Sandford fleming (1827-1915) era un ingegnere scozzese, inventore, disegnatore e rettore universitario noto per essere l'inventore dei fusi orari. Era anche famoso per aver partecipato alla costruzione della Canadian Pacific Railroad e per aver progettato il castoro da tre pence, un tipo di valuta canadese locale comunemente noto come "monete di castoro". Fleming ha anche sostenuto la creazione di diverse istituzioni educative in Canada..
Il padre di Fleming era un falegname, Andrew Greg Fleming, e sua madre si chiamava Elizabeth Arnold. Aveva un fratello di nome David Fleming. Fu a Peterborough che incontrò la famiglia della sua futura moglie Ann Jean Hall nel 1845. Tuttavia, passarono dieci anni prima che Fleming decidesse di sposarsi, nel 1855, l'unione risultante dalla quale nacquero cinque figli e quattro figlie. Due di loro sono morti in tenera età.
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Sandford Fleming ha fatto i suoi primi studi a Kennoway e Kirkcaldy. All'età di 14 anni era uno studente del noto geometra e ingegnere scozzese John Sang. Emigrò poi nell'Alto Canada nel 1845, insieme a suo fratello e un cugino.
Inizialmente vennero a Peterborough e lì Fleming incontrò un geometra, Richard Birdsall, che lo assunse per lavorare per lui. Ha poi stipulato un contratto con John Stoughton Dennis a Weston, Toronto, per ottenere una ricertificazione richiesta dalla legge..
Per avere un reddito prima di questa certificazione, quello che ha fatto è stato preparare le mappe di Hamilton, Toronto e Peterborough. L'ultima mappa realizzata in collaborazione con Dennis fece guadagnare loro la ditta Hugh Scoobie per pubblicarli nel 1851.
Nello stesso anno, Fleming disegnò anche il primo francobollo canadese e sarebbe stato l'inizio della popolarità del castoro come emblema del paese..
Nel suo instancabile lavoro scientifico per tutta la sua vita, Fleming ha contribuito a consolidare diverse istituzioni accademiche. Nel 1849, in compagnia di Kivas Tully e Frederic William Cumberland, unì le forze per fondare il Canadian Institute, una società di architetti, ingegneri e geometri che si sarebbe rafforzata negli anni grazie al lavoro di Fleming..
Aiutò la società a costruire un'ampia base fino a quando lasciò Toronto nel 1864. Poco più di dieci anni dopo, Daniel Wilson, un convinto sostenitore del progetto del fuso orario, reintegrò Fleming nell'Istituto. Intorno al 1852 promosse anche il Canadian Journal dell'istituto.
Poi Fleming nel 1852 fu assistente ingegnere per Cumberland, con la compagnia che anni dopo fu chiamata Northern Railway. Era la costruzione della ferrovia che collegava Toronto e Georgian Bay, ma i rapporti tra loro non erano dei migliori.
Cumberland gestì varie questioni lontane dal lavoro quotidiano della ferrovia e portò Fleming a collaborare e coinvolgerlo sempre di più. Nel 1855 Cumberland lo cacciò finalmente dalla compagnia, ma Fleming decise di portarlo al consiglio di amministrazione della ferrovia..
Poi gli fecero promettere che sarebbe stato in grado di tornare a lavorare a condizione che dedicasse tutto il suo tempo al lavoro sulla ferrovia. Poi Cumberland si è scagliato contro e lo ha cacciato di nuovo dal progetto. Passarono tre anni di litigi, fino al 1866, quando Fleming alla fine perse in quel tiro alla fune e dovette pagare Cumberland..
Il consiglio ferroviario ha tuttavia concesso a Fleming il permesso di svolgere altre attività. Fu così che, nel 1858 e insieme a Collingwood Schreiber, progettò il Palazzo di Toronto, dove dimostrò ampiamente le sue capacità nella lavorazione di costruzioni in ferro con le nuove tecnologie..
Da quell'anno fu entusiasta di un progetto, una ferrovia transcontinentale, e nel 1862 fu il primo a presentare al governo il primo piano per costruire la Pacific Railroad. Fece un viaggio in Gran Bretagna nel 1863 per coinvolgere il governo imperiale nel progetto, ma non ebbe successo..
Al suo ritorno gli sforzi furono messi su una Ferrovia Intercoloniale. Nel 1863 Sandford Fleming fu nominato capo degli studi per il nuovo progetto con decisione unanime del governo locale e dell'Ufficio coloniale..
In seguito fu nominato ingegnere capo della Ferrovia Intercoloniale fino al 1876, periodo in cui guidò i suoi dipendenti a interessarsi all'esplorazione di nuove rotte, approvò diversi contratti e costruì persino una nuova linea per la Nuova Scozia..
La costruzione dell'Intercolonial divenne un progetto federale. Nel 1868 fu creata una tavola per supervisionare i lavori, ma Fleming non era d'accordo, soprattutto nei materiali da utilizzare in alcuni ponti che erano una sfida per l'epoca.
La tavola prediligeva il legno, e la pietra fiamminga e il ferro, materiali più resistenti e che furono finalmente utilizzati, materia per la quale durarono molti anni. Inoltre, ha innovato con alcune tecniche di ingegneria e campionamento del suolo. Successivamente ha avuto una relazione con Charles Brydges, un ex membro della commissione ferroviaria.
Prima dell'invenzione di Fleming, le persone erano guidate dal sole, tenendo conto che erano le 12:00 quando il sole era al suo massimo. Ciò ha portato errori evidenti mentre il paese cambiava..
Apparentemente, la proposta di Fleming è nata quando ha perso un treno in Irlanda nel 1876, poiché il biglietto stampato non specificava se l'ora fosse am o pm. Quello che ha ideato sono stati i fusi orari, 24 zone in cui l'intera Terra potrebbe adattarsi per differenziare le ore sia più a est che a ovest.
I fusi sono definiti in relazione al Coordinated Universal Time (UTC) e sono centrati sul meridiano di Greenwich. Quindi, quando si va ad est e si va da una zona all'altra, viene aggiunta un'ora; e, al contrario, in direzione ovest, un'ora.
Nel 1879 propose di creare un programma e quindi unificare il sistema per conoscere l'ora esatta in qualsiasi parte del pianeta. Le 24 zone erano delimitate da meridiani che andavano da nord a sud. Partendo da Greenwich in Inghilterra verso est aggiungerebbe un'ora in ciascuna zona.
Quell'anno, in una riunione dell'Istituto canadese, propose che i fusi orari venissero usati localmente, sebbene dipendessero dall'ora mondiale unica, che chiamò Cosmic Time. Nella Conferenza Internazionale dei Meridiani del 1884 fu accettata una versione diversa di quel Tempo Universale, ma non vollero accettare le zone, affermando che questa era già una competenza più locale. Non è stato fino al 1929 che tutti i paesi hanno accettato i fusi orari.
In qualità di scienziato e ingegnere, Fleming ha anche trascorso del tempo a scrivere vari articoli e libri, tra cui Invenzioni ferroviarie (1847); Una ferrovia per il Pacifico attraverso il territorio britannico (1858); L'intercoloniale (1876); Inghilterra e Canada: un'estate tra Old e New Westminster (1884) e Cavi imperiali canadesi e britannici (1900).
Nel 1880 accettò di essere il cancelliere della Queen's University, a Kingston, Ontario. Negli ultimi 35 anni è stato in questa posizione. Ha anche sostenuto la costruzione di un cavo telegrafico sottomarino che collega l'intero Impero britannico, chiamato All Red Line, che è stato finalmente costruito nel 1902.
È stato anche membro e fondatore di diverse società di cemento e proprietario fondatore della Nova Scotia Cotton Manufacturing Company ad Halifax. È stato vicepresidente della Ottawa Horticultural Society e presidente del Rideau Curling Club. Nel 1897 Fleming fu nominato cavaliere dalla regina Vittoria.
Fleming ha co-fondato con George Grant nel 1883 il primo Club Alpino del Canada. Sebbene questo club fosse di breve durata, nel 1906 ne fondò una versione più moderna a Winnipeg e Sir Sandford Fleming divenne il primo presidente e presidente onorario..
Ha trascorso i suoi ultimi anni in pensione nella sua casa di Halifax. In questa fase della sua vita, era anche un leader laico della Chiesa Presbiteriana del Canada, tenne diverse conferenze e scrisse su questioni politiche..
Ha donato la sua casa e 38 ettari di terreno alla città, dove ora si trova Dingle Park. Morì nel 1915 e fu sepolto a Ottawa al Beechwood Cemetery..
Diversi edifici oggi portano il nome nuovo di zecca di questo grande ingegnere e inventore scozzese. Al Queen's nel 1901 fu costruita la Fleming Hall in suo onore.
A Peterborough, Ontario, il Fleming College ha aperto nel 1967, un college comunitario di arti applicate e tecnologia.
All'Università di Toronto, anche l'edificio della Facoltà di scienze applicate e ingegneria è intitolato a lui..
A Vancouver, nel 1913, la prima Sir Sandford Fleming School aprì le sue porte.
Ç A Kirkaldy, città natale di Fleming in Scozia, c'è una targa che commemora la sua vita; è dedicato all '"inventore del tempo standard".
Ma non solo le istituzioni educative e scientifiche portano il suo nome, poiché ha anche la montagna più alta di Selkirk, così come la vetta 12 della British Columbia. Ci sono anche le isole Sandford e Fleming, a Barkley Sound.
-Ha progettato il primo francobollo canadese nel 1851, il francobollo da tre centesimi che aveva un castoro (animale nazionale canadese).
-Ha progettato un pattino in linea nel 1850.
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