Il disturbo d'ansia da separazione È un'alterazione caratterizzata da livelli di ansia eccessivamente alti quando il bambino viene separato dai genitori. È una delle psicopatologie più comuni che si verificano durante l'infanzia.
Soffrire di questo disturbo durante l'infanzia di solito provoca molto disagio nel bambino, che a un certo punto sarà costretto a separarsi dai suoi genitori, inoltre, di solito è anche un problema difficile da gestire per i suoi genitori.
In questo articolo spiegheremo le caratteristiche dell'ansia da separazione, esamineremo quali possono essere le sue possibili cause e quali strategie dovrebbero essere attuate per trattarla adeguatamente..
In generale, la maggior parte dei bambini sperimenta determinati livelli di ansia, nervosismo e disagio ogni volta che vengono separati dai genitori, specialmente se sono separati da entrambi e la loro cura è nelle mani di altre persone.
Tuttavia, questo fatto di per sé non spiega la presenza del disturbo d'ansia da separazione e le risposte di questi bambini sono considerate normali e adattive.
In questo modo, l'ansia da separazione (SA) è considerata una risposta emotiva in cui il bambino prova angoscia quando si separa fisicamente dalla persona con cui ha un legame emotivo, cioè con le sue figure materne e / o paterne..
Questa ansia vissuta dai bambini è considerata un fenomeno normale e atteso, che è soggetto allo sviluppo dei bambini e alle loro caratteristiche psicologiche e sociali..
Normalmente un bambino, a partire dai 6 mesi di età, inizia a manifestare questo tipo di ansia ogni volta che viene separato dai genitori, poiché ha già una struttura mentale sufficientemente sviluppata per legare la figura dei suoi genitori a sentimenti di protezione e sicurezza.
In questo modo, il disagio che il bambino prova per essere separato dai suoi genitori è inteso come una risposta adattativa in cui il bambino, in attesa di non potersi proteggere adeguatamente senza l'aiuto dei suoi genitori, risponde con angoscia e ansia quando sono separati da lui.
Pertanto, questa ansia da separazione consente al bambino di sviluppare gradualmente la sua capacità di essere solo e di modulare il rapporto di attaccamento che ha con i suoi genitori.
Come possiamo vedere, la delimitazione del disturbo d'ansia da separazione può essere più complicata del previsto, poiché la sua caratteristica principale (ansia da separazione) può essere un fenomeno del tutto normale..
Pertanto, la comparsa di ansia da separazione non dovrebbe sempre essere automaticamente correlata al disturbo d'ansia da separazione, ovvero sperimentare questo tipo di ansia non costituisce sempre un disturbo psicologico dell'infanzia..
Definiremo le caratteristiche del disturbo d'ansia da separazione per chiarire un po 'a cosa si riferisce questa alterazione psicologica..
Il disturbo d'ansia da separazione (SAD) è una manifestazione psicopatologica caratterizzata dall'incapacità del bambino di rimanere e stare da solo.
Pertanto, un bambino con disturbo d'ansia da separazione differisce da un bambino che soffre semplicemente di ansia da separazione perché non è in grado di separarsi adeguatamente dalla persona con cui ha un legame emotivo significativo..
Questo fatto può creare confusione, ma si manifesta principalmente con la presentazione di angoscia ed ansia eccessiva per quanto ci si aspetterebbe per il livello di sviluppo del bambino.
Pertanto, la principale differenza tra un bambino con disturbo d'ansia da separazione e un bambino che non lo fa si basa sul fatto che il primo sperimenta un'ansia eccessiva rispetto a ciò che ci si aspetterebbe in base al proprio livello di sviluppo e il secondo no..
Ovviamente, quantificare quale tipo e quali livelli di ansia sono appropriati per un bambino quando separato dai genitori è un compito piuttosto complicato e che può essere controverso.
Quale livello di ansia corrisponde a ciascuna fase di sviluppo di un bambino o ad ogni fase dell'infanzia da considerare normale?
In che misura la sperimentazione dell'ansia in un bambino di 3 anni può essere considerata normale? E in un bambino di 4 anni? Dovrebbe essere diverso?
A tutte queste domande è difficile rispondere, poiché non esiste un manuale che specifichi quale tipo di ansia tutti i bambini di 3 anni dovrebbero manifestare allo stesso modo o quale tipo di ansia dovrebbero mostrare quelli con 7.
Allo stesso modo, ci sono molteplici differenze individuali, così come molteplici fattori che possono apparire e modulare l'aspetto dei sintomi..
Sarà lo stesso se il bambino si separa dai genitori ma resta con il nonno, persona con cui convive anche lui, come se si separasse dai genitori e fosse affidato alle cure di una “baby sitter” che non conosce?
Ovviamente entrambe le situazioni non saranno confrontabili, quindi i tentativi di quantificare l'ansia per stabilire se sia normale o patologica potrebbero essere inutili.
Al fine di chiarire cos'è il disturbo di separazione e cos'è una normale reazione di separazione, di seguito specificheremo le caratteristiche di entrambi i fenomeni..
| Variabile | Ansia da separazione (AS) | Disturbo d'ansia da separazione (SAD) |
| Età dell'apparenza | Tra 6 mesi e 5 anni. | Tra 3 anni e 18 anni. |
| Sviluppo evolutivo | L'ansia provata è coerente con lo sviluppo mentale del bambino e ha un carattere adattativo | L'ansia è sproporzionata a seconda del livello di sviluppo mentale del bambino |
| Intensità dell'ansia | L'espressione dell'ansia da separazione dei genitori è di intensità simile a quella che si verifica in altre situazioni stressanti per il genitore. ragazzo. | L'espressione dell'ansia da separazione genitoriale è di grande intensità e maggiore dell'ansia espressa in altre situazioni. |
| Pensiero | Le idee di danno o morte in relazione alle figure di attaccamento sono meno intense e più tollerabili. | Il bambino ha molteplici pensieri inquietanti e rilevanti che qualcosa di catastrofico accadrà ai genitori e saranno danneggiati irreversibile o addirittura morte. |
| Stili di attaccamento | Stile di attaccamento sicuro, legame adeguato e armonioso. | Stile di attaccamento insicuro, legame inadeguato e disarmonia. |
| Reazione della diade alla separazione | La diade madre-bambino è armoniosa e calma di fronte alla separazione. | La diade madre-bambino è stressata e iperattivata di fronte a situazioni di separazione. |
| Funzionamento | L'ansia non interferisce con il normale funzionamento del bambino anche se può essere più teso del solito. | L'ansia interferisce in modo significativo con il normale funzionamento del bambino. |
| Borsa di studio | Non c'è rifiuto scolastico e se c'è è transitorio. | Potrebbe esserci un rifiuto scolastico ovvio e spesso insormontabile. |
| Previsione | Tendenza a regredire e remissione spontanea dei sintomi di ansia. | L'ansia da separazione compare durante l'infanzia e tende a durare per anni, anche nell'età adulta. |
Come abbiamo visto, ci sono diverse differenze che ci consentono di distinguere la normale ansia da separazione dal disturbo d'ansia da separazione..
In generale, il SAD si differenzia osservando stati di ansia eccessivamente alti e cognitivamente inappropriati in base allo sviluppo mentale del bambino.
Allo stesso modo, il disturbo d'ansia da separazione compare dopo i 3 anni, quindi l'ansia da separazione sperimentata in precedenza può essere considerata un fenomeno relativamente normale.
Inoltre, il SAD è caratterizzato dalla produzione di un'alterazione cognitiva attraverso pensieri sproporzionati su possibili disgrazie che possono accadere ai loro genitori, oltre a produrre un chiaro deterioramento della funzionalità del bambino.
Ad un livello specifico, i criteri secondo il manuale diagnostico DSM-IV-TR che sono richiesti per fare una diagnosi di disturbo d'ansia da separazione sono i seguenti.
A. Ansia eccessiva e inappropriata per il livello di sviluppo del soggetto, riguardo alla sua separazione da casa o dalle persone con cui è legato. Questa ansia si manifesta attraverso un minimo di 3 delle seguenti circostanze:
Ricorrente eccessivo disagio quando si verifica o si prevede una separazione rispetto alla casa o alle principali figure correlate.
Preoccupazione eccessiva e persistente per la possibile perdita delle principali figure correlate o per il possibile danno.
Preoccupazione eccessiva e persistente che un evento avverso possa portare alla separazione di una figura correlata (ad esempio essere rapito).
Persistente resistenza o rifiuto di andare a scuola o altrove per paura della separazione.
Resistenza persistente o eccessiva o paura di essere a casa da soli o nelle principali figure correlate.
Rifiuto persistente o resistenza ad andare a dormire senza avere una figura correlata nelle vicinanze o andare a dormire fuori casa.
Ripetuti incubi a tema di separazione.
Ripetute lamentele di sintomi fisici (come mal di testa, dolore addominale, nausea o vomito) quando si verifica o si prevede la separazione.
B. La durata del disturbo è di almeno 4 settimane.
C. L'esordio avviene prima dei 18 anni.
D. Il disturbo causa disagio clinicamente significativo o menomazione nelle aree sociali, accademiche o in altre aree importanti del bambino.
E. Il disturbo non si manifesta esclusivamente nel corso di disturbo pervasivo dello sviluppo, schizofrenia o altro disturbo postpsicotico e negli adulti non è meglio spiegato dalla presenza di disturbo di panico con agorafobia.
Attualmente, non sembra esserci un'unica causa che porta allo sviluppo del SAD, ma piuttosto la congiunzione di diversi fattori.
Nello specifico, sono stati identificati 4 fattori che sembrano giocare un ruolo importante nello sviluppo di questa psicopatologia..
È stato dimostrato che il carattere e il comportamento inibiti possono aumentare il rischio di sviluppare patologie ansiose.
In generale, queste caratteristiche hanno un alto carico genetico, soprattutto nelle ragazze e nelle età avanzate. Pertanto, nei bambini e nei neonati, i fattori ambientali possono svolgere un ruolo più importante..
L'attaccamento costituisce tutti quei comportamenti che la persona compie con l'obiettivo di ricercare la vicinanza con altre persone ritenute più forti e sicure.
Quindi, secondo la prospettiva teorica dell'attaccamento, la capacità dei genitori di rispondere adeguatamente ai bisogni del bambino sarebbe un aspetto fondamentale per stabilire un attaccamento sicuro e impedire al bambino di sperimentare il disturbo d'ansia da separazione.
Uno studio di Weissman ha dimostrato che i bambini cresciuti in famiglie con genitori con stili ansiosi e iperprotettivi avevano un rischio maggiore di SAD.
Uno studio condotto da Sallee ha osservato come la disregolazione del sistema della noradrenalina sia fortemente correlata allo sviluppo di ansia eccessiva, così che alterazioni nella funzione cerebrale potrebbero spiegare la presenza di SAD.
Per trattare un disturbo d'ansia da separazione, è innanzitutto molto importante eseguire correttamente il processo diagnostico.
Molte volte una normale ansia da separazione può essere confusa con un SAD, e mentre il trattamento psicologico può essere molto appropriato per il secondo, non lo è per il primo.
Una volta fatta la diagnosi, è conveniente trattare il SAD attraverso interventi psicosociali e farmacologici.
La psicoterapia è il trattamento di prima scelta per questo tipo di problema, poiché studi controllati hanno dimostrato come la terapia cognitivo comportamentale sia altamente efficace nell'intervenire su questo tipo di problema..
Questo trattamento può essere sia individuale che di gruppo, oltre a coinvolgere i genitori nella terapia.
La psicoterapia si basa sullo svolgimento di un'educazione affettiva in modo che il bambino impari a identificare e comprendere i suoi sintomi di ansia, applicare tecniche cognitive per ristrutturare pensieri distorti sulla separazione, addestrare il bambino al rilassamento ed esporlo gradualmente alle situazioni temute.
Il trattamento farmacologico deve essere utilizzato solo nei casi di ansia molto grave con la quale la psicoterapia non è stata in grado di mitigare i sintomi..
I farmaci che possono essere utilizzati in questi casi sono gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), in particolare la fluoxetina, un farmaco che ha dimostrato efficacia e sicurezza nel trattamento dei problemi di ansia nei bambini.
PARTIRE. Cavallo. (1997). Manuale per il trattamento cognitivo-comportamentale dei disturbi psicologici. Vol. I. Ansia, disturbi sessuali, affettivi e psicotici i Vol. Formulazione clinica, medicina comportamentale e disturbi della relazione, II. Madrid: XX secolo.
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