Dante Alighieri (1265-1321) è stato un poeta fiorentino del XIII e XVI secolo, autore del Divina Commedia, baluardo della letteratura universale, tra le altre opere poetiche e filosofiche che hanno segnato il passaggio tra il pensiero teocentrico medievale e il Rinascimento letterario.
È considerato uno dei padri della letteratura italiana, insieme a Francesco Petrarca e Giovanni Bocaccio, che pubblicarono importanti scritti in italiano in un'epoca in cui le grandi opere letterarie erano ancora pubblicate in latino (la lingua franca dell'epoca).
A quel tempo l'italiano e le altre lingue romanze (derivate dal latino) erano considerate volgari e non propizie all'espressione poetica e intellettuale..
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La data di nascita di Dante Alighieri non è esattamente nota, ma è intorno a maggio o giugno 1265, grazie ad alcune allusioni che lo stesso autore riflette nel Vita nova e nel Divina Commedia.
Si sa, però, che fu battezzato il 26 marzo 1266 nel Battistero di San Giovanni a Firenze. Fu durante un atto collettivo e le fu dato il nome di Durante di Alighiero degli Alighieri.
I suoi genitori erano Alighiero de Bellincione e Gabriella degli Abati, appartenenti alla borghesia fiorentina e seguaci del partito guelfo. In tenera età, quando aveva circa cinque o sei anni, sua madre morì e pochi anni dopo anche suo padre.
Durante l'infanzia e l'adolescenza è stato istruito nella sua città natale dagli scrittori Brunetto Latini e Guido de Calvancanti. Questi uomini hanno notevolmente influenzato lo sviluppo del pensiero umanista nel poeta e nella sua opera alla maniera del Dolce stil nuovo. Con Calvancanti instaura una lunga amicizia.
Si ritiene che la maggior parte della sua educazione sia stata ottenuta da casa, studiando la poesia toscana e le varie lingue allora utilizzate nei diversi stati che componevano l'Italia..
Tra il 1285 e il 1287 circa visse a Bologna per un periodo e si presume si iscrisse all'università di quella città..
Nel 1274, quando aveva 9 anni, vide per la prima volta Beatriz Portinari, di appena un anno più giovane. Si ritiene che fosse la figlia di Folco Portinari, da una ricca famiglia e capostipite della Ospedale di Santa Maria Nuova, principale ospedale di Firenze all'epoca.
Come raccontato nel Vita nova, Dante l'ha amata sin dal primo incontro, anche se con lei non ha mai stabilito alcun tipo di rapporto. Si ritiene che l'abbia vista solo in poche occasioni. Dopo quel primo incontro, passarono 9 anni prima che Dante la ritrovasse, quando Beatriz aveva 18 anni..
Beatriz sposò il banchiere Simone dei Bardi nel 1287 e morì nel 1290. Dopo la sua morte Dante si dedicò allo studio di argomenti filosofici. Nel 1291 sposò Gemma Donati, un'altra donna fiorentina, con la quale era fidanzato fin da adolescente. Hanno avuto quattro figli: Jacopo, Pietro, Antonia e Juan.
Dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente, l'Italia fu frammentata in una serie di piccoli stati in costante conflitto e instabilità. C'erano due parti opposte: i Guelfi e i Ghibellini. Il primo ha sostenuto il pontificato e il secondo il Sacro Romano Impero..
Dante, come suo padre, sostenne la causa dei cavalieri guelfi fiorentini. Successivamente, quando il partito Güelfo si separò, Dante militò con i Guelfi Bianchi, guidati da Vieri dei Cerchi.
I Guelfi Bianchi cercarono l'indipendenza dello Stato fiorentino dal potere pontificio. Le loro controparti erano i Guelfi Neri, seguaci di Corso Donati.
Dante è diventato medico e farmacista per aumentare lo status nella società. A quel tempo era necessario che i nobili e la borghesia che appartenevano alla vita politica e avevano aspirazioni a cariche pubbliche fossero in uno dei sindacati del Corporazioni di Arti e Mestieri, motivo per cui Alighieri è entrato a far parte della corporazione degli speziali.
Dal 1284 partecipò attivamente ai conflitti politici avvenuti a Firenze, come l'assedio di Poggio di Santa Cecilia nel 1285 e la battaglia di Campaldino nel 1289..
In quello stesso anno faceva parte delle guardie del corpo del nipote di Carlo I di Sicilia, Carlos Martel de Anjou-Sicilia, durante il suo soggiorno a Firenze..
Nel 1295 partecipò al Consiglio Speciale del Popolo e successivamente fu nominato come componente del Consiglio incaricato di eleggere i priori..
Nel 1300 fu eletto tra i sei magistrati di più alto rango di Firenze e viaggiò per adempiere a un incarico diplomatico a San Gimignano, in favore di un accordo di pace che avrebbe impedito l'occupazione di Firenze da parte di papa Bonifacio VIII..
Tuttavia, i Guelfi Neri riuscirono a controllare Firenze ed eliminare i loro nemici, mentre Dante fu trattenuto a Roma contro la sua volontà..
Come risultato di quanto sopra, nel 1301, Dante fu esiliato dalla sua città natale per due anni. In aggiunta a ciò, fu inflitta una forte multa che il poeta si rifiutò di pagare, per la quale fu condannato all'esilio perpetuo, con una condanna a morte se fosse tornato in città. Successivamente questa frase è stata estesa ai suoi discendenti.
Durante l'esilio viaggiò a Verona, Liguria, Lucca e altre città italiane. Si ritiene che rimase anche a Parigi per un periodo, intorno al 1310-1312. Sua moglie rimase a Firenze per impedire che le loro proprietà fossero portate via..
L'esilio di Firenze significò grandi sofferenze nella vita di Dante. Per tutta la sua vita, i conflitti in città persistettero. Nel 1310, Enrico VII di Lussemburgo invase l'Italia e Dante vide la possibilità di tornare, ma fu contrastato dopo la morte del re nel 1313.
Successivamente a ciò gli furono offerte un paio di occasioni di rientro, che però richiedevano la sottomissione allo scherno pubblico in quanto criminale, oltre all'annullamento di grosse multe. Dante si rifiutò di tornare a quelle condizioni.
Verso la fine della sua vita risiede a Ravenna, ospite di Guido Novello de Polenta. Morì nel 1321 all'età di 56 anni.
Sia la sua vita che la sua opera letteraria furono segnate dalla devozione a Beatriz Portinari, una signora fiorentina morta in tenera età. Dante la conosceva durante la sua infanzia e giovinezza. Beatriz è stata idealizzata dal poeta nel Vita nova e il Divina Commedia.
Questo grande amore fu il punto di partenza per Dante per connettersi con ciò che lo storico e politico Francesco de Sanctis avrebbe poi chiamato Dolce stil nuovo ("Dolce nuovo stile").
Il Dolce stil nuovo era uno stile lirico con cui si identificava un gruppo di poeti italiani della seconda metà del XIII secolo. Questi hanno sviluppato il tema dell'amore come fatto purificante e nobilitante per lo spirito, con evidenti influenze neoplatoniche e neoaristoteliche..
Il lavoro più trascendente di Dante è stato il Divina Commedia, un'epica in tre parti scritta in versi endecasillabi. Questo testo racconta il viaggio di Dante, guidato da Virgilio, attraverso l'inferno, il purgatorio e il paradiso, dove incontra la sua amata Beatrice..
È una scrittura carica di simbolismo religioso, cabalistico e filosofico in cui fanno la loro comparsa innumerevoli personaggi storici e mitologici. Il Commedia è stato studiato nel corso dei secoli ed è stato considerato di immensa ricchezza verbale e allegorica. È stato tradotto in 25 lingue.
Le opere più importanti lasciate in eredità da Dante Alighieri furono il Vita nova, Di Vulgari Eloquentia e il Divina Commedia. Tuttavia, altri scritti sono scritti, come i trattati Convivium Y Da Monarchia e alcune ecloghe.
Il Vita nova ("Vita nuova") risale al 1293 circa, poco dopo la morte di Beatriz Portinari. Sono un insieme di poesie intervallate da testi in prosa, di natura autobiografica che narrano i suoi incontri con Beatriz e le sue canzoni d'amore.
È in questi testi che Dante mostra la sua gestione del Dolce stil nuovo, in termini di struttura e tema. Si compone di 31 poesie (tra cui 25 sonetti, tre canzoni e una ballata), intervallate da 42 testi in prosa che sono narrazioni esplicative delle canzoni.
I temi esposti sono l'amore come un fatto che riempie di virtù l'anima dell'amante, l'esaltazione dell'amato che dà senso alla vita del poeta e la morte e trascendenza dell'amato, che è Beatriz.
Nel Vita nova Dante ha raccontato come ha ottenuto un'immensa felicità quando Beatriz lo ha salutato quando l'ha incontrata per la seconda volta a 18 anni. Tuttavia, ha deciso di non rivelare i suoi sentimenti e ha corteggiato un'altra donna, quindi Beatriz ha ritirato il suo saluto..
Dante ha avuto una visione dell'Amore nei sogni e ha rivelato la morte di Beatriz in una profezia. Dante riuscì a riconquistare il saluto di Beatriz e dopo la sua morte, una volta convinto di non amare nessun altro, decise di consacrare la sua vita e la sua poesia alle lodi della sua amata.
Di Vulgari Eloquentia è un saggio che Dante scrisse nel 1300. Il suo scopo è spiegare in dettaglio la necessità della formazione di un vernacolo in Italia che sia abbastanza espressivo e dignitoso da rivaleggiare con il latino.
Questo argomento è stato affrontato in modo filosofico, analizzando la lingua come un fatto dinamico e studiando le diverse lingue che coesistevano in Italia a quel tempo, così come altre lingue d'Europa. Si ritiene che sia influenzato dalla filosofia aristotelica e medievale, in particolare dagli scritti di San Tommaso d'Aquino e Sant'Agostino..
All'inizio Dante pensava di produrre una serie in quattro volumi sull'argomento, ma lasciò il progetto a metà del secondo..
Il Commedia, come il suo autore la intitolò in un primo momento, fu l'opera coronamento della vita di Dante e la sua scrittura lo occupò dal 1304 fino alla morte del poeta nel 1321.
Il testo è stato inizialmente scritto in toscano, un dialetto che ha preceduto la formazione dell'italiano moderno. Il suo titolo è dovuto al fatto che, secondo le convenzioni dell'epoca, non poteva essere definita una tragedia poiché non ebbe un finale sfortunato.
Si compone di tre parti ben differenziate: Inferno, Purgatorio Y Paradiso. In esso il viaggio di Dante è narrato attraverso questi istanti, accompagnato dal poeta Virgilio, che è la sua guida, fino a incontrare la sua amata Beatrice nell'Empireo..
Questi tre sono i suoi personaggi principali, tuttavia è carico di incontri con le anime di molti personaggi storici e mitologici. Racconta fatti e circostanze che sintetizzano la grande conoscenza dell'autore sulla storia occidentale.
Ogni parte è composta da trentatré canzoni e ogni canzone è composta da strofe di tre versi endecasillabi in rima. Questo modulo è chiamato terza rima ed è stato inventato da Dante stesso.
I temi trattati da Dante in questo manoscritto sono densi e vari, spaziando dalla filosofia, all'astronomia e alla mitologia classica fino alla storia del cristianesimo stesso. Altrettanto varie sono le interpretazioni che le sono state attribuite nel corso dei secoli.
Molti studiosi concordano sul fatto che il personaggio di Dante simboleggia l'umanità, il carattere di Virgilio, la ragione e Beatrice rappresenta la fede che è quasi alla fine del viaggio..
Dante Alighieri e il Divina Commedia, Sono stati fonte di ispirazione per artisti e poeti dai secoli successivi ai giorni nostri, diventando icone culturali dell'Italia e dell'Occidente..
Il primo testo biografico su Dante è stato scritto da Giovanni Boccaccio nel XIV secolo, dal titolo Trattatello in laude di Dante ("Trattato sul liuto di Dante").
Il poeta e la sua opera sono stati plasticamente rappresentati da Rafael Sanzio, Giotto, Domenico di Michelino, Andrea del Castagno, Gustave Doré, Sandro Botticelli, William Blake, Miguel Ángel, Auguste Rodin, Salvador Dalí, tra gli altri.
Sono stati rappresentati anche in brani musicali, come la "Dante Symphony" di Franz Liszt, e molti altri di Gioacchino Antonio Rossini, Robert Schumann e così via. Inoltre, in opere letterarie e teatrali dal Rinascimento ad oggi.
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