Cervello e zucchero Una coppia inseparabile

Circa la metà del contributo totale della nostra dieta quotidiana (50-60%) dovrebbe provenire dall'assunzione di carboidrati complessi (nutrienti che ci forniscono energia e si trovano in alimenti come cereali e derivati, tuberi, legumi ...).

Di questo contributo nutritivo, secondo le più attuali raccomandazioni dietetiche dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS; 2015), si raccomanda che un massimo del 10% del nostro apporto giornaliero totale (o idealmente inferiore a questa percentuale) sia sotto forma di idrato carbonio semplice o quello che è comunemente noto come zuccheri liberi.

Questa denominazione di zuccheri liberi include quelli che sono presenti nel alimenti fabbricati o trasformati (spuntini, cioccolatini, dolci, torte, pasticcini, ecc.), esclusi frutta e verdura fresca intera e latte e derivati ​​che contengono zuccheri considerati zuccheri intrinseci e quindi, non classificati alla stregua degli zuccheri liberi in termini di conseguenze sulla nostra salute.

Consumo di zucchero in Spagna

Intorno a questo sfondo teorico, la realtà che recenti studi scientifici riflettono è che le cifre per il consumo medio giornaliero di zuccheri liberi negli adulti in Spagna si aggirano intorno ai 90 g, una quantità che rappresenta oltre il 15% dell'assunzione giornaliera totale! Cioè, la realtà che questi dati indicano è che noi spagnoli seguiamo modelli di consumo molto più alti rispetto alle raccomandazioni descritte dall'OMS.

Cosa sta succedendo o quali ragioni possono spiegare questo elevato consumo di zucchero? Perché lo zucchero è così presente nella dieta degli spagnoli? Per rispondere a queste o ad altre domande, possiamo dire che:

• Gli spagnoli hanno la tendenza ad abusare di cibi ricchi di zuccheri a causa della loro facile disponibilità.

• Le industrie alimentari e le campagne commerciali sono responsabili di indurre questo elevato consumo tra la popolazione, in particolare quelle più vulnerabili come bambini e adolescenti.

• la presenza di professionisti nei centri sanitari per combattere questa realtà non è sufficiente.

Ma E il nostro cervello? Oggi ci soffermeremo sull'idea che fa nascere il titolo di questo articolo e che da millenni è più che conosciuta: il nostro organo più complesso è risaputo che è un singola unità glucodipendente, cioè, ha bisogno dello zucchero come substrato energetico per il suo corretto funzionamento nel nostro corpo.

Cosa causa lo zucchero nel nostro cervello?

Quando consumiamo un alimento ricco di zuccheri semplici come una bevanda zuccherina, un dolce o un pasticcino o uno spuntino al cioccolato, il nostro cervello genera o rilascia sostanze chiamate endorfine capaci di farci provare una permanente sensazione di piacere.

Pertanto, alcuni alimenti ad alta appetibilità, ad alto contenuto calorico e ricchi di zuccheri hanno dimostrato di avere a potenziale di dipendenza al punto da sembrare una dipendenza psicologica molto diversa dalla dipendenza fisiologica a tutti nota.

Comportamento che crea dipendenza

La presenza di una dipendenza è caratterizzata dalla condotta o dal comportamento della persona dipendente totalmente condizionata o surrogata alla dipendenza da ciò che segnala un "gancio", sia esso zucchero, cibo, alcol o droghe.

La perdita di comportamenti di controllo nell'atto del mangiare o in determinati alimenti ricchi di zucchero o comportamenti alimentari compulsivi che tendono a diventare cronici possono essere indicatori di un modello simile alla dipendenza o rappresentare un parallelo con la dipendenza da sostanze.

È in questi casi quando è conveniente riflettere e soffermarsi a pensare a quali cause spiegano questa realtà per valutare se ci sono aree vitali che non funzionano bene o quali fonti esistono che noi generare disagio e un rapporto malsano e squilibrato con il cibo.

L'importanza del contesto psicologico

In un modo o nell'altro, oggi non possiamo forse affermare che in queste situazioni ci sia una dipendenza da zucchero libero, ma possiamo esprimere il rischio per la salute che eccessivo apporto di zuccheri per l'aumento di peso o la salute dei nostri denti.

Ma ancora di più da tenere in considerazione è l'importanza di identificare e rilevare quei processi psicologici legati a ciascuna persona che possono anche spiegare cause o ragioni molto preziose di queste situazioni che comportano un elevato consumo di cibi ricchi di zuccheri liberi che stai preparando.

Pertanto, in modo conclusivo, è di vitale importanza conoscere sia i file fattori sociali e culturali come fattori dietetici e psicologici legati al consumo di alcuni cibi specifici, in questo caso gli alimenti zuccherini.