Il ccostituzionalismo classico è un termine che designa il sistema filosofico e politico emerso dopo la Rivoluzione negli Stati Uniti del 1776 e la Rivoluzione francese del 1789. Il concetto aveva come sfondo ideologico pensatori come Rousseau, Montesquieu o Locke.
Fino a quel momento, il sistema di governo più comune era l'assolutismo. In questo non solo c'era un re incaricato di una legittimità ricercata nella religione, ma c'era una grande differenza di diritti tra i diversi soggetti.
Il costituzionalismo classico ha cercato di porre fine a questa situazione. A partire dagli scritti dei filosofi citati, si è cercato di sancire l'uguaglianza di tutti gli esseri umani. Allo stesso modo, è stata pubblicata la Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino, che garantisce a ciascuna persona diritti inalienabili.
Questo tipo di costituzionalismo si basava sulla costituzione di una serie di garanzie per l'individuo contro lo Stato. Queste sono state raccolte in un testo scritto, la Costituzione, che è diventata la Legge superiore delle nazioni che le hanno promulgate..
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Secondo lo storico Don Edward Fehrenbacher, il costituzionalismo è definito come "" un complesso di idee, atteggiamenti e modelli di comportamento che stabiliscono il principio che l'autorità del governo deriva ed è limitata dalla parte principale di una legge suprema ".
Da questo concetto politico è nato il sistema costituzionale e lo stato di diritto. In questi, a differenza di altri regimi, il potere è limitato dall'azione delle leggi. Al di sopra di tutti c'è la Costituzione, che non è invano chiamata in alcuni luoghi "Legge di leggi".
Prima che questo concetto apparisse, salvo eccezioni storiche, il potere era stato concentrato in pochissimi individui. In molte società, la religione è stata utilizzata per legittimare quel potere, che è diventato assoluto.
I pensatori e filosofi europei del XVIII secolo furono gli iniziatori di grandi cambiamenti sociali e politici. Autori come Rousseau, Montesquieu o Locke hanno posto l'essere umano al di sopra della religione e hanno affermato che tutti sono nati uguali e con diritti inalienabili.
Queste idee sono apparse per la prima volta in Gran Bretagna, sebbene siano stati i francesi a svilupparle più profondamente. Alla fine, gli autori hanno sviluppato un lavoro teorico basato sull'umanesimo e la democrazia.
La Rivoluzione americana e la Rivoluzione francese sono considerate l'inizio del costituzionalismo classico. Il primo avvenne nel 1776 e il secondo nel 1789.
Come indicato sopra, il sistema politico più comune fino a quel momento era la monarchia assolutista. In questi, il re godeva di un potere quasi illimitato.
Dopo il re, c'erano due classi sociali, sotto il governo del monarca ma sopra il resto: la nobiltà e il clero. Finalmente apparvero la borghesia incipiente e il cosiddetto Stato terzo, senza alcun diritto di cittadini.
Questa situazione è stata una delle cause di entrambe le rivoluzioni, anche se nel caso americano si è mescolata alla ricerca dell'indipendenza dalla Gran Bretagna. Pertanto, nelle intenzioni dei rivoluzionari di entrambi i luoghi c'era quello di limitare l'abuso di potere da parte dello Stato.
L'influenza dei filosofi dell'epoca portò alla stesura di documenti che includevano i diritti dell'uomo. La Dichiarazione della Virginia (1776), la Costituzione degli Stati Uniti (1787) e la Costituzione francese (1791) includono già una buona parte di questi diritti..
L'opera culminante è stata la Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino stesso, redatta nel 1789 che, come le altre citate, ha sancito i principi costituzionali fondamentali.
Il costituzionalismo classico prospera su due concetti strettamente correlati. Entrambi apparivano in opposizione ai principi dell'assolutismo.
Il primo è la necessità di garantire libertà e diritti individuali, al di sopra dei desideri dello Stato e della religione. In secondo luogo, chiarisce che un paese può dotarsi di una Costituzione formale e, tuttavia, non stabilire tali libertà..
In sintesi, il costituzionalismo classico non solo richiede l'apparenza di una Costituzione, ma che ha caratteristiche definite
La prima caratteristica del costituzionalismo classico e, quindi, dei regimi politici basati su questo concetto è l'esistenza di costituzioni scritte.
Con l'eccezione della Gran Bretagna, la cui Magna Carta non si rifletteva in alcun testo, Francia e Stati Uniti hanno redatto le loro costituzioni poco dopo le loro rivoluzioni..
In entrambi i casi le costituzioni erano molto rigide. Questo aveva lo scopo di ricordare ai governanti i loro limiti, anche dando ai governati la capacità di resistere alla possibile oppressione che si verifica quando questi limiti vengono superati..
Per i pionieri del costituzionalismo, era necessario che la Costituzione fosse per iscritto. Hanno ritenuto che aumentasse le garanzie che sarebbe stato rispettato e seguito. Inoltre, rendeva più difficile per chiunque tentare di manipolare il significato di ciascuna legge.
In questo modo, il costituzionalismo classico divenne il modo per garantire i diritti dell'individuo contro lo Stato. Questo sistema ha cercato di stabilire la certezza giuridica a tutti i livelli.
Il costituzionalismo classico era basato sul razionalismo. Dal tempo dell'Illuminismo, i filosofi hanno posto l'uomo e la ragione al di sopra della religione e della sottomissione ai re. La Rivoluzione francese è arrivata a parlare della Dea Ragione.
Per questi teorici, la ragione era l'unica qualità in grado di ordinare la società attraverso norme scritte.
In certi aspetti, questo primo costituzionalismo iniziò anche a inglobare aspetti legati al liberalismo, inteso come importanza della libertà individuale in tutti i settori..
Nel suo tentativo di limitare il potere dello Stato nei confronti dei cittadini, il costituzionalismo classico stabilì una distribuzione dei poteri che portò alla separazione dei poteri..
Nacque così la divisione tra Esecutivo, Legislativo e Giudiziario, che esercitavano il controllo reciproco in modo che non eccedessero le loro funzioni..
Un altro degli elementi più importanti che caratterizza questo costituzionalismo è la comparsa del concetto di diritti umani. Sia le prime costituzioni che lo stesso Bill of Rights furono pietre miliari fondamentali in questo senso..
Per i teorici dell'epoca, ogni essere umano è titolare di diritti. Queste sarebbero dichiarazioni dei poteri attribuiti dalla ragione a ciascun individuo.
Lo Stato è considerato dal costituzionalismo classico come un oriente artificiale, creato dagli esseri umani. Il suo ruolo sarebbe quello di garantire l'esercizio dei diritti di ogni cittadino.
Il potere esercitato dallo Stato è soggetto alla sovranità popolare. L'autorità, secondo questa visione, viene dalle persone e sono i cittadini che devono decidere come organizzarla ed esercitarla..
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