Il disturbi mentali organici, Chiamate anche sindromi cerebrali organiche, consistono in una funzione cognitiva compromessa che ha cause organiche o fisiologiche. Cioè, la persona ha qualche affettazione fisica che causa danni al suo funzionamento mentale.
Questo concetto è praticamente in disuso e le sue origini risalgono alla psichiatria. Il suo obiettivo era quello di distinguere tra i disturbi psichiatrici che derivano da un problema mentale (che venivano chiamati "funzionali"), da quelli che si manifestavano per cause fisiche (considerati "organici")..
Il disturbo mentale organico è stato diagnosticato frequentemente negli anziani, poiché è più probabile in questa fase della vita. Aggiungendo a ciò che prima non c'era diagnosi di demenza, ma era considerata parte del normale invecchiamento.
Attualmente, con il progresso scientifico del cervello, questi limiti non sono così chiari. Ed è che, molti autori postulano che tutta l'affettazione mentale si rifletta in qualche modo nel nostro cervello e, quindi, nel nostro comportamento.
Pertanto, condizioni come depressione, ansia, schizofrenia, autismo o Alzheimer potrebbero avere le loro manifestazioni nel cervello. Tuttavia, in molte patologie non è ancora noto se il malfunzionamento cerebrale sia una causa o una conseguenza della malattia stessa. Inoltre, non è noto con certezza quali siano le implicazioni cerebrali comuni di ciascun disturbo mentale e se si ripetano in tutte le persone.
Con questa spiegazione puoi avere un'idea di quanto sia difficile oggi distinguere un disturbo psicologico dalla sua origine.
Per questo motivo, la definizione di disturbo mentale organico ha subito alcune modifiche chiarificatrici. Oggi è più associato a conseguenze di malattie mediche, lesioni cerebrali osservabili come un ictus o esposizione a sostanze che causano danni cerebrali diretti.
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La sindrome cerebrale organica è considerata uno stato di deterioramento mentale che è una conseguenza di:
A lungo termine, possono causare effetti tossici sulle funzioni cognitive, danneggiando le strutture cerebrali e la loro attività in vari modi..
La sindrome cerebrale organica acuta può verificarsi in caso di sovradosaggio, ma è temporanea e reversibile. La sindrome da astinenza o "mono" può anche causare sindromi mentali organiche acute.
Come ictus, infezioni cardiache, ictus, ipossia, ematoma subdurale, ecc..
La sovraesposizione a determinate sostanze come metanolo, piombo o monossido di carbonio può causare danni cerebrali diretti.
Infezioni che colpiscono il sistema nervoso attraverso l'intrusione di virus e batteri che il sistema immunitario non è riuscito a sconfiggere.
Questi microrganismi causano l'infiammazione delle strutture cerebrali, nota come encefalite. Il gonfiore è accompagnato da un danno neuronale dovuto all'aumento della pressione intracranica.
Possiamo citare qualsiasi infezione acuta o cronica, oltre a meningite (infezione delle meningi, lo strato che ricopre il cervello), setticemia o avvelenamento del sangue, sifilide avanzata, polmonite, ecc..
Le demenze che iniziano con danni cerebrali che si stanno diffondendo sempre di più, sono croniche e praticamente irreversibili. Ecco perché sono chiamate malattie neurodegenerative. Tuttavia, con un trattamento adeguato, il suo sviluppo può essere notevolmente ritardato..
Tra le demenze troviamo il morbo di Alzheimer, il morbo di Parkinson, il morbo di Huntington, la demenza vascolare causata da alcune affezioni cerebrovascolari, ecc..
Tutti hanno in comune lesioni evidenti o danni osservabili al tessuto cerebrale.
Consistono in lesioni cerebrali causate da un impatto esterno che interessano qualsiasi parte del cranio, e quindi il cervello. Questi danni hanno chiare manifestazioni nelle capacità cognitive, nella personalità e negli aspetti affettivi ed emotivi del paziente.
Tradizionalmente considerate malattie "fisiche" o "organiche", si riferiscono a condizioni come disturbi metabolici (fegato, reni, malattie della tiroide, anemia, carenze vitaminiche come B12 e tiamina, ipoglicemia ...).
Possiamo elencarne altri come neoplasie o complicanze dovute a cancro, disturbi endocrini, febbre, ipotermia, disidratazione, disturbi cardiopolmonari, emicranie, ecc..
Come l'epilessia, i tumori cerebrali, le malattie demielinizzanti come la sclerosi multipla, ecc..
Questo accade perché quando i nostri sensi non vengono stimolati, il cervello si riorganizza in modo tale da perdere le sinapsi dedicate a questi sensi..
D'altra parte, la mancanza di sonno e di riposo per lunghi periodi di tempo causa, a lungo termine, danni cerebrali.
È importante non commettere l'errore di trattare la depressione o l'ansia derivante dalla preoccupazione per una grave malattia fisica come disturbo mentale organico. Sono concetti diversi.
In primo luogo, il disturbo mentale organico produce, principalmente, alterazioni nelle capacità cognitive come il ragionamento, l'attenzione e la memoria.
D'altra parte, questa affettazione è causata da fattori organici, cioè un malfunzionamento del corpo. D'altra parte, lo sviluppo della depressione sarebbe il risultato di preoccupazioni e interpretazioni soggettive su alcune malattie fisiche, considerandole come l'oggetto del nostro disagio.
Può essere diviso in due gruppi in base alla sua durata:
Che è anche definito come sindrome confusionale acuta o delirio. È caratterizzato da alterazioni cognitive che compaiono rapidamente, nel giro di poche ore o giorni, sono reversibili e transitorie. Se si manifesta molto improvvisamente, è probabilmente una malattia cerebrovascolare.
Più specificamente, si manifesta con una mancanza di capacità di mantenere o controllare l'attenzione, pensiero disorganizzato e l'esistenza di una malattia medica o neurologica sottostante (DSM-IV). Si distingue anche per presentare le fluttuazioni del suo stato durante lo stesso giorno.
I pazienti con questa sindrome presenteranno un'attenzione deviata a stimoli irrilevanti, linguaggio incoerente, memoria alterata, mancanza di orientamento, confusione, disturbi percettivi (come allucinazioni), ecc..
In questo caso, praticamente qualsiasi malattia grave può avviarlo: infezioni, disturbi endocrini, problemi cardiaci, deterioramento neurologico, neoplasie, farmaci, uso di droghe, astinenza, disturbi metabolici, ecc..
Questi pazienti di solito guariscono entro pochi giorni o settimane. Il recupero dipende dal livello di gravità e dalle cause che lo hanno prodotto. Se la persona ha avuto un qualche tipo di deterioramento cognitivo in precedenza, il recupero probabilmente non è completo (Hospital Universitario Central de Asturias, 2016).
In questo caso vengono incluse quelle condizioni che rimangono stabili nel lungo periodo. Cioè, quelli che hanno causato danni permanenti al funzionamento cognitivo.
L'esempio tipico di questo sottotipo sono le demenze. Sebbene troviamo anche dipendenza cronica da droghe, alcol o alcuni farmaci (come le benzodiazepine).
Ci sono autori che stabiliscono una terza categoria per l'encefalopatia, poiché consiste in una manifestazione intermedia tra i due estremi. Inizialmente, questa condizione mostra fluttuazioni e sembra persino risolversi, ma è spesso progressiva e persistente..
I sintomi variano notevolmente a seconda della causa del disturbo mentale organico. Ad esempio, i sintomi di un caso di alcolismo cronico in uno stato di astinenza (chiamato delirium tremens) non sono gli stessi di un ictus.
Il primo mostrerà forme iperattive di disturbo mentale organico come l'attivazione del sistema simpatico (tachicardie, sudorazione, ipertensione arteriosa, dilatazione della pupilla…). Mentre, nel secondo, la persona reagirà a malapena agli stimoli, sarà confusa e presenterà un discorso incoerente.
Quindi, ci sono condizioni in cui i pazienti mostrano sintomi più "iperattivi" (agitazione psicomotoria, maggiore vigilanza) e altre in cui sono più "ipoattivi" (mancanza di risposte e basso livello di coscienza)..
Il primo è associato alla deprivazione di droghe e droghe, mentre il secondo è più tipico negli anziani. Tuttavia, il modo più comune è che entrambi i tipi di sintomi fluttuano. Soprattutto nel disturbo mentale organico acuto.
I sintomi più generali e tipici del disturbo mentale organico sono:
- Agitazione
- Confusione
- Livello di coscienza ridotto
- Problemi di giudizio e ragionamento
- Alcuni disturbi del funzionamento cognitivo, a breve termine (come il delirio) oa lungo termine (come le demenze). In questa categoria inquadriamo problemi di attenzione, memoria, percezione, funzioni esecutive, ecc..
- Alterazioni nei cicli sonno-veglia (principalmente nei sottotipi acuti).
Di solito inizia esaminando i sintomi del paziente, la sua storia medica, insieme alla testimonianza della famiglia o dei compagni. I test che vengono eseguiti sono essenzialmente scansioni cerebrali come:
- Tomografia assiale computerizzata (TC): attraverso i raggi X, vengono create immagini del cranio e del cervello in tre dimensioni.
- Risonanza magnetica (MRI): questa tecnica utilizza campi magnetici per costruire immagini del cervello. In particolare, osservare quali aree sono attive o che sono danneggiate dal loro livello di ossigeno o consumo di glucosio. Questa tecnica è ampiamente utilizzata per la sua buona risoluzione spaziale, che si traduce in immagini dettagliate del cervello..
- Tomografia a emissione di positroni (PET): questo scanner rileva il metabolismo cerebrale attraverso l'iniezione di sostanze radioattive a vita molto breve.
- Elettroencefalogramma (EEG): questa tecnica è utile per rilevare problemi nell'attività elettrica del cervello.
Ovviamente, il trattamento dipende dalla causa esatta alla base del disturbo mentale organico. Ci sono alcune condizioni più lievi che richiedono solo riposo e farmaci, come febbre, mancanza di riposo o malnutrizione. È essenziale assicurarsi che il paziente riceva un livello adeguato di nutrienti e liquidi.
Per quanto riguarda i farmaci, verranno utilizzati farmaci per alleviare il dolore, antibiotici per infezioni, anticonvulsivanti per l'epilessia, ecc..
A volte il consumo di droghe (possono essere effetti collaterali) o altri farmaci sono ciò che causa il disturbo mentale organico. In tal caso, devono ritirarsi. Se i farmaci sono essenziali per curare un altro disturbo, sarà meglio sostituirli con altri con meccanismo d'azione simile che non presentino questi effetti collaterali.
Se è dovuto a un disturbo respiratorio, il paziente avrà bisogno di un supplemento di ossigeno. In altri casi, può essere necessario un intervento chirurgico, come nei pazienti con tumori cerebrali.
Tuttavia, le malattie neurodegenerative come le demenze richiedono un altro tipo di trattamento. Normalmente viene utilizzato un approccio neuropsicologico, sviluppando la cosiddetta stimolazione cognitiva, per rallentare la progressione della malattia.
Per questo verranno svolte attività personalizzate per caso per allenare le capacità cognitive più vulnerabili. È così che vengono lavorate l'attenzione, la memoria, le capacità psicomotorie, l'orientamento visuo-spaziale, le funzioni esecutive, le attività della vita quotidiana, ecc..
Di solito il trattamento efficace è multidisciplinare, compresa la terapia fisica per migliorare il tono muscolare, la postura e la perdita di forza; e la terapia occupazionale, che aiuterà la persona a condurre una vita indipendente e appagante.
Se si sono verificati deficit sensoriali, cercare di mantenere il massimo grado di funzionalità utilizzando strategie compensatorie. Ad esempio: occhiali, apparecchi acustici, insegnargli nuovi metodi di comunicazione, ecc..
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