Il disturbo post traumatico da stress (PTSD) è un disturbo emotivo che segue un trauma o un evento traumatico, come la morte di persone care, disastri naturali, incidenti automobilistici, aggressioni fisiche, guerre, minaccia di armi, abuso psicologico, tra gli altri..
Molti altri eventi traumatici possono anche portare a PTSD, come rapine, rapine, incidenti aerei, torture, rapimenti, attacchi terroristici e altri eventi estremi o potenzialmente letali..
Per sviluppare questo disturbo, è necessario esporsi a un evento traumatico durante il quale si sperimenta paura, dolore o impotenza. Successivamente, la vittima rivive quell'evento attraverso incubi o ricordi ed evita qualsiasi situazione o cosa che le ricordi l'evento traumatico.
A seguito del trauma, la vittima potrebbe non essere in grado di ricordare alcuni aspetti dell'evento o potrebbe inconsciamente evitare di provare l'emozione. D'altra parte, la vittima può diventare facilmente spaventata, iperattivata cronicamente, facilmente arrabbiata o iperattivata cronicamente..
Gli eventi traumatici che portano al disturbo da stress post-traumatico di solito sono così forti e si teme che possano provocare reazioni emotive in chiunque. Quando il senso di sicurezza è distrutto, è normale sentirsi disconnesso o paralizzato, è normale avere incubi, avere paura o non riuscire a smettere di pensare a quello che è successo.
Tuttavia, per la maggior parte delle persone, questi sintomi sono di breve durata. Possono durare diversi giorni o settimane, ma diminuiscono gradualmente.
Nel PTSD, questi sintomi non diminuiscono e la vittima non inizia a sentirsi meglio; infatti, inizia a sentirsi peggio. I bambini hanno meno probabilità di sviluppare PTSD rispetto agli adulti, soprattutto se hanno meno di 10 anni.
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I sintomi del disturbo da stress post-traumatico possono iniziare tre settimane dopo l'evento traumatico, sebbene a volte compaiano dopo diversi anni.
Generalmente, i sintomi sono raggruppati in quattro tipi (descritti in dettaglio nella sezione "diagnosi"):
I sintomi del disturbo da stress post-traumatico variano di intensità nel tempo. Si possono avere di più quando il livello di stress è alto o quando ci sono stimoli di richiamo del trauma.
L'eziologia del disturbo da stress post-traumatico è chiara: una persona sperimenta un trauma e sviluppa il disturbo.
Tuttavia, se una persona si sviluppa dipende da fattori biologici, psicologici e sociali..
In generale, più intenso è il trauma, più è probabile che si sviluppi un disturbo da stress post-traumatico..
Una ricerca del 1984 ha rilevato che nei veterani del Vietnam, il 67% ha sviluppato PTSD.
C'è una maggiore possibilità di sviluppare PTSD se c'è una storia di disturbi d'ansia nella famiglia della vittima. In effetti, la ricerca ha scoperto che il disturbo di panico generalizzato e l'ansia condividono il 60% della varianza genetica con PTSD..
Ci sono prove che la suscettibilità al disturbo da stress post-traumatico sia ereditabile. Circa il 30% della varianza è dovuta a fattori genetici.
Ci sono anche prove che le persone con un ippocampo più piccolo hanno maggiori probabilità di sviluppare PTSD dopo un evento traumatico..
Quando l'intensità dell'evento è alta, è molto più probabile che si sviluppi un disturbo da stress post-traumatico e non c'è relazione con fattori psicologici.
Tuttavia, quando l'intensità dell'evento è media o bassa, fattori come l'instabilità familiare possono aumentare le possibilità di svilupparla..
D'altra parte, essere preparati agli eventi o avere esperienza agiscono come fattori protettivi..
Le persone con un forte sostegno sociale hanno meno probabilità di sviluppare PTSD dopo un trauma.
A) La persona è stata esposta a un evento traumatico in cui sono esistiti 1 e 2:
La persona ha vissuto, assistito o spiegato uno (o più) eventi caratterizzati da morte o minacce alla propria integrità fisica oa quella di altri.
La persona ha risposto con intensa paura, disperazione o orrore. Nota: nei bambini queste risposte possono essere espresse in comportamenti non strutturati o agitati.
B) L'evento traumatico viene ripetutamente rivissuto attraverso uno (o più) dei seguenti modi:
C) Evitamento persistente degli stimoli associati al trauma e attenuazione della reattività generale dell'individuo (assente prima del trauma), come indicato da tre (o più) dei seguenti sintomi:
D) Sintomi persistenti di aumento dell'eccitazione (assente prima del trauma), come indicato da due (o più) dei seguenti sintomi:
E) Queste alterazioni (sintomi dei criteri B, C e D) durano più di un mese.
F) Queste alterazioni causano disagio clinico significativo o deterioramento sociale, professionale o altre aree importanti dell'attività dell'individuo.
Specificare se:
Acuto: i sintomi durano più di 3 mesi.
Cronico: i sintomi durano 3 mesi o più.
Specificare se:
Insorgenza moderata: sono trascorsi almeno 6 mesi tra l'evento traumatico e l'insorgenza dei sintomi.
I criteri diagnostici per il disturbo da stress post-traumatico, stipulati dall'Organizzazione Mondiale della Sanità, sono riassunti come segue:
Le persone considerate a rischio possono includere:
Da un punto di vista psicologico, è importante che la vittima faccia fronte al trauma, sviluppi strategie di coping che funzionino e superi gli effetti del disturbo.
La terapia cognitivo comportamentale cerca di cambiare il modo in cui la vittima percepisce il trauma e agisce modificando i modelli di pensiero e comportamento responsabili delle emozioni negative..
Uno degli obiettivi di questo trattamento è che la vittima impari a identificare i pensieri che le fanno provare paura o disagio e sostituirli con pensieri non minacciosi..
Una delle tecniche più utilizzate è l'esposizione, che richiede alla vittima di rivivere l'evento traumatico per facilitare l'assuefazione e l'elaborazione emotiva del trauma.
Questa tecnica include sia il confronto nell'immaginazione che l'esposizione nella vita reale a stimoli che richiamano l'evento..
La riesposizione al trauma è meglio farlo gradualmente. Sebbene rivivere i ricordi possa essere spaventoso, è terapeutico se fatto correttamente..
La desensibilizzazione e il ritrattamento del movimento oculare è una forma di psicoterapia sviluppata e studiata da Francine Shapiro. Scoprì che quando pensava a ricordi traumatici, i suoi occhi si muovevano. Quando controllava i movimenti degli occhi, i suoi pensieri erano meno stressanti.
Questa tecnica è supportata dalla teoria secondo cui i movimenti oculari possono essere utilizzati per facilitare l'elaborazione emotiva dei ricordi..
Il terapeuta avvia rapidi movimenti oculari mentre la persona si concentra su ricordi, sentimenti o pensieri su un particolare trauma.
Sebbene siano stati dimostrati gli effetti benefici di questa terapia, sono necessarie ulteriori ricerche per chiarirne gli effetti.
Gli autori di una meta-analisi del 2013 hanno confermato: "Abbiamo scoperto che le persone trattate con la terapia del movimento oculare avevano un miglioramento maggiore dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico rispetto alle persone trattate senza terapia del movimento oculare. In secondo luogo, abbiamo scoperto che in studi di laboratorio le prove hanno concluso che pensare a ricordi spiacevoli e contemporaneamente svolgere un compito che facilita il movimento degli occhi, riduceva il disagio associato a ricordi spiacevoli ".
La fluoxetina o la paroxetina possono ridurre i sintomi in piccola quantità. La maggior parte dei farmaci non ha prove sufficienti per supportarne l'uso. Con molti farmaci, i sintomi residui dopo il trattamento sono la regola piuttosto che l'eccezione.
Gli effetti collaterali di farmaci come la paroxetina sono mal di testa, nausea, sonno povero e problemi sessuali..
L'attività fisica può avere un impatto sul benessere psicofisico delle persone. Si consiglia di esercitarsi 3-5 volte a settimana, almeno 30 minuti al giorno per distrarsi da emozioni disturbanti, migliorare l'autostima e aumentare la sensazione di controllo.
Nel caso dei veterani di guerra, sono raccomandati programmi che aiutano nella creazione di sostegno sociale, nel riadattamento alla vita civile e nel miglioramento delle capacità di comunicazione, soprattutto con i membri della famiglia..
A volte un gran numero di persone è colpito dallo stesso evento traumatico, come disastri naturali, guerre o attacchi terroristici..
La maggior parte delle persone ha alcuni sintomi di PTSD nelle prime settimane dopo l'evento, che è una normale risposta al trauma, e per la maggior parte delle persone i sintomi diminuiscono nel tempo.
Il supporto di base è:
Tuttavia, a volte le persone che hanno subito un grave evento traumatico non si riprendono da sole..
In questo caso, nelle prime settimane possono essere utilizzate brevi terapie cognitivo comportamentali..
In uno studio dell'OMS condotto in 21 paesi, più del 10% degli intervistati ha dichiarato di aver assistito ad atti di violenza (21,8%) o aver subito violenza interpersonale (18,8%), incidenti (17, 7%), esposizione a conflitti (16,2%) o eventi traumatici legati ai propri cari (12,5%).
Si stima nello studio che il 3,6% della popolazione mondiale abbia sofferto di disturbo da stress post-traumatico (PTSD) nell'ultimo anno.
Il disturbo da stress post-traumatico può avere conseguenze negative in diversi settori della vita: lavoro, relazioni, salute e qualità della vita in generale..
Il disturbo da stress post-traumatico può aumentare il rischio di sviluppare altri disturbi mentali come:
Si consiglia di visitare uno psicologo o psichiatra professionista se si hanno pensieri o sentimenti sull'evento traumatico per più di un mese, se i sintomi sono gravi e se si hanno problemi a condurre una vita normale.
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