Il Sargassum (Sargassum) è un genere di macroalghe perenni e galleggianti appartenente alla famiglia delle Sargassaceae dell'ordine dei Fucales. Il nome sargasso deriva dal portoghese "sargasso"che si traduce come"uva", alludendo alle vescicole d'aria sulla sua superficie.
Questo genere è essenzialmente costituito dalla specie S. natans Y S. fluitans che rinnovano stagionalmente le loro abbondanti ramificazioni. Sono organismi fotosintetici in grado di sintetizzare il proprio cibo e completare il proprio ciclo vitale dalla luce solare e dalle sostanze inorganiche..
Il sargassum pelagico è un'alga bruna che galleggia liberamente sulla superficie degli oceani e non scende mai nel fondo del mare. Infatti, queste alghe a vita libera si trovano solo galleggianti nell'Oceano Atlantico, essendo caratteristiche del famoso "Mar dei Sargassi".
Nel suo ambiente costituisce un ecosistema particolare per varie specie marine, fornendo riparo e cibo a pesci, granchi, gamberi e tartarughe. Alcuni fattori come l'aumento della temperatura dell'acqua o dei nutrienti, le correnti marine e i venti favoriscono la loro riproduzione e invasione nelle zone costiere..
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Il corpo dell'alga o del tallo ha una forma ad albero ampiamente ramificata con una consistenza coriacea. Inoltre, presenta numerose foglie lanceolate, con una vena centrale prominente e diversi assi principali..
Il tallo, di aspetto acuto e fungino, di pochi centimetri o più di un metro, è di colore bruno-giallastro. Alla base di ogni foglia si sviluppano vescicole sferiche o aerocisti di materiale parenchimale che contengono aria o altri gas che ne favoriscono la flottazione..
Sargassum si trova in ambienti marini caldi, temperati o tropicali, trovandosi lungo la linea di bassa marea. È una specie comune lungo le coste, essendo facilmente visibile da pochi metri a 30-50 m di profondità..
Il Sargassum vulgare è la specie più rappresentativa del genere. Contiene numerose vescicole d'aria sulla sua superficie, formando così grovigli galleggianti sulla superficie. In effetti, le navi tendono a rallentare a causa dell'accumulo di sargassum in mezzo all'oceano..
La farina di Sargassum è stata utilizzata come integratore alimentare per galline ovaiole, ottimizzando la qualità delle uova e riducendo la percentuale di colesterolo. Allo stesso modo, è stato utilizzato come mangime per pecore, migliorando il loro livello metabolico e aumentando i valori di produttività di queste specie..
A questo proposito, la farina Sargassum spp. Contiene varie percentuali di materiali inorganici e carboidrati di interesse nutrizionale. Tra gli elementi con la più alta concentrazione ci sono sodio, potassio, calcio e magnesio, oltre a tracce di rame, ferro e zinco.
Sono comuni anche la presenza di acidi grassi omega 3 e alte concentrazioni di vitamina C e retinolo. Inoltre, è una fonte di vari amminoacidi, come lisina, tirosina, fenilalanina, treonina, asparagina e glutammina.
- Regno: Chromista.
- Phylum: Heterokontophyta.
- Classe: Phaeophyceae.
- Ordine: Fucales.
- Famiglia: Sargassaceae.
- Genere: Sargassum.
- Sargassum natans (L.) Gaillon.
- Sargassum fluitans (Børgesen) Børgesen.
- Sargassum vulgare.
Il corpo fruttifero del Sargassum È costituito da uno sporofito, che è lo stadio multicellulare diploide nel ciclo vitale di questa alga. Tuttavia, questo organismo non si moltiplica asessualmente per spore, ma piuttosto si riproduce vegetativamente o attraverso gli organi sessuali..
Infatti, nella formazione di nuovi individui, avviene la combinazione del processo di riproduzione sessuale, attraverso i gameti, e la riproduzione asessuata. La riproduzione asessuata è un processo veloce che limita la diversità e, al contrario, il processo sessuale più lento consente di aumentare la diversità genetica.
La riproduzione vegetativa per frammentazione è la forma usuale di riproduzione per le specie di sargassum libere e fluttuanti. D'altra parte, la riproduzione sessuale è oogamica e consiste nella fusione di uno zoogamete maschio più piccolo con un gamete femminile più grande..
Nella riproduzione oogamica, i gametofiti sono femminili o maschili, favorendo la rispettiva formazione di ovuli o spermatozoi. Gli zoogameti o spermatozoi sono biflagellati del tipo mastigonemato, cioè con due flagelli: uno verso l'avanti e l'altro verso il retro..
La fusione dei gameti avviene nell'ovagina o cellula germinale femminile, che darà origine all'ovocita e infine si svilupperà l'uovo. In questo caso, lo zigote sorge in risposta a determinate condizioni di temperatura e luce..
Nel Sargassum il ciclo è monogenetico, poiché si verifica una singola generazione. Lo zigote, infatti, dà origine direttamente ai nuovi gametociti, chiudendo il ciclo, senza la necessità di produrre spore..
Le alghe sono una risorsa abbondante, poco costosa e interessante da utilizzare come ingrediente di alimenti o integratori alimentari. Infatti, è un ingrediente che fornisce composti bioattivi e nutritivi, e ha anche proprietà speciali che ne favoriscono l'utilizzo come materia prima..
Alghe brune, comprese Sargassum, contengono alginato, un polisaccaride anionico ampiamente presente nelle loro pareti cellulari. Affinché un'alga sia considerata commerciale, deve avere il 20% del suo peso secco come alginato.
Gli alginati sono utilizzati nell'industria farmaceutica, come addensanti alimentari e nell'industria tessile come coloranti per tessuti. Nel processo di ottenimento degli alginati, l'applicazione del sale di calcio è necessaria per sviluppare il gel di alginato necessario per i vari rami di produzione..
Il sargassum è stato utilizzato dalla medicina tradizionale cinese sin dai tempi antichi. Il suo alto contenuto di iodio e bromo, oltre a sali sotto forma di ioduri e bromuri, sono molto utili per il trattamento dei disturbi della tiroide..
Infatti, il suo utilizzo principale è per il trattamento del gozzo o dell'aumento delle dimensioni della ghiandola tiroidea. L'uso di alghe brune Sargassum è un riferimento comune tra i trattamenti artigianali per alleviare questa malattia.
Allo stesso modo, viene utilizzato per il trattamento di altri disturbi della tiroide, come la tiroidite cronica o la malattia di Hashimoto. Inoltre, è consigliato come diuretico aumentando la produzione di urina, come vermifugo, risolutivo e per mitigare l'edema.
La sua applicazione topica permette di alleviare i dolori delle ernie e delle infiammazioni testicolari. D'altra parte, combinato con altre erbe medicinali come la castagna, può alleviare la malattia cronica dell'apparato respiratorio chiamata silicosi..
Con le alghe raccolte dalle rive si può realizzare un fertilizzante liquido ad alto contenuto di elementi organici. La sua applicazione nelle specie da frutto ha permesso di aumentare la fioritura e la fruttificazione, ottenendo raccolti abbondanti e sani.
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