Il proprietà delle ciliegie per la salute includono: prevenire il cancro, ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, ridurre il rischio di obesità, ridurre l'infiammazione, migliorare l'artrite, prevenire l'Alzheimer e l'invecchiamento precoce, migliorare il sonno e altri che spiegherò di seguito..
Il particolare sapore e aroma della ciliegia lo ha reso ideale per essere ampiamente utilizzato in pasticceria e cosmetica. Tuttavia, oltre al loro delizioso sapore, le ciliegie contengono una grande quantità di nutrienti bioattivi che aiutano a migliorare la salute e persino a migliorare le prestazioni fisiche nello sport..
Le ciliegie sono i frutti di piante del genere Prunus situate nella famiglia delle Rosaceae. Questo genere comprende centinaia di specie trovate nelle regioni temperate settentrionali, con Stati Uniti, Turchia e Iran che sono i maggiori produttori di questo frutto..
Le ciliegie sono composte principalmente da zuccheri, fibre, proteine, potassio, grassi, vitamine A, B e C, nonché pigmenti (β-carotene, luteina, zeaxantina, antociani e quercetina), questi ultimi di grande interesse per il loro ruolo come potenti antiossidanti.
Ogni 100 grammi di ciliegia forniscono solo 63 kcal, gran parte di questa energia è fornita principalmente da zuccheri, proteine e una piccolissima porzione di lipidi, il che la rende un'opzione ricca e nutriente con un basso indice calorico.
Le ciliegie hanno diversi componenti che aiutano a prevenire la comparsa di alcuni tipi di cancro. Studi su topi in cui è stato indotto il cancro del colon-retto hanno dimostrato che una dieta a base di ciliegie è stata in grado di ridurre la comparsa di tumori.
In laboratorio è stato inoltre dimostrato che gli antociani contenuti nelle ciliegie sono in grado di arrestare il ciclo cellulare nelle linee cellulari, questo significa che le ciliegie possono fermare la proliferazione incontrollata di queste cellule maligne..
Studi di laboratorio hanno dimostrato che la somministrazione dell'estratto di ciliegia a ratti che hanno indotto attacchi di cuore aveva meno probabilità di causare danni al cuore rispetto ai ratti che non hanno consumato l'estratto.
Nel lavoro di ricerca con ratti da laboratorio alimentati con diete ricche di lipidi, è stato osservato che gli animali trattati in aggiunta con estratti di ciliegia hanno ridotto i loro livelli di lipidi (colesterolo e trigliceridi) nel sangue..
In altri lavori è stato dimostrato che gli antociani inibiscono l'azione delle lipasi nel tratto digerente. Questa inibizione diminuisce l'assorbimento dei grassi nel processo digestivo..
Inoltre, in studi di laboratorio con adipociti trattati con antociani, è stato osservato che queste cellule riducono l'accumulo di lipidi.
Allo stesso modo, le diete ricche di antociani (componenti delle ciliegie) aumentano la quantità di vitamina E (antiossidante), una molecola associata alla protezione di organi vitali come il fegato, in modo che possa prevenire malattie come il fegato grasso.
Insieme, questi risultati indicano che gli antociani contenuti nelle ciliegie riducono il rischio di obesità.
Lo stress ossidativo genera danno cellulare ed è un processo associato alle principali complicanze del diabete. Gli antiossidanti come quelli che si trovano nelle ciliegie (antociani e quercetine) tendono ad attenuare questi sintomi e aiutano a ridurre il rischio di diabete..
In studi di laboratorio è stato osservato che nei topi diabetici la dieta della ciliegia induceva la produzione di insulina, che si rifletteva in una diminuzione dei livelli di glucosio nel sangue.
Questa protezione contro il diabete sembra contraddittoria, poiché come accennato in precedenza, parte della composizione delle ciliegie sono i carboidrati, tuttavia, questi carboidrati sono a basso indice glicemico (aumentano poco la glicemia).
In quest'area, va notato che i prodotti in scatola come le ciliegie sciroppate non avrebbero gli effetti antidiabetici e protettivi contro l'obesità sopra descritti, poiché contengono molto più zucchero e non un indice glicemico basso..
Un'area importante nella ricerca alimentare è quella che ha a che fare con la modulazione dell'infiammazione. L'infiammazione con i suoi sintomi come arrossamento, calore, dolore e tumore è un'arma a doppio taglio. Da un lato aiuta a controllare le infezioni e dall'altro quando diventa cronico porta molti disagi.
Nella comunità scientifica è noto che l'infiammazione cronica è un fattore di rischio per una vasta gamma di malattie come il cancro, le malattie cardiovascolari, l'obesità e l'artrite. La cosa peggiore è che per fermare l'infiammazione ci rivolgiamo ad antinfiammatori sintetici che a lungo andare generano altri mali.
È stato dimostrato che i componenti delle ciliegie inibiscono gli enzimi che avviano l'infiammazione nelle cellule come le cicloossigenasi (COX). Nelle colture cellulari, è stato dimostrato che l'estratto di ciliegia ha effetti inibitori su COX1 e COX2 e altri biomarcatori associati all'infiammazione.
L'artrite reumatoide, una malattia che colpisce quasi l'1% della popolazione mondiale, è una malattia caratterizzata da infiammazione cronica delle articolazioni.
Nei topi di laboratorio in cui è stata indotta l'artrite, è stato dimostrato che il trattamento con antociani riduce la concentrazione sierica di mediatori dell'infiammazione come TNF-α e prostaglandina E2..
I ricercatori hanno cercato di estrapolare i dati al modello umano in termini di numero di ciliegie necessarie per riprodurre questi risultati. Hanno stabilito che per una persona di 70 kg sarebbe necessario consumare 2800 mg di antociani al giorno, che sarebbero equivalenti a 35 tazze di ciliegie al giorno (troppo).
Tuttavia, gli scienziati sono andati oltre nell'esplorazione degli effetti delle ciliegie sugli esseri umani. Hanno testato diete a base di ciliegie da 280 grammi (circa 2,5 tazze al giorno) negli adulti per quattro settimane, analizzando la quantità di proteina C-reattiva (marker di infiammazione) nel siero.
Hanno scoperto che i pazienti che avevano ricevuto la dieta a base di ciliegie avevano livelli di proteina C reattiva significativamente ridotti, indicando che la dieta a base di ciliegie riduceva significativamente i livelli di infiammazione..
Le colture di cellule neurali esposte agli estratti di ciliegia hanno dimostrato di avere una riduzione della produzione di radicali liberi (stress ossidativo), i principali agenti di danno nella malattia di Alzheimer e altre malattie neurodegenerative come il Parkinson.
Inoltre, è stato dimostrato che nei ratti di laboratorio trattati con antociani, la memoria a breve termine è migliorata, indicando che le ciliegie, oltre al loro effetto protettivo contro lo stress ossidativo, possono migliorare la memoria.
La melatonina è una molecola necessaria per regolare il nostro orologio biologico. Quando la sua produzione è alterata da situazioni come stress o depressione, la nostra capacità di dormire viene alterata..
Studi sulla composizione chimica della ciliegia hanno dimostrato che la popolazione delle ciliegie Montmorency (Prunus cerasus) contiene 1,35 µg di melatonina in 100 g di frutto. Sebbene i valori per un sonno adeguato siano compresi tra 2 e 5 mg di melatonina, il consumo di ciliegie più attività fisica potrebbe essere un'ottima combinazione per avere schemi di riposo adeguati.
Abbiamo tutti sofferto di dolori muscolari durante l'attività fisica. Questo dolore è in parte generato dallo stress ossidativo generato nelle cellule muscolari durante l'esercizio. Le ciliegie, avendo un alto contenuto di antiossidanti, aiutano a prevenire o recuperare più velocemente da questo dolore, aumentando le prestazioni sportive.
In uno studio con 54 corridori è stato dimostrato che il dolore muscolare causato dalla corsa è diminuito in modo significativo quando i corridori hanno consumato succo di ciliegia.
Il controllo di questo esperimento era il succo artificiale con la stessa concentrazione di zucchero, colorante rosso 40, acido citrico, sale e fosfato di calcio. I corridori che hanno preso il placebo non hanno ridotto il dolore.
I partecipanti a questo esperimento erano così soddisfatti dei risultati del succo di ciliegia che hanno detto che lo includeranno nella loro dieta quotidiana..
Parte del processo di invecchiamento è dovuto alla generazione di radicali liberi. Queste molecole, quando generate nel corpo, reagiscono contro altre molecole come il DNA, danneggiando l'informazione delle cellule, che fa invecchiare i nostri tessuti a poco a poco..
Grazie alla sua grande quantità di antiossidanti, le ciliegie sono un ottimo alleato nel ritardare il processo di invecchiamento.
La gotta è una malattia caratterizzata dall'accumulo di urato monosodico (sale derivato dall'acido urico), principalmente nelle articolazioni, provocando infiammazione con dolore e arrossamento intenso nella zona interessata..
Il dottor Yuqing Zhang, professore di medicina e salute pubblica presso la Boston University, ha reclutato 633 pazienti affetti da gotta e ha dimostrato che coloro che hanno consumato ciliegie per due giorni hanno ridotto il rischio di attacchi di gotta del 35% rispetto a coloro che non hanno consumato il frutto.
Inoltre, il dottor Yuging ha scoperto che combinare il consumo di ciliegie con un trattamento per la riduzione dell'acido urico riduce gli attacchi di gotta del 75%. Concludendo che il consumo di ciliegia può essere utilizzato come misura terapeutica nei pazienti con gotta.
Grazie al suo contenuto di antiossidanti e vitamina C, la ciliegia aiuta a contrastare i radicali dell'ossigeno prodotti dall'esposizione ai raggi ultravioletti sulla pelle. Inoltre, la vitamina A contenuta nelle ciliegie è essenziale per la riparazione della pelle.
Attualmente vengono commercializzati prodotti cosmetici a base di estratti di ciliegia per le loro proprietà rigeneranti della pelle.
Il succo di ciliegia è alcalino a causa della presenza di potassio nella sua composizione. Il consumo di questo succo può aiutare a mantenere il pH alcalino che dovrebbe avere il nostro sangue.
Grazie al suo contenuto di vitamina A, le ciliegie ci aiutano a migliorare l'acuità visiva, poiché è un precursore della rodopsina, un pigmento che si trova nei bastoncelli della retina dell'occhio che aiuta a catturare la luce.
Inoltre, molte delle malattie degli occhi comportano stress ossidativo, in parte perché gli occhi sono un organo esposto che è a contatto con l'ossigeno. In malattie come la maculopatia, è stato dimostrato che gli antiossidanti come gli antociani presenti nelle ciliegie potrebbero ritardare i sintomi di questa malattia.
Contengono una buona quantità di vitamina C, le ciliegie possono aiutarci a rafforzare i follicoli piliferi e prevenire la rottura delle radici, oltre a stimolare la crescita di nuovi follicoli piliferi.
E tu, quali altri benefici delle ciliegie conosci??
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