Il xoconostle è il nome dato a una ventina di specie di cactus che producono frutti acidi o agrodolci. Tra queste specie spiccano, tipiche del Messico Opuntia matudae Y Opuntia xoconostle. Lo xoconostle è anche noto come "tonno acido", che è la traduzione letterale del nahualt xoco, che significa "acido"; Y nochtli, cosa significa tonno.
Queste varietà sono prodotte in zone aride e semi-aride. Sono ampiamente distribuiti negli stati messicani di Cohahuila, Zacatecas, Jalisco, San Luis Potosí, Guanajuato, Querétaro, nello Stato del Messico e Hidalgo. Dello xoconostle viene utilizzato praticamente tutto.
Dal punto di vista agroforestale la pianta è utilizzata; Gastronomicamente e medicinali, vengono utilizzati il frutto, i semi, i cladodi (steli) e anche il fiore. I frutti sono riconosciuti nella medicina tradizionale come trattamento per diabete, ipercolesterolemia, obesità e disturbi respiratori.
Il cladode è tradizionalmente utilizzato per disturbi gastrointestinali come gastrite, coliche e ulcere. Questi cactus hanno marcate differenze con il nopal, una delle specie più conosciute della famiglia. I fichi d'india sono frutti dolci e dalle pareti sottili; quando maturano sulla pianta, possono essere raccolte fino a 3 o 4 mesi dopo.
D'altra parte, i frutti maturi dello xoconostle sono acidi e rimangono fino a 3 anni sui cladodi senza deteriorarsi. Il frutto ha pareti spesse che occupano circa il 75% del volume del frutto; questo mesocarpo è la porzione normalmente commestibile, una volta rimosso il guscio sottile che lo protegge.
I semi sono raggruppati nella polpa in una struttura mucillaginosa (endocarpo) e vengono solitamente scartati.
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Il frutto contiene da 2,2 a 3,4 grammi di proteine per 100 grammi di mesocarpo secco e da 2,2 a 3,4 grammi di percentuale di grasso. Inoltre, contiene tra 4,8 e 12,1 mg di sodio per 100 g di prodotto secco e da 1,74 a 3,33 g di potassio per 100 g.
I semi hanno fibre e composti fenolici, tra questi sono flavonoidi, acidi grassi polinsaturi e tocoferoli (soprattutto γ-tocoferolo). Inoltre, sono ricchi di grassi (tra il 17 e il 19%) e di carboidrati (circa il 73%).
Sia la morfologia che le dimensioni dei granuli di amido dei semi sono simili a quelle dei cereali come frumento, mais e riso. Questo potenziale alimentare dei semi di xoconostle non è stato finora sfruttato.
La parte commestibile dello xoconostle è ricca di fibre solubili e acido ascorbico. Contiene da circa 11,6 a 16,7 grammi percento su base secca di fibra grezza. Questo valore è superiore a quello del mango (10,8 grammi per cento) e dell'uva (4,2 grammi per cento).
In media, il suo contenuto di vitamina C è di circa 31,8 mg di acido ascorbico per 100 g, superiore a quello di mandarino (25 mg / 100), mela e banana che hanno 10 mg percento.
Oltre all'acido ascorbico, contiene altre molecole con attività antiossidante, come composti fenolici e flavonoidi. È anche ricco di pigmenti come carotenoidi e betaaleine..
I composti fenolici sono molecole bioattive. Costituiscono la difesa delle cellule contro l'ossidazione che può essere innescata nell'insorgenza di malattie degenerative.
I flavonoidi sono i composti fenolici più abbondanti in natura. Svolgono un ruolo importante nella prevenzione del cancro e delle malattie cardiovascolari.
Il colore di xoconostle è dovuto principalmente alla presenza di betacianine. Le betacianine sono un tipo di pigmento che fa parte delle betaline; questo è il composto che conferisce il caratteristico colore alle barbabietole.
Le betacianine prevengono il cancro della pelle e dei polmoni, nonché i disturbi associati al processo di deterioramento cellulare dovuto alla produzione di specie reattive dell'ossigeno, come i radicali liberi e i perossidi..
Tra questi disturbi vi sono il deterioramento delle cellule del sistema nervoso centrale e le malattie cardiovascolari.
La betacianina induce l'apoptosi nelle cellule della linea cellulare di leucemia mieloide cronica umana. Si ritiene che Xoconostle abbia un effetto neuroprotettivo e abbia un potenziale chemiopreventivo.
Tradizionalmente, in alcune parti del Messico la pianta è stata utilizzata per il trattamento del diabete di tipo 2. Si pensava che l'uso fosse basato sull'alto contenuto di fibre e pectina, che può diminuire l'assorbimento dei carboidrati, ma è stato dimostrato la presenza di un composto nel cladodo, che sarebbe responsabile di tale effetto.
- Il tonno acido può essere preparato fresco in frullati e succhi. Come molti altri frutti, può anche essere lavorato ed essere la base per gelatine, marmellate, dolci e liquori. Recentemente si prepara la polvere e si fanno le salse piccanti.
- Per accompagnare i piatti principali, gli xoconostoli vengono tagliati a pezzi o in fogli. Sono cotti a fuoco lento in sciroppo di zucchero leggero, pronti da servire..
- L'infuso freddo della pianta viene assunto durante il giorno per controllare i livelli di glucosio nel sangue.
- Per regolare l'apparato digerente, puoi prendere un frullato di succo di pompelmo, nopal, spinaci, prezzemolo, xoconostle, cetriolo, sedano, ananas a pezzi, acqua e zenzero a piacere al mattino..
Per circa 8 xoconostles occorrono ¼ di cipolla bianca, 2 spicchi d'aglio, 2-5 peperoncini senza gambo, un pizzico di sale marino e acqua bollente.
Si fa bollire una piccola quantità di acqua da utilizzare per i peperoncini. A parte, riscaldare una piastra di cottura antiaderente (o comal) a fuoco medio.
Una volta riscaldato, si abbassa l'intensità del fuoco e si adagiano sopra gli xoconostoli, l'aglio con la buccia e la cipolla. Mescolare l'aglio quando è tostato ed emana il suo odore caratteristico.
Una volta che si è raffreddato, rimuovere la pelle dall'aglio. La cipolla passa attraverso lo stesso processo, solo che impiega un po 'più di tempo per tostare. Una volta raffreddato, tagliarlo a pezzetti.
Aggiungere i peperoncini alla piastra e tostare solo da 15 a 30 secondi su ciascun lato. Quindi vengono immersi in acqua bollente per 5 minuti. Una volta scolate e tagliate, vengono messe da parte.
Nel frattempo, gli xoconostelli rimangono sulla griglia fino a quando non sono completamente tostati. Si tolgono dalla piastra e si lasciano raffreddare. Si tagliano a metà, si elimina il seme e si estrae la polpa cercando di formare piccoli cubetti.
Nel molcajete (mortaio di pietra) i peperoncini bolliti, l'aglio e il sale marino vengono schiacciati fino a formare una pasta. Si aggiunge la cipolla e poi la polpa degli xoconostoli. La salsa è piuttosto densa e può essere utilizzata per accompagnare tacos o patatine. Si consiglia di utilizzare la metà dei peperoncini indicati e di aggiungerli poco a poco a piacere.
Pomodori, xoconostles, jalapeños, aglio e cipolle vengono arrostiti. La buccia del pomodoro e dello xoconostle viene rimossa.
Il tutto viene schiacciato nel molcajete o in un robot da cucina, fino ad ottenere una consistenza della salsa. Aggiustare di sale e servire con le tortillas.
È una zuppa tipica della cucina messicana. La carne viene cotta per prima; Per fare questo, mettere lo stinco o il sanguinaccio in una pentola, con le ossa di midollo, l'epazote, la cipolla, lo xoconostles, l'aglio e il consommé di manzo.
In un'altra pentola cuocere le carote, la zucca, i fagiolini e le pannocchie tenere in acqua e sale. In un altro contenitore i peperoncini vengono messi a bagno; dopo l'ammollo, frullateli con un po 'di cipolla usando la stessa acqua di ammollo.
Filtrare e svuotare nella pentola dove è cotta la carne, far bollire per circa 10 minuti. Infine unire le verdure e cuocere il tutto insieme per altri 5 minuti..
Per 6 xoconostles si usano 3 tazze di acqua, 3 tazze di zucchero e un bastoncino di cannella. Gli xoconostelli vengono tagliati a metà, pelati e privati dei semi.
Si cuociono in una pentola a fuoco basso finché l'acqua non si riduce a una tazza. Dopo circa 20 minuti di cottura aggiungete la cannella. Devi controllare l'acidità e la compattezza del frutto.
Se la preparazione è ancora molto acida, aggiungete altro zucchero. La consistenza finale dovrebbe essere soda e si dovrebbe evitare una cottura eccessiva.
Nelle quantità utilizzate negli alimenti, l'uso di xoconostle non presenta grossi rischi.
Si deve usare cautela solo nelle persone con disturbi della glicemia (diabete e ipoglicemia) o che stanno assumendo farmaci che agiscono su questa condizione. L'effetto di xoconostle può essere quello di abbassare i livelli di glucosio nel sangue..
Può anche causare un calo della pressione sanguigna; quindi, la moderazione è necessaria nelle persone sottoposte a farmaci o in coloro che assumono trattamenti alternativi che tendono ad abbassare la pressione sanguigna.
Il rischio di sanguinamento può essere aumentato. Per questo motivo, il suo consumo deve essere attento se vengono assunti farmaci che, se combinati con xoconostle, possono indurre la possibilità di sanguinamento..
Non ci sono prove che indichino che il suo consumo sia sconsigliato, ad eccezione delle precauzioni già menzionate. Gli effetti di questo alimento durante la gravidanza e l'allattamento non sono noti..
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