Alexander Sawney Bean Era il capo di un clan di 48 persone che vivevano in Scozia intorno al XVI secolo. Era conosciuto come "Il cannibale delle colline", perché oltre ad aver commesso crimini orribili, praticava anche cannibalismo e vampirismo, proprio come il resto della sua famiglia.
La storia di questo cannibale e del suo clan divenne una delle leggende più famose di Edimburgo. Poiché è una storia così vecchia e senza troppi dettagli specifici, molti ne mettono in dubbio la veridicità..
Tuttavia, alcuni scritti suggeriscono che esistessero. Infatti, come è noto, il clan è stato processato e giustiziato dopo essere stato scoperto. Sono stati accusati di omicidio e cannibalismo contro più di 1000 persone.
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Poco si sa dei primi anni di vita di Sawney Bean. I fatti lo collocano nel tempo in cui regnava Giacomo VI di Scozia, che era tra gli anni 1566 e 1625. Per questo motivo, molti collocano la sua nascita alla fine del XVI secolo. Il cannibale è nato in una famiglia di agricoltori nella contea di East Lothian, vicino a Edimburgo, in Scozia.
Si dice che la vita domestica di Bean non fosse troppo pacifica. Il ragazzo è stato spesso picchiato da suo padre, che lo ha accusato di non essere un figlio abbastanza bravo..
Crescendo, ha cercato di diventare il figlio che suo padre aveva sempre desiderato. Ha iniziato ad assumere incarichi da adulto ea lavorare. Tuttavia, il suo atteggiamento sconsiderato e l'impulso naturale a infrangere le regole, oltre alla profonda antipatia che aveva per il lavoro, lo fecero fallire. Il suo tentativo fallito di guadagnarsi da vivere onestamente finì per deludere ancora una volta suo padre..
Bean si è stancato di lottare per adattarsi alla sua famiglia e alla società, così ha messo da parte il suo desiderio di diventare un membro produttivo della comunità. Fu allora che incontrò una donna di nome Agnes Douglas.
La coppia si è sposata, ma ben presto hanno dovuto lasciare la città, perché gli indigeni iniziarono ad accusare Agnes di essere una strega. Questi affermavano che la donna fosse stata coinvolta in sacrifici umani e incantesimi con i demoni.
Bean e Douglas decisero di viaggiare attraverso il sud della Scozia e in questo viaggio si dedicarono a rapinare tutti quelli che erano per strada. Alcune leggende affermano che fu durante questi viaggi che Bean assaggiò per la prima volta la carne umana..
Essendo latitanti, era rischioso entrare nei villaggi per vendere quello che rubavano o per comprare delle cose. Pertanto, si dice che di fronte alla fame, Agnes abbia convinto il marito che il cannibalismo fosse la soluzione.
Ma per non attirare troppa attenzione, hanno deciso di prendere le loro precauzioni. Lo hanno fatto solo quando era assolutamente necessario e per evitare sospetti hanno lasciato i corpi in un modo che fa sembrare che la morte fosse stata causata da un attacco di animali..
Ma dopo aver trascorso mesi viaggiando e nascondendosi, la coppia ha finalmente deciso di stabilirsi in un posto. La località scelta era South Ayrshire, vicino a Ballantrae. Mentre perquisivano la zona alla ricerca di potenziali vittime, oltre che di un riparo.
Bean e sua moglie si imbatterono nell'ingresso di una grotta che si affacciava sull'acqua. L'avevano scoperto in un momento in cui la marea era bassa, ma presto si resero conto che, per come si trovava, una volta che il livello dell'acqua fosse salito, l'ingresso non sarebbe stato più visibile..
La grotta era profonda e stabile, quindi videro in essa l'opportunità perfetta non solo per nascondersi ma anche per crescere una famiglia..
Una volta stabiliti nella grotta, i due hanno portato i loro crimini al livello successivo. Cominciarono a rapinare i viaggiatori che tennero un'imboscata alle strade solitarie che collegavano le città della zona.
Ma hanno deciso che per mantenere il loro anonimato non potevano lasciare testimoni. Così hanno iniziato a uccidere le vittime e portare l'intero corpo nella grotta, dove lo hanno smembrato e conservato..
Poiché nessuno li conosceva nella zona, iniziarono a spendere i soldi delle loro vittime nel villaggio per acquistare generi di prima necessità. Ma si sono assicurati di nascondere tutti gli oggetti che erano rintracciabili o identificabili nella grotta. È così che è passata la sua vita per un paio d'anni: derubando e uccidendo diversi viaggiatori.
A un certo punto, la terrificante coppia iniziò ad avere figli. In totale avevano 14, otto maschi e sei femmine, tutti cresciuti come parte di questo stile di vita cannibalistico..
Man mano che i bambini crescevano, sono entrati nella routine degli omicidi. Si dice che a volte cacciassero tutti insieme e altre volte si separassero in piccoli gruppi per coprire più terreno e ottenere più vittime..
Inoltre, l'incesto divenne una pratica comune nella grotta. Apparentemente Bean voleva espandere ulteriormente la sua famiglia, quindi ha incoraggiato i suoi figli ad avere rapporti tra loro, presumibilmente per costruire un esercito. Così, come risultato delle relazioni tra fratelli, padre e figlie, e madre e figli, sono nati altri bambini. Il risultato è stato di 18 nipoti e 14 nipoti..
Sawney Bean e il suo clan hanno vissuto nella grotta con questo stile di vita per più di 25 anni. Sebbene siano stati in grado di nasconderlo per mezzo secolo, era quasi impossibile tenere nascosto per sempre un massacro di questa portata. Sono iniziate le voci e poi è stato questione di tempo prima che tutto venisse alla luce.
Durante questo arco di 25 anni, il numero di persone scomparse nell'area ha raggiunto più di 1.000. Molti resti umani hanno cominciato a essere trovati occasionalmente sulla costa. Questo perché il clan era solito gettare in mare ciò che non consumava.
A quel tempo, iniziarono a essere stabiliti tutti i tipi di teorie. Inizialmente si pensava che il terreno roccioso potesse essere abitato da lupi mannari e persino demoni. Tuttavia, questa ipotesi fu presto scartata, perché scomparvero non solo le persone che viaggiavano da sole ma anche gruppi di cinque e sei persone..
La seguente teoria era più credibile ma non era nemmeno corretta. Si credeva che i locandieri locali fossero colpevoli di aver derubato e ucciso persone. Questa voce si è diffusa così tanto che sono state addirittura segnalate persone innocenti. Tanto che diversi accusati sarebbero stati torturati e giustiziati..
La fine di Sawney Bean e del suo clan arrivò quando attaccarono una coppia sposata che andava a cavallo nella zona. Quel giorno la famiglia si era divisa in diversi gruppi per cacciare. Uno di loro ha visto passare la coppia e ha pensato che fossero bersagli facili. Ma con sorpresa di questi cannibali, l'uomo non era disposto a rinunciare senza combattere..
Inizia così una battaglia in mezzo alla strada. L'uomo non solo era armato di pistola e spada, ma era anche ben addestrato. Purtroppo la moglie non è stata così fortunata. È stata trascinata da cavallo, uccisa e parzialmente mangiata. È successo tutto nello stesso momento in cui l'uomo ha cercato di difendersi dai suoi aggressori.
Fortunatamente per la vittima, un folto gruppo di persone che aveva viaggiato lungo la strada è incappato nel caos giusto in tempo per salvare l'uomo da una morte certa. Il combattimento cessò, sentendo il gruppo di persone che si avvicinava, il clan di assassini si disperse, riuscì a nascondersi e in seguito ritornò alla grotta in cui abitava..
Dopo quel terribile episodio, queste persone sono tornate al villaggio per informare le autorità locali dell'accaduto. La notizia raggiunse rapidamente le orecchie del re Giacomo I di Scozia, che autorizzò l'invio di più di 400 uomini armati, incluso lui stesso, insieme ai segugi, per dare la caccia a Sawney Bean e al suo intero clan..
Grazie ai cani che hanno seguito la pista, sono stati in grado di trovare rapidamente l'ingresso alla grotta del clan. I soldati sono entrati nel luogo seguendo un passaggio a zig-zag fino a quando hanno finalmente trovato l'intera famiglia.
Il posto era pieno di corpi smembrati: braccia, gambe, teste e altre parti, oltre a gioielli e oggetti di ogni genere. In totale c'erano 48 persone.
Con sorpresa dei soldati, tutti i membri del clan si arresero senza combattere. Hanno messo le catene su di loro e sono andati a Edimburgo. Il re ha caratterizzato i membri della famiglia come bestie selvagge che non meritavano un giudizio. Per questo furono condannati a morte, anche se prima ne torturarono alcuni.
Le donne e i bambini furono appesi a dei pali e lasciati temporaneamente vivi per assistere al massacro degli uomini del clan. Questi sono stati lentamente smembrati e lasciati morire dissanguati. Gli altri furono bruciati vivi sul rogo e pubblicamente.
Durante l'esecuzione, si dice che nessuno dei membri della famiglia Bean abbia mostrato alcun segno di paura o rimorso per ciò che aveva fatto. Tutto quello che hanno fatto è stato dare insulti e oscenità ai loro rapitori. Infatti, secondo la storia, il capo del clan, Sawney Bean, ha ripetuto continuamente fino alla sua fine la frase: "Non è finita, non finirà mai".
La storia di Sawney Bean e del suo clan di cannibali è una delle più famose in Scozia. Tuttavia, oggi molti storici dubitano della veridicità di ciò.
La prima volta che ci fu un riferimento scritto a questa leggenda fu nel Calendario di Newgate, noto anche come "Il registro sanguinante dei malfattori". Questa era un'opera molto popolare della letteratura inglese del XVIII e XIX secolo che raccoglieva diversi eventi criminali avvenuti nella prigione di Newgate a Londra.
Ma questo è fondamentalmente l'unico riferimento che c'è. Non è mai stato trovato nulla per stabilire ufficialmente l'esistenza di Sawney e della sua famiglia. Certo, questo potrebbe essere un evento abbastanza normale a causa del momento in cui è successo tutto, ma non ci sono registrazioni delle presunte esecuzioni..
È per tutto questo che la storia sembra non essere altro che un mito. In effetti, ci sono studiosi che vanno un po 'oltre e hanno suggerito che la famiglia Sawney Bean potrebbe essere stata un'invenzione degli inglesi per screditare la Scozia per la Rivolta Giacobita, una guerra avvenuta tra il 1688 e il 1746 il cui obiettivo era quello di restituire il trono Giacomo II d'Inghilterra.
Ad ogni modo, vero o falso, questa storia fa parte delle più importanti leggende di Edimburgo e, senza dubbio, uno dei principali riferimenti turistici della città.
Le storie di orrore e cannibalismo hanno sempre avuto il loro posto nel mondo del cinema. Fu per questo motivo che nel 1977 la leggenda della famiglia Sawney Bean arrivò sul grande schermo. Il film è stato diretto da Wes Craven ed era intitolato "The Hills Have Eyes"..
La trama della storia era basata su una famiglia in viaggio e bloccata nel deserto del Nevada. Mentre erano lì iniziarono ad essere attaccati e inseguiti da un clan di cannibali deformi che provenivano dalle colline vicine..
Nel 2006 un remake di questo film è stato rilasciato con lo stesso titolo. Il film è stato diretto da Alexandre Aja. In questa storia, la famiglia è bloccata nel deserto del New Mexico. Anche i mostri provengono dalle colline, ma questa volta sono mutanti assetati di sangue che sono stati il prodotto di test nucleari effettuati sul posto..
E per il 2007 è uscito il seguito di questa storia, intitolato "The Hills Have Eyes 2". Il film si intitolava "Return of the Damned" in spagnolo ed è stato curiosamente scritto da Wes Craven, il regista del film originale del 1977..
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