Quercus rotundifolia è una specie di albero sempreverde e monoico appartenente alla famiglia delle Fagaceae. Conosciuta come leccio, leccio, chaparra, quercia continentale, quercia da foglia larga o quercia dolce, è una specie forestale originaria della regione mediterranea.
È un albero alto 8-15 m, con tronco di corteccia fessurata color cenere, con foglie alterne, oblungo-lanceolate e leggermente pubescenti. Le sue infiorescenze maschili sono amenti pendenti e quelle femminili sono uniche all'interno di un involucro acre. Il frutto è un achenio parzialmente coperto da una cupola.
Il leccio è una pianta che si sviluppa in pieno sole e tollera ambienti caldi, sopportando grandi escursioni termiche. Cresce su terreni asciutti, ma è suscettibile al ristagno. Si adatta anche a terreni basici ea basso contenuto di azoto.
In generale, il legno duro e resistente alla putrefazione viene utilizzato per realizzare pezzi con un elevato lavoro fisico come aratri, parquet e attrezzi agricoli. Inoltre, è un'ottima materia prima per ottenere carbone ad alto contenuto calorico..
Le ghiande sono utilizzate come integratore alimentare per animali e vengono consumate dall'uomo come noci o farina per pasticceria. La corteccia ha proprietà astringenti, essendo utilizzata per il trattamento di emorroidi, diarrea cronica e per curare emorragie interne.
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L'albero alto 8-12 m, fino a 15 m da adulto, ha chioma densa, larga e arrotondata. La corteccia è abbondantemente screpolata, essendo di colore grigiastro. I rami giovani sono orizzontalmente eretti e leggermente tomentosi.
Le foglie semplici sono arrotondate o un po 'allungate, coriacee, di colore verde scuro sulla superficie superiore e grigiastre sulla parte inferiore a causa dei loro abbondanti peli. I margini sono interi, ondulati o leggermente dentati, con un corto picciolo lungo 3-10 mm.
I rami e le gemme presentano peli abbondanti, le foglie giovani sono generalmente dentate. Differiscono dalla quercia Quercus ilex per la presenza di foglie arrotondate, con meno di 8 nervature e un picciolo più piccolo (6 mm).
Le infiorescenze maschili sono amenti giallastri pendenti con fiorellini formati da un vortice solitario di 3-7 pezzi e vari stami. I fiori femminili solitari o appaiati sono disposti su un peduncolo tomentoso e un perianzio sei lobato che matura a due anni.
Il frutto è una ghianda dal sapore dolce con un gambo corto, che fiorisce da aprile a maggio e fruttifica da ottobre a novembre. La cupola che circonda metà delle ghiande proviene dalle brattee che circondano i fiori, essendo di dimensioni e forma variabili.
- Regno: Plantae.
- Divisione: Magnoliophyta.
- Classe: Magnolipside.
- Ordine: Fagales.
- Famiglia: Fagaceae.
- Genere: Quercus.
- Specie: Quercus rotundifolia.
Quercus rotundifolia Cresce su terreni calcarei o silicei, porosi e ben drenati, anche su terreni salini o calcarei. Suscettibile alle inondazioni, è molto resistente alla siccità, alle alte temperature e alle gelate occasionali.
Abita foreste e boschetti sclerofille mediterranei, compatti o pascoli, in associazioni miste e substrati differenti. Si trova dal livello del mare a 2.000 metri sul livello del mare, in terreni sciolti e profondi.
Questa specie è originaria del Mediterraneo occidentale, distribuita in tutto il nord del Marocco, l'intera penisola iberica e la Francia meridionale. Si trova infatti sui pavimenti bioclimatici meso e sovra-mediterranei, occasionalmente termomediterranei, nonché ombrotipi secchi o subumidi a predominanza semiarida..
In Spagna si trova in modo specifico in Galizia, attraverso la costa cantabrica e le montagne di Cartagena. A Moratalla nella regione di Murcia, il Rincón de los Huertos e la Sierra de Taibilla y Seca, così come la Sierra de Mojantes e La Zarza a Caravaca.
Ghiande Quercus rotundifolia hanno un particolare sapore dolce o amaro dovuto alla presenza di tannini, grassi e amidi. Sin dai tempi antichi, i semi di piante con ghiande dolci sono stati selezionati a scapito delle ghiande amare..
Le ghiande della regione di Pedroches nella provincia di Córdoba sono famose per le loro dimensioni e il loro sapore aromatico. Questi sono usati come cibo per il consumo umano, dolci o pasticcini, nonché come integratore alimentare per il bestiame.
Nel leccio è comune la presenza di galle istriane, formate dalla deposizione di uova degli imenotteri Cynips tinctoria var. Nostra. Queste galle sono malformazioni tubercolari arrotondate che accumulano vari tannini, come l'acido gallico e l'acido tannico..
In effetti, queste piccole galle giallo pallido, giallo rossastro e scuro sono utilizzate nell'industria conciaria. D'altra parte, la corteccia ricca di acidi gallico, ellagico e cornicitanico è utilizzata dall'industria conciaria di Cordoba.
Il legno denso, pesante, duro e compatto, così come l'alburno esterno bianco o rosato e il durame interno rossastro sono di grande importanza legnosa. Viene utilizzato nella fabbricazione di utensili, parquet e navette da telaio, per la sua grande resistenza all'umidità.
Allo stesso modo, il legno utilizzato come legna da ardere fornisce un carbone ad alto potere calorifico, ampiamente utilizzato per il carbone. Questo processo consiste nel mettere sotto il fuoco diversi ceppi e coprirli con rami di erba sparto e terra, ottenendo così un prodotto di qualità calorica superiore..
Nella regione dell'Estremadura (Spagna) e in alcune regioni del Portogallo, le ghiande di leccio sono utilizzate come sostituto alimentare dei suini. Il prosciutto iberico di ghianda ottenuto da suini la cui dieta è esclusivamente con ghiande del genere è famoso in tutto il mondo Quercus.
La corteccia e i fiori del leccio sono usati come efficace astringente per alleviare la diarrea cronica e prevenire la dissenteria. Inoltre, è usato per fermare il sanguinamento dal naso, dallo stomaco e dall'intestino, dalle vie urinarie e dai polmoni.
Gli impacchi topici vengono applicati per ridurre l'infiammazione di emorroidi, ulcere, fistole e smagliature nell'area dei capezzoli. D'altra parte, gli infusi hanno proprietà diuretiche ed è un efficace antiossidante.
Le ghiande producono un nettare o una secrezione zuccherina che gli insetti del miele raccolgono per fare il miele. Dal leccio si ottiene un particolare miele di colore scuro, chiamato melata o miele di bosco, prodotto del morso di alcuni afidi.
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