Alonso de Ercilla (1533-1594) fu un notevole militare spagnolo e famoso poeta del Rinascimento letterario. In tenera età si è immerso nella vita di corte grazie al lavoro della sua famiglia, in particolare a quelli della madre.
Ha partecipato come militare alle battaglie di conquista nel Nuovo Mondo, in particolare in quello che oggi è conosciuto come il Perù meridionale e il Cile. Questo non è affatto strano per le usanze del tempo: ogni uomo era un cavaliere, e ogni cavaliere doveva essere un umanista e distinguersi in lettere e armi, "avendo la penna in una mano e la spada nell'altra".
Tuttavia, ancora più importante della sua stessa partecipazione a tali campagne era il fatto di narrare l'epopea di quella conquista, questo lo fece in una vasta poesia intitolata L'araucana. Questo lavoro è considerato il più alto nel suo genere (poesia epica) in lingua spagnola..
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Don Alonso de Ercilla y Zúñiga è nato in Spagna nell'anno 1533, il 7 agosto. Suo padre era Fortunio García de Ercilla e sua madre Leonor de Zúñiga. Era il sesto di diversi figli, altri due maschi e altre tre femmine, nati prima di lui..
Anche se si dice che sia nato a Madrid, c'è chi sostiene che sia effettivamente nato a Bermeo, a causa del fatto che i suoi antenati vivevano lì o perché, sebbene non ci siano menzioni di Madrid nei suoi scritti, menziona Bermeo molto nel suo lavoro..
Tuttavia, va notato che il piccolo Alonso è stato presentato a Madrid secondo le usanze della Chiesa cattolica.
Ci sono pochi dati sulla sua vita. Un anno e pochi mesi dopo la nascita, rimase orfano perché suo padre morì, essendosi trasferito con tutta la famiglia da Bermeo a Valladolid, in fuga dalla peste. Dopo quella tragedia, la sua famiglia è entrata in un primo periodo di problemi e bisogni finanziari.
La sua infanzia è trascorsa tra le città di Nájera e Bobadilla, dove ha imparato a leggere e scrivere. Dopo la morte del padre, subito dopo, la madre, Leonor, divenne compagna della regina Elisabetta di Spagna, e il piccolo Alonso divenne il paggio del principe Filippo, futuro re Filippo II. È così che la famiglia è entrata nella corte di Carlo V.
Alonso ha accompagnato il principe Felipe in numerosi viaggi in Italia, Fiandre e Inghilterra per un periodo di 3 anni. In quel periodo il piccolo Alonso imparò il latino (si perfezionò in questo caso, poiché lo aveva già imparato ad un primo livello durante la sua permanenza a Bobadilla), il francese, il tedesco e l'italiano, oltre ad una solida formazione umanista (Bibbia, Dante, Bocaccio , Virgilio, Ariosto e Garsilaso).
È necessario sottolineare che, sebbene la formazione di Ercilla fosse solida, non era completa (come una presa in giro di coloro che lo circondavano, veniva chiamato l '"inerudita"), perché la sua biblioteca di volumi classici mancava di libri.
I viaggi che ha fatto sono iniziati all'età di 15 anni. Nel 1548 il principe Filippo si preparò a visitare suo padre, l'imperatore Carlo V, nelle Fiandre. Questa "stagione di viaggio" è durata complessivamente 7 anni e comprendeva le destinazioni sopra menzionate..
Tra le città che ha visitato durante tutti quei viaggi ci sono Milano, Genova, Napoli, Mantova, Trento, Inspruck, Monaco, Heildeberg, Lutzekburg, Bruxelles, Augusta, Barcellona, Austria, Boemia e alcune città in Ungheria, Francia e Londra ..
Nel 1555 giunse alla corte la notizia che il governatore del Cile, Pedro Valdivia, era stato assassinato in una rivolta degli araucani e che Francisco Hernández Girón aveva imbracciato le armi in Perù.
A quel tempo, Alonso aveva solo 21 anni e stava accompagnando i reali in un viaggio a Londra per celebrare le seconde nozze. Ovviamente de Ercilla mise da parte i festeggiamenti e si recò nel Nuovo Mondo per affrontare le rivolte degli indigeni.
Ercilla si è poi recato in Perù e Cile, e ha partecipato a varie battaglie, prendendo parte anche a una campagna a Panama. Il poeta ha trascorso 8 anni combattendo in queste guerre nel continente americano. Mentre in Cile ha assistito alla morte di Caupolicán, e in Perù ha subito una battuta d'arresto insolita.
Tre anni dopo l'arrivo nel Nuovo Mondo, in Perù, Ercilla è venuta a confrontarsi con Juan de Pineda durante un festival. Gli uomini sono stati a lungo in disaccordo.
Nella violenta situazione, Ercilla è stato ferito ei due soldati sono stati arrestati per ordine del governatore García Hurtado y Mendoza, che ha chiesto l'esecuzione di entrambi la mattina successiva..
Tra stupore e indignazione per la radicalità della risoluzione del governatore, un importante gruppo di persone con influenza nel governo ha deciso di cercare due donne, una spagnola e una araucana (che, in particolare, è stata gradita dal governatore) per intercedere per gli uomini in modo che non venissero uccisi, soprattutto per Alonso.
La notte prima dell'esecuzione, García Hurtado y Mendoza è tornato a casa, chiedendo di non essere disturbato. Tuttavia, le due donne hanno trovato un modo per entrare nella camera del governatore per convincerlo a liberare entrambi i prigionieri. È così che Alonso è riuscito a uscire di prigione e sfuggire alla morte quel giorno..
Alonso de Ercilla continuò nel Nuovo Mondo fino al 1562. Partecipò costantemente alle campagne per conquistare e riconquistare territori per la Corona spagnola..
In quegli anni ha registrato le sue avventure, riflettendosi nella poesia L'araucana. Si dice che il poeta abbia chiamato il manoscritto in onore della ragazza araucana che riuscì a convincere il governatore a fermare la sua esecuzione..
Terminate le campagne e superata la "condanna" in Perù, Alonso ha diretto i suoi passi verso Panama. Anche se quando arrivò in Colombia dovette rimanere per un po 'a Cartagena, a causa di una curiosa malattia di cui parlava nella sua poesia..
Un anno e mezzo dopo il suo viaggio, nel 1563, Alonso tornò nel Vecchio Mondo (Siviglia, Madrid).
I viaggi di Alonso de Ercilla nei viceré e nelle province della Spagna nel continente americano non furono molto produttivi economicamente.
Al di là delle campagne e delle battaglie che ha combattuto, ci sono stati periodi di fame, miseria, veglie, furto dei suoi averi e debiti, per non parlare di come ha quasi perso la vita in Perù..
Negli anni successivi, Ercilla si dedicò poi a completare le canzoni della sua lunga poesia, con la tranquillità di chi non dovrebbe occuparsi di questioni di guerra in un negozio. Tuttavia, gli ci vollero 6 anni per pubblicare la poesia, perché pagò di tasca sua la macchina da stampa..
Sebbene la ragione principale del ritardo fosse il costo di tale stampa, ci furono anche altri sviluppi. Alonso dovette partecipare ad alcuni viaggi a Vienna, oltre ad alcune storie d'amore in cui era coinvolto. A ciò si è aggiunta la tragica morte di sua sorella María Magdalena de Zúñiga e, d'altra parte, il suo matrimonio.
La morte della sorella di Alonso nel 1569 gli portò un'importante eredità che lo aiutò a pagare le spese di stampa del suo lavoro. Successivamente, nel 1570, sposò Doña María de Bazán, la cui dote di 8 milioni di maravedíes significò per Ercilla una vita priva di preoccupazioni materiali e, quindi, di felice e piena dedizione al resto del suo lavoro, rispettivamente tra il 1578 e il 1589.
Gli anni della maturità di Ercilla trascorsero nel benessere economico e nella fama acquisita dalla pubblicazione della sua opera, che fu finalmente accolta con grande ammirazione..
A questa vita agiata si aggiunse, nel 1571, la nomina di Cavaliere dell'Ordine di Santiago, nonché quella di gentiluomo, questa dall'imperatore Massimiliano.
Gli ultimi giorni di Ercilla sono stati trascorsi a Madrid. La sua salute stava gradualmente peggiorando, peggiorata dal clima di Madrid.
Il freddo e le piogge invernali lo hanno colpito molto. Ercilla diminuì rapidamente le sue attività mondane finché, infine, morì il 29 novembre 1594..
L'araucana, Il capolavoro di Ercilla, è un poema epico in 3 parti (1569, 1578 e 1589) dove l'autore narra, in vere ottave, le crude battaglie tra mapuche e araucani contro gli spagnoli. La genesi della canzone è avvenuta sul campo di battaglia stesso, dove, come Giulio Cesare, Ercilla combatteva di giorno e scriveva di notte.
Per le stesse complicazioni della guerra, Ercilla ha scritto molti dei versi sul retro di altre lettere, pezzi di cuoio e persino corteccia di legno. Tutto a causa della mancanza di carta.
La poesia ha intrecciato nei suoi versi le vicende della guerra con il confronto mitologico e l'esaltazione del nemico. Con ciò, il momento della vittoria è stato reso più nobile e trascendente. Senza trascurare la storia, il poema è stato visto come un'autentica cronaca di guerra.
Lo stesso Cervantes considerava quest'opera come il massimo campione di epopea scritta in lingua castigliana, come altri grandi scrittori dell'età dell'oro.
Alcuni altri scrittori, come il cileno Pedro de Oña, lodano il lavoro di Ercilla. Il lavoro è considerato addirittura superiore a La Gerusalemme conquistata, di Lope de Vega.
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