. Nel caso in cui ci fosse stata unità di azione, una delle due parti non sarebbe stata in grado di alzarsi..
In generale, la Marina ha sostenuto i membri del Congresso, mentre il resto dell'esercito è rimasto fedele al presidente.
Anche un'altra delle grandi potenze tradizionali cilene, la Chiesa, si è rivoltata contro il presidente Balmaceda. Il suo status liberale si scontrava con la visione conservatrice dell'istituzione ecclesiastica, che contribuì ad aumentare la tensione sociale e politica..
L'inizio degli eventi che alla fine portarono alla Guerra Civile può essere segnato nel 1890.
A quel tempo, la tensione tra i due poteri dello Stato era già al culmine. I membri del Congresso non hanno appoggiato le leggi che stabilivano la disposizione degli organi delle Forze Armate, né la Legge di Bilancio.
Balmaceda reagì con forza: il 7 gennaio 1891 dichiarò che la situazione era ingovernabile e ampliò personalmente le leggi approvate l'anno precedente su queste materie..
I membri del Congresso, da parte loro, hanno pubblicato il cosiddetto Manifesto dei rappresentanti del Congresso, in cui negavano l'autorità presidenziale.
Con questo Manifesto, il Congresso ha dichiarato fuorilegge il Presidente e Balmaceda, in risposta, ha proceduto alla chiusura della Camera Legislativa e ha assunto tutto il potere pubblico.
In questo modo la Guerra Civile fu un dato di fatto e ben presto iniziarono le ostilità militari..
La divisione delle forze a sostegno di ciascuna parte era chiara sin dall'inizio. Le forze armate, sotto Jorge Montt, si schierarono con il Congresso. Alla Marina si unirono alcuni ufficiali dell'Esercito.
Tuttavia, la maggior parte di questo, ha combattuto sostenendo il presidente Balmaceda, con forze speciali a Valparaíso, Santiago, Concepción e Coquimbo.
La prima area in cui si sono recati i sostenitori dei membri del Congresso è stata il nord del paese. L'obiettivo era controllare i depositi di nitrati che c'erano e utilizzare i profitti della loro commercializzazione per pagare la ribellione..
In quella parte del Cile, inoltre, c'erano stati diversi scioperi repressi dal governo, che hanno fatto provare ai membri del Congresso la simpatia della popolazione. Anche gli uomini d'affari erano contro Balmaceda ed erano disposti a sostenere i loro avversari.
Fu a Zapiga dove ebbe luogo la prima battaglia, con la quale iniziò la Campagna del Nord. In rapida avanzata, e sebbene avessero solo 1.200 soldati, i membri del Congresso presero Pisagua. Poi sono stati sconfitti a Huara il 17 febbraio.
Questa sconfitta ha messo le truppe ribelli alle corde. Tuttavia, la situazione è cambiata con il combattimento doganale di Iquique.
La presa di quella città, più il sostegno dei lavoratori della regione, portò ad aumentare di numero il cosiddetto Esercito costituzionalista. Grazie ai rinforzi, hanno ottenuto la vittoria a Pozo Almonte.
In questo modo, i sostenitori del Congresso arrivarono a controllare Tarapacá, Antofagasta e Atacama.
Il comando dei membri del Congresso era stato a Santiago dall'inizio della guerra. Dopo la cattura del nord del paese, il consiglio di amministrazione da loro creato si trasferì a Iquique il 12 aprile 1891.
Lì trovarono anche il sostegno degli inglesi, poiché la maggior parte delle società di nitrati erano nelle loro mani. Il suo contributo principale è stato la consegna di armi di ultima generazione, essenziali per lo sviluppo del resto del conflitto..
Le truppe contavano già allora 10.000 uomini, molti dei quali reclutati da zone ricche di salnitro.
Il consiglio di amministrazione, una volta organizzate tutte le sue forze, ha ordinato di andare a sud. La parte presidenziale era riuscita a radunare 32.000 uomini per cercare di resistere ai membri del Congresso, sebbene li avesse divisi in diverse squadre.
La notizia che Balmaceda era in attesa di ricevere diversi carri armati per rafforzare il suo esercito ha portato i membri del Congresso ad accelerare i preparativi per cercare di controllare il resto del Cile.
Il massacro di Lo Cañas non è stata una battaglia convenzionale, ma ha fornito più sostegno alla causa del Congresso..
È avvenuto quando alcuni giovani volontari si sono riuniti per cercare di sabotare alcune infrastrutture per favorire i membri del Congresso. Una parte di loro erano membri di famiglie benestanti, circa 60, e un'altra parte erano artigiani della zona, circa 20.
Il loro obiettivo principale era cercare di tagliare il ponte Maipo, ma prima di farlo sono stati scoperti e attaccati dalle truppe presidenziali. La maggior parte morì durante la battaglia e gli altri furono fucilati.
Tra il 20 e il 21 agosto si è svolta un'altra delle battaglie che hanno segnato il risultato finale del conflitto..
Da un lato, 9000 soldati dell'Esercito costituzionalista, sbarcati a Quintero e attraversato l'Aconcagua. Dall'altra, 7000 uomini dalla parte del presidente, che hanno aspettato invano l'arrivo dei rinforzi da Santiago.
Alla fine, la vittoria è caduta dalla parte dei membri del Congresso, lasciando i loro nemici in una situazione molto brutta..
Pochi giorni dopo si svolse l'ultima battaglia della Guerra Civile, quella di Placilla. Avvenne il 28 agosto 1891, alla periferia di Valparaíso.
I presidenzialisti presentarono un esercito composto da circa 9500 uomini, mentre i costituzionalisti ne contavano 11000. Anche in questo caso, questi ultimi riuscirono a sconfiggere i loro avversari, lasciando la guerra decisa.
Da Placilla, gli eventi hanno subito un'accelerazione. Il giorno successivo, 29 agosto, Balmaceda si rifugiò nell'ambasciata argentina e cedette il potere al generale Baquedano.
Il vuoto di potere e il desiderio di vendetta di molti, provocarono un'ondata di saccheggi e distruzione delle proprietà dei sostenitori del presidente che sarebbe durata fino a quando, il 30, le forze costituzionaliste entrarono a Santiago.
Il 3 settembre la Junta de Iquique, trasferita nella capitale, ha indetto le elezioni in base alla legge elettorale approvata l'anno precedente. Allo stesso modo, ha sostituito i sostenitori dell'ex presidente con membri fedeli alla sua parte..
José Manuel Balmaceda non ha mai lasciato il suo rifugio in ambasciata: si è suicidato il 19 settembre.
La guerra civile ha determinato un cambiamento nella forma di governo in Cile. Dopo la sconfitta dei sostenitori di Balmaceda, entrò in un periodo chiamato Repubblica Parlamentare, che durò fino al 1924. In questo sistema, il Presidente rimase sotto il controllo totale del Congresso..
D'altra parte, sono state approvate leggi per fornire l'amnistia per alcuni degli oppositori di Balmaceda che erano stati incarcerati o rimossi dalle loro posizioni.
Le elezioni si sono svolte il 26 dicembre 1891, con conseguente elezione dell'ammiraglio Jorge Montt, che aveva avuto una grande partecipazione durante il conflitto..
Nel frattempo, gli ex sostenitori di Balmaceda sono tornati alla politica e hanno fondato il Partito Liberal Democratico, che ha cercato di riprendere il progetto economico del presidente deposto.
Il numero di morti provocate dalla guerra, anche se non esiste una stima esatta, è stimato tra le 5.000 e le 10.000 persone. In una popolazione totale di due milioni e mezzo, questo è un numero abbastanza significativo, che mostra la virulenza raggiunta.
Inoltre, il conflitto ha causato una grande divisione sociale in Cile, che è durata per decenni..
Come per il numero delle vittime causate dal conflitto, non esiste una cifra esatta per i costi economici. Alcune fonti indicano all'epoca la cifra di 100 milioni di pesos.
Alcune delle politiche economiche promosse dai nuovi governi hanno portato il Cile a mantenere per anni una grande dipendenza dall'industria dei nitrati.
Ciò, da un lato, ha impedito l'emergere di nuove fonti di ricchezza e, dall'altro, ha mantenuto il principale reddito economico dei proprietari stranieri..
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