Il economia informale è la parte di un'economia che non è né tassata né controllata da alcuna forma di governo. È l'insieme diversificato di attività economiche, aziende, posti di lavoro e lavoratori, che non sono regolamentati o protetti dallo stato.
È anche noto come settore informale, economia sommersa o economia grigia. Il concetto originariamente era applicato al lavoro autonomo in piccole imprese non registrate. È stato ampliato per includere l'occupazione salariata in lavori non protetti.
Il concetto di economia informale è stato introdotto a livello internazionale nel 1972 dall'Organizzazione internazionale del lavoro (ILO). Da allora, diversi autori e lo stesso ILO hanno introdotto molte definizioni.
Altri concetti che possono essere caratterizzati come economia informale possono includere il mercato nero e l'economia sommersa. Gli idiomi associati includono "sottobanco", "fuori dai libri contabili" e "lavorare per soldi"..
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Sebbene l'economia informale costituisca una parte importante delle economie dei paesi in via di sviluppo, è spesso stigmatizzata come problematica e ingestibile.
Tuttavia, il settore informale offre opportunità economiche critiche per i poveri e si è espanso rapidamente dagli anni '60. L'integrazione dell'economia informale nel settore formale è una grande sfida politica.
L'economia informale fa parte dell'economia di mercato, il che significa che produce beni e servizi per la vendita e per generare profitto. Il lavoro domestico non retribuito e le attività di assistenza non contribuiscono a questo e, di conseguenza, non fanno parte dell'economia informale.
È storicamente riconosciuto in contrasto con l'economia formale. Ciò significa che include tutte le attività generatrici di reddito al di là delle società legalmente regolamentate..
A differenza dell'economia formale, le attività nell'economia informale non sono incluse nel prodotto nazionale lordo o nel prodotto interno lordo di un paese. Il settore informale può essere descritto come un mercato del lavoro grigio.
Le persone che partecipano al settore informale non sono generalmente classificate come disoccupate.
L'economia informale è molto più vasta di quanto la maggior parte delle persone creda. Le donne svolgono un ruolo molto importante in questa economia. Il tipo di lavoro che compone l'economia informale è diversificato, in particolare in termini di capitale investito, tecnologia utilizzata e reddito generato..
Lo spettro spazia dal lavoro familiare non retribuito al lavoro autonomo. Include venditori ambulanti, netturbini, lustrascarpe, guardie automobilistiche, giardinieri, ecc..
All'estremità superiore dello spettro ci sono attività informali di livello superiore, come la produzione su piccola scala o le società di servizi. Questi hanno un ingresso più limitato e orari di funzionamento irregolari.
Il ruolo dell'economia informale nella maggior parte dei paesi aumenta durante una recessione e diminuisce quando l'economia è sana e in crescita..
Queste caratteristiche differiscono dalle aziende e dai dipendenti del settore formale, che hanno sedi e orari di apertura regolari e altri vantaggi strutturati. L'economia informale è caratterizzata dall'avere le seguenti qualità:
Ciò significa che chiunque desideri entrare a far parte di questo settore di solito può trovare un tipo di lavoro che si traduce in guadagni in contanti..
La maggior parte dei lavoratori del settore informale, anche quelli che sono lavoratori autonomi o stipendiati, non hanno accesso a un lavoro sicuro, benefici, protezione sociale o rappresentanza.
I rapporti di lavoro, laddove esistono, si basano principalmente sul lavoro occasionale, di parentela o sui rapporti personali e sociali, piuttosto che su accordi contrattuali con garanzie formali.
La sicurezza del lavoro semplicemente non esiste. Il lavoro è poco remunerativo. Non esiste un rapporto stabile tra datori di lavoro e dipendenti, non c'è sicurezza sul lavoro o previdenza sociale.
Questo settore include situazioni in cui le persone devono lavorare senza ricevere alcun pagamento. Comprende anche settori in cui le persone lavorano e, in cambio, ricevono più del denaro.
Tutte le operazioni nell'economia informale sono su piccola scala.
Le persone che lavorano nel settore informale operano comunemente a un livello di organizzazione piuttosto basso, con poca o nessuna divisione tra capitale e lavoro come fattori di produzione..
Nella maggior parte dei casi, è un lavoro non qualificato. Le competenze necessarie per questo tipo di lavoro vengono acquisite al di fuori dell'istruzione formale.
Il settore informale copre una vasta gamma di attività che combinano due tipi principali di attività, le cui ragioni per partecipare sono molto diverse e sono descritte di seguito:
Conosciuto anche come attività di sopravvivenza. Gli individui e le famiglie lavorano in un ambiente economico in cui le opportunità sono estremamente rare.
Questi includono lavori non retribuiti, lavori temporanei, lavori occasionali, agricoltura di sussistenza e più lavori contemporaneamente,
È il comportamento razionale degli imprenditori che non vogliono pagare le tasse e vogliono sfuggire alle normative statali.
Vuoi evitare regolamenti sul lavoro e altri regolamenti istituzionali o governativi. Non vuoi registrare le imprese. Alcune di queste attività sono illegali o criminali. Pertanto, possono essere suddivisi in:
Evasione fiscale, evasione dalle normative sul lavoro e altre normative governative o istituzionali, mancata registrazione della società;
Corrisponde ad attività criminali o corruzione. Sono attività non registrate dagli uffici statistici.
Il Simposio internazionale dell'ILO sull'economia informale del 1999 ha proposto che la forza lavoro del settore informale possa essere classificata in tre grandi gruppi:
Possiedono microimprese che impiegano pochi lavoratori retribuiti, apprendisti o meno.
Sono i loro capi, gestiscono imprese individuali. Lavorano da soli o con l'aiuto di lavoratori non retribuiti, generalmente familiari e apprendisti.
All'interno di questo tipo di lavoratori, i più diffusi nell'economia informale sono i lavoratori domestici e i venditori ambulanti.
I lavoratori domestici sono più numerosi, mentre i venditori ambulanti sono più visibili. I due campi combinati rappresentano circa il 10-15% della forza lavoro non agricola nei paesi in via di sviluppo e oltre il 5% della forza lavoro nei paesi sviluppati..
Sono inclusi lavoratori retribuiti o no, lavoratori salariati nelle microimprese, lavoratori familiari non retribuiti, apprendisti, lavoratori a contratto, lavoratori a domicilio e lavoratori domestici retribuiti..
Ci sono tre punti di vista che tentano di spiegare le cause dell'informalità. Il primo sostiene che il settore informale è un serbatoio di imprenditori potenzialmente produttivi che vengono tenuti fuori dalle formalità a causa degli alti costi normativi, in particolare i regolamenti di ingresso..
Il secondo vede le persone informali come "parassitarie", perché sono abbastanza produttive da sopravvivere nel settore formale, ma scelgono di rimanere informali per ottenere maggiori profitti, per i vantaggi di non dover rispettare tasse e regolamenti..
Il terzo sostiene che l'informalità è una strategia di sopravvivenza per le persone scarsamente qualificate, che sono troppo improduttive per diventare formali..
Uno studio sull'informalità in Brasile mostra che il primo punto di vista corrisponde al 9,3% di tutte le persone informali, mentre il secondo, la visione parassitaria, corrisponde al 41,9%.
Il resto corrisponde a imprenditori poco qualificati che sono troppo improduttivi per diventare formali e utilizzare l'informalità come strategia di sopravvivenza.
Questi risultati suggeriscono che le imprese informali sono in gran parte "specie parassite". Pertanto, la sua eliminazione potrebbe, in linea di principio, produrre effetti positivi sull'economia..
Uno studio sui lavoratori informali in Costa Rica ha illustrato altre ragioni economiche per rimanere nel settore informale, oltre a fattori non economici..
In primo luogo, hanno ritenuto che avrebbero guadagnato più denaro attraverso il loro lavoro nel settore informale che da un lavoro nell'economia formale..
In secondo luogo, anche se guadagnavano meno, lavorare nel settore informale offriva loro maggiore indipendenza, l'opportunità di scegliere i propri orari, l'opportunità di lavorare fuori e vicino agli amici, ecc..
Nei paesi sviluppati, alcune persone che sono formalmente impiegate possono scegliere di svolgere parte del loro lavoro al di fuori dell'economia formale, proprio perché offre loro maggiori vantaggi.
Sebbene i lavori nell'economia formale portino più sicurezza e regolarità, o addirittura paghino molto meglio, la combinazione di ricompense monetarie e psicologiche del lavoro nel settore informale è attraente per molti lavoratori.
L'economia informale gioca un ruolo controverso e importante. Fornisce lavoro, riducendo così la disoccupazione e la sottoccupazione. Probabilmente aiuta anche a combattere la malnutrizione in molte parti del mondo.
I lavoratori poveri, in particolare le donne, sono concentrati nell'economia informale. Allo stesso modo, la maggior parte delle famiglie a basso reddito si affida a questo settore per proteggersi..
Tuttavia, le aziende informali non hanno il potenziale di crescita, intrappolando i dipendenti in lavori umili a tempo indeterminato..
D'altra parte, l'economia informale può consentire a un'ampia percentuale della popolazione di sfuggire alla povertà estrema e ottenere un reddito soddisfacente per la propria sopravvivenza..
Dal punto di vista dei governi, l'economia informale può creare un circolo vizioso. Non potendo riscuotere le tasse dal settore informale, il governo può essere ostacolato nel finanziamento dei servizi pubblici. Ciò a sua volta rende il settore informale più attraente.
La natura dell'economia informale ha come standard l'anti-regolamentazione e l'essere esentasse. Ciò diminuisce il potere materiale e politico degli agenti governativi..
D'altra parte, alcuni governi considerano l'informalità un vantaggio. Questo perché consente di assorbire il lavoro in eccesso, riducendo così i problemi di disoccupazione..
I governi riconoscono che l'economia informale può produrre beni e servizi significativi, creare posti di lavoro necessari e contribuire alle importazioni e alle esportazioni..
Poiché il lavoro nel settore informale non è controllato o registrato presso lo Stato, i suoi lavoratori non hanno diritto alla sicurezza sociale, né possono formare sindacati.
Ai lavoratori dell'economia informale manca una voce importante nella politica del governo. Il potere politico dei lavoratori informali non è solo limitato, ma l'esistenza dell'economia informale crea sfide per altri attori politicamente influenti.
I sindacati sono propensi ad opporsi al settore informale, evidenziando costi e svantaggi del sistema. Anche i produttori del settore formale possono sentirsi minacciati dall'economia informale.
La flessibilità della produzione, i bassi costi di manodopera e di produzione e la libertà burocratica dell'economia informale possono essere visti come una conseguente concorrenza per i produttori formali. Questo li porta a sfidare e opporsi a quel settore.
In qualsiasi sistema di governo, l'economia informale è diversificata e contiene membri occasionali. Ad esempio, riciclatori di rifiuti e venditori ambulanti, nonché aziende più grandi e più comuni, come i sistemi di transito di Lima, in Perù.
Il termine include attività illegali, come il contrabbando. Comprende anche la pulizia dei parabrezza delle auto ai semafori o lavori di costruzione o idraulici, ovvero lavori legali.
Le economie informali contengono anche lavoratori tessili che lavorano da casa. Allo stesso modo, le persone che hanno un lavoro informale in aziende formali.
Un ragazzo costretto a lavorare in una maquiladora per quattordici ore al giorno lavora nell'economia informale. Lo stesso vale per un adulto che ha falciato il prato di qualcuno, ha ricevuto $ 40, non l'ha mai dichiarato e non ha pagato alcuna imposta sul reddito.
Oggi nel Regno Unito le tasse sulle sigarette sono estremamente elevate. Il mercato nero britannico del tabacco è un grande affare e impiega migliaia di persone.
Le attività commerciali criminali, come il traffico di esseri umani, la vendita illegale di armi e la vendita di droga, avvengono all'interno dell'economia informale.
Tuttavia, questo non significa che tutte le attività nell'economia informale siano criminali. Un adolescente che vende sigarette ai semafori nel centro di Città del Messico lavora nel settore informale. Tuttavia, la loro attività non è criminale.
Le statistiche sull'economia informale sono inaffidabili, ma possono fornire un quadro approssimativo delle sue dimensioni.
Ad esempio, l'occupazione informale rappresenta il 58,7% dell'occupazione non agricola in Medio Oriente e Nord Africa, il 64,6% in America Latina, il 79,4% in Asia e l'80,4% nell'Africa subsahariana.
Se si include l'occupazione agricola, le percentuali aumentano in alcuni paesi come l'India e in molti paesi dell'Africa subsahariana, superando il 90%. Le stime per i paesi sviluppati sono intorno al 15%.
Recenti indagini indicano che in molte regioni l'economia informale è diminuita negli ultimi 20 anni fino al 2014. In Africa, la quota dell'economia informale è diminuita a circa il 40% dell'economia.
Nei paesi in via di sviluppo, la maggior parte del lavoro informale, circa il 70%, è un lavoratore autonomo.
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