Nel ciclo vitale della felce ci sono due stadi ben differenziati: sporofito e gametofito, chiamati anche fasi diploide e aploide. La fase diploide è asessuata e quella diploide sessuale.
Le felci sono piante terrestri che non producono semi. Queste piante sono normalmente descritte come piante produttrici di spore vascolari e possono essere facilmente identificate dalle loro foglie, che spesso sembrano piume..
Esistono molte felci diverse: uno dei conteggi più recenti afferma che ci sono attualmente più di 13.000 specie, distribuite principalmente nelle regioni boscose tropicali del pianeta, dove la temperatura è relativamente calda, c'è molta umidità e molta ombra..
Poiché si riproducono per spore, le felci possono crescere in una varietà di luoghi, inclusi steli e rami di alberi, cumuli di rocce, ciuffi di foglie morte, stagni e paludi, tra gli altri luoghi..
Si dice che le felci siano piante vascolari perché hanno un sistema di "vene" che consentono loro di trasportare acqua e sostanze nutritive in tutto il corpo, allo stesso modo che si verifica nelle piante da fiore (angiosperme) e conifere (gimnosperme), che sono le piante vascolari con i semi.
Tuttavia, nonostante questa importante somiglianza, le felci differiscono dalle piante "superiori" come angiosperme e gimnosperme, in quanto hanno bisogno di specchi d'acqua per riprodursi sessualmente, il che non è vero per altre piante..
Le felci sono piante dalle belle foglie, molto apprezzate dal punto di vista ornamentale. La pianta che associamo a questo nome, però, rappresenta solo una delle fasi del ciclo vitale, che conosciamo come sporofito.
I rami degli sporofiti hanno foglie in tutta la loro struttura e sono noti come fronde. Le foglie che circondano i rami sono chiamate foglioline o padiglioni auricolari.
Le foglioline, come le foglie delle piante superiori, hanno due "facce" che possiamo chiamare più alto, quello che "guarda" in alto, e inferiore, quello che "guarda" in basso.
Molti foglietti hanno, sul lato inferiore, una sorta di macchie scure (rossastre, verdi, giallastre, marroni o nerastre) che contengono innumerevoli spore. Vengono chiamate le fronde che hanno foglioline con queste caratteristiche fronde fertili.
Le felci, come la maggior parte delle piante, hanno radici o rizomi che li aiutano a trattenere i substrati su cui crescono e attraverso i quali assorbono acqua e una grande quantità di nutrienti.
Le spore sono strutture quasi microscopiche da cui può formarsi una nuova felce.
Le macchie scure sotto i volantini, che sono conosciute come soros, corrispondono a un insieme di sporangia, che sono come "sacchi" che trasportano spore.
Questi sporangi possono essere "aperti" direttamente all'aria oppure possono essere coperti da una membrana nota come indusian.
Le felci hanno un ciclo vitale che presenta alternanza di generazioni. In altre parole, il suo ciclo di vita richiede due generazioni di piante per essere completato..
Le due generazioni differiscono l'una dall'altra per diversi aspetti e uno di questi è il carico cromosomico. Così una felce attraversa una generazione diploide, dove partecipa lo sporofito che abbiamo appena descritto, e per un'altra generazione aploide, È noto come proteggilo o gametofito.
La generazione diploide è costituita da una pianta con due serie di cromosomi identici in ogni cellula (2n), mentre la generazione aploide ne ha la metà, cioè ha un unico insieme di cromosomi della specie (n).
Se descriviamo il ciclo vitale di una felce partendo dallo sporofito, che è la pianta che riconosciamo come felce, allora possiamo dire che inizia con la formazione del spore.
Nei volantini, le spore sono formate da un processo di divisione cellulare chiamato meiosi, per mezzo delle quali si producono spore aploidi (n).
Questo processo è molto simile a quello che avviene nelle gonadi degli animali per produrre uova e sperma, che sono cellule sessuali..
Quando il vento o qualche animale disperde le spore, queste possono cadere su un substrato adatto e germogliare, dividendosi mitosi per addestrare il gametofito o proteggilo, una struttura vegetale aploide (n) a forma di rene o cuore (come descritto da alcuni libri).
I gametofiti sono molto più piccoli degli sporofiti, quindi associamo solo la parola "felce" alle piante frondose che abbiamo descritto in precedenza..
Il gametofito si divide per mitosi e cresce in dimensioni e numero di cellule. La sua struttura è un po '"primitiva", poiché presenta solo pochi rizoidi e foglie poco differenziate..
Prima o poi, il gametofito derivato dalla spora aploide produce cellule chiamate gameti, che sono anche cellule aploidi il cui destino è fondersi con un'altra cellula complementare per formare una pianta diploide, cioè uno sporofito.
Alcuni prothal producono contemporaneamente i gameti maschili e femminili, ma altri producono solo uno dei due. La struttura specializzata mediante la quale i gametofiti producono gameti femminili (uova o cellule ovo) è nota come archegonio e quello di quelli maschili come antheridium.
Una delle grandi differenze tra piante vascolari "superiori" e felci è la produzione dei semi. I semi sono strutture di dispersione estremamente resistenti, che consentono la sussistenza di una specie vegetale anche in condizioni avverse..
Le felci, d'altra parte, hanno indiscutibilmente bisogno di acqua, poiché la fecondazione, cioè il processo di fusione di un gamete femminile con un gamete maschile, avviene in acqua.
Se c'è acqua, allora i gameti maschili, flagellati e mobili, possono nuotare per raggiungere i gameti femminili (ancora "attaccati" al gametofito) e fertilizzarli, formando il zigote, che è la cellula diploide (2n) che risulta dalla combinazione di metà dei cromosomi di due piante diverse.
È importante commentare che può essere il caso che lo stesso gametofito produca entrambi i tipi di cellule sessuali, con le quali potrebbe verificarsi una "autofecondazione".
Lo zigote, se ha le giuste condizioni intorno ad esso, si divide per mitosi e forma di nuovo a sporofito diploide che sarà in grado di produrre nuovamente spore aploidi, completando il ciclo vitale.
Se dovessimo elencare il ciclo di vita di una felce potremmo scrivere qualcosa del genere:
Il ciclo vitale che abbiamo appena esaminato contempla la riproduzione sessuale di una felce, tuttavia queste piante possono riprodursi anche asessualmente, come è comune a molti organismi vegetali..
Il apogamia È uno dei metodi con cui le felci devono riprodursi asessualmente e ha a che fare con la formazione di uno sporofito direttamente da un gametofito, senza che avvenga la fecondazione.
Di solito viene eseguita quando le condizioni non sono adeguate per riprodursi, ad esempio, in periodi o stagioni di siccità..
Oltre all'apogamia, è stato anche dimostrato che alcune felci possono produrre una sorta di "felci in miniatura" sulla punta di alcune fronde, che possono staccarsi e cadere su un substrato dove possono sviluppare radici e formare una pianta identica alla sua " genitore ".
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