Il midollo allungato, Il tronco cerebrale o mesencefalo è una regione specifica del cervello. Nello specifico, si forma un segmento del tronco encefalico che si trova tra il ponte del tronco encefalico e il midollo spinale..
Ha una forma troncoconica al vertice inferiore ed è lungo circa tre centimetri. È una delle parti più interne del cervello e le sue funzioni includono principalmente la trasmissione degli impulsi dal midollo spinale al cervello..
In questo senso, il midollo allungato costituisce una regione fondamentale per poter comunicare il cervello con il midollo spinale e il resto delle regioni del corpo. Allo stesso modo, questa struttura neuronale controlla le funzioni cardiache, respiratorie, gastrointestinali e vasocostrittori..
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La situazione e l'ubicazione di questa struttura ci permette di comprendere gran parte del funzionamento e delle attività svolte dal bulbo. Questo si trova tra il midollo spinale e il cervello, in particolare, tra il midollo spinale e il ponte del tronco cerebrale.
Il midollo allungato è collegato al midollo spinale attraverso una decussazione delle piramidi, nota anche come decussazione di Misticheli.
Il confine tra entrambe le strutture (tra il midollo allungato e il midollo spinale) è chiaro ed è facilmente osservabile sulle facce anteriore e laterale. Tuttavia, sulla parete posteriore la divisione diventa meno netta ed è difficile delimitare l'inizio di una struttura e la fine dell'altra..
Per la sua descrizione grossolana, il midollo allungato può essere suddiviso, in modo generale, in una faccia anteriore e un solco mediano anteriore..
La faccia anteriore contiene un solco longitudinale nella sua linea mediana. Da parte sua, il solco mediano anteriore contiene il solco bulboprotuberanziario, che si trova attraverso una depressione nota come forame cieco o foro cieco.
Su entrambi i lati di questo solco ci sono due rilievi (le piramidi), che rappresentano il percorso piramidale. I rilievi che scambiano le fibre nervose con il midollo spinale che attraversa la linea mediana formano la regione nota come decussazione delle piramidi.
Come risulta dalla sua stessa anatomia, la funzione principale del midollo allungato è quella di collegare il cervello al midollo spinale. In questo senso, pur essendo una piccola struttura, questa regione del cervello è essenziale per svolgere attività legate alla trasmissione nervosa.
Il midollo allungato è un centro nervoso neurovegetativo, motivo per cui svolge un ruolo fondamentale nel funzionamento automatico degli organi. Pertanto, l'attività di questa regione del cervello è responsabile dello svolgimento di azioni così importanti come:
Il midollo allungato ha una fessura anteriore mediana sulla superficie anteriore che si collega al midollo spinale. All'incrocio tra le due strutture, si formano una serie di piramidi che formano il tratto corticospinale del percorso piramidale..
Nella regione laterale del midollo allungato si trovano le piramidi e accanto ad esse il solco anterolaterale, dove si osserva il nervo ipoglosso (XII nervo cranico). Dietro questo ci sono i nervi glossofaringeo (IX nervo cranico), vago (X nervo cranico) e accessorio (XI nervo cranico)..
Nel solco bulbopontino del midollo allungato si osserva anche il nervo abduttore (VI nervo cranico). Da un lato c'è il nervo cranico o facciale e il nervo vestibolocleare.
Infine, sull'aspetto posteriore del midollo allungato è presente un solco posteriore mediale nella linea mediana di continuazione. Questa regione è suddivisa da un piccolo solco paramediano nel cordone di Goll e da un fascicolo cueniforme..
Pertanto, il midollo allungato è una delle regioni più sottocorticali, cioè le più profonde del cervello. Questo è pieno di terminazioni nervose e nervi che modulano diverse attività del cervello.
Nello studio anatomico del midollo allungato, di solito è diviso in tre diverse terze. Una minore, una media e una superiore.
La regione inferiore del midollo allungato è caratterizzata da una decussazione piramidale. La parte mediale ha la decussazione sensoriale e la zona superiore contiene le olive bulbari.
Allo stesso modo, in generale, nell'anatomia di questa regione del cervello vengono rilevate due diverse organizzazioni: l'organizzazione esterna e l'organizzazione interna..
Il midollo allungato è una struttura situata nella regione inferiore del tronco cerebrale. In effetti, risulta una porzione inferiore di questa struttura cerebrale, che include regioni diverse dal midollo allungato..
D'altra parte, va notato che il midollo allungato è l'ultima regione del tronco cerebrale e, quindi, del cervello stesso. Per questo motivo si distingue per il suo limite con il midollo spinale..
La transizione tra il midollo spinale e il midollo allungato è graduale nel suo aspetto esterno. Cioè, non viene osservato un limite macroscopico preciso.
Tuttavia, a livello teorico si definisce che il midollo allungato si estende nella parte inferiore con il midollo spinale fino a un certo punto. Nello specifico, questo punto si riferisce alla regione immediatamente superiore all'uscita delle radici del primo nervo spinale.
In altre parole, gli elementi che permettono di differenziare il midollo spinale dal midollo allungato non risiedono tanto nell'anatomia di entrambe le regioni ma nell'osservazione dell'ultimo nervo riferito al midollo spinale..
D'altra parte, entrambe le regioni presentano una serie di differenze nel loro aspetto eterno a causa dello sviluppo del quarto ventricolo. Questa struttura serve anche a determinare che le strutture posteriori siano localizzate posterolateralmente..
Una profonda fessura è visibile sulla superficie anteriore del bulbo, nota come fessura anteriore mediana. Questo elemento cerebrale risulta essere la continuazione della struttura omonima nel midollo spinale..
Cioè, c'è una fessura mediana anteriore che si riferisce al midollo allungato e una fessura mediana anteriore che si riferisce al midollo spinale che sono direttamente interconnesse.
Su ogni lato di questa struttura ci sono le piramidi, regioni del cervello che sono colonne sporgenti di materia bianca e contengono fasci di fibre motorie.
Le fibre motorie delle piramidi scendono verso il midollo spinale e formano i tratti corticospinali in questa regione..
Se si continua a guardare verso l'area posteriore di questa struttura del midollo allungato, si osserva una decussazione delle piramidi. In questa posizione, la maggior parte delle fibre corticosepinali si incrociano sul lato opposto per formare il tratto corticospinale laterale..
Un'area ovale chiamata oliva si osserva sulla faccia posteriore del midollo allungato. Al di sotto di questo ci sono i peduncoli cerebellari inferiori che formano il pavimento dell'incavo laterale del quarto ventricolo..
Le radici del nervo ipoglosso emergono nel solco longitudinale tra la piramide (faccia anteriore) e l'oliva (faccia posteriore).
Questo nervo cranico è formato dalle radici motorie dei nervi dei segmenti occipitali, quindi le sue radici continuano in serie con le radici anteriori dei nervi spinali dei segmenti cervicali..
Infine, nella parte inferiore del bulbo sono presenti due gracilis tubercles, che indicano la posizione del nucleo gracilis. Sul lato di ogni tubero si trova il tuber cuneatus, una prominenza meno evidente che determina la posizione del nucleo cuneatus sottostante.
La struttura interna del midollo allungato non è uniforme come quella del midollo spinale. Per questo motivo, le sezioni del bulbo riflettono importanti modifiche nella disposizione spaziale della materia grigia e della materia bianca..
L'aspetto e l'espansione del quarto ventricolo del cervello durante lo sviluppo embriologico del romboencefalo, motivano una notevole alterazione dell'anatomia esterna del midollo allungato.
In questo senso, le placche del midollo allungato si trovano lateralmente e le placche basali medialmente rispetto al solco limitante..
Le regioni più importanti del midollo allungato sono senza dubbio le piramidi che si formano nella sua area più prominente al midollo spinale. In effetti, sono queste strutture che rendono possibile connettere entrambe le regioni e, quindi, produrre la connessione tra cervello e corpo..
Nello specifico, ci sono due piramidi nel midollo allungato, che si trovano nella porzione anteriore e si separano attraverso la fessura anteriore mediana..
Ciascuna delle piramidi contiene fibre corticospinali che viaggiano al midollo spinale. Allo stesso modo, hanno anche alcune fibre corticonucleari che sono distribuite attraverso i diversi nuclei motori dei nervi cranici del bulbo..
Gli altri elementi contenuti nelle piramidi del midollo allungato sono:
La decussazione piramidale è un'altra delle strutture chiave del midollo allungato. Questi si riferiscono alle piramidi che si trovano proprio sulla linea che separa il bulbo dal midollo spinale.
In questa regione ci sono un gran numero di fibre che collegano il midollo allungato con il midollo spinale. Di tutti, la maggioranza (90%) attraversa la linea mediana in direzione posterolaterale e costituisce il tratto corticospinale laterale..
La decussazione delle piramidi e quindi delle loro fibre motorie, provoca il distacco della materia grigia dalla regione anteriore. Allo stesso modo, nella regione posteriore, hanno il fasciculus gracilis che risulta essere un'estensione della materia grigia centrale.
Infine, nella zona posterolaterale del bulbo si trova il nucleo del nervo trigemino che contiene le fibre che compongono il tratto spinale.
Il quarto ventricolo del cervello è una cavità triangolare situata tra il midollo allungato, il ponte e il mesencefalo..
Nella sua parte inferiore è collegata al midollo spinale tramite l'acquedotto del Silvio. Dalla sua parte superiore, e dalle sue aperture laterali e mediali, è connesso con lo spazio subaracnoideo.
I fluidi circolano attraverso tutti i circuiti ventricolari, quindi il sistema ventricolare è anatomicamente collegato fino a raggiungere il midollo spinale.
Considerando le attività e le funzioni svolte dal midollo allungato, le alterazioni in questa regione del cervello possono portare alla comparsa di alcuni sintomi e malattie..
A loro volta, ci sono vari problemi di salute che possono influire in modo decisivo sul funzionamento del bulbo. Entrambe le malattie congenite, degenerative, tumorali e vascolari possono danneggiare il midollo allungato. I principali sono:
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