Disturbo post traumatico da stress (PTSD)

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Simon Doyle
Disturbo post traumatico da stress (PTSD)

Il Disturbo Post Traumatico da Stress o PTSD è attualmente concepito come un disturbo che appare in risposta a una situazione altamente stressante o "traumatica". Questo disturbo è caratterizzato dalla presenza delle seguenti manifestazioni sintomatiche legate all'esposizione a questo evento traumatico.

Contenuti

  • Origine e classificazione del disturbo da stress post-traumatico
  • Principali sintomi di PTSD
    • Ri-sperimentazione intrusiva dell'evento traumatico
    • Evitare
    • Ottusità
    • Hyperarousal autonomo
    • Intense reazioni emotive
    • Comportamenti aggressivi verso gli altri e verso se stessi
  • Trattamento del disturbo da stress post-traumatico
    • Riferimenti

Origine e classificazione del disturbo da stress post-traumatico

Come discusso nel Manuale diagnostico del DSM-V: molte persone che sopravvivono a eventi estremamente traumatici sviluppano PTSD. I sopravvissuti al combattimento sono le vittime più frequenti, ma si identifica anche in soggetti che hanno subito altri disastri, sia naturali che indotti. Includono stupri, inondazioni, rapimenti e incidenti aerei, nonché minacce che possono comportare il rapimento o la presa di ostaggi. I bambini possono sviluppare PTSD a seguito di un'esperienza sessuale inappropriata, indipendentemente dal fatto che siano feriti o meno. Il disturbo da stress post-traumatico può essere diagnosticato anche in coloro che hanno appreso solo di un trauma intenso (o della sua minaccia) subito da qualcuno vicino: figli, coniugi, altri parenti stretti. Uno o due su 1.000 pazienti sottoposti ad anestesia generale in seguito riferiscono di essere stati consapevoli di dolore, ansia, impotenza e paura di una morte imminente durante la procedura; fino alla metà di loro può successivamente sviluppare sintomi di disturbo da stress post-traumatico.

Le esperienze stressanti nella vita quotidiana, come il dolore, il divorzio e una malattia grave, sono escluse da questa classificazione. Il risveglio dall'anestesia mentre la chirurgia è ancora in corso, tuttavia, potrebbe essere considerato un evento traumatico, così come l'apprendimento dell'improvvisa morte accidentale di un coniuge e una malattia pericolosa per la vita di un bambino..

Dopo un certo periodo (i sintomi di solito non si sviluppano immediatamente dopo il trauma), l'individuo in qualche modo ricorda l'evento traumatico e cerca di evitare di pensarci. Ci sono anche sintomi di ipereccitazione fisiologica, come l'esagerazione della risposta di allarme. I pazienti con disturbo da stress post-traumatico esprimono anche sentimenti negativi, come senso di colpa o responsabilità personale ("avrei dovuto evitarlo").

Oltre all'evento traumatico stesso, altri fattori possono svolgere un ruolo nello sviluppo del disturbo da stress post-traumatico. I fattori individuali includono il carattere innato e l'eredità genetica di una persona. La scarsa intelligenza e la scarsa preparazione educativa mostrano un'associazione positiva con il disturbo da stress post-traumatico. I fattori ambientali includono uno stato socioeconomico basso e l'appartenenza a un gruppo di minoranza etnica o razziale.

In generale, più il trauma è straziante o prolungato, maggiore è la probabilità che si sviluppi un disturbo da stress post-traumatico. Il rischio aumenta a un quarto dei sopravvissuti a intensi combattimenti e ai due terzi di coloro che erano prigionieri di guerra. Coloro che hanno affrontato disastri dovuti a fenomeni naturali, come incendi o inondazioni, hanno generalmente meno probabilità di sviluppare sintomi.

Gli anziani hanno meno probabilità di sviluppare sintomi rispetto a quelli più giovani e le donne tendono ad avere tassi leggermente più alti rispetto agli uomini. Circa la metà dei pazienti guarisce entro pochi mesi; altri possono soffrire di disabilità per anni.

Principali sintomi di PTSD

Ri-sperimentazione intrusiva dell'evento traumatico

I sintomi di questo tipo sono considerati da alcuni autori "il segno distintivo" del disturbo da stress post-traumatico. Si tratta di rivisitazioni dell'evento traumatico di natura intrusiva, che possono provocare nella persona una reazione di stress e ansia molto simile a quella avvenuta di fronte al trauma originario. I sintomi che vanno da flashback, incubi, ecc. Sono inclusi qui. Ci sono autori che indicano che questa nuova sperimentazione può portare a una "ri-traumatizzazione", auto-perpetuando il trauma e "fissando" la persona in un evento a cui viene continuamente riesposta..

Evitare

Evitare i ricordi del trauma è uno dei sintomi principali del disturbo da stress post-traumatico e può manifestarsi in modi diversi. Da un lato, la persona può presentare comportamenti di evitamento per non dover affrontare alcun ricordo dell'esperienza traumatica. I promemoria possono essere persone, situazioni o circostanze che assomigliano o sono in qualche modo associate all'evento. D'altra parte, le persone con PTSD spesso cercano di spingere i ricordi fuori dalla loro mente ed evitare di pensare o parlare dell'evento in dettaglio, specialmente nei momenti peggiori. Tuttavia, capita spesso anche che la persona rimandi eccessivamente sugli aspetti che potrebbero impedire l'evento, sui motivi o perché è dovuto accadergli, o su come vendicarsi dell'evento. D'altra parte, la persona può evitare i ricordi del trauma attraverso meccanismi dissociativi o sintomi di amnesia. Un'altra forma di evitamento che di solito si sviluppa, e che vedremo di seguito, ha a che fare con la sperimentazione delle emozioni, soprattutto con le emozioni che sono "intollerabili" per la persona, cercando in molti casi di "anestetizzare" emotivamente, sia mostrando affettivo "distacco", attraverso l'uso di sostanze, eccessiva dedizione al lavoro o ad altre attività, ecc..

Ottusità

I sintomi di ottusità sono considerati da molti autori come una forma di evitamento che si verifica specificamente nel PTSD. L'intorpidimento può essere espresso come depressione, anedonia, mancanza di motivazione, ma anche come reazioni psicosomatiche o stati dissociativi. Va tenuto presente che, come indichiamo di seguito, in molte occasioni le persone con questo disturbo hanno difficoltà a controllare le proprie emozioni, e proprio per questo cercano di evitare sensazioni interne di disturbo.

Hyperarousal autonomo

Sebbene le persone con PTSD siano solitamente caratterizzate da costrizione emotiva, i loro corpi sembrano continuare a reagire a determinati stimoli emotivi e fisici come se la minaccia persista, sebbene questa attivazione autonomica non abbia più la funzione adattativa di allertare il corpo al pericolo. Questo ipereccitazione è associato a problemi di sonno. Da un lato, potrebbero non essere in grado di calmarsi abbastanza per andare a dormire, e dall'altro potrebbero avere paura dei loro incubi. Molte persone con disturbo da stress post-traumatico riferiscono che il loro sonno viene interrotto, risvegliandosi non appena iniziano a fare un sogno, per paura che si trasformi in un incubo. D'altra parte, queste persone riferiscono anche un'eccessiva ipervigilanza e una risposta esagerata. L'ipereccitazione fisiologica che queste persone sperimentano interferisce anche con la loro capacità di concentrazione. A parte i problemi di amnesia su alcuni aspetti del trauma, queste persone spesso hanno difficoltà a ricordare le cose di tutti i giorni. Possono persino perdere i risultati maturativi e tornare alle fasi precedenti di affrontare lo stress, come la perdita della capacità di prendersi cura di se stessi, l'eccessiva dipendenza, il prendere decisioni autonome, l'addestramento alla toilette nei bambini, ecc..

Reazioni emotive intense

Compaiono difficoltà nella regolazione degli affetti. Queste persone possono rispondere agli stimoli con reazioni intense e sproporzionate (rabbia, ansia, panico, ecc.), Che possono persino intimidire gli altri. Ma possono anche essere paralizzati.

Comportamenti aggressivi verso gli altri e verso se stessi

Molti studi hanno indicato che le persone traumatizzate possono mostrare comportamenti aggressivi verso gli altri o verso se stessi. Ad esempio, l'abuso sui minori aumenta la probabilità di comportamenti criminali e criminali in età adulta.

Trattamento del disturbo da stress post-traumatico

Il trattamento del disturbo da stress post-traumatico viene effettuato con psicoterapia e farmaci. In psicoterapia, la gestione dell'ansia viene lavorata attraverso il rilassamento, la meditazione, imparando a sostituire i pensieri negativi con quelli positivi e imparando a fermare i pensieri che causano ansia.

Terapia cognitiva e terapia dell'esposizione, che prevede di esporsi sia in modo immaginativo che reale a situazioni che rievocano il trauma, senza innescare sintomi.

I farmaci usati per trattare il disturbo da stress post-traumatico sono antidepressivi, dalla nuova generazione alla vecchia. Inoltre, farmaci che stabilizzano l'umore e farmaci ansiolitici possono essere utilizzati per il trattamento dell'ansia in momenti specifici in cui non è possibile controllarla..

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