Il ciclo dello zolfo È il processo di circolazione di questo elemento chimico sul pianeta Terra. Questo processo si esprime in una serie di stadi o fasi che includono la biosfera, la litosfera, l'atmosfera e l'idrosfera..
Quindi, una particella di zolfo sulla Terra passa attraverso il suolo e le rocce, l'aria, l'acqua e gli esseri viventi. Questo movimento si ripete costantemente, spostandosi da un ambiente all'altro.
Lo zolfo è un elemento di colore giallo e odore sgradevole, i cui serbatoi principali sono nella litosfera. Questi si trovano principalmente nei depositi di combustibili fossili come carbone e petrolio, disciolti nelle acque oceaniche e facenti parte degli esseri viventi.
Il ciclo dello zolfo è molto importante, perché questo elemento chimico svolge un ruolo essenziale per la vita, favorendo o minacciando gli esseri viventi, a seconda delle sostanze che forma e dove si trova..
Essendo parte di amminoacidi essenziali, enzimi e clorofilla, lo zolfo è vitale per l'esistenza degli organismi viventi. Allo stesso tempo come inquinante, fa parte delle piogge acide e può diventare un fattore negativo per la vita.
Questo elemento chimico è un metallo non metallico, rappresentato dalla lettera "S", giallo, giallo-verdastro, arancione, marrone-giallastro o grigio. Inoltre, è fragile, morbido, con una lucentezza setosa o resinosa e un odore sgradevole. Quando lo zolfo brucia, produce una fiamma blu e rilascia anidride solforosa che è un gas tossico..
Il ciclo dello zolfo è un ciclo biogeochimico, cioè questo elemento circola tra gli organismi viventi e l'ambiente. È anche un ciclo di tipo gas, poiché forma gas, con una fase importante nell'atmosfera..
A loro volta, in questi processi si verificano cambiamenti chimici, poiché può combinarsi con l'ossigeno e altri composti. Questo ciclo garantisce la disponibilità di zolfo, dando continuità alla vita sul pianeta, perché questo elemento è un macronutriente.
Come ogni ciclo biogeochimico, il ciclo dello zolfo presenta depositi, flussi, composizione e cambiamenti di fase. In questo caso, i principali depositi di zolfo si trovano nella litosfera, soprattutto nei combustibili fossili come il carbone e il petrolio..
Allo stesso modo, ci sono una serie di flussi che si incrociano in direzioni diverse tra l'atmosfera, il suolo, l'acqua e gli esseri viventi. Lo zolfo si trova in questo flusso in vari stati, sia gassoso, solido e disciolto in acqua..
Allo stesso modo, lo zolfo assume diverse forme chimiche, ad esempio solfato di calcio (CaSO4) e solfato di magnesio (MgSO4). Altre forme sono l'anidride solforosa (SODue), acido solforico (HDueSW4), solfuro di carbonio (CSDue), acido solfidrico (HDueS) e ioni solfato solubili (SO4Due-).
Le fasi o le fasi attraverso le quali lo zolfo passa nel suo ciclo non seguono una sequenza rigorosa. Cioè, lo zolfo può passare dal suolo agli organismi viventi e da questi al suolo.
Può anche passare dal suolo all'aria e di nuovo al suolo o dall'aria all'acqua, da qui agli organismi viventi e di nuovo al suolo.
Lo zolfo minerale si trova nelle rocce ricche di questo elemento, come il carbone minerale. Anche i depositi di gesso (solfato di calcio), se decomposti, possono generare depositi di zolfo nel terreno.
Il petrolio è un altro composto che si deposita negli strati geologici e contiene zolfo. Allo stesso modo, nei depositi di magma o roccia fusa all'interno della Terra, lo zolfo abbonda.
Lo zolfo raggiunge il suolo attraverso la decomposizione degli esseri viventi, le piogge acide o la sedimentazione dello zolfo minerale. D'altra parte, lascia il suolo in tre modi fondamentali: attività vulcanica, estrazione naturale da parte di esseri viventi o estrazione umana..
I vulcani espellono gas ricchi di zolfo come l'anidride solforosa e anche la lava, che, tra gli altri componenti, contiene questo minerale. Inoltre, i batteri e le piante assorbono i composti ricchi di zolfo dal suolo per la loro nutrizione..
D'altra parte, gli esseri umani estraggono composti con zolfo per generare energia o per utilizzarli nell'industria. Questa attività produce gas di scarico che contengono questo elemento, che passano nell'atmosfera. Ad esempio, il carbone e il petrolio sono composti ricchi di zolfo che vengono estratti dal terreno..
Lo zolfo raggiunge l'atmosfera attraverso l'attività vulcanica e le bocche idrotermali oceaniche, che lo rilasciano sotto forma di gas chiamato anidride solforosa (SODue). Questo gas è incolore, irritante e ha un odore pungente..
Inoltre, l'anidride solforosa proviene da fonti artificiali come impianti termoelettrici, scarichi di automobili e fabbriche. A contatto con il vapore acqueo nelle nuvole, l'SODue produce acido solforico che si condensa in goccioline d'acqua e precipita.
Così cade disciolto nell'acqua piovana o nella neve, raggiungendo il suolo o corpi d'acqua (fiumi, laghi, oceani). Lo zolfo è anche incorporato nell'atmosfera come idrogeno solforato a causa dell'attività batterica sia nel suolo che nell'acqua..
Lo zolfo entra nella fase biologica quando viene incorporato nelle catene alimentari, che avviene quando viene assorbito da batteri e piante sia nel suolo che nell'acqua. Viene assorbito come ioni solfato sciolti in acqua e poi trasformati in solfuri per riduzione.
Una volta assorbito, diventa parte delle proteine che formano i corpi dei batteri e delle piante. Questi a loro volta vengono consumati da altri organismi, che in questo modo ottengono lo zolfo di cui hanno bisogno per la loro nutrizione..
Ad esempio, le piante assorbono lo zolfo, gli animali erbivori consumano le piante e queste a loro volta vengono consumate dai carnivori. Pertanto, lo zolfo viaggia attraverso la catena alimentare..
Quando gli animali espellono le loro feci, i resti di proteine e altri composti in esse contenuti trasportano zolfo. Allo stesso modo, la morte degli esseri viventi è un modo per restituire lo zolfo al suolo o (nel caso degli organismi acquatici) all'acqua.
Alla morte, gli organismi in decomposizione incorporano lo zolfo nel terreno sotto forma di idrogeno solforato. Lo zolfo quindi si ossida e forma nuovamente i solfati, che possono essere assorbiti dalle piante..
Ci sono anche batteri che processano la decomposizione della materia organica nelle paludi e rilasciano idrogeno solforato nell'aria. Da qui il caratteristico odore che hanno le zone paludose.
Lo zolfo raggiunge i corpi idrici portati via dal deflusso che lo lava dal terreno. Allo stesso modo, può cadere direttamente dall'aria sotto forma di pioggia acida..
È anche incorporato negli oceani dal mare profondo attraverso prese d'aria idrotermali sommerse, che espellono composti ricchi di zolfo..
Una volta in acqua, viene utilizzato come fonte di energia dai batteri che lavorano lo zolfo e assorbito dagli elementi del plancton. In questo modo, penetra nelle reti alimentari, poiché batteri e plancton vengono consumati da altri esseri marini.
Il ciclo dello zolfo è di vitale importanza, poiché garantisce il riciclo e la disponibilità di questo elemento fondamentale per gli esseri viventi.
Lo zolfo fa parte degli amminoacidi che sono i costituenti delle proteine, come la metionina, la cisteina e la cistina che vengono sintetizzate dalle piante. Oltre ad altri composti fondamentali per il metabolismo di tutti gli esseri viventi, come il coenzima A.
Allo stesso modo, lo zolfo fa parte della produzione di clorofilla, che è il composto che consente la trasformazione dell'energia solare in cibo..
Lo zolfo elementare ha un grande valore economico, poiché viene utilizzato nella fabbricazione di vari prodotti per uso industriale e domestico. Tra questi l'acido solforico utilizzato nelle batterie per autoveicoli.
Viene anche utilizzato nella produzione di polvere da sparo, nello sbiancamento della carta e nella vulcanizzazione dei pneumatici.
I composti dello zolfo, come l'anidride solforosa e il triossido di zolfo, emessi dalle industrie, dagli impianti termoelettrici e dai veicoli, sono inquinanti. Questi composti quando idratati nell'atmosfera formano acido solforico e acido solforoso che precipitano sotto forma di pioggia acida..
Questo processo provoca l'acidificazione dei corpi idrici e influisce negativamente sulla vita..
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