Il organi linfoidi primari o centrali sono gli organi preposti alla creazione di un microambiente specializzato per la produzione di cellule del sistema immunitario e del sangue (emopoiesi) e per la maturazione dei linfociti, dove acquisiscono specifici recettori che consentono loro di rispondere ad un antigene.
Gli organi linfoidi primari sono il midollo osseo e il timo. Una volta che le cellule sono prodotte nel midollo osseo e hanno completato il loro processo di maturazione nel midollo stesso o nel timo, sono pronte per essere indirizzate verso gli organi linfoidi secondari..
È così che gli organismi vertebrati hanno sviluppato un sistema tissutale e cellulare onnipresente e specializzato, strategicamente distribuito in tutto il corpo, noto come sistema immunitario..
La classificazione degli organi che fanno parte di questo sistema è stata stabilita in base alle loro funzioni.
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Il midollo osseo è considerato il più grande organo del corpo, poiché è distribuito in tutto il corpo, situato nel canale midollare delle ossa lunghe e delle ossa piatte, in particolare quelle del cranio..
Il peso approssimativo del midollo osseo è compreso tra 30 e 50 ml / kg di peso.
All'inizio della vita fetale la funzione del midollo osseo è assunta prima dal sacco embrionale e poi, fino alla nascita, dal fegato e dalla milza..
Tuttavia, la milza e il fegato potrebbero svolgere questo ruolo dopo la nascita in caso di emergenza. Cioè, in presenza di danni molto estesi al midollo osseo o situazioni che richiedono un aumento significativo della produzione cellulare.
Nel midollo osseo si distinguono chiaramente due compartimenti: quello vascolare e quello ematopoietico..
Questo compartimento include le arterie e le vene che alimentano il midollo: l'arteria nutriente, l'arteria centrale longitudinale, l'arteria capillare, i seni venosi, la vena centrale longitudinale e la vena nutriente..
I seni venosi rappresentano gli elementi più importanti all'interno del sistema vascolare, poiché la loro funzione è essenziale per le funzioni del midollo..
Le sue mura sono molto complesse dal punto di vista strutturale. Attraverso i seni venosi le cellule passano dal compartimento ematopoietico al compartimento vascolare.
Si trova tra i seni vascolari e da questi limitata, è la fonte di eritrociti, piastrine, granulociti, monociti e linfociti.
Il suo stroma è costituito da adipociti, fibroblasti e cellule precursori..
Questo organo è della massima importanza, poiché è responsabile della produzione degli elementi formati del sangue (eritropoiesi, trombopoiesi, granulopoiesi, monocitopoiesi, linfopoiesi).
Tutte le cellule sono formate da una cellula pluripotenziale chiamata cellula staminale. Da lì nascono due tipi di cellule chiamate precursore comune mieloide e precursore comune linfoide.
Il precursore mieloide comune darà origine alla serie megacariocitica (piastrine), alla serie eritroide (eritrociti o globuli rossi) e alla serie mieloide (monociti / macrofagi, neutrofili segmentati, eosinofili segmentati, basofili segmentati e cellule mieloidi dendritiche).
Mentre il comune precursore linfoide darà origine a linfociti T, linfociti B / plasmacellule, linfociti NK (cellule natural killer) e cellule linfoidi dendritiche..
Nei processi di produzione e differenziazione delle cellule precursori che daranno origine a ciascuna delle serie cellulari, sono coinvolte una varietà di sostanze che rendono possibili queste azioni..
Queste sostanze sono: interleuchine (IL): 1, 3, 6, 7,11 e fattori che stimolano le colonie granulocitiche e monocitiche..
D'altra parte, è stato dimostrato che il midollo osseo svolge una doppia funzione sul sistema linfoide. Il primo è generare i linfociti immaturi chiamati timociti..
Queste, quando attratte dalle chemochine, si dirigono verso il timo, dove completano la loro maturazione e quindi sono responsabili della risposta immunitaria primaria a livello dei tessuti linfoidi periferici..
Il secondo è ricevere i linfociti in ricircolo, il che lo rende un ambiente importante per la risposta immunitaria secondaria..
Un'altra funzione del midollo osseo è quella di compiere il processo di maturazione dei linfociti B, grazie al rilascio di fattori di crescita e citochine da parte delle cellule presenti nello stroma..
I linfociti B autoreattivi vengono eliminati per apoptosi. Quelli che sopravvivono vengono trasportati dalla circolazione agli organi linfoidi secondari dove vengono attivati ed entrano in contatto con qualche antigene estraneo..
Il timo è un organo bilobato, situato nella linea mediana del corpo, in particolare nel mediastino anteriore, sopra il cuore.
Embriologicamente parlando, ha origine dalla terza e quarta sacca faringea dell'embrione. Alla nascita, l'organo è completamente sviluppato e subisce una progressiva involuzione per tutta la vita..
Tuttavia, nonostante ciò in età molto avanzate, vengono ancora rilevati resti di tessuto timico con epitelio funzionale.
Entrambi i lobi del timo sono circondati da una capsula di tessuto connettivo che si intreccia all'interno del parenchima, in modo tale da formare setti (trabecole) che dividono i lobi in segmenti più piccoli chiamati lobuli..
Due aree sono facilmente riconoscibili: la corticale e la midollare.
Presenta infiltrazione di linfociti e cellule epiteliali altamente specializzate che vengono chiamate cellule infermiere.
Questi ultimi hanno la funzione di favorire il rinnovamento e la maturazione dei linfoblasti o timociti e di altre cellule timiche..
Più avanti nella corteccia ci sono cellule dendritiche epiteliali che comunicano tra loro attraverso ponti intercellulari, formando una grande rete sciolta in cui si trova un gran numero di linfociti..
Sia i linfociti che le cellule dendritiche esprimono sulle loro superfici i determinanti codificati dal gene del principale sistema di istocompatibilità, che consentono un contatto intimo tra di loro..
In questo processo, le cellule T in grado di reagire con il proprio tessuto vengono rilevate attraverso un processo chiamato selezione negativa. I linfociti contrassegnati come indesiderabili vengono eliminati, mentre gli altri sopravvivono (tolleranza).
I macrofagi probabilmente responsabili della fagocitosi e della distruzione dei linfociti indesiderati si trovano nell'area al confine con l'area midollare..
È un'area scarsa di sostanza intercellulare, ma ricca di cellule epiteliali unite tra loro da desmosomi. Queste cellule sono responsabili della secrezione di un gruppo di mediatori chimici immunologicamente attivi, chiamati ormoni timici..
Gli ormoni timici sono il fattore timico sierico, la timopoietina e la timosina. In quest'area sono presenti anche i corpuscoli di Hassall, strutture costituite da un gruppo di cellule epiteliali ialinizzate e ipertrofiche..
Si ritiene che la distruzione dei linfociti timici identificati nella corteccia avvenga in questi siti. L'intero organo è arricchito con vasi sanguigni circondati da cellule epiteliali.
Lo spazio tra le cellule epiteliali e i vasi sanguigni è chiamato spazio perivascolare. Le cellule epiteliali che circondano i vasi fungono da barriera selettiva.
Questi impediscono alle macromolecole del sangue di entrare nella ghiandola, ma consentono ai diversi tipi di linfociti T (CD4 e CD8) di entrare nella circolazione..
Il timo è un organo importante fin dai primi anni di vita per lo sviluppo di una funzione immunitaria di successo. Questo organo mantiene l'omeostasi controllando le funzioni di difesa e la vigilanza permanente.
È in grado di controllare a distanza il funzionamento dei tessuti degli organi linfoidi secondari o periferici attraverso gli ormoni timici. Agiscono controllando la mitosi e alcune funzioni cellulari dei linfociti in questi siti..
Inoltre, il timo è responsabile della maturazione dei timociti per maturare i linfociti T. Controlla anche l'alto tasso di mitosi che si verifica in questo sito a livello corticale..
Il timo invece è responsabile della rilevazione dei linfociti in grado di reagire contro i propri antigeni, al fine di distruggerli prima che entrino in circolo..
Insomma, si può dire che il timo è un organo immunoregolatorio.
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