Un errore ad populum, chiamato anche argomento ad populum o sofisma populista, è un postulato che afferma che qualcosa è vero basandosi solo sull'opinione della gente. Cioè, il ragionamento si basa su ciò che la maggioranza pensa o dice di qualcosa, senza tener conto delle ragioni oggettive che sostengono l'affermazione.
Un esempio potrebbe essere: "Il cioccolato è buono perché piace a tutti". La legittimità dell'affermazione si basa sul numero di persone a cui piace mangiare cioccolato, non sulla qualità nutritiva e oggettiva del cioccolato.
L'errore ad populum è ampiamente utilizzato nei discorsi politici, poiché questo tipo di ragionamento fa appello ai sentimenti e alle emozioni di gran parte del pubblico (ecco perché è chiamato sofisma populista). Qualcosa che il parere della maggioranza approva è scontato.
Ricorda che un errore è un argomento che sembra valido ma non lo è..
L'errore ad populum ha diverse caratteristiche:
Questo tipo di errore fonda la certezza di una premessa che un gran numero di persone pensa che sia così, cioè, se le "persone" credono che qualcosa sia vero (anche se non lo è) allora deve essere vero.
L'errore ad populum presenta uno schema sempre lo stesso:
L'errore ad populum è il contrario di fallacy ad verecundiam, ciò stabilisce la certezza della premessa perché una persona autorevole (un insegnante, un esperto) utilizza tale argomentazione. L'errore non sta nel risultato (valido o meno) ma nel ragionamento logico, che supporta la tua tesi secondo cui qualcuno con autorità dice la stessa cosa, invece di provare il fatto.
Facciamo un esempio classico: "Euclide ha detto che la radice quadrata di 2 è irrazionale, quindi è vera". L'errore è nell'argomento, perché sebbene il risultato della radice di 2 sia un numero irrazionale -questo è vero-, non è perché Euclide lo ha detto ma a causa della prova matematica che lo dimostra.
L'errore ad populum, invece, basa la certezza sull'opinione della maggioranza, che è ciò che dà legittimità alla premessa..
Questi due argomenti sono ampiamente utilizzati per convalidare comportamenti e opinioni. Quando ti appelli alla tradizione, dici cose come "questo è sempre stato così, ed è così".
Un esempio concreto potrebbe essere: "la tradizione dice che la donna è colei che partorisce e si occupa della casa, quindi è lei che deve stare ad occuparsi della prole".
L'appello alla pratica comune si verifica quando si sostiene che qualcosa è giusto perché tutti lo fanno in quel modo. Un esempio potrebbe essere quello dato dalle anti-suffragette per impedire alle donne di votare: "le donne non hanno mai votato, non c'è motivo per loro di iniziare a farlo".
L'intenzionalità è importante. Un errore ad populum può essere intenzionale, cioè voler deliberatamente stabilire un inganno, o può essere semplicemente perché si crede a un argomento senza ragionamento.
Quando l'errore è intenzionale, viene spesso utilizzato per scopi politici e mediatici per influenzare un ampio contingente di persone facendo appello al sentimento o alla tradizione e per indurre l'opinione pubblica a cambiare a favore o contro qualcosa.
Poiché si basa sull'opinione della maggioranza, l'errore ad populum può servire ad approfondire i pregiudizi già esistenti in una data società e conferire loro una maggiore legittimità a scapito di altri segmenti sociali.
La parola è sempre stata usata per manipolare. Quindi, una corretta pratica giornalistica richiede da parte del professionista della comunicazione una buona padronanza della lingua e una buona prestazione etica..
Quando lo scopo è manipolare è quando compaiono gli errori, specialmente gli errori ad populum (che in latino significa "diretto al popolo" o "diretto al popolo"). Non vuoi informare ma influenzare il pubblico.
Un esempio può essere nella gestione della stampa di COVID-19, sia a favore che contro l'uso di maschere, vaccini o reclusione obbligatoria. Esse stabiliscono la legittimità non basata su fatti dimostrabili ma sul fatto che "molti professionisti sanitari" la determinano..
O nei dibattiti sui cambiamenti climatici, anche a favore e contro: l'impatto degli esseri umani sul pianeta ha prodotto il cambiamento climatico, ma non perché lo dice il 98% degli scienziati o perché i cambiamenti sul pianeta sono ciclici, ma a causa dell'irrazionale usi e applicazioni delle risorse (uso del carbone, scoperta del petrolio, invenzione della plastica, trattamento improprio dei rifiuti tossici, ecc.).
Questa potrebbe essere una delle spiegazioni per cui le teorie del complotto guadagnano così tanto terreno: poiché ci sono un gran numero di persone che dicono o pensano che ci sia una piccola cricca globale che ci guida a volontà, allora deve essere vero. "Quando il fiume suona, porta pietre" è la scusa.
L'errore dell'ad populum nella pubblicità è molto comune, poiché il marketing di un determinato prodotto si basa solitamente su quante persone piace. Un esempio potrebbe essere: "Siamo un marchio leader nel mercato, lo dicono milioni di consumatori".
Un altro esempio: "Usa il deodorante X, il preferito di tutti gli uomini".
Il ragionamento è fallace, poiché qualcosa che tutti usano non è necessariamente buono, ma la pubblicità usa questo errore per vendere, che è il suo obiettivo..
La politica e la stampa sono strettamente legate. I politici hanno bisogno dei media per diffondere i loro postulati, ma anche per convincere il maggior numero di persone.
È comune in politica fare appello a un sentimento di comunità, di appartenenza, della maggioranza, ricorrere a un'idea con cui una gran parte della gente generalmente concorda nel difendere posizioni ideologiche.
È il caso dei politici che propongono linee populiste, perché sanno che "la maggioranza" sarà d'accordo. Ad esempio, quando viene promessa una "mano forte contro i clandestini", sapendo che non tutti gli immigrati clandestini sono criminali o terroristi, ma supponendo che lo siano perché "molte persone" ci credono..
L'ex presidente Donald Trump ha ripetutamente usato errori ad populum, e uno di questi era: "I messicani sono stupratori, ladri e criminali e noi costruiremo un muro per impedire il loro passaggio". Qui, l'errore è dire che tutti i messicani sono criminali e presumere che sia vero perché un certo numero di persone ci crede..
Nemmeno Hitler, nello stabilire una presunta superiorità basata sulla razza, disse la verità, anche se molti tedeschi (e milioni di persone di altri paesi che si sentivano superiori ad altre nazioni) pensavano che fosse vero..
In entrambi i casi, si fa appello al sentimento di quella grande percentuale di persone che sono d'accordo, ma ciò non indica che le premesse siano vere..
D'altra parte, va notato che i risultati delle elezioni democratiche per cariche pubbliche nei diversi paesi non hanno a che fare con la fallacia ad populum, hanno a che fare solo con la volontà della maggioranza. Non indicano se un candidato o una proposta è buono o cattivo, ma chi o cosa è più popolare.
Il defunto presidente venezuelano ha parlato diversi errori mentre governava il paese sudamericano, ma possiamo fermarci a uno: quando ha detto che i ricchi non meritavano quello che avevano, ha esacerbato il risentimento sociale prodotto dalle precedenti crisi irrisolte, ma è riuscito a opinione aumentando ancora di più la frattura del Paese e la polarizzazione politica.
Certo, ci possono essere persone con soldi e senza scrupoli, non etiche e con cattivi sentimenti, ma ciò non significa che tutti i ricchi siano persone cattive. Il male non è legato alla condizione economica.
Una persona, o migliaia di persone, possono sbagliarsi su qualcosa. Non importa quante persone dicano che una cosa è vera, la validità di una premessa non può essere l'opinione pubblica.
Il fatto che gran parte della popolazione mondiale creda in Dio o negli dei non implica necessariamente l'esistenza di Dio. E lo stesso si può dire per il contrario. È una premessa la cui dimostrazione non può essere basata sul fatto che milioni di persone credano in Dio o meno..
Poiché così tante persone credono che esista una piccola leadership mondiale dell'élite più selezionata, che trascorre il suo tempo manipolando e controllando miliardi di persone in tutto il mondo, allora deve essere vero che una tale leadership esiste, che gestisce la stampa e che acquistare da qualsiasi stato. E questo produce virus a volontà e li rilascia.
Questo non è vero, ma milioni di persone lo danno per scontato perché la premessa fa parte dei ruoli tradizionali maschili e femminili, dove ogni genere ha le sue "tendenze" specifiche perché "è sempre stato così". Questi tipi di errori alimentano comportamenti macho e ultra-conservatori.
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