La serotonina è una sostanza chimica prodotta dal corpo che consente la comunicazione tra le cellule del cervello e il sistema nervoso. È stato osservato che quando c'è una diminuzione dei livelli di serotonina nel cervello, c'è una maggiore possibilità di soffrire di depressione. Tuttavia, quando c'è un eccesso di questa sostanza chimica, può portare a iperattività delle cellule nervose, provocando tutta una serie di alterazioni fisiche e mentali note come sindrome serotoninergica e che, in casi estremi, possono anche portare alla morte.
Da molti anni gli antidepressivi che inibiscono la ricaptazione della serotonina sono stati un trattamento comune per la depressione, i disturbi d'ansia, il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e persino la bulimia nervosa..
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I sintomi della sindrome serotoninergica spesso iniziano entro poche ore dall'assunzione di un nuovo farmaco o sostanza che influisce sui livelli di serotonina o dopo aver aumentato eccessivamente la dose di uno che si sta già assumendo..
Si manifesta principalmente con disturbi mentali, disturbi neuromuscolari e iperattività autonomica.
Nei casi più gravi, la sindrome serotoninergica può essere fatale. Se si verifica uno di questi sintomi o qualcuno che ti incontra, dovresti consultare immediatamente un medico:
La sindrome serotoninergica può verificarsi se stai assumendo farmaci, in particolare antidepressivi, che influenzano il livello di serotonina nel corpo. L'aumento del rischio di sindrome serotoninergica si verifica se si utilizzano contemporaneamente due o più farmaci e / o integratori che influenzano la serotonina.
I farmaci antidepressivi più comunemente prescritti, che agiscono aumentando la serotonina, sono inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Questi includono i seguenti ingredienti attivi (il nome commerciale può essere variabile, a seconda dell'azienda farmaceutica): citalopram, escitalopram, paroxetina, fluoxetina e sertralina..
I farmaci, sia su prescrizione che da banco, che possono aumentare i livelli di serotonina da soli o in combinazione per causare la sindrome serotoninergica includono quanto segue (elenchiamo anche solo i principi attivi):
Alcune droghe illegali come l'LSD, l'ecstasy, le anfetamine e la cocaina, così come alcuni integratori alimentari come l'erba di San Giovanni, il ginseng e la noce moscata, possono anche portare alla sindrome serotoninergica se combinati con antidepressivi che agiscono sulla serotonina..
I produttori di farmaci dovrebbero elencare questi potenziali effetti collaterali sulle loro etichette di avvertenza in modo che i pazienti siano consapevoli del potenziale rischio di sindrome serotoninergica.
Nelle forme più lievi di sindrome serotoninergica, i sintomi di solito scompaiono entro un giorno dall'interruzione dei farmaci o delle sostanze che hanno causato il disturbo.
Le persone con sindrome serotoninergica grave devono essere ricoverate immediatamente in ospedale per un trattamento adeguato e il controllo dei sintomi. Le benzodiazepine possono essere somministrate per trattare l'agitazione, le convulsioni e la rigidità muscolare. Il paziente viene anche idratato con liquidi per via endovenosa per stabilizzarlo. Possono soffrire di una grave ipertermia, quindi la febbre deve essere controllata e possono comparire anche insufficienza respiratoria e rabdomiolisi.
Un farmaco chiamato Periactin (ciproeptadina), un antagonista specifico con attività sulla muscolatura liscia e con proprietà anticolinergiche e antiserotoninergiche, viene somministrato per invertire gli effetti antidepressivi, poiché blocca la stragrande maggioranza dei recettori serotoninergici..
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