Carlos II di Spagna, "l'Incantato" (1661-1700), fu l'ultimo re in rappresentanza della dinastia degli Asburgo che poteva detenere il titolo più alto della monarchia spagnola. I suoi difetti fisici e intellettuali a seguito della politica endogama della sua famiglia sono l'esempio più lampante del declino della Casa d'Austria in Spagna.
Il soprannome di "stregato" nasce proprio a causa dei suoi problemi di salute, che destavano il sospetto che il sovrano fosse vittima di qualche maledizione. L'origine della dinastia degli Asburgo risale alla regione Argovia, l'attuale Svizzera, nell'XI secolo d.C..
Come conseguenza di una riuscita politica di alleanze matrimoniali, gli Asburgo ottennero una posizione aristocratica molto privilegiata. Grazie a questa situazione vantaggiosa, questa famiglia arrivò a governare i territori dell'Impero Romano e anche quelli dell'Impero Spagnolo..
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In Spagna gli Asburgo erano ufficialmente conosciuti come gli Austrias. Presero il potere di questo Impero quando i re cattolici della dinastia Trastamara sposarono i loro figli con quelli dell'arciduca Massimiliano I d'Asburgo..
Questa alleanza aveva l'obiettivo di vanificare l'assedio portato dalla Corona francese ai territori italiani dominati dalla Spagna.
A causa della morte prematura di Juan de Trastamara, figlio di Isabel I di Castiglia e Fernando II d'Aragona, il figlio di Maximiliano (Felipe II) prese il potere come consorte dell'erede dei regni di Spagna, Juana I, "la Pazza".
Il matrimonio di Felipe "el Hermoso" con Juana de Castilla significava l'incrocio di due lignaggi che praticavano consanguineità.
Questo si spiega perché, proprio come Juana era la figlia di Isabel e Fernando -che erano cugini-, la madre di Felipe era María de Borgoña, che aveva solo sei bisnonni..
Quindi, gli Asburgo spagnoli ereditarono i difetti genetici dei Trastamara e dei Burgundi, così come i loro territori. Vale la pena notare che la pratica di consanguineità ha continuato ad essere effettuata per diverse generazioni, passando per Carlos I, Felipe II, III e IV, fino ad arrivare a Carlos II.
Già con Felipe IV la continuità del clan era minacciata dal problema dell'infertilità. La sua prima moglie, Isabel de Borbón, ha avuto dieci tentativi di gravidanza; di questi solo due figli sopravvissuti all'infanzia. Baltasar, l'unico figlio maschio di questo matrimonio, morì di vaiolo all'età di diciassette anni, prima che potesse ereditare il trono.
Quando Elisabetta morì, Felipe IV sposò sua nipote, Mariana de Austria, per tenere insieme i rami iberico e centro-europeo degli Asburgo.
Mariana ha avuto cinque figli e tre di loro sono morti da neonati. Cinque giorni dopo la morte del primo maschio, nacque Felipe Próspero, quello che sarebbe stato l'ultimo erede della casa austriaca.
Carlos II nacque il 6 novembre 1661. Avere un coefficiente di consanguineità genetica 0,254 rendeva la sua salute sempre precaria.
Aveva la sindrome di Klinefelter; Inoltre, era di costituzione fragile e non camminava fino all'età di sei anni. Soffriva anche di ritardo intellettuale: imparò tardi a parlare, leggere e scrivere.
Ironia della sorte, questo essere che per natura era incapace di governare ereditò il trono di Spagna quando aveva solo quattro anni, poiché Felipe IV morì nel 1665. Durante l'infanzia del re, sua madre dovette assumere la reggenza dei territori della casa austriaca , affidando le decisioni amministrative a persone di cui ti fidi.
Nel 1679, quando aveva 18 anni, Carlos sposò María Luisa de Orleans, figlia del duca Felipe de Orleans e nipote del monarca francese Luigi XIV.
Dieci anni dopo, e senza aver dato alla luce un successore, María Luisa morì. Vale la pena notare che la consorte era sospettata di aver cospirato contro gli Asburgo a favore della corona francese.
Prontamente e nonostante il lutto, fu cercata una nuova moglie per il re, sperando che gli avrebbe dato un figlio che avrebbe prolungato la dinastia. La prescelta era sua cugina tedesca Mariana de Neoburgo, figlia del duca Felipe Guillermo, elettore del Palatinato.
Mariana è stata scelta perché il suo lignaggio garantiva la fertilità; sua madre aveva dato alla luce ventitré figli. Nel 1690 avvennero queste seconde nozze e l'arrivo della nuova regina creò nuove tensioni nella corte austriaca..
La moglie iniziò immediatamente a rivaleggiare con la madre del re per il controllo dei suoi poteri. L'ereditiera di Neoburg ha dovuto simulare dodici gravidanze per mantenere la sua influenza come sposa.
Dopo la morte di Mariana d'Austria, la nuova regina effettuò diverse manovre per favorire il ramo tedesco degli Asburgo.
Il furto della capitale spagnola, la manipolazione del conflitto in termini di successioni e cospirazioni legate ai tribunali dell'Inquisizione, furono azioni che macchiarono la reputazione della seconda moglie.
Durante il governo del re Carlos II, la crisi politica ed economica che la Spagna trascinò da Felipe IV confluì con le controversie giudiziarie per esercitare il potere di fatto di fronte all'incapacità dell'erede.
La madre del re, reggente in carica, fece affidamento per la prima volta sulle capacità del suo confessore, il gesuita austriaco Juan Everardo Nithard, nominato consigliere di Stato e inquisitore generale nel 1666.
Essere sostenuti da un religioso straniero era una decisione che dispiaceva a un importante settore del tribunale e anche alla maggioranza della popolazione.
Il principale avversario del governo congiunto di Mariana de Austria e padre Nithard era il figlio bastardo di Luis IV, Juan José de Austria, che cercò di ottenere il potere che, per consanguineità e affinità con il padre, credeva di meritare..
Per l'assedio del territorio dei Paesi Bassi che Luigi XIV aveva iniziato nel 1667 con la Guerra di Devoluzione, Mariana d'Austria affidò al marito bastardo la protezione delle Fiandre.
Sebbene fosse una strategia per rimuovere Juan da Madrid, il bastardo approfittò della nomina a governatore generale dei Paesi Bassi per posizionarsi gerarchicamente nella monarchia ispanica e screditare Nithard, sostenendo che non gli concedeva le risorse necessarie per la compagnia che era stato stabilito.
Dopo aver dovuto capitolare con la Francia per cedere vari territori dei Paesi Bassi, Juan José de Austria decise di intraprendere una campagna militare da Barcellona a Madrid per chiedere la rimozione dell'Inquisitore generale. La sua compagnia ebbe un così grande consenso popolare che la regina Mariana dovette cedere alle sue richieste.
Il successivo valido di Mariana d'Austria e del re Carlos II (che stava già diventando maggiorenne) fu Fernando de Valenzuela, anch'egli licenziato nel 1776 da una congiura di Juan de Austria.
Da allora, il fratellastro del re ottenne il potere che desiderava, diventando il nuovo Carlos valido, ruolo che svolse fino al 1779, quando morì in strane circostanze..
Il mandato di Juan José è stato una delusione per coloro che avevano riposto in lui le loro speranze. Uno dei motivi era che il bastardo dovette nuovamente cedere alle pressioni francesi, perdendo i territori franco-contee nella guerra in Olanda (1672-1678)..
La persona successiva in carica era Juan Francisco de la Cerda, il duca di Medinaceli. Questo ha dovuto affrontare una delle più grandi crisi economiche nella storia della Spagna a causa dei continui fallimenti della guerra, l'apparizione di un'epidemia di peste, il calo dei raccolti e il conseguente aumento dei prezzi..
Il principale provvedimento del duca fu la svalutazione della moneta, che provocò una deflazione che mandò in bancarotta importanti commercianti e intere città. Questa misura gli è costata l'esilio.
Il suo sostituto è stato Manuel Joaquín Álvarez de Toledo, conte di Oropesa. Per contenere la precipitosa caduta delle casse del regno, il conte ha regolato la spesa pubblica, ridotto le tasse e saldato i debiti dei comuni.
Tuttavia, poiché le sue misure influivano sui benefici della nobiltà, si guadagnò molte antipatie a corte. La sua principale avversaria era Mariana de Neoburgo.
Ciò che ha condannato la fine del periodo della Cnde de Oropesa come presidente del Consiglio di Castiglia è stata quella che è popolarmente conosciuta come "L'ammutinamento dei gatti" (1699), una rivolta del popolo di Madrid come protesta contro la mancanza di pane . Prima di questo evento, il re Carlos II fu costretto a licenziarlo.
Nel 1696 la salute del monarca iniziò a peggiorare gravemente. Di fronte all'inefficacia dell'assistenza medica e all'abbondanza di intrighi di corte legati alla questione dell'incerta successione, cominciò a circolare la voce che il re fosse vittima di un incantesimo che lo aveva reso malato e sterile..
La questione è stata trattata in sede di Consiglio dell'Inquisizione, ma il caso è stato screditato a causa di un'evidente mancanza di prove..
Tuttavia, lo stesso Carlos II era assolutamente convinto di essere stato stregato, motivo per cui convocò ufficiosamente Juan Tomás de Rocabertí, l'inquisitore generale, e gli chiese di non riposarsi finché non avesse scoperto chi era stato il colpevole di tutti i suoi mali..
Rocabertí sapeva di un caso di esorcismo condotto da Fray Antonio Álvarez de Argüelles in un convento a Cangas de Tineo, e si alleò con il confessore del re, Froilán Díaz, per creare la facciata di un interrogatorio dei demoni che avevano posseduto alle suore.
L'esorcismo - ordinato da Rocabertí e Díaz, ed eseguito da Argüelles - è stato eseguito dietro le spalle dell'autorità del vescovo di Oviedo e del Consiglio dell'Inquisizione. In mezzo a queste irregolarità, Argüelles riferì che le suore possedute avevano effettivamente confermato la teoria dell'incantesimo..
Gli imputati erano la madre, Mariana de Austria, e il suo valido Fernando de Valenzuela, che presumibilmente lo aveva stregato durante la sua adolescenza. Con la conferma di questa teoria, il già indebolito re fu sottoposto ad una serie di esorcismi e trattamenti che riuscirono solo a peggiorare ulteriormente la sua salute..
L'intrigo dell'esagono fu ulteriormente oscurato con la morte di Rocabertí nel 1699. Il re nominò il cardinale Alonso de Aguilar come nuovo inquisitore, affidandogli come compito principale il completamento del compito di Rocabertí. Si è affidato a un nuovo esorcista di nome Mauro Tenda.
L'inchiesta, a quel tempo responsabile di Froilán Díaz, Alonso de Aguilar e Mauro Tenda, ha evidenziato che i colpevoli erano legati a Mariana de Neoburgo. Tuttavia, le procedure corrispondenti furono interrotte dalla morte improvvisa di Alonso de Aguilar.
A causa dell'interferenza della moglie del re, Baltasar de Mendoza - che aveva affinità con il partito filo-tedesco - fu proclamato nuovo generale inquisitore. Ha proceduto a perseguire Froilán Díaz e Fray Tenda per l'irregolarità delle loro procedure.
Nonostante gli esorcismi e le cure raccomandate dal clero, la morte di Carlo II avvenne nell'anno 1700.
Studi successivi hanno rivelato che l'infertilità era dovuta alla sindrome di Klinefelter e che un'infezione urinaria combinata con la sua insufficienza renale cronica portava all'ascistite con insufficienza cardiaca progressiva.
Dopo che il re morì senza aver generato un erede, la solita lotta per il potere in tali situazioni fu rapida..
Le fazioni opposte nel conflitto di successione si sono formate attorno a due candidati. Uno rappresentava la casa degli Asburgo, era il figlio dell'imperatore Leopoldo I, Carlo, arciduca d'Austria.
L'altro candidato favorì la dinastia dei Borbone: era il principe Filippo d'Angiò, nipote di Luigi XIV e Maria Teresa d'Austria, sorella di Filippo IV..
Carlos II ha favorito il principe francese nel suo testamento per proteggere l'integrità del regno, evitando gli attacchi di Luigi XIV. Questo ha finito per sigillare il cambiamento nell'equilibrio della geopolitica in Europa..
In questo modo, l'aristocrazia francese consolidò la sua egemonia, prendendo il controllo dei due imperi più potenti dell'intero continente..
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