I farmaci sono stati utilizzati in tutte le società sin dai tempi antichi, ma le caratteristiche di utilizzo sono cambiate nel tempo. Questa situazione è dovuta alla confluenza di fattori sociali e sanitari. Tra i fattori sociali si possono commentare: consumo di droghe conosciute in società e contesti culturali non conosciuti in precedenza, inoltre, il consumo è sostanzialmente attribuito ai membri più giovani della società, consumo di droghe sintetiche come LSD e derivati delle anfetamine , il consumo di preparati più potenti e per vie di somministrazione più dirette (eroina per via endovenosa al posto dell'oppio affumicato; bevande distillate invece di quelle fermentate) e l'aumento della criminalità per ottenere i soldi necessari per acquistarli.
In ambito sanitario si possono osservare cambiamenti nella comparsa di nuove patologie e la ricomparsa di altre quasi estirpate dalle società avanzate. Nell'ultimo decennio c'è stato un aumento della tubercolosi associata a portatori del virus dell'immunodeficienza umana (AIDS), soprattutto nei tossicodipendenti per via parenterale e negli alcolisti marginali.
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Secondo Oms (Organizzazione mondiale della Sanità):
Farmaco È "una qualsiasi sostanza che, introdotta nell'organismo vivente, può modificare una o più delle sue funzioni".
Se una persona diventa dipendente da un farmaco dipenderà dall'interazione di 3 fattori:
La dipendenza psichica è definita come "una situazione in cui c'è un sentimento di soddisfazione e un impulso psichico che richiede la somministrazione regolare e continua del farmaco per produrre piacere o evitare disagio". La dipendenza fisica è definita come "uno stato di adattamento che si manifesta con la comparsa di disturbi fisici intensi quando si interrompe la somministrazione del farmaco". Questi disturbi costituiscono la "sindrome da astinenza".
Quando il consumo della sostanza diventa sempre più regolare, per sperimentarne gli effetti psichici e talvolta per evitare il disagio prodotto dalla sua privazione, parliamo di tossicodipendenza.
Il dipendenza psichica È la compulsione a prendere una certa sostanza per ottenere l'esperienza di effetti piacevoli e piacevoli o per evitare disagi.
Il dipendenza fisica È uno stato di adattamento dell'organismo prodotto dalla somministrazione ripetuta di una sostanza. Si manifesta con la comparsa di disturbi fisici, più o meno intensi quando la sua somministrazione viene interrotta.
Il abuso di droghe Si verifica quando c'è un consumo in grandi quantità e circostanze che si discostano dalle linee guida sociali o mediche accettate nella cultura data.
Il sindrome da astinenza È ciò che accade dopo aver avuto una dipendenza fisica e mentale, nel momento in cui manca il farmaco, compaiono tutta una serie di segni e sintomi di natura fisica e mentale, la cui intensità e decorso temporale dipenderanno dal tipo di farmaco e altri fattori come frequenza, quantità ed età di consumo.
Il sindrome dell'affetto sono i sintomi psicologici che si manifestano prima della sindrome da astinenza e dopo la scomparsa degli effetti dell'ultima assunzione di farmaco, consistono nell'esperienza di angoscia generalizzata, intensa necessità di assumere il farmaco con il conseguente sviluppo di una ricerca comportamentale.
Il tolleranza È uno stato di adattamento caratterizzato da una ridotta risposta alla stessa quantità di farmaco, o dalla necessità di una dose maggiore per provocare e sentire lo stesso effetto.
Il tolleranza incrociata È il fenomeno per cui quando si assume un farmaco la tolleranza appare non solo ad un altro dello stesso tipo, ma anche a farmaci totalmente diversi. L'uso precedente di un farmaco può aumentare gli effetti sul corpo di altri tipi di droga.
Il intossicazione acuta si verifica quando si assume una quantità di farmaco che l'organismo non è in grado di eliminare o trasformare la sostanza.
Il overdose È l'avvelenamento acuto grave che compare quando viene superato il limite di tossicità nell'organismo. Dipende dalla dose del farmaco assunto, dalla sua composizione (se è più o meno puro), se è adulterato e da singole variabili corporee come peso, metabolismo e tolleranza..
Il poliassunzione o policonsumo Si verifica quando al soggetto viene somministrata una vasta gamma di sostanze con l'obiettivo esplicito di mantenere alterate le proprie funzioni mentali. In molti casi esiste un farmaco principale che sostiene la dipendenza e farmaci secondari che lo integrano o lo sostituiscono in situazioni di indisponibilità. Attualmente è raro trovare un singolo tossicodipendente.
Per modelli di comportamento Resta inteso le sostanze che il tossicodipendente assume e anche la sua via di somministrazione, la frequenza, il contesto relazionale in cui avviene il consumo, il supporto sociale e culturale, ecc..
Diminuisci l'attività del sistema nervoso centrale.
Aumentano l'attività del sistema nervoso centrale.
Modificano il livello di coscienza e le diverse sensazioni (visive, uditive, ecc.).
Approssimativamente, si può stimare che tra lo 0,5% e l'1% della popolazione adulta è dipendente da oppiacei, tra il 5% e il 10% è dipendente da alcol e tra il 30% e il 40% è dipendente dal tabacco. La prevalenza del consumo di stupefacenti subisce variazioni significative a seconda del paese e dell'ambiente sociale e culturale, dell'età e del sesso. In generale, si ritiene che i giovani adulti di tutte le società siano i maggiori consumatori e che la prevalenza diminuisca con l'età (maturazione, obblighi sociali). È più comune nei maschi.
Secondo l'American Psychiatric Association, la dipendenza da sostanze è il modello disadattivo dell'uso di sostanze che porta a una compromissione o disagio clinicamente significativo, espresso da tre (o più) dei seguenti elementi ad un certo punto in un periodo continuo di 12 mesi:
Washton e Boundy (1991) propongono quattro criteri per distinguere quando l'uso di una droga o altra dipendenza (gioco d'azzardo, shopping, lavoro, sesso) crea dipendenza.
La disintossicazione fisica può essere eseguita in regime ambulatoriale o in un'unità di disintossicazione ospedaliera. Lo scopo della disintossicazione è consentire al tossicodipendente di superare i sintomi di astinenza nel modo più sicuro, confortevole e di successo possibile. Approssimativamente questa disintossicazione dura da due a tre settimane. Se praticato in regime ambulatoriale, viene utilizzato il metadone o una combinazione di derivati oppiacei, tranquillanti e ipnotici. La disintossicazione ospedaliera rispetto alla disintossicazione ambulatoriale ha i vantaggi di consentire il controllo del farmaco somministrato, l'osservazione dei sintomi da astinenza da parte di un team specializzato e la possibilità di eseguire test di laboratorio.
Tutti i centri che offrono programmi di supporto possono essere utilizzati prima, durante o dopo il trattamento di disintossicazione fisica. Si tratta di centri aperti in cui i tossicodipendenti trovano professionisti specializzati, oltre ad altri ausili come cibo, bevande, docce, cure mediche di base e, in alcuni, siringhe e preservativi.
Durante il trattamento possono essere utilizzati centri diurni e centri di attività, in cui è prevista un'occupazione terapeutica per il tossicodipendente per stabilizzare la sua astinenza. Offrono: supporto psicologico individuale e di gruppo, attività culturali, sportive e artistiche. Sono usati per supportare trattamenti senza farmaci e programmi di mantenimento con metadone. Dopo il trattamento possono essere utilizzati programmi di reinserimento lavorativo, sportivo e giudiziario.
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