Il crassulaceae costituiscono una famiglia più o meno uniforme di piante della specie angiosperme, oltre ad appartenere all'ordine del saxifragales. La famiglia delle Crassulaceae è composta da circa 25-38 generi con più di 1500 specie.
La famiglia delle Crassulaceae raggruppa piante succulente che hanno foglie pennate o intere, generalmente carnose (tratto distintivo della famiglia), che si agglomerano in una rosetta che può trovarsi alla base o all'apice dei rami. Possono anche raggrupparsi lungo lo stelo in vari modi. I fiori sono ermafroditi.
Questa famiglia di piante è anche conosciuta come succulente, così come orecchie d'asino, conchiglie e sempreverdi. In Messico, questa famiglia ha rappresentanti di oltre 300 specie, il che lo rende il paese con la più grande diversità di piante grasse..
Un aspetto importante e particolare delle piante grasse è il loro metabolismo fotosintetico, chiamato metabolismo acido delle crassulaceae..
Questo metabolismo permette a queste piante di crescere in condizioni di limitazione dell'umidità, e di catturare l'anidride carbonica durante la notte per evitare perdite d'acqua dalla pianta durante il giorno, quando la temperatura ambientale è elevata..
Le piante grasse sono piante dal grande valore economico e commerciale per la bellezza della loro morfologia, che le rende specie ornamentali da collezionare..
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Le piante grasse possono presentare varietà nella loro morfologia. Normalmente sono piccole rosette sessili o con piccolo peduncolo, a portamento erbaceo o sottoarbusto. Hanno steli corti o lunghi, molti crescono a filo del terreno.
Le foglie delle crassulaceae possono essere intere o pennate, particolarmente carnose e sono raggruppate in una rosetta basale o all'estremità dei rami. Possono anche essere distribuiti lungo il fusto con fillotassi opposta, alternata o a spirale. Il colore delle foglie varia dal verde al grigiastro; il bordo delle foglie può essere cartilagineo, peloso o papilloso.
Le foglie sono spesse, piccole e di colore verde-grigiastro, e con la particolarità di immagazzinare molta acqua.
Le piante grasse hanno fiori ermafroditi, a simmetria radiale, pentamerici e in alcuni casi tetramerici. I colori dei fiori possono essere molto sorprendenti da combinazioni di giallo, arancione, rosso, rosa, bianco o presenti di essi.
Inoltre, i fiori hanno 1 o 2 vortici che producono stami. Da parte loro, le piante grasse hanno un super gineceo, con carpelli liberi e un numero uguale di petali e sepali. Il ricettacolo mostra una scala nettarifera su ogni carpello.
I frutti delle crassulaceae hanno la forma di follicoli liberi e possono avere uno o più semi..
La riproduzione asessuata è comune nelle piante succulente. Questo può essere fatto attraverso rizomi, stoloni, gemme o bulbi avventizi, o propriamente il germoglio di una foglia, brattea o praticamente qualsiasi parte che si stacca dalla pianta.
Le Crassulaceae hanno adattamenti morfologici che consentono loro di abitare luoghi con condizioni ambientali di siccità temporanea o permanente..
Di conseguenza, questi adattamenti possono essere la succulenza dei diversi organi, in particolare le foglie e gli steli; sviluppo di cuticole spesse e normalmente pruinose, pubescenti o cerose; crescita a forma di rosetta e crescita affollata.
Le Crassulaceae sono le piante che hanno dato origine a uno dei tre tipi di fotosintesi: il metabolismo acido delle crassulaceae, CAM in inglese. Questo tipo di fotosintesi viene eseguita nelle piante vascolari per l'assimilazione dell'anidride carbonica dall'atmosfera ed è collegata alla fotosintesi C3.
Le piante crassulacee, a differenza delle piante che hanno il metabolismo C3 e C4, fissano la CODue durante la notte, e per questo usano l'enzima PEPC (fosfoenolpiruvato carbossilasi). I prodotti della reazione (acido malico) vengono immagazzinati in vacuoli e durante il giorno, sotto l'incidenza della luce, l'anidride carbonica viene assimilata nei cloroplasti attraverso il ciclo di Calvin..
Le specie vegetali CAM, in particolare le crassulaceae più succulente che immagazzinano una grande quantità di acqua, riescono a mantenere il massimo tasso di assimilazione fotosintetica (CODue), oltre a mantenere un bilancio del carbonio favorevole anche dopo 30 giorni di siccità.
Molte specie con fotosintesi CAM crescono e si sviluppano meglio in microambienti dove ottengono più acqua e luce a livelli ottimali..
La famiglia delle Crassulaceae si trova in tutto il mondo, ad eccezione dell'Australia e della Polinesia. Tuttavia, ci sono alcune regioni in cui vi è una maggiore diversità di specie succulente come l'area centro-meridionale dell'Asia, Sud Africa e Messico..
Per quanto riguarda le condizioni di altitudine sul livello del mare, la famiglia delle Crassulaceae si trova tra 150 e 3500 m. Le comunità succulente preferiscono ambienti asciutti, macchia xerofila, foresta tropicale sempreverde. Pertanto, nell'abitudine subacquea, questa famiglia ha pochissima presenza.
Frequentemente, tra la vegetazione a cui sono associate piante grasse, troviamo il bosco di Quercus, Foresta di Quercus-Pinus, macchia xerofila, praterie, foresta tropicale decidua o foresta tropicale sempreverde, tra gli altri.
La tassonomia delle crassulaceae è generalmente problematica. Ciò è dovuto al fatto che gli esemplari subiscono un disseccamento negli erbari e perché c'è una grande variabilità nelle popolazioni di questa famiglia a causa della frequenza degli ibridi. Ciò rende difficile la determinazione specifica. La descrizione tassonomica per questa famiglia è la seguente:
Regno: Plantae
Superphylum: Embryophyta
Phylum: Tracheophyta
Classe: Spermatopsida
Sottoclasse: Magnoliidae
Ordine: Saxifragales
Famiglia: Crassulaceae J. St.-Hill (1805)
Inoltre, tre importanti sottofamiglie sono note per queste piante che sono: Sedoideae, Kalanchoideae Y Crassuloideae.
La famiglia delle Crassulaceae comprende circa 35 generi, di cui sono state determinate circa 1500 specie..
La famiglia delle Crassulaceae raggruppa circa 1500 specie. Di queste specie, è possibile trovare alcune delle più rappresentative in Messico, poiché questo paese ha più di 300 specie, essendo il primo paese in termini di diversità di piante grasse..
Alcune piante grasse importanti e facilmente riconoscibili sono: Echeveria gibbiflora, Echeveria elegans, Villadia diffusa, Kalanchoe pennate, Sedum morganianum, Tillaea saginoides, Y Villadia guatemalensis.
L'importanza delle piante grasse risiede nel loro utilizzo come specie ornamentali. Ciò è dovuto ai fiori vistosi che hanno, nonché alle forme di crescita vegetativa che presentano.
Ecco perché gli appassionati della coltivazione delle crassulaceae prestano particolare attenzione alla manutenzione delle loro piante.
All'interno di queste cure, particolare cura può essere trovata nella frequenza delle irrigazioni, poiché un'annaffiatura eccessiva potrebbe causare la morte della pianta per marciume radicale, così come un'irrigazione estremamente deficitaria potrebbe causare l'appassimento delle piante..
Pertanto, le piante succulente richiedono molta luce al giorno, ed è consigliabile tenerle in un luogo dove ricevano almeno mezza giornata di luce..
Allo stesso modo la predisposizione di un substrato composto da un misto di sabbia e terra, con un buon drenaggio, consente lo sviluppo di queste piante in buone condizioni. Inoltre, dovrebbe essere evitato che queste piante siano in luoghi chiusi per ridurre il rischio di essere attaccati da funghi fitopatogeni..
Un'altra pratica crescente per le condizioni di serra o nelle raccolte è quella di mettere in quarantena le nuove piante succulente che vengono acquisite, tenendole isolate dal resto delle piante nella raccolta per diverse settimane..
Questo è un modo per evitare che le uova di potenziali parassiti contenute nelle nuove piante si schiudano e infettino altre piante. In questo modo, il parassita può essere trattato localmente.
Inoltre, quando si trapianta la specie acquisita, è importante controllare lo stato di salute delle radici per vedere se sono presenti parassiti come le cocciniglie, e in questo modo non trasportare anche il parassita al resto della coltura.
Una buona pratica di coltivazione consiste nello spruzzare un insetticida sistemico sulle piante appena acquisite prima del trapianto nella raccolta. Inoltre, sterilizzare il substrato utilizzato di volta in volta aiuta a uccidere larve, uova e individui adulti di insetti parassiti..
La coltivazione delle crassulaceae è delicata se non si prende cura preventiva. Si consiglia di pulire il sito utilizzato, rimuovendo sempre fiori e foglie morte per evitare il proliferare di parassiti e malattie..
Alcune delle malattie più comuni sono:
Ossido di aloe: è un fungo che produce macchie rotonde marroni o nere sulle foglie di Aloe e Gasterie. La macchia è prodotta dall'ossidazione di sostanze fenoliche presenti nella linfa delle piante proprio nell'area infetta.
Muffa nera o fuligginosa: È un fungo che è sempre presente in molti ambienti e produce più danni estetici che fisiologici. È associato a piante ricoperte di mosche bianche, insetti farinosi o piante che producono nettare..
Marciume basale dello stelo: Questa malattia colpisce le piante sia in condizioni fredde che umide; Si verifica alla base a livello del suolo dove c'è il contatto fusto-suolo. Si osserva come un marciume di colore nero o bruno-rossastro a seconda del microrganismo che attacca la pianta.
Sebbene le piante grasse siano infette da funghi, alcuni batteri e virus, molti dei problemi principali sono causati dai parassiti. Si può descrivere quanto segue:
- Insetti farinosi
- Lumache
- Mosca di cipresso
- Punteruolo della vite
- Mosca bianca
- Afidi
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