Il earwig comune (Forficula auricularia) è un insetto dell'ordine Dermaptera. Si caratterizza per presentare una coppia di appendici sul dorso dell'addome a forma di tenaglia o forbice, un corpo allungato, appiattito e con tre paia di zampe. La sua colorazione è bruno-rossastro scuro e può raggiungere i 25 mm di lunghezza.
È una specie che si trova in ambienti umidi e ha abitudini crepuscolari e notturne. Può essere trovato sotto la lettiera e le rocce, nelle fessure dei muri e sotto i vasi, tra gli altri luoghi. È originario dell'Europa, dell'Asia occidentale e del Nord Africa ed è stato accidentalmente introdotto nel continente americano.
La forbice comune è onnivora, si nutre di qualsiasi cosa, ad esempio materiale vegetale vivo o morto, fiori, frutti, foglie, germogli, cereali. Può anche nutrirsi di altri insetti, vivi o morti, e può persino nutrirsi di insetti della stessa specie (cannibalismo).
È una specie considerata infestante in alcune regioni, dove può causare danni significativi a frutteti e giardini. Può anche vivere al chiuso, causando danni ai tessuti e contaminando il cibo camminandoci sopra e depositando le sue feci..
Il suo aspetto è minaccioso a causa della presenza delle forbici o delle pinze (recinzioni), tuttavia queste strutture sono organi intimidatori perché non hanno veleno o grande forza per servire da arma offensiva..
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L'auricolare comune è un insetto dal corpo allungato e depresso dorsoventralmente, con una lunghezza media da 12 a 15 mm, ma che può arrivare fino a 25 mm. La testa è dotata di un paio di antenne con 14-15 braccia, più corte della lunghezza del corpo, e apparato boccale da masticare sottosviluppato.
Il pronoto è a forma di conchiglia. Il torace ha tre paia di zampe oltre a due paia di ali. Le ali sono ben sviluppate, ma non coprono l'addome. Il corpo è bruno-rossastro e le gambe sono più chiare del corpo.
L'addome è visibile dorsalmente, terminando in un paio di appendici sotto forma di pinze o forbici che vengono chiamate recinzioni. La lunghezza dell'addome con recinzioni chiuse supera la lunghezza del torace e della testa insieme. Le recinzioni sono sessualmente dimorfiche, più lunghe, robuste, ricurve e crenulate nei maschi; corto, diritto e liscio nelle femmine.
Il polimorfismo si osserva anche nei maschi, con alcuni esemplari più robusti e con recinzioni più sviluppate di altri..
Secondo alcuni autori, la specie ha 4 stadi ninfe mentre altri sostengono che in realtà siano 5. Le ninfe sono simili agli adulti, ma di colore più chiaro e le loro ali e recinzioni sono ridotte o assenti. Le ali si sviluppano dal 4 ° stadio ninfale. Il colore del corpo si scurisce ad ogni cambio.
Le antenne della prima e della seconda ninfa hanno 8 segmenti, quindi questo numero verrà aumentato a 12 segmenti nell'ultimo stadio della ninfa.
Ogni uovo ha una forma da ellittica a ovale ed è di colore bianco o leggermente giallo. Al momento della posa misura 1,13 mm di lunghezza per 0,85 mm di altezza e le sue dimensioni aumentano con l'avvicinarsi del momento della schiusa.
La femmina può deporre più di 60 uova in gallerie poco profonde costruite nel terreno..
Forficula auricularia È una specie terrestre che predilige climi umidi e temperati, non sopportando bene la mancanza di umidità. La sua temperatura di crescita ottimale è di 24 ° C. Il suo habitat comprende foreste, aree agricole e sub-agricole. Si trova in aree dove non c'è incidenza diretta dei raggi solari, come lettiera di foglie, sotto rocce o tronchi.
In condizioni normali sono lontane dalle abitazioni a meno che non vi siano popolazioni eccessivamente numerose o le condizioni ambientali non siano molto favorevoli. Nelle aree meridionali del continente americano sono frequenti in vivai, serre e altre strutture agricole.
Durante la stagione riproduttiva, la femmina predilige terreni ricchi e ben drenati, poiché vi si insinua per depositare le uova. Nelle case possono essere nascosti sotto vasi, crepe nei muri e bidoni della spazzatura..
La specie è cosmopolita e la sua distribuzione originale comprende l'Europa (tranne la parte più settentrionale della Scandinavia), l'Asia orientale e il Nord Africa, sebbene attualmente sia facilmente rintracciabile a livello globale..
Altitudinalmente può essere distribuito dal livello del mare a più di 2824 m di altezza. Ha abitudini notturne e crepuscolari e rimane nascosto durante le ore diurne nelle zone buie, sotto le erbacce, le rocce, le foglie, nelle urla, ecc..
Di solito si aggrega in grandi gruppi, tranne nella stagione riproduttiva, quando la femmina si isola per prendersi cura e proteggere la sua prole..
La forbicina comune è un insetto dell'ordine Dermaptera compreso nella famiglia dei Forficulidae. Questa famiglia è divisa in quattro sottofamiglie e un grande gruppo di specie la cui posizione tassonomica è incerta (Incertae sedis). Il genere Forficula, proposta da Linneo nel 1758, è inclusa nella sottofamiglia Forficulinae.
Secondo alcuni autori, rappresentanti della specie Forficula auricularia Potrebbero davvero essere un complesso formato da due specie sibilline, una delle quali sarebbe distribuita nell'Europa settentrionale e nelle regioni montuose dell'Europa meridionale, mentre l'altra abiterebbe le zone inferiori dell'Europa meridionale.
La forbice comune è una specie di riproduzione sessuale, con sessi separati (dioica) e dimorfismo sessuale. I maschi sono più grandi e hanno recinti più grandi e più arcuati, mentre le femmine sono rettilinee e più piccole. Durante la stagione riproduttiva, la femmina produce e secerne feromoni che attirano il maschio..
Prima della copulazione, i maschi di Forficula auricularia devono eseguire un rituale di corteggiamento in cui le recinzioni svolgono un ruolo importante. I maschi agitano gli steccati in aria e con essi toccano la femmina. Se la femmina accetta il corteggiamento del maschio, inarca il suo addome sotto quello della femmina e lo posiziona per l'accoppiamento..
Durante l'accoppiamento la femmina può muoversi e nutrirsi con il maschio attaccato all'addome. La fecondazione è interna. Durante la copulazione un maschio può confrontarsi con colui che sta copulando con la femmina e spostarlo per prendere il suo posto. Sia i maschi che le femmine possono compiere l'atto sessuale con partner diversi.
La femmina fecondata depone circa 50 uova (anche se a volte possono essere più di 60) in una galleria poco profonda costruita nel terreno, e si prende cura dei genitori, pulendone la superficie con la bocca per proteggerle dai funghi parassiti. Dopo circa 70 giorni dalla deposizione, le ninfe si schiudono.
La femmina continua a prendersi cura dei piccoli rigurgitando il cibo per nutrirli. Dopo la prima muta, le ninfe emergono dalla galleria e riescono a procurarsi il proprio cibo. Le femmine a volte possono deporre un secondo gruppo di uova durante lo stesso periodo riproduttivo..
La specie attraversa 6 stadi di ninfa in un periodo di 56 giorni e matura sessualmente, potendo riprodursi nella successiva stagione riproduttiva..
Forficula auricularia è una specie onnivora, con apparato boccale di tipo masticatorio. Si nutre di altri organismi, sia animali che vegetali, vivi o in decomposizione. In condizioni avverse puoi anche praticare il cannibalismo. La specie è particolarmente vorace nelle fasi successive della ninfa.
La dieta vegetale di questa specie comprende licheni, alghe, fiori, frutti, foglie, germogli e persino semi. Pratica dei buchi piccoli e profondi nel frutto. Nelle abitazioni può arrecare danni alle piante e ai loro fiori e nei vivai può provocare danni considerevoli in varie produzioni ortofrutticole.
Per quanto riguarda le loro abitudini carnivore, le loro prede principali sono afidi, vermi, ragni e protozoi. È un vorace predatore di questi organismi nel loro ambiente naturale, esercitando il controllo sulle loro popolazioni..
Quando la forbice comune si sente minacciata, solleva la parte inferiore dell'addome come deterrente per il potenziale predatore. Tuttavia, nonostante il loro aspetto pericoloso, questi recinti non sono velenosi e il loro morso non è dannoso, assomiglia piuttosto a un pizzico..
Non ci sono effetti collaterali o conseguenze gravi dalla puntura d'insetto. Più dannoso è il suo effetto allergenico su alcune persone. Le reazioni allergiche possono derivare dal contatto diretto con l'animale consumando cibo contaminato con le sue feci o inalando resti dell'esoscheletro o delle feci dell'insetto.
Nel suo ambiente naturale, la forbice comune si nutre di un'ampia varietà di insetti e altri artropodi, compresi gli afidi, organismi fitofagi che causano gravi perdite nelle colture di alcuni alberi da frutto, principalmente meli e peri..
Per questo molti agricoltori europei cercano di garantire la presenza di forbicine nelle loro colture, aumentando il numero di posti dove possono nascondersi e riducendo al minimo l'uso di pesticidi che possono interessarli..
Inoltre, ci sono piani di gestione per la specie per aumentare le sue popolazioni in caso di presenza di una piaga da afidi. Le forbicine comuni causano un calo significativo delle popolazioni di insetti parassiti, riducendo o evitando l'uso di pesticidi.
Dopo che la popolazione di afidi è diminuita, Forficula auricularia persiste senza causare danni significativi alle piante.
Nei programmi di monitoraggio per il controllo degli afidi Eriosoma larigerum colpendo i meleti in Australia, i ricercatori hanno scoperto che l'uso della comune forbice, da solo o in combinazione con altri biocontrollori, era ancora più efficace dell'uso di agenti chimici, poiché gli afidi sviluppavano resistenza contro di loro..
Nonostante siano utili nei loro ambienti naturali durante il controllo degli organismi nocivi, Forficula auricularia può diventare infestante negli ambienti in cui è stato introdotto per l'assenza dei suoi nemici naturali. Le infestazioni di Earwig, tuttavia, sono rare.
Popolazioni molto abbondanti di questa specie possono causare danni significativi sia nelle serre che nei giardini, attaccando teneri germogli di piante, frutti e persino fiori..
Nei centri di produzione agricola dove diventano parassiti possono causare buchi nei frutti che possono poi essere colonizzati da altri patogeni, svalutando il prodotto. Possono attaccare lattuga, fragole, rose, tra le altre piante, causando perdite economiche significative.
Nelle Isole Falkland sono diventati un parassita significativo che non solo provoca danni a giardini e serre, ma ha persino invaso i centri di assistenza ospedaliera, potendo cercare rifugio in inalatori e maschere di ossigeno, causando ulteriori spese di sicurezza per garantire che queste attrezzature siano adatte per uso.
Esistono diversi modi per cercare di risolvere i problemi causati dai comuni parassiti delle forbici, come la gestione degli habitat, l'uso di pesticidi e l'uso di organismi biocontrollori..
Tra le pratiche colturali per la prevenzione della comune infestazione da earwig, i produttori agricoli utilizzano la pulizia di erbe infestanti, detriti e altri oggetti o strutture che possono servire da rifugio per l'insetto nell'area di coltivazione e nelle sue vicinanze..
I repellenti, come il cherosene, o la birra e le esche di lievito, vengono utilizzati anche per allontanare gli insetti o attirarli in trappole dove annegheranno..
Non ci sono pesticidi specifici contro cui agire Forficula auricularia, per cui è necessario l'utilizzo di prodotti chimici non specifici, generalmente molto tossici e inquinanti.
Tra i pesticidi più comunemente usati ci sono i piretroidi come la permetrina e la cipermetrina, il metamidofos e il dimetoato. Tutti agiscono per contatto o per ingestione e vanno da moderatamente tossici a molto tossici per l'uomo..
Nel suo ambiente naturale, la forbice comune ha numerosi nemici che mantengono il controllo sulle sue popolazioni. Tra le specie che predano Forficula auricularia ci sono diverse specie di mosche della famiglia Tachinidae, come Triarthria setipennis Y Ocytata pallipes.
Alcuni coleotteri Pteros-tichus vul-garis, Carabus nemoralis Y Calo-soma tepidum, funghi Erynia forficulae Y Metarhizium anisopliae così come ragni, uccelli, rospi e serpenti possono nutrirsi delle comuni forbicine.
Tra queste specie, le mosche tachinidi sono state introdotte come controllori biologici in aree dove prima non si trovava la forbicina comune e in cui ora è considerata un parassita..
Per esempio, Triarthria setipennis è stato introdotto attivamente nell'area del Mediterraneo, in diversi stati degli Stati Uniti del Nord America e in Canada, riuscendo ad affermarsi in alcune di queste località. Recentemente un progetto di impianto di T. setipennis Y Ocytata pallipes nelle Falkland per combattere la forbice comune.
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