Il ricci Sono un gruppo di mammiferi spinosi che appartengono alla sottofamiglia delle Erinaceinae. Il suo corpo, ad eccezione del viso, del ventre e delle estremità, è ricoperto di spine. Queste strutture sono peli duri e cavi che sono costituiti da cheratina..
Abitano l'Africa, l'Europa e l'Asia, oltre ad essere stati introdotti in Nuova Zelanda. Non ci sono ricci nativi in Australia, né specie vive originarie dell'America. Nelle regioni in cui vivono, di solito sono foreste, prati, cespugli, siepi e deserti..
Sono principalmente animali notturni, dormono per gran parte della giornata sotto l'erba, i cespugli o le rocce. Tuttavia, la maggior parte delle volte si rifugiano nelle loro tane, che generalmente hanno scavato nel terreno..
Per comunicare, i ricci emettono un'ampia varietà di suoni, come grugniti, canti e fusa. Quando sono ansiosi, possono vocalizzare sbuffi e quando mangiano possono grugnire.
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I ricci fanno parte della famiglia degli Erinaceidi. Fanno parte di uno dei gruppi più primitivi di mammiferi viventi, caratterizzato dal presentare pochi cambiamenti anatomici e morfologici durante gli ultimi 15 milioni di anni..
I ricercatori, sulla base della documentazione fossile, hanno scoperto alcuni dei loro antenati. Questi includono:
Litolestes è il più antico antenato conosciuto dei ricci moderni. Questo visse da 65,5 a 56 milioni di anni fa, durante il Paleocene. Quanto al Leipsanolestes, è un altro genere che abitava nello stesso periodo. La loro dieta era basata sugli insetti.
I fossili del genere Oncocherus appartengono al tardo Paleocene e sono stati trovati nel Canada occidentale. Condivide alcune caratteristiche con altre specie primitive che sono membri della famiglia degli Erinaceidi. Uno di questi si riferisce ad entrambi i premolari inferiori e superiori ingranditi.
Oltre a Leipsanolestes e Litolestes, gli animali del genere Cedrocherus vivevano anche in Nord America, durante il Paleocene. Tuttavia, nonostante vivessero contemporaneamente in una regione comune, i loro denti erano forse più piccoli..
Deinogalerix era un animale originario dell'Europa, che esisteva nel tardo Miocene, sui terreni dell'Italia moderna. A differenza dei ricci di oggi, il Deinogalerix mancava di spine e invece aveva i peli..
Un elemento che condivide con i primitivi membri della famiglia degli Erinaceidi è la sua dieta a base di insetti..
Il corpo del riccio può misurare tra i 14 ei 30 centimetri, mentre la coda tende ad essere lunga da 1 a 6 centimetri. In relazione al peso, ruota intorno a 397 e 1106 grammi.
Come altri mammiferi, come i roditori, il riccio ha un'immunità naturale contro il veleno di serpente. Questo perché il tuo sistema muscolare contiene la proteina erinazina, che impedisce l'azione di questa sostanza tossica..
Inoltre, come la mangusta, il riccio ha la mutazione nel recettore nicotinico dell'acetilcolina che impedisce l'azione della neurotossina α, presente nel veleno dei serpenti..
Il corpo è ricoperto di spine, ad eccezione della regione inferiore, delle estremità, delle orecchie e del viso. Queste strutture sono peli cavi induriti con cheratina.
Le spine del riccio hanno assi solidi e rappresentano circa il 35% del loro peso totale. Inoltre, non hanno punte all'estremità, che possono rimanere attaccate alla pelle. Il solco che l'animale ha sulla fronte, fornisce uno spazio per le spine in quella zona per sollevarsi e puntare in avanti, invece di incrociarsi come quelle del corpo.
Allo stesso modo, questo animale non rilascia le spine, come fa l'istrice. Tuttavia, nei giovani possono cadere naturalmente, per essere sostituiti da spine adulte. Inoltre, potrebbero staccarsi se l'animale è malato o sotto stress..
Per il riccio, le spine sono il suo principale metodo di difesa. Quando minacciati, li raccolgono e li incrociano, indicando così in direzioni diverse. In questo modo, il corpo e la pelle sono protetti.
Al contrario, se l'animale è rilassato, le sue spine sono posizionate piatte, rivolte verso la coda. Se accarezzati dalla parte anteriore a quella posteriore, risulteranno morbidi al tatto.
Il riccio ha tra i 36 ei 44 denti, situati su un muso lungo e appuntito. I due incisivi centrali sono leggermente più lunghi degli altri. Questi non crescono costantemente, come nei roditori.
Per quanto riguarda i denti da latte, il loro spargimento avviene in tenera età. Sono sostituiti da denti adulti, che sono radicati.
Il corpo è robusto e le sue membra sono piccole e sottili. Per quanto riguarda le gambe, sono prive di pelliccia. Sia il maschio che la femmina hanno una coda corta e spessa, che di solito è nascosta sotto le spine..
La colorazione del riccio include una vasta gamma di sfumature. Alcuni esperti ritengono che ci siano più di 90 colori diversi.
Questo è il motivo per cui sono stati raggruppati per categorie, tra cui: a) lo standard (nero o marrone), b) il bianco con gli occhi neri ec) quelli che hanno più del 90% di spine bianche. Ci sono anche cannella (dal marrone chiaro al marrone scuro), fiocchi di neve (meno dell'89% di spine bianche), albini e pintos, costituiti da quelli con macchie.
Alcune spine possono essere a strisce, nei colori bianco e nero. Il ventre, il viso e il collo sono ricoperti da una folta pelliccia. Il viso è marrone o bianco e possono avere una maschera marrone scuro o nera sugli occhi.
-Il regno degli animali.
-Sottotitolo: Bilateria.
-Phylum: cordato.
-Subfium: Vertebrato.
-Superclass: Tetrapoda
-Classe: Mammifero.
-Sottoclasse: Theria.
-Infraclass: Eutheria.
-Ordine: Erinaceomorpha.
-Famiglia: Erinaceidae.
-Sottofamiglia: Erinaceinae.
Generi:
-Atelerix.
-Paraechinus.
-Erinaceus.
-Mesechinus.
-Hemiechinus.
I ricci si trovano in Eurasia, Asia Minore, nella penisola arabica e in gran parte dell'Africa e dell'India. In Nuova Zelanda è stata introdotta come specie esotica.
I suoi habitat naturali sono molto diversi, tra cui praterie, foreste, cespugli, pinete, siepi, deserti e savane. Queste regioni forniscono al riccio un ambiente con abbondanza di cibo, protezione dalle minacce e spazi per costruire i loro nidi..
Ogni specie si sviluppa in un'area specifica, dove le condizioni ambientali sono molto particolari. Pertanto, il riccio dell'Europa occidentale (Erinaceus europaeus europaeus) vive nei margini delle foreste, nelle boscaglie e nelle praterie.
D'altra parte, il riccio del deserto (Hemiechinus aethiopicus) abita l'arido Sahara e la penisola arabica, dove si concentra intorno alle oasi.
Anche le praterie dove vengono allevati ovini e bovini costituiscono un'area in cui dimorano i ricci. Allo stesso modo, possono abbondare nelle aree suburbane e urbane.
Negli ultimi anni, i giardini hanno fornito un'area favorevole per il riposo, l'ibernazione e la costruzione di nidi per la loro riproduzione..
I ricci hanno gamme domestiche, ma non sono territoriali. Per questo motivo, non combatteranno con gli altri per difendere lo spazio in cui abitano. Secondo gli studi effettuati, l'ampiezza dell'area che occupano potrebbe variare nel corso dell'anno.
Entro i limiti dello spazio che abita, questo animale costruisce la sua tana sottoterra, che copre con foglie, fiori e altri materiali vegetali. Per scavare, usa i suoi artigli affilati sulle zampe anteriori..
Questi nidi potrebbero essere profondi fino a 50 centimetri. Inoltre tendono a nidificare tra le rocce oa rifugiarsi che altri mammiferi hanno lasciato vuoti, come le tane di conigli e volpi..
Le popolazioni di ricci stanno diminuendo. Ciò si verifica in conseguenza dell'uso di pesticidi, della frammentazione del loro habitat e della caccia indiscriminata. Questi animali vengono catturati per commercializzare alcune delle loro parti, che vengono utilizzate nella medicina tradizionale.
Questa situazione ha indotto la IUCN a classificarlo come meno preoccupante per l'estinzione. Tuttavia, ci sono specie che sono seriamente minacciate.
Tra questi c'è il riccio Shaanxi, originario della Cina. La sua popolazione è minacciata perché cacciata per essere venduta come cibo e come base per alcune medicine naturali..
Il riccio di Daurian (Mesechinus dauuricus) ha perso il suo habitat in varie regioni della Cina, Russia e Mongolia. Ciò è dovuto alle attività minerarie e all'avvelenamento da rodenticidi..
Per quanto riguarda il riccio indiano (Paraechinus micropus), che vive in India e Pakistan, è scomparsa da gran parte della sua area a causa dell'espansione delle fattorie verso il suo habitat desertico.
La maturità sessuale del riccio si verifica quando ha un'età compresa tra le 4 e le 7 settimane. Nonostante sia un animale solitario, forma un gruppo durante il processo riproduttivo, il corteggiamento e l'accoppiamento, così come quando ha i suoi piccoli.
Prima dell'accoppiamento, il maschio esegue un rituale, in cui circonda la femmina che è in calore. Questo comportamento potrebbe essere mantenuto a lungo, fino a quando la femmina non lo accetta. Dopo la copulazione, si separano, andando ciascuno in aree diverse.
A seconda della specie, la gestazione può durare tra i 35 ei 58 giorni. Durante un anno si possono allevare fino a 3 cucciolate, ciascuna composta da 3 o 4 giovani, nella specie più grande, e da 5 a 6 nella più piccola. Tuttavia, in alcune occasioni, possono nascere fino a 11 giovani in un unico parto..
I giovani nascono indifesi e con gli occhi chiusi. Il corpo è ricoperto da una membrana protettiva, che copre le spine. La sua funzione è impedire che gli organi interni della madre vengano feriti al momento del parto..
Poche ore dopo la nascita, questo tegumento si asciuga e si restringe, esponendo le spine. Queste strutture inizialmente hanno una consistenza morbida, ma tra 3 e 5 giorni dopo la nascita vengono sostituite da quelle permanenti..
Potrebbe essere il caso che la femmina mangi alcuni dei neonati, se nota qualche disturbo nel nido. Allo stesso modo, il maschio potrebbe uccidere i giovani, un comportamento comune a molti altri animali..
Fin dalla tenera età, i ricci possono piegare il loro corpo e formare una palla. Il riccio dell'Europa occidentale lo fa solo quando ha 11 giorni. A seconda delle caratteristiche della specie, il giovane può essere allattato dalla madre tra le 6 e le 13 settimane.
Prima che il vitello venga separato dalla madre, fanno insieme dei viaggi per esplorare l'ambiente in cui vivono. Se un bambino si allontana troppo dalla madre, può fischiare, con l'intenzione che la madre possa localizzarlo.
La dieta del riccio è varia, ma un'alta percentuale è costituita da insetti. All'interno delle sue prede ci sono una grande varietà di invertebrati, come lumache, lumache e ragni.
Tende anche a mangiare carogne e alcuni piccoli vertebrati, come rane, rospi, rettili, uova di uccelli e giovani. Sebbene la sua immunità alle tossine velenose non sia completa, può resistere a livelli elevati di questo.
Quindi, potrebbe mangiare piccoli serpenti e scorpioni, senza rappresentare alcun danno al suo corpo. Nella dieta includono anche specie vegetali, come frutti, erbe e radici di alcune piante.
Essendo un animale con abitudini prevalentemente notturne, tendono a cercare il cibo all'imbrunire. Il riccio di solito mangia l'equivalente di un terzo del suo peso corporeo.
Usa il suo acuto senso dell'olfatto per localizzare la sua preda. Così, può afferrare la sua preda con la bocca, mentre rovista tra le radici delle piante e nella lettiera. Il riccio manipola il cibo solo con la bocca, usando le fauci per masticarlo.
Il riccio è un animale solitario, generalmente attivo di notte. Per questo motivo, i tuoi sensi sono adattati per funzionare in modo efficiente in condizioni di scarsa illuminazione. Tuttavia, alcune specie possono esibire determinati comportamenti crepuscolari.
Durante il giorno, di solito si nascondono in luoghi bui, come sotto le rocce o in una fitta vegetazione, per riposare..
Per muoversi lo fanno camminando, lentamente o con passi rapidi e brevi, a seconda della specie. In caso di minaccia, è in grado di muoversi con una breve raffica a una velocità molto maggiore del solito. Lo fa sollevando il corpo da terra, mentre corre sulle piante delle gambe..
Quando viene minacciato, il riccio si accovaccia e sibila, ma sono conosciuti più per le loro tattiche difensive efficienti che per il loro potere. Una di queste strategie di difesa è la palla rotolata..
Tuttavia, poiché l'efficacia di questo comportamento dipende dal numero di spine, alcuni ricci più leggeri, che di solito vivono nel deserto, hanno maggiori probabilità di attaccare il nemico o di fuggire. Per questi, rotolare come una palla potrebbe essere l'ultima risorsa..
Il rotolamento avviene per contrazione volontaria di un potente muscolo orbicolare dell'occhio che corre lungo entrambi i lati del corpo del riccio, dal collo alla groppa. Quando l'animale si avvolge, questo muscolo e gli altri ad esso collegati si contraggono.
Ciò fa sì che le spine, che sono normalmente oblique, rimangano erette. Così, l'animale si trasforma in una palla di spine affilate, che ne proteggono la testa, il ventre e gli arti..
In questo modo è protetto dalla stragrande maggioranza dei predatori, sebbene siano vulnerabili agli attacchi di aquile, falchi e gufi..
Inoltre, il riccio di solito dorme in questa posizione, quindi raramente potrebbe essere catturato mentre riposa..
Il corpo del riccio manca degli adattamenti per l'arrampicata. La loro massa corporea non è proporzionata per questa azione e i loro arti non sono abbastanza forti da sostenere il loro peso mentre salgono. Tuttavia, se riesce a scalare un pendio, di solito lo scende rotolando in una palla.
Uno dei comportamenti più curiosi di questi mammiferi è l'auto-unzione del proprio corpo, con sostanze odorose. Quando il riccio mostra apprezzamento per un odore o un gusto particolare, lecca o mastica l'oggetto. Quindi, crea una saliva schiumosa, che poi si deposita in varie parti del tuo corpo.
Questo comportamento può iniziare a manifestarsi in tenera età, anche prima che i tuoi occhi siano aperti. Le ragioni che l'hanno portata a farlo sono ancora sconosciute. In ogni caso, gli esperti dicono che è associato a odori nuovi e piacevoli.
Altri credono che sia una forma di mimetizzazione, in modo che i suoi predatori non possano identificarlo avendo un profumo diverso.
Nel suo stato naturale, questo animale potrebbe andare in letargo, se la temperatura ambiente scende in modo significativo. La temperatura normale del riccio è compresa tra 30 e 35 ° C, anche se durante il letargo questa potrebbe diminuire di 2 ° C.
A livello corporeo, alcune funzioni vitali e il loro metabolismo subiscono modifiche. Pertanto, la frequenza cardiaca rallenta da 190 a 20 al minuto e la respirazione riduce la sua frequenza a 10 inalazioni al minuto..
Tra le specie che sperimentano questo periodo di dormienza organica c'è il riccio dell'Europa occidentale, che va in letargo durante i mesi invernali. Mentre inattivo, si nutre del tessuto adiposo che si è accumulato sotto la pelle, sulle spalle e intorno alle viscere..
Se l'ambiente è arido e il clima diventa troppo caldo, questo mammifero entra in uno stato noto come estivazione. Per mitigare il caldo intenso, costruisci tane sotterranee sotto la vegetazione. In questo modo ti proteggi dalle alte temperature esterne e il tuo corpo rimane fresco..
Il riccio è un animale che fa parte del gruppo di animali da compagnia preferito dall'uomo. Il tuo acquisto è aumentato notevolmente negli ultimi anni. Ciò può essere dovuto al loro aspetto docile e giocoso. Tuttavia, richiede cure particolari, poiché deve adattarsi ad un ambiente molto diverso da quello in cui si sviluppa naturalmente..
I ricci sono difficili da tenere come animali domestici, a causa della loro bassa resistenza alle variazioni climatiche e di temperatura e dell'incapacità di adattarsi agli spazi chiusi.
Le specie più comuni sono gli ibridi del riccio dal ventre bianco (Atelerix albiventris) con il riccio nordafricanoA. algirus). Il prodotto riccio della croce è più piccolo del riccio dell'Europa occidentale, motivo per cui è chiamato riccio pigmeo africano..
Altri animali domestici sono il riccio indiano dalle orecchie lunghe (H. collaris) e il riccio egiziano dalle orecchie lunghe (Hemiechinus auritus).
Un fattore importante che deve essere considerato quando si ha questo animale in casa è l'aspetto legale. Ad esempio, negli Stati Uniti è illegale tenerlo come animale domestico in alcuni stati, come Georgia, Washington D.C., Hawaii, California, Pennsylvania e in cinque distretti di New York City.
Per quanto riguarda il Canada, in diversi comuni non è legale avere ricci e per riprodurli al di fuori del loro ambiente naturale è necessario avere una licenza.
Nella stragrande maggioranza dei paesi europei, ad eccezione della Scandinavia, non ci sono restrizioni. Tuttavia, in Italia è contro la legge tenere specie selvatiche come animali domestici.
I ricci sono considerati insettivori, sebbene la loro dieta includa anche altri animali, come lumache, uova di uccelli, frutti, semi e foglie. Una dieta dovrebbe includere grilli, vermi della farina e alcune bacche.
Tuttavia, sul mercato esistono crocchette appositamente formulate per soddisfare le vostre esigenze nutrizionali. L'acqua è un elemento che non deve mancare, riposta in un contenitore capiente e pulito. Deve essere cambiato regolarmente, per garantire che sia pulito, privo di agenti contaminanti..
Le gabbie utilizzate per conigli e porcellini d'India sono adatte per il riccio. Tuttavia, dovrebbe essere evitato che il fondo sia una griglia, poiché queste danneggerebbero le sue piccole gambe.
All'interno dovrebbe esserci una ruota rotante, in base alle dimensioni del riccio. Questo sarà usato per far esercitare l'animale. È importante pulirlo regolarmente, per rimuovere ogni residuo fecale che potrebbe avere, evitando così possibili infezioni.
Per questo animale notturno, l'esercizio è di vitale importanza. Se non ci riescono, potrebbero deprimersi, sviluppare vesciche sulla pianta dei piedi e diventare sovrappeso..
Alcune delle malattie che possono affliggere i ricci sono problemi dentali, parassiti intestinali, tumori e malattie della pelle, tra cui infestazioni di pidocchi e acari..
Gli specialisti raccomandano di sterilizzare o sterilizzare l'animale, per evitare la possibilità di tumori negli organi riproduttivi.
Il riccio può spesso graffiarsi. Ciò potrebbe essere associato all'essere un po 'ansiosi o scomodi quando nuove spine crescono attraverso la pelle..
Un'altra causa è che la tua pelle è secca o sporca. Inoltre, potrebbe essere un segno della presenza di acari, che però deve essere controllato da un veterinario.
La perdita di alcune spine potrebbe essere normale, purché in piccole quantità. Se cadono pesantemente, dove si possono vedere zone calve, sarebbe opportuno consultare il veterinario. Uno dei motivi di questo problema potrebbe essere un'infezione causata dagli acari.
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