Tipi, sintomi, cause e trattamenti dei disturbi del sonno

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Jonah Lester
Tipi, sintomi, cause e trattamenti dei disturbi del sonno

Il disordini del sonno sono condizioni mediche che alterano i modelli di sonno degli esseri umani. Alcuni di loro sono abbastanza seri da interferire con il funzionamento fisico, sociale, emotivo e mentale di coloro che li subiscono; mentre altri non sono certo una seccatura.

Non esiste una causa comune per tutti i disturbi del sonno là fuori. Tuttavia, alcuni fattori sembrano rendere più probabile la comparsa di tutti loro, lo stress è il più comune. Anche l'età, la presenza di altri problemi di salute e alcuni fattori fisiologici sono tra le cause più frequenti..

Esistono molti disturbi del sonno diversi, ognuno dei quali ha una serie di sintomi piuttosto diversa. Alcuni dei più comuni sono insonnia, bruxismo, apnea notturna, narcolessia o iperinsonnia e cataplessia. Alcuni esperti classificano anche i terrori notturni o l'enuresi all'interno di questo gruppo..

In generale, è possibile classificare i disturbi del sonno in quattro gruppi distinti: disonnie, parasonnie, disturbi del sonno del ritmo circadiano e disturbi del sonno. Tuttavia, questa classificazione non è perfetta e si discute su quali problemi appartengono a ciascuno dei gruppi..

Indice articolo

  • 1 I disturbi del sonno più comuni
    • 1.1 -Insonnia
    • 1.2-Apnea del sonno
    • 1.3 -Narcolessia
    • 1.4 -Parasonnie
  • 2 Riferimenti

I disturbi del sonno più comuni

-Insonnia

L'insonnia è di gran lunga il disturbo del sonno più comune. Si ritiene che circa la metà della popolazione mondiale abbia sperimentato i suoi sintomi in qualche momento; e circa il 10% degli abitanti del primo mondo afferma di soffrirne cronicamente.

L'insonnia è caratterizzata da una scarsa qualità del sonno, che può assumere diverse forme. Alcune delle persone con questo disturbo hanno difficoltà ad addormentarsi. Altri, invece, si svegliano nel cuore della notte e non riescono a riaddormentarsi, o si svegliano prima di quanto vorrebbero al mattino..

Se dura abbastanza a lungo, l'insonnia causa tutti i tipi di conseguenze negative. I più comuni sono la sensazione che il sonno non sia stato riposante, una generale mancanza di energia durante il giorno e la presenza di stanchezza mentale e fisica durante il giorno.

D'altra parte, la mancanza di sonno influisce anche sul livello psicologico ed emotivo delle persone che soffrono di insonnia. Tra gli altri sintomi, puoi trovare difficoltà a mantenere la concentrazione, dimenticanza, sbalzi d'umore improvvisi, irritabilità, comportamenti impulsivi e ridotta efficacia in tutti i tipi di attività..

In casi molto estremi o cronici, l'insonnia può anche portare a problemi più gravi come depressione o ansia. Inoltre, aumenta anche le possibilità di soffrire di malattie di ogni tipo, o di avere un infortunio sul lavoro, nel traffico o nella vita di tutti i giorni.

Cause e trattamento

Le cause dell'insonnia variano notevolmente da persona a persona. Pertanto, alcuni individui possono soffrire di privazione del sonno a causa di una condizione psichiatrica o fisica sottostante; mentre in altri casi questa malattia può essere dovuta a fattori come lo stress o l'ambiente. In alcuni casi, appare anche senza una ragione apparente.

Per questo motivo, i trattamenti per l'insonnia variano da caso a caso. Se la mancanza di sonno è causata da un'eccessiva preoccupazione, ad esempio, il paziente dovrà apprendere le tecniche per gestire lo stress.

In ogni caso, se l'insonnia è molto grave e cronica, un medico può prescrivere pillole per aiutare la persona ad addormentarsi e rimanere addormentata cercando la causa del problema e lavorando per risolverlo..

-Apnea notturna

Il secondo disturbo del sonno più comune è l'apnea ostruttiva del sonno. È anche il problema di questo tipo più diagnosticato e trattato dalla medicina. Il sintomo principale è l'interruzione della respirazione per diversi secondi durante il sonno, a causa di un blocco delle vie aeree.

Vari studi sull'apnea ostruttiva del sonno suggeriscono che circa il 25% della popolazione adulta soffre di questa sindrome, a causa di diverse cause. Il sintomo principale è la difficoltà a respirare normalmente durante il sonno, che causa tutti i tipi di problemi a chi ne soffre..

L'apnea notturna si verifica perché i tessuti molli del palato si rilassano mentre la persona dorme. Quando questi tessuti pendono eccessivamente, possono bloccare parzialmente o totalmente le vie aeree, impedendo la normale respirazione. Pertanto, un osservatore esterno può sentire russare, ansimare o soffocare.

Il blocco delle vie aeree di solito si verifica più volte all'ora per diversi secondi ogni volta. Il cervello deve "svegliarsi" parzialmente per respirare correttamente, quindi la persona non raggiunge mai le fasi più profonde del sonno. Ciò provoca conseguenze simili a quelle dell'insonnia, anche se non così gravi.

D'altra parte, se una persona soffre di apnea per un periodo di tempo molto lungo, il suo sistema circolatorio soffre di un livello di stress molto più elevato del normale. Ciò potrebbe portare a problemi a lungo termine come attacchi di cuore, insufficienza cardiaca o aritmie..

Cause e trattamento

Praticamente chiunque può sviluppare l'apnea notturna. Tuttavia, ci sono alcuni fattori che rendono più probabile la comparsa di questo disturbo. Tra i più importanti vi sono il sovrappeso, la vecchiaia o il consumo frequente di alcol o tabacco.

D'altra parte, alcuni individui hanno una predisposizione genetica a soffrire di questo disturbo del sonno. Alcune delle cause di questo tipo possono essere una lingua o tonsille più grandi del solito o una gola eccessivamente stretta.

A seconda della gravità dell'apnea, il trattamento può consistere semplicemente nell'adottare abitudini sane. Generalmente, nei casi meno gravi, la combinazione di dieta, esercizio fisico e abbandono di sostanze tossiche come tabacco o alcol sono in grado di ridurre notevolmente i sintomi.

Nei casi più gravi, tuttavia, la persona potrebbe dover sottoporsi a un trattamento specializzato per migliorare la qualità del sonno. I più comuni includono l'uso di maschere che iniettano aria pressurizzata nelle vie aeree, interventi chirurgici o l'uso di dispositivi per mantenere la bocca aperta durante la notte..

-Narcolessia

La narcolessia è un disturbo neurologico caratterizzato dall'incapacità del cervello di controllare il ciclo naturale del sonno e della veglia. Si stima che circa una persona su 2.000 soffra di questo problema, che genera ogni tipo di difficoltà nel condurre una vita normale.

I pazienti con narcolessia hanno diversi sintomi comuni. Tra i più importanti vi sono la presenza di stanchezza cronica durante il giorno e la comparsa di "attacchi di sonno" in cui la persona si addormenta improvvisamente. Questi attacchi possono avvenire in qualsiasi momento, anche nel mezzo di un'attività.

Gli attacchi di sonno non compaiono solo durante i momenti di bassa intensità, ma possono verificarsi anche quando la persona è molto attiva. Generalmente durano da alcuni secondi a diversi minuti. Inoltre, durante il tempo in cui l'individuo è sveglio, presentano sintomi di affaticamento come mancanza di concentrazione o sensazione di ottusità..

Oltre a questi due sintomi, le persone con narcolessia possono soffrire di altri sintomi meno comuni come paralisi del sonno, cataplessia (perdita delle funzioni motorie durante la veglia), allucinazioni quando si va a dormire o si svegliano e sonno frammentato..

Cause

Sebbene le cause esatte della narcolessia non siano note oggi, vari studi scientifici hanno identificato alcuni neurotrasmettitori che sembrano essere direttamente associati a questo disturbo. È stato dimostrato che i pazienti con narcolessia hanno livelli inferiori al normale di una sostanza chiamata ipocretina.

Alcune ricerche mostrano che i pazienti con narcolessia hanno fino al 95% in meno di neuroni produttori di ipocretina rispetto agli individui senza questo disturbo. Questo neurotrasmettitore è responsabile del mantenimento dello stato di veglia, quindi questa potrebbe essere una delle principali cause della comparsa della malattia.

Tuttavia, oggi non è ancora noto cosa possa causare la perdita di neuroni produttori di ipocretina. Non sembra esserci una componente genetica nella malattia. Al contrario, si ritiene che possa avere a che fare con una risposta autoimmune, la presenza di tumori o qualche tipo di trauma cranico.

Trattamento

Sfortunatamente, non esiste una cura definitiva per la narcolessia, poiché la perdita di ipocretina non può essere invertita ed è considerata una condizione permanente. Tuttavia, l'uso di alcuni farmaci, insieme a cambiamenti nello stile di vita, può aiutare le persone con questo disturbo a condurre una vita praticamente normale..

Per quanto riguarda i trattamenti farmacologici, il più comune è la prescrizione di stimolanti che aiutano il paziente a rimanere sveglio durante il giorno. Sebbene abbiano alcuni effetti collaterali, il miglioramento della qualità della vita che si verifica quando si utilizzano queste sostanze è molto significativo.

D'altra parte, a volte vengono prescritte anche altre sostanze come antidepressivi e sonniferi. Combinati, entrambi i tipi di farmaci aiutano una persona a dormire meglio la notte, a sentirsi più riposata ed evitare sensazioni di estrema stanchezza durante il giorno..

Infine, è stato dimostrato che alcuni elementi dello stile di vita come l'esercizio regolare e seguire un programma di sonno regolare possono aiutare a ridurre significativamente i sintomi della narcolessia..

-Parasonnie

Le parasonnie sono un gruppo di disturbi del sonno che hanno a che fare con movimenti, comportamenti, emozioni, percezioni o sogni anormali che si verificano durante il sonno o durante il passaggio dallo stato di veglia alle fasi REM o non-REM del sonno.

Generalmente, le parasonnie si dividono proprio in questi due gruppi: quelle che hanno a che fare con le fasi del sonno non REM e quelle che sono legate alla fase REM. Non è noto il motivo per cui si verificano, sebbene alcune condizioni come l'abuso di alcol, l'età avanzata o la mancanza di sonno li rendano più propensi a comparire.

Successivamente vedremo quali sono i tipi più comuni di parasonnie e i loro sintomi.

Parasonnie legate alla fase Non-REM

Le parasonnie non REM o NREM sono disturbi dell'eccitazione che si verificano nella fase 3 del sonno, noto come "sonno a onde lente". Si verificano quando il cervello del paziente lascia questa fase ed è intrappolato tra il sonno e la veglia. Ciò causa sintomi diversi a seconda della persona.

Alcune delle parasonnie più comuni di questo tipo sono il risveglio confuso, il sonnambulismo e il terrore notturno. Non hanno cure e di solito tendono ad andare via da sole.

Il risveglio confuso è che la persona si sveglia ma rimane in uno stato di totale confusione. Generalmente, i malati si siedono sul letto e cercano di orientarsi fino a quando non si addormentano di nuovo. Questi episodi possono durare fino a diversi minuti e generalmente l'individuo non ricorda nulla di loro.

Nel sonnambulismo, la persona si comporta come se fosse sveglia anche se il suo cervello è effettivamente addormentato. Così, ad esempio, un individuo potrebbe alzarsi e camminare, spostare oggetti, spogliarsi o persino parlare. Tuttavia, se risvegliato, il paziente è confuso e non ricorda cosa è successo.

Infine, i terrori notturni comportano movimenti simili all'insonnia mentre la persona ha gli incubi. Questa parasonnia può essere pericolosa, nel senso che chi ne è colpito può ad esempio scappare mentre dorme, colpire oggetti o attaccare qualcuno che si trova nelle vicinanze.

Parasonnie in fase REM

D'altra parte, ci sono anche parasonnie che compaiono nella fase REM, che è dove si verificano i sogni. Il più comune è noto come "disturbo del comportamento in fase REM". Il suo sintomo principale è la presenza di tono muscolare durante il sonno, che fa agire la persona come se fosse in sogno.

Il problema più grande con questa parasonnia è che la persona può subire molti danni in movimento mentre sogna. In questo senso, il problema somiglia al sonnambulismo, con la differenza che l'individuo ricorderà i suoi sogni e compirà azioni non casuali, legate a ciò che sta vivendo nella sua mente..

La causa del disturbo del comportamento in fase REM non è nota, ma si ritiene che possa essere correlata a problemi come demenza, Parkinson o Alzheimer. Si ritiene infatti che la comparsa di questa parasonnia possa essere utilizzata per prevedere la futura presenza di alcune di queste malattie neurodegenerative..

Riferimenti

  1. "Disturbi del sonno" in: Web MD. Estratto il: 14 marzo 2019 da Web MD: webmd.com.
  2. "Disturbi del sonno" in: Health Line. Estratto il: 14 marzo 2019 da Health Line: healthline.com.
  3. "I 4 disturbi del sonno più comuni: sintomi e prevalenza" in: Alaska Sleep Clinic. Estratto il: 14 marzo 2019 dall'Alaska Sleep Clinic: alaskasleep.com.
  4. "8 disturbi del sonno comuni (e terribili)" in: Fast Company. Estratto il: 14 marzo 2019 da Fast Company: fastcompany.com.
  5. "Disturbi del sonno" in: Wikipedia. Estratto il: 14 marzo 2019 da Wikipedia: en.wikipedia.org.

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