Stereotipi e discriminazione Vecchiaia

Nel 1968 Robert Butler ha coniato il termine vecchiaia (ageismo) in riferimento a insieme di stereotipi e discriminazione sistematica nei confronti delle persone perché più anziane, allo stesso modo in cui il razzismo e il sessismo lo fanno con il colore della pelle e il sesso.

Il termine è quindi utilizzato per fare riferimento al punto di vista dispregiativo di un gruppo sociale, basandosi esclusivamente sulla loro età cronologica avanzata.

Nella società odierna ci sono valori che esaltano la giovinezza e la modernità, sminuendo tutto ciò che è associato al contrario. La vecchiaia è considerata come a fase di cambiamento negativo, dove predominano le perdite, la solitudine e il dolore. Questo fa sì che i giovani vedano gli anziani in modo diverso da ciò che sono loro stessi, smettendo di identificarli come uguali..

Il mantenimento di questi pregiudizi sociali, che non si basano sui fatti, ma ne sono il risultato disinformazione e ignoranza, costituisce il primo passo verso una vera discriminazione nei confronti delle persone, in questo caso gli anziani. Questa situazione può aggravarsi quando l'anziano stesso li accetta e li incorpora nel suo visione personale e concetto di sé, generando numerosi danni alla salute e al benessere psicologico.

Le persone di età avanzata hanno le loro caratteristiche distintive, proprio come tutti gli altri, non importa quanti anni abbiamo. Stereotipi che associano la vecchiaia a determinate caratteristiche della personalità, come il cattivo umore, le critiche, la mania, ecc. predominano nella nostra società, allontanandosi totalmente dalla realtà. Chi tende ad essere di cattivo umore con 15, 20, 30 o 40 anni lo farà anche con 70, 80 o 90.

Quando raggiungiamo una certa età cronologica, di solito possiamo descriverci in un modo simile a come facevamo dieci o venti anni fa. Ogni persona cresce e si evolve con le proprie caratteristiche. In questo modo, così come nel gruppo dei giovani possiamo trovare persone molto diverse, lo faremo anche tra le persone anziane.

Collegati a quanto precede e confermandolo sono gli studi che analizzano il tipi di personalità e stili di comportamento delle persone durante tutto il ciclo di vita. Questi studi rilevano meno differenze tra le persone della stessa età durante la giovinezza e trovano molte più differenze tra le persone con più di 60 anni. Pertanto, la popolazione anziana si caratterizza per essere molto eterogeneo; questo è incompatibile con gli stereotipi che cercano di omogeneizzarlo.

Attraverso l'istruzione e l'informazione, la società odierna deve lottare per sradicare gli stereotipi nei confronti della popolazione anziana. In ogni situazione dovrebbero essere trattati alla pari, indipendentemente dalla loro età cronologica.